重阳后的第二日，永荣帝便启程回曳都，大队人马从东圣门浩浩汤汤入曳都城，穿过通衢大道至圣门而入，玉辇刚至宣龙门前，一阵阵鼓声若雷，响彻云霄，此时众人哗然，这是有人敲响了设在通政司门前的登闻鼓。
大昌建国，先帝李文志在通政司前设立登闻鼓，百姓可陈清缘由，申诉冤滞，赍状以闻。永荣帝即刻派内官前去叫人前来回话，少顷两名小吏便带上来一位十五六岁的少年，紧跟着的是通政司的通政使梅之壁和一干人等，右佥都御史柳浦和通政司经历贾文鉴亦在其列。
众人齐齐跪拜行礼，永荣帝神色不怿，竟是个十五六岁的少年，不禁愠怒质问：“大胆刁民小儿，凡我大昌军民陈告皆要自下而上，胆敢蓦级上告扰乱司法，便要先将你鞭笞一百！”永荣帝登基一岁余，此番还是首次见敲登闻鼓之人竟是个少年小子，不禁杀气腾腾。
“回皇帝陛下，草民于去岁至郍州知州衙门状告无门，而后又去鳙淮的知府衙门和按察使衙门皆是状告无果，草民只得上京来告御状，”少年伏地给永荣帝重重叩首，“求皇帝陛下为早民做主。”永荣帝盛气凌人的看了一眼少年：“你要状告何人？”
“早民状告郍州知州周参，鳙淮的知府董勃，提刑按察使司按察使曹睿荀及鳙淮楚凤祥楚家一家。”此言一出众人噤若寒蝉，区区平民百姓，竟胆敢同时状告三位朝廷高官大员。“大胆！”永荣帝暴跳如雷喝斥一声，可御史内阁大员众人皆在，永荣帝只得定了定神色，看向通政司经历贾文鉴手中的格眼道：“呈上来。”一内官即刻上前从贾文鉴手中接过格眼呈上前。
永荣帝迅速一扫而过，此等登闻鼓案件该由通政司盖印再上呈永荣帝，永荣帝看向跪在地上的通政司经历贾文鉴：“你来回话。”
“回陛下，此人乃是郍州疍户，鳙淮的知府董勃和郍州知州周参，受庆清伯余懋的令在郍州采珠，谓之岁贡进献，实擂民计。采珠过繁，珠源枯竭，剥蚌逾二十，得珠不过二三，采珠所耗人力物力骤赠不减，获珠不过百两。”
“然其上不知餍足，唆使地方豪右楚家楚凤祥恃势横暴，不堪上贡的小珠，又发卖入杨焘家，实则强派于杨家以恣取银两，杨家不从，楚凤祥便和一应家仆棍棒加身，棰朴致死，因杨焘当日不在家，故躲开此劫难，其后杨焘告郍州知州和鳙淮的知府皆不得，按察使曹睿荀更是不敢过问此事。”
通政司经历贾文鉴一一道来，此时庆清伯余懋早已匍匐在永荣帝面前喊冤，内阁首辅刘向高亟亟上前接道：“庆清伯余懋凌轹百姓，仗势专权，官吏不敢禁止，诸司不敢诘问干预，老臣奏请陛下即刻派人前去饬戢调停，此等棍棒奸佞横行，流毒郍州，恐激民愤呀！”
“刘向高！”庆清伯余懋低喝一声，亟亟又给重重给永荣帝磕头喊冤。“余懋！朕可从未亏待你余家！”永荣帝耳红面赤。余懋的嫡女乃是正得眷宠的余妃，嫡子余柄践官至吏部尚书，就连偏房庶子余魁钢亦官至锦衣卫指挥使，他此番打着为永荣帝岁贡进献的名目盘剥百姓，岂不是要告诉天下他施以虐政。
“查！”永荣帝愤愤道，目光逡巡着众人，众人皆雅雀无声，一时竟无人上前，余懋有伯爵爵位在身，嫡子又是六部尚书之一，这可不是甚么肥差，朝中官员皆不想得罪，“谁去？”永荣帝又怒吼一声。“陛下，臣右佥都御史柳浦愿去！”柳浦越众而出，上前一拜。
永荣帝忿然：“好！朕便命你为鳙淮巡抚，前往调查勘实，”永荣帝觑了一眼跪在下首的余魁钢锦衣卫指挥使，此番锦衣卫是不能用了，鳙淮的巡按御史监察失责亦不能用。通政司经历贾文鉴向前请旨：“陛下，臣通政司经历贾文鉴愿前往鳙淮协理。”
永荣帝看向贾文鉴，他记得此人正是今岁新的科进士，正于通政司观政，遂道：“好，鳙淮的巡按御史监察失责，立刻革职查办，朕命你即刻协理柳浦前往鳙淮究治采珠一事，”永荣帝复又看向少年杨焘，“此案便交由刑部审理，大理寺复核。”
永荣帝愣了愣，看向正在身侧的骊山左卫将军叶振和沈逸珩，指着跪着的庆清伯余懋和锦衣卫指挥使余魁钢：“愣着干甚么，还不快捆了！”两人亟亟上前。
柳姝来到玉笙楼，裴宓已吩咐人沏好茶等她，裴宓看向柳姝道：“此番余家乃至整个吏部就都废了。”柳姝亟亟饮下一口茶，血湮又替她斟上，血湮凝笑看向柳姝：“昨儿个十二皇子李霖璴已经让人去啼霜楼替我赎身了。”
柳姝先前让裴宓将血湮安插在啼霜楼，这十二皇子李霖璴向来爱去那烟花之地，此番血湮便可跟着他入了宫门。
眼下刘家和赵家被抄没，永荣帝不忍要八皇子和十皇子的性命，为了不放虎归山来日成了太子李彦淳的肘腋之患，下旨将八皇子李慕銂终身幽禁王府。至于十皇子李泽煜，永荣帝则下旨让其即日就藩，却也剥夺了护卫兵权，不得参与国事、从事四民之业，更莫提随意上京奏事，甚至连出藩城扫墓都要预先请示朝廷，如此与幽禁并无一二之差，算是保住了性命。
可那人依然迟迟不肯现身，柳姝甚至毫无头绪，余下的皇子中便是太子党与六皇子党，凭着柳姝这几日的细致查探，就是这十三皇子李匡桢颇为奇怪，竟在是个虚与委蛇的主，皆是惺惺作态，如若他便是魅翊阁背后之人，他此举难免过于暴露。
“血湮，你可知此番你便是要等我们所成之时才可自由了。”柳姝定定的看向血湮，她跟血湮是来大昌游历之时相识，彼时血湮孑然一身，亲人在大昌边陲与匈奴交战中死去，而后柳姝拜入魅翊阁才见到血湮，魅翊阁早已将她天真烂漫训出了娇艳妩媚。
“血湮的命是魅翊阁救的，没有别的出路。”血湮娇媚的眼睛瞥向柳姝，竟然像是在寻一条生路，见柳姝一副欲言又止的模样，浅浅一笑而后敛祍微微一礼出了房门。“可有甚么需要我去办的？”一直不言语的裴宓发话，他跟柳姝从小便在一起，对柳姝极为了解，她今日过来便是要着手下一步了。
柳姝紧紧盯着血湮离开的方向，淡淡道：“有件事我要亲自去查，你让瑟妚她们进京吧，还有师傅要加紧寻到，要是大昌没有他的踪迹便去於奚查，於奚再没有便去南方，就算去邬桑呐也要寻到。”裴宓笑着道：“眼下倒是有个人急着见你。”
屋外传来柳姝的老师龚孔良的哈哈大笑声：“小丫头，老夫可算是知道了，你叫我来可不是游曳都城这般简单吧？”柳姝笑着起身跪拜行礼：“老师，首辅大人那里……”柳姝见龚孔良上座，起身奉茶，龚孔良慈笑接过茶盏：“为师明日便带你去见这小老头，老夫也有些许年岁没见了，倒有书信往来，他总会念及我跟他是故交，小丫头可有人选了？”
“翰林院侍讲兰银祝堪当此任，此人清风皓月，从不结党营私，可谓廉洁谨慎。”柳姝道，目光瞥见龚孔良鬓见白发。“那便荐此人去吏部，”龚孔良笑着品茶，“嗯，你这总不缺好茶。”
柳姝笑盈盈道：“那老师就先安心住在此处，”柳姝看向裴宓，“裴宓，老师的一应事物都用最好的，”柳姝又笑看龚孔良：“老师，学生明日便来接你。”龚孔良自顾的品茶，满脸餍足，对柳姝摆摆手：“去吧去吧，你先忙去，我跟裴小子说会话。”柳姝笑着应是。
柳姝从小便拜在龚孔良门下，龚孔良教她学问，甚是严苛，小时候挨了不少手板子，可她老师是个见了好茶就挪不动脚的主，于是每每龚孔良要考她学问，她便提前备好好茶，柳姝便可以少埃些手板子。
柳姝笑眯眯的来到前堂，前堂宾客往来送往，却有一处围着数十人，喧闹嘈杂，沸反盈天，顷刻间就似乎要打起来，柳姝闻声上前，见一堆人围着一位身穿白袍，手拿白玉扇的男子，容貌清新俊逸，美如冠玉，此人略带羞怯气恼的看着围着他的众人，旁边的掌柜仁伯亦是一脸无赖。
周围人七嘴八舌：“长得这么美便是给爷来上几句又如何？”，“是呀是呀，就来上那熠枫楼头角儿最爱唱的‘觅佳人’吧！”
这熠枫楼便是曳都有名的断袖场所，楼内的个个少年面色如玉，难怪这些人见了这位公子的容貌便这便取笑于他。柳姝朝店内的其他宾客看去，竟无一人上前，不禁皱起眉，她亟亟上前扒开众人，柳姝朝那公子看去，他握着白玉扇的指节泛白，想来气的不轻。
柳姝笑着上前半步，站在那公子跟前，淡淡一笑道：“公子，我们换一家酒楼可好？”此言一出，众人皆看向柳姝。那男子更是一脸无辜又诧异的看着她，蓦然间便又温文尔雅的浅笑站起身道：“如此甚好。”
满座哗然，只因柳姝今日亦是一身男人装束。可她柳姝见了此等美貌的公子被如此多的人当众羞辱，便顾不了那么多了，先将他带离此处较为稳妥，至于别的她以后再解释了。
两人一前一后出了玉笙楼，街上熙熙攘攘皆是行人，柳姝不知作何解释，身后之人隔她一步之遥，并不上前，却也不先开口与柳姝讲话，两人就这样沿着集市走了一阵，柳姝感受到了身后之人的目光，踌躇半晌，随即转身。男子被柳姝骤然转身，手中摇着的折扇不自觉的停下，见柳姝怯怯道：“我是不忍……”
“谢过公子替在下解围，在下白尧徽，不知阁下如何称呼？”白尧徽收了折扇浅浅一笑。柳姝随便编了一个名字回他，白尧徽又道：“柳公子可否赏脸让在下略表谢意？”
柳姝从小四处游历不曾在这大昌见过此等容貌之人，此人举止间透着不凡，且柳姝察觉出此人眉宇间有那么一丝怪异，一时半会却又说不上来，遂答应了白尧徽，两人一道选了另一家酒楼。柳姝试探的问道：“公子不像这曳都之人，是来游历？”
“我本在大昌边陲经营些布匹茶叶生意，奈何那里年年战乱，这不破产了。听说这曳都城内颇为繁华，便来这寻找出路了。”白尧徽用余光打量着柳姝的面容，耳垂、脖颈、身形，直至柳姝端起就被的白皙皓腕，不禁眸色一滞，随即又浅浅一笑。