等了好一会儿，外头才传来一阵脚步声，一听便知道是李煜玄的仪仗队来了。
姚既云早早在门外等候，李煜玄拿下自己的披风给她罩上，轻声道：“这里风大，现在入秋了，着凉了可怎么好？”
姚既云抬头看着他近在咫尺的脸，刚才的所有猜疑也就烟消云散，说：“皇上这样倒显得是臣妾的不是了，若是让皇上多吹了风可怎么是好？”
话虽这么说着，她的手却不由自主地揪着披风，感觉浑身上下都被李煜玄那熟悉的味道裹起来了，一点都舍不得松开，唯恐丢失了一丝一毫就再也寻不回来。
“当然是你的不好，”李煜玄理所当然道：“若不是你的蕙心兰质，让朕总惦记着，朕也不必来一趟还要赔出去一件衣裳。”
姚既云身形纤瘦，在门口当风处站了好一会儿，如今倒真觉得有点凉，幸好披风还带着些恰到好处的温度。她在李煜玄的臂弯里拢了拢披风，说：“皇上说的这些，臣妾可没有。臣妾倒是想知道，皇上真正惦记的那位蕙心兰质的美人是哪位。”
李煜玄坐下来，看着一桌子的佳肴，深呼吸一口气，说：“看来朕还真的有必要来这一趟了，这一桌子的菜全是酸的。”
他说得一本正经，让姚既云一时没反应过来，“酸的？怎么会呢？都是臣妾从上午就一直盯着他们做的。”她立即端起一叠小菜闻了闻。
李煜玄从她手里接过呢碟子菜，温柔地笑道：“当然是酸的，全是醋味。”
姚既云这才明白了，“皇上竟然戏弄小小女子。”
“这可算不得戏弄，难不成这满屋子的醋味都是假的？”
“皇上既然知道，又何苦还要过来看臣妾的笑话？”姚既云别过脸去，低头搅弄着帕子。
李煜玄似有似无地轻叹一声，说：“皇后都跟朕说了，那日的事情，你有及时过去劝解一二。桂华办事素来恩威并施，比皇后严厉一些，难免会有苛责的时候。朕却没想到，那日场面如此僵持不下，是你特意前去调和。也亏得有你在，皇后才得以留了沈家的颜面。”
果然如姚既云所料，皇后又是自己把过错全揽下来了，当中的功劳和付出都推到别人身上。听皇帝的语气，没有因为易桂华的所作所为而生气，显然是皇后委婉略去了很多，诸如杨贵人暗中投靠了易桂华、沈莲受了易桂华的唆使这样的女人之争，应该是只字不提。所以李煜玄今日过来，纯粹是感动于姚既云的大度和贤惠。
姚既云仍是别过脸，没有迎向李煜玄的柔情，闷闷地说：“身为嫔妃，为后宫安宁出力是本分，臣妾不敢居功，更何况，沈家姑娘如此貌美体贴之人，臣妾怎么忍心由着她被责罚呢？”
“还说没有醋味，”李煜玄无可奈何，以犯愁的样子说：“这是还生朕的气，吃了别人的醋了？”
“臣妾不敢，”姚既云起身给李煜玄盛了一碗汤，接着道：“皇上还要逗臣妾到何时？臣妾若真的要置气，今日可不必费心思准备这些，也不必巴巴地在外面等着了。”
李煜玄伸出手握着她，说：“朕也是那日才知晓，她竟有这样仗势欺人的心思，她和你可是云壤之别。”
姚既云心里甜甜的，想起顾甯川教过她的，说：“皇上不必说这些来哄臣妾开心，臣妾若是计较，那日就不会去一趟景仁宫了。说到底，若能多一个可心的人照顾皇上，对后宫对皇上都是好事，只要那人真的是皇上所说的蕙心兰质就好，否则，后宫还不知道要生出多少事。臣妾是念及皇后娘娘处于两难位置，加上事情的根源皆是因她们太在意皇上，不论是无辜受牵连的穆答应，还是杨贵人和沈姑娘，此事都是不宜严惩，闹大了谁的面子都挂不住。”
李煜玄很欣慰，说：“蕙心兰质之人，朕的面前不久有一个最佳的？早知你有这样细致周到的一面，当日就赐给你‘蕙’字作封号。”
“臣妾对皇上的心意，皇上是知道的，这样的贤妃，臣妾可说不好能当多久，”姚既云撇了撇嘴，说：“更何况，因着臣妾只顾及了皇后娘娘颜面，就少不了让敬贵妃不愉快。皇上可别回头听了些别的，又说臣妾不懂得顾及大局才好。”
李煜玄说：“世间万事岂有十全十美之理？桂华此次确实有不得当之处，昨日也过来给朕请罪了。她也真是，自己操心这许多事，哪里能万般皆宜呢？就为这点小事也过来给朕认错。”
易桂华不会光是请罪这么简单，姚既云说：“贵妃娘娘向来体察人心，担心皇上心里责怪，自己就先去请罪讨个宽恕了。皇上就当是替臣妾好好安抚一番才是。”
李煜玄点点头，说：“她心里自责，想好好弥补一番穆答应，以表歉意。”
“弥补穆答应？”姚既云眉心一拧，还是易桂华手段好，红脸白脸都占了，“皇上应该知道，穆答应也给沈姑娘求情了，也不是斤斤计较之人，贵妃娘娘此举，只怕会让穆答应想反而想多了。”
李煜玄却不以为然，翻着碗里的汤水，说：“贵妃的提议，朕倒是觉得有可行之处，一则此事她本就是无辜受害，二则沈家姑娘到底没有受罚，他人难免会议论皇后偏私，嘉奖穆晏清，便能彰显后宫的赏罚分明之理。”
“皇上既然已有决定，直接给穆答应些赏赐就是了，不必费心思来告知臣妾。”姚既云心里明白，李煜玄不清楚她和穆晏清之间不同从前，是念及旧事，担心她会不高兴才会问问。可皇帝和贵妃皆有决断的事情，她一人不高兴又有何用？当初穆晏清直接害她进了冷宫，皇帝不也是转个身就封为了答应？全了皇家颜面才是最要紧的。
“朕……也不知道什么东西适合她，她从前是你的人，不如你给朕出个主意？”李煜玄也算诚心诚意顾及她的感受，料想姚既云随手指点什么送出去，既全了她的面子，也算给到几分安慰了。
姚既云认真地思索了片刻，直言道：“皇上在顾及什么，臣妾知道，心里也万分感激，起码臣妾知道，皇上心里有臣妾的一点位置。太后和皇上既然让臣妾这样一个无功之人晋封，定是对臣妾寄予了厚望，臣妾更要做一个大度贤良的妃子，不能介怀旧事，因一己之身给皇上添烦忧。此事全凭皇上拿主意就是。”
李煜玄微楞，心中却隐约松了一口气，和姚既云默契地避开了旧事重提，带着赞许之色，说：“你竟会这样想，朕是既欣慰，又心疼。你如今比从前温柔贴心多了，朕倒突然惦记你从前那点小性子。”
姚既云的眉眼此刻如水般潋滟动人，低垂眼眸时藏起了一晃而过的哀愁，不经意地问：“那皇上可想好了给穆答应什么？敬贵妃熟知六宫人情，应该也有好的提议。”
“桂华的意思是宫中妃嫔不多，穆晏清又深得众人喜欢，更要多加抚慰才不显得厚此薄彼，她提议让朕亲自下旨赏赐些什么。”李煜玄边说边往姚既云面前添菜，特意挑了她爱吃的虾仁。
姚既云的直觉却没往皇帝亲自夹的虾仁去，“那皇上的意思是觉得这不好？”
李煜玄顿了顿，随手拿起帕子擦了擦嘴边，说：“桂华这么一提醒，朕就觉得寻常的金银珠宝太敷衍，像是为了堵住悠悠众口而做出的应付之举。朕觉得她既然是你宫里出去的人，可以借此机会晋个位分，你觉得如何？”
穆晏清还没侍寝，连皇帝的面都没见过几回，直接就因祸得福晋位分了，可没几人能有这样的殊荣。可如今的姚既云已经接纳了穆晏清，虽然仍未完全放下芥蒂，可按如今的情形来看，穆晏清真的有与易桂华为之抗衡的潜力。只是皇帝并不知晓两人已经渐渐冰释前嫌到这个地步，才会来试探她的看法。
易桂华出的馊主意定然另有用意，姚既云觉得她就是为了先一步弥补过错的同时，还借抬举穆晏清来恶心自己。
她迟疑了须臾，说：“皇上的想法极好，臣妾和晏清妹妹近来也投缘，她一直对臣妾很是尊重和维护。恰好九月份就是臣妾和敬贵妃的册封礼，皇上既然要封，不如让晏清妹妹与臣妾同日册封，正好同庆。”
李煜玄有些喜出望外，本来今天过来只是想提一提，看看姚既云的态度如何，没想到她还会锦上添花，说：“朕没想到你有如此包容之心，有你在身边，也是朕的福气。”
“有包容之心的可不止臣妾，敬贵妃就想得比臣妾周到，先一步去请旨，做能屈能伸之人，还能将功折过了。皇上可有如此夸奖？”
“桂华向来很懂进退，恪守本分，不需要朕去夸些什么了。”李煜玄理所当然道。
姚既云搁下筷子说：“那皇上一直对臣妾赞赏有加，可是嫌臣妾不懂进退了？”
李煜玄有一刹那的错觉，姚既云这句含了醋意的玩笑像是带着几分真，便也半真半假道：“你确实还是不懂的好，朕就喜欢你使点小性子的样子，小鸟依人是你，与朕谈诗论赋也是你，本就不必让外面的其他事情叨扰你。”
姚既云听到如此深情认真的话语，低头羞赧一笑。她从前相信，凭她的才情和家世，她在李煜玄心中是独一份的存在。如今听到他如此剖白，这个就端坐在面前的男人依旧风度翩翩，眉目俊逸，和她多年前遥遥一眼便一往情深的模样并无区别，但如今的心里却突然觉得不同以往了，既为之感动，也为之叹息。
捧我在手心的，和驱我入深渊的，都是他。可每每想起，姚既云却无论如何也起不了一丝一毫的恨意，甚至连失望都没有，与日俱增的只是小心和努力。人心难测，世事无常，那不是李煜玄一人的过错，也许她多一分小心，多一分努力，就不会让过去的事情重蹈覆辙。
李煜玄这一夜留在了储秀宫，翌日起身上朝时，看着仍在熟睡中的姚既云，平静白皙的脸上还泛着淡淡的绯红，自己便蹑手蹑脚地起身，没将她吵醒。昨日里里外外的一番布置，李煜玄深知，按姚既云的性情，肯定是早早就开始里里外外地安排这一次晚膳。
只是每回抬头看到那幅“所谓伊人，在水一方”，心中就想起在池边邂逅抚琴的沈莲，那个心中装着他人却又在假意献媚的沈莲，和在水边争着吵着不得安宁的那个女子，实在是大相径庭，李煜玄心里就五味陈杂。唯有姚既云，总是满心满眼地等着他盼着他。
弦凝在寝殿外值夜，自半夜后就醒来预备随时伺候，这会儿听到里面的响动便知道李煜玄要上朝了，蹑手蹑脚地带人进来伺候他更衣。
李煜玄隔着纱帐看了一眼姚既云，让其他人都退下，只留下弦凝伺候。静了片刻后，他只用微弱的气息声问：“那些药可还在用？”
弦凝系着纽扣的手颤抖了一瞬，低低地“嗯”了一声。
姚既云长年月事不调，为了保持身形纤瘦甚至经常荤腥不沾，即便如今时常月事不至，她也一直以为是自己体弱兼纤瘦的缘故。
太医已经告知李煜玄，姚既云那些不孕的药物用到如今，已经动了根本，即便停用，怕也是此生都与子女无缘，因而正式启用前，用药的太医虽不知道要用在谁身上，横竖也是后宫中的哪一位娘娘，到底是无形之中扼杀盼头的东西，便再三提醒李煜玄。即使如此，年轻的皇帝仍然是毅然接过了药物。
如今既是如此，就不需要再服用了，李煜玄不忍再亲手让她活在谎言中。
“只怕快要伤到身子根基了，”他像是轻叹着闷哼道：“停了吧。”
弦凝以为自己听错了，猛地抬起头恍惚道：“嗯？”
李煜玄那本是柔情怅然的双眼忽而阴云翻涌，逐渐向弦凝袭去，“你父母和弟弟，朕会着人安排好。以后，你该知道如何。”
守口如瓶，只字不提。弦凝继续系着朝服的扣子，凉意从心底传到指尖，她颤颤巍巍地应了一声：“是。”