采莲正愣愣地看着穆晏清深思又自言自语的模样，在她眼前晃了晃手，问：“主子……主子是不是哪里不舒服？”
穆晏清心想，不，我正要更不舒服，“好丫头，你转个身过去。”
采莲一脸疑惑地遵命，刚转过身去，只听身后突然传来两声响亮的耳光，整个人一惊，回头一看，立马抓住穆晏清的手说：“主子你疯啦？自己打自己做什么？好好的脸，这都……这都挨了多少巴掌了……”
穆晏清看她呜咽着快要哭了，正合心意，说：“对，就是要这样，待会也要继续哭哭啼啼的，惨一点的同时又要假装坚强的模样，知道没？”
采莲一下子就没有了哭的心思，很快就明白穆晏清的用意，接着又立马后退了两步，自己又抽了自己两巴掌。穆晏清被她突如其来的领悟能力惊到，接而竖起了大拇指。
“主子，这姿势什么意思？”采莲甚至还觉得好玩。
“就是夸你很聪明的意思，这算咱俩的暗号了。”
皇后忐忑不安地坐在正殿等了好一会儿，杨贵人和当时在场的宫人都不敢吱声，丝毫不敢先提起一字半句。秦佩英已经赶了过来，路上听了林贵人的宫女所说，知道穆晏清没有大碍，这才稍稍放下心来。可每每想到，如此光天化日之下，沈莲竟敢联手一个妃嫔出手谋害穆晏清，就气不打一处，荣姑姑劝了好一会儿才平静下来，加上沈莲人在景仁宫，秦佩英也先平静下来，没有直接进去揪人出来算账。
两位太医都一一回禀过，除了受惊和受凉，没有大碍，开些调理身子的方子服用就是，这才唯唯诺诺地忙离开了。
皇后按了按鬓边，说：“带穆答应和沈姑娘上来。”
底下的人一听皇后的口气，纷纷揣测，她称呼沈莲为姑娘，这么公正严谨，难不成今日要偏向穆晏清了？
采莲稍稍扶着穆晏清，一登场，在座纷纷被主仆二人脸上的巴掌痕而震惊到，连皇后都顿时僵着身子坐直了，皱着眉头看了一眼一旁的沈莲。
穆晏清继续维持弱不禁风的人设，给在座的“姐姐”们请了安，秦佩英头一个坐不住，猛地站起身道：“岂有此理！偌大的后宫怎会有人如此目无王法？如此当众虐打一个妃嫔？”
皇后问：“穆答应，你先来说，今日是怎么一回事？你不必害怕，本宫定会秉公处理此事，绝不使一人冤屈。”
穆晏清心中早就想好了一长串台词，皇后的话也在她的剧情预料中，明面上表明自己会秉公处理，但同时也在提醒她，不要添油加醋。她开始酝酿着委屈和悲愤交加的情绪，先如实交代了偶遇杨贵人以及无端被为难的开端，感觉到眼泪在打转了，穆晏清便稍稍抬起头，佯装坚强与无辜，说：“臣妾也不知是哪里做得不好，何时见罪于杨贵人和沈姑娘，二位竟非要给嫔妾安这些从未有的罪过。”
“臣妾虽出身卑贱，但同在宫中受皇上和皇后的恩泽，从不自轻自贱，怎能如此任人欺辱？沈姑娘的人出手掌掴了臣妾的宫女，因此要挟臣妾，还招来侍卫扣押了臣妾进行打骂。嫔妾求助于杨贵人，贵人也曾试着劝说一二，谁知沈姑娘竟直接遣走了侍卫要与臣妾对峙，大概是一时激动站不稳，便将臣妾推入了水中。请皇后娘娘做主。“
穆晏清说得泪流满面，但自认台词还算公允，且践行了危机公关的第一步——混淆视听，分散注意力。她省去了顾甯川曾经暗中出手的剧情，也简要带过了最扯不清的落水情节，将杨贵人挪到亦正亦邪的位置上。如此一来，杨贵人但凡还有求生欲，都会牢牢握住这个当口让自己脱身，即使不会明明白白站到沈莲的对立面上，起码不会再给沈莲什么帮助，自然就没有人注意到顾甯川使过诡计。
同时，脸上的巴掌才是沈莲最洗不了的证据，那就把这个放大，也给皇后留一丝余地。毕竟，谋害妃嫔的罪名不轻，事情惊动了皇帝，若真的严肃追究起来，沈莲只怕死罪可免活罪难逃，穆晏清再无辜，以后也难在皇后跟前得脸。
对于穆晏清的陈词，和皇后提前听到的大同小异，皇后点头道：“你先起来坐下吧，别跪着了。沈姑娘，你来说说事情的经过，本宫还是那句话，定会公正处理，不使一人冤屈。”
“表……皇后娘娘，我冤枉，我没有推她下水，真的没有！”沈莲从水中被救上来后一直魂不守舍，一说话就开始更咽，“娘娘您素来知道的，我……我哪里敢作出此等要挟性命的事情。”
皇后甚至开始替沈莲着急，穆晏清只字不提她推人下水，沈莲却自己开始含糊不清，哪壶不开提哪壶，她只好帮着将罪责的方向掰回来，说：“那扣押和掌嘴，又是如何一回事？”
沈莲张了张嘴巴，忽而看向杨贵人。
“沈姑娘看着我做什么？我可没有碰过穆答应，是你要出手教训，我……我还劝你来着……”杨贵人跪下，向皇后跟前挪了挪，说：“皇后娘娘明察，穆答应……穆答应说的是真的，臣妾没有打她，还想劝住沈姑娘。”
沈莲心虚地低下头，说：“那也是你先和她在那里争吵的。”
杨贵人决定先把自己那一份认了，如此才能从后续沈莲的事情中脱身，至少可以变成一个没有作为的嫔妃，而不是一个有份谋害的同伙，“皇后娘娘，是臣妾有罪，不满穆答应平日的伶牙俐齿，对臣妾不敬，今日遇上了才想给她几句忠告。沈姑娘一过来就要将人掌嘴，也是臣妾有错，没有及时制止，请娘娘责罚。”
一个已经认栽了，余下的另一个却还在恍惚着，认也不是，不认也不是，沈莲想，若是今天被定下了无端掌掴嫔妃的罪名，别说是皇上，只怕宫里宫外都容不下她。难道一辈子就要这样毁了？我错了吗？难道只能认了今天的错，日后再无任何指望？
可我听的都是敬贵妃的主意，是敬贵妃说的，只要给穆晏清一个教训，她出了这口气，就会帮自己重得皇上的喜爱，还有飞上枝头的日子。是啊，皇上……皇上今天也看见这么狼狈不堪的自己，那个披头散发的浑身湿透的沈莲，他还听到了今天的笑话，怎么还会再喜欢我呢？
沈莲想了一连串，忽然哭得泪流满面，一边哭还一边自嘲地笑着。
皇后顾不得别人的眼光，焦急地看了一眼魏姑姑，魏姑姑便快步走到沈莲的面前，扶着沈莲问：“姑娘这是怎么了？可是哪儿伤着了？”
“是我……是我错了吗……”沈莲失神地看着魏姑姑，又好像在自言自语。
穆晏清心中一凉，老天爷，要不是知道沈莲的为人，知道这不是演的，我都差点要敬佩她这临场发挥的演技了。现下看来，沈莲估计是经不住这样的连串变故，人都没法正常说话了。
就在皇后正为难时，有人进来通报：“启禀皇后娘娘，敬贵妃求见。”
穆晏清霎时警惕起来，意料之中又不可轻视的变故果然来了。
敬贵妃让一干人等免礼，忧心忡忡地说：“皇后娘娘，臣妾听闻妹妹们闹了些不愉快，还落水遇险，没有及时赶来替娘娘分忧，是臣妾的不是。”
皇后也不知该松一口气还是该更愁一些，说：“坐下说话吧。”
穆晏清心里冷笑着，易桂华这阵仗，分明是等着戏台子都搭好了才登场，难为皇后，不知道面前的表妹和妃子都是易桂华阵营的，自然是见了她来也没警惕什么。
“敢问娘娘，此事可有定夺了？”易桂华一坐下，省去了那些连篇的虚伪问候，直奔结果去问。
皇后看着仍有些语无伦次的沈莲，又见穆晏清仍是面色苍白，脸上的掌印仍然夺目，叹息着说：“事情的前因后果，她们几个也都交代过了，杨贵人挑起争端在先，沈家姑娘无故打骂在后，此事本宫会秉公处理，不会委屈了穆答应。”
穆晏清起身道：“谢皇后娘娘体恤，今日之事也有臣妾的不对，平日应对各位姐姐尊敬有加才是，臣妾不愿宫中众姐妹再有误解，所以臣妾斗胆恳请皇后娘娘，不要过于苛责杨贵人和沈姑娘。”
“穆答应宽宏大度，本宫都为之钦佩，宫中有妹妹这样的人真是难得，”易桂华高高在上地夸赞了几句，随即诚心诚意地对皇后说：“不过，皇后娘娘，穆答应虽是位分不高，终究是众姐妹一同伺候皇上皇后的妃嫔，今日如此羞辱若是草草了事，臣妾觉得不妥，只怕日后妃嫔之间的恶意相争难以平息，也替晏清妹妹觉得委屈。”
穆晏清只觉得易桂华又不知演的哪出了，如此一来，分明是她穆晏清自己唱了红脸，易桂华当了丑角，一下子得罪包括皇后在内的几个人，这肯定不对劲的。
皇后左右为难，同时也在纳闷着易桂华的戏码。
林贵人说：“皇后娘娘，臣妾以为，穆答应既然愿意息事宁人以求后宫安宁，此事不如还是大事化小。与其严加责罚引起姐妹们的生疏，还是略施薄惩，以后也能和平相处的更好。”
秦佩英也带着几分不情愿站在了穆晏清的立场上说了几句。她们都愿意宽容沈莲一次，大事化小，皇后私心自然是宽慰欣赏的。
事情都在按着穆晏清的预想剧情在发展，皇后会感激她饶了沈莲一次，自己还能成功卖惨，洗白了拖沈莲下水以示，还能在杨贵人那里挣了一份人情。
就在皇后露出了颇为感激的笑容时，易桂华诧异道：“我倒觉得奇怪了。皇后娘娘，穆答应得几位妹妹的欢心不假，可她锋芒毕露绝不屈就的性子，娘娘与臣妾都是见过的，今日这是怎么了？平白挨了掌嘴，还骤然落水遇险，却一直与骁嫔和林贵人一起为始作俑者求情。莫非，晏清妹妹急着结束此次争端，是想掩盖什么？”
这是易桂华进门来第二次提到落水，穆晏清脸色一变，抬起微红的眼睛看向她，只见易桂华神色从容的脸上，有一刹那寒意乍起，挑起眼角向穆晏清投来几分得意。
她接着对皇后疑惑道：“臣妾看，沈家姑娘受惊如此大，几近开始说胡话了，是否落水之时受惊过度所致？若是如此，只怕二人骤然落水一事还有待细查。”
穆晏清毫不客气，回以厌恶的神情。易桂华这哪是匆匆赶来，连沈莲开始说疯话了都知道，分明是做足了功课才来，就等着一刻推翻事情的结果。论随机应变的头脑，穆晏清甚至还有点佩服这个大反派。
“此事已经明了，”皇后尚没有意识到易桂华是何用意，说：“是沈姑娘意外失足，晏清伸手拉一把，才导致一并落水了。论起来，本宫还要替沈家妹妹谢谢穆答应的大义之举。”
易桂华说：“娘娘，只怕此事并非如此简单。落水之处不深，若是寻常失足，又立刻被救起，她们二人为何会一个头脑清醒地请求宽恕，另一个却神思恍惚呢？依臣妾愚见，只怕落水并非是失足所致，是有人故意为之。”
照易桂华这么有理有据的一番说明，箭头明摆着指向穆晏清了。
对皇后来说，被指证掌掴嫔妃和推人下水，肯定不能一概而论，就是沈莲跋扈，可是害人性命这样的事情绝不能不了了之，她严肃起来，问：“杨贵人，你可有看清了落水时的情景？”
事情发生得突然，杨贵人当时还在对立场摇摆不定，一眨眼的功夫，两人就往水里去了，根本没看到，就在她正犹豫着的时候，只听易桂华一本正经地对她说：“杨贵人可要想清楚当时的情形，若两人均是意外落水，怎会事后如此含混不清？妹妹若如实回答，想必皇后娘娘与本宫都会让妹妹将功折罪。”
杨贵人和易桂华来往多，自然听得明白话里的意思：即使她把今天的事情办砸了，也没有指证得了穆晏清什么，可如果现在能顺水推舟指证穆晏清，那当下的错失，易桂华足可以保住她。
穆晏清发现杨贵人在新的转机面前又开始犹豫了，心中开始担忧，若是杨贵人真的畏惧于易桂华的强势站出来指证，前面的洗白可就白费心思了。好一个敬贵妃！
今天这洗白之路，穆晏清是铁了心走到底。