“来自劳里家族的巴勒斯选手！”
只是听到这个名字，那大肚子斧手一下子变了脸色，他的实力并不弱，不然他也不会自信满满的从自己所在的家族中申请参加比赛。
七级临近八级的实力，让他在一众佣兵中脱颖而出，被十大家族第八的库奇家族看重，换上家族中提供的崭新兵器，他一度以为，自己应该少说能拿个前五，然而出师不利，居然开局就撞上了本场最大的boss。
所有参赛选手中唯一的一位九级战士。
全场一阵寂静，没有人不知道，对上这位九级战士的下场是什么，他的对手这一次输定了。
库奇家族的人一脸的焦急，参战的名单已经定下，那就无从修改，一上来就遇到这种强敌，后面的战斗怎么打……
踏、踏、踏……
随着一阵坚定的脚步声，身穿便服的巴勒斯扛着一根铁棍便登上了擂台。
这是他判断敌人实力后作出的决断，淡然的眼神看着自己面前逐渐愤怒起来的对手，没有丝毫的怜悯与同情。
“混蛋！你这是在瞧不起我吗？！”
斧手真的生气了。
按照家族的嘱托，如果面对绝对的强敌，他应该优先选择弃权的，保留实力，以便在接下来的战斗中取得名次。
但，看着面前这个男人轻蔑的态势，他却无法冷却自己因为被小瞧了而愤怒、沸腾起来的热血。
斗气，是斗士掌握的力量，他一直坚信如此。
面对对手的挑衅和轻蔑，他的斗士之魂再不停的咆哮，告诉他，面对羞辱自己战斗意志的混蛋，只有一个字：战！
他缓缓举起了自己扛着的大斧，指向了自己面前巴勒斯。
巴勒斯此时稍稍来了些兴致，双眼微张，有些惊讶的开口问道：“怎么？你不打算弃权吗？”
他早就习惯了如此，之前参与云豪盛会的演武时，那些家族计算良久的规避风险的安排，基本没有人敢于站在他的面前。
他本以为，今天自己面前的这个弱小的对手也会如此……
既然对面没有放弃的意思，巴勒斯也缓缓举起了铁棍，摆出了一个架势。
“好吧，既然要战，那就战吧。”
看台上的林北望着两人的对峙，无奈的叹了口气，不知道对面那家伙怎么想的，面对这么一个明显打不过的家伙，果然还是先撤退保留实力更好吧。
“唉……这么看来，估计这次演武会输的就会使这个库奇家族了。真是可惜了，明明他几近八级的实力完全可以按着后面几个家族的选手打的。”
“欸？是这样吗？”切莉似乎看不出面前两人的巨大实力差距，呆萌的眨了眨眼睛：“但是切莉觉得，若是随随便便就认输的话，那是不是也就没了什么乐趣呢？”
乐趣吗？
听到她的话，林北心里苦涩的笑了笑。
果然从始至终，这个女孩就没有理解生死、胜败所能带来的后果。
战斗……战争，可从来都不是什么玩乐。
随着裁判一声令下，大斧战士率先发起了攻击，巨大的战斧划过一道弧月，誓要将巴勒斯一斩两断。
“快认输啊，蠢货！”看台上，库奇家族的人急得哇哇大叫，眼神中透漏着些许绝望。
除了早就胜券在握的十大家族前四，其他家族的人投来了幸灾乐祸的眼神。
之前也不是没跟库奇家族的人争夺过强力战士，但显然，这个家伙，反而成了库奇家族的累赘。
巴勒斯身上斗气微微一震，他平淡的用拿剑的姿势，一棍挥下。
那凝聚了对手大半实力的弧月斩击被击了个粉碎！
体重非凡的胖子也跟着一个踉跄，看着自己手中已经出现了裂纹的武器，胆战心惊。
武器是好武器，至少要比对面用的训练铁棒强不止一筹，那么造成这个结果的，果然是两者实力的差距吗？
“但……斗士的斗志是不会熄灭的！！”
他怒吼着，澎湃的斗气从他身上滚滚而出，缠绕在巨斧上，发出骇人的嗡鸣！
巨大的气场当头压下，如同一头挣脱牢狱的洪荒猛兽，扑向了那看似单薄的身躯。
“不要太小瞧人啊！巴勒斯！！如果你这样麻痹大意，小心即便是我，也能在你身上留下伤口啊！！”
巴勒斯似乎是明白了什么，若有所思的抬了抬头：“原来你是渴望我认真对待吗？那……好吧，我满足你的愿望。”
他手一松，铁棍落地，然后，冲天的凶猛斗气拔地而起！
然后随着他一个看似平凡无奇的上勾拳，大斧战士手中的精良战斧化成碎片，而他本人也被这一击震晕，横飞出去，砸在一旁坚实的墙壁上。
完败。
库奇家族的人一下瘫坐在地上，两眼失神，这一次，他们家族可以说是栽了个彻彻底底。
显然他们的战士已经是出气多进气少了，之后的战斗，恐怕都只能是以弃权而告终。
“那个混蛋！！”
除了失魂落魄，他们不免对着那愚蠢的莽汉咬牙切齿：“他以后不再是我们家族的战士了！把他扔出去，干脆死了好了！”
这可不是气话，而是他们真的打算这么做。
如果一切按计划进行，他们库奇家族绝对能稳住自己在这场演武中第八名的位置，运气好的话，甚至还能压制第六或者第七的家族。
但是，现在因为他的冲动行为，一切计划都泡汤了。
失败了，林北沉默不语，这是他预料之中的事情，倒是切莉，一点也没有受战斗结果的影响。
“结果，明明这么拼命了，还是很无聊啊。”
显然，她对这场战斗并不满意。
也是呢，实力差距太大，若是打的有来有回，那才是见了鬼了。
之后登场的第二组、第三组，实力相差不大，爆发了几场激烈的战斗。
他们很清楚自己的职责，尽管赢了没好处，但面子就有了，能争取还是要争取一下，只要不出什么大乱子。
看着十大家族派出的战士，其他小家族沉默不语。
以前的时候没觉出来什么，但现在是真的认清了两者实力的差距。
很快，夕阳西下，演武也将告一段落。
而今晚宴会的主题是：炫耀。
“林北，我对他们聊得这些没什么兴趣。”
林北有些无奈，切莉可怜巴巴的抱着他的手臂，想要两人一起出去玩。
但这确实是一个千载难逢的好机会。
林北看着那些正在炫耀自己家族取得成果、彼此间针锋相对的人们，此时，他们本身就是最好的情报来源。
老人走到纠缠的两人身前，冷哼一声：“小子，别欺负我孙女。”
没想到撒拉达亚主事的人居然来了，自己该怎么做？
情报是必要的，但若是在这里得罪了撒拉达亚的人，估计自己这个身份就要撑不住了。
正在犹豫的时候，忽然那两个打了一上午牌的两兄弟苦着脸来了。
“老兄，快，帮我个忙！”
一人几乎是哀求出声，这让那老人有些惊讶。
“怎么了？”林北大喜，连忙转移了话题。
“快跟我来吧，我的父亲有事找你……”
尽管他这边声泪俱下，但邀请林北参加云豪盛会的切莉却是不乐意了，将林北往自己跟前猛地一拽，气哼哼的说道：“你们干什么！他是我的人！”
看着凶狠地如同护犊老母鸡切莉，两人都有些无奈。
按照家族的规矩，他们确实无权指挥林北的行动，但事情又是如此的紧急，如果完不成自己父亲交代的事情，那自己可别想安生了。
“切莉，他们是你的哥哥吧？你哥哥遇到麻烦了，难道不应该伸出圆手，贡献自己的一份力量吗？”
林北表情些许严肃，温暖的手按在了她的小脑袋上，轻轻揉了揉。
“唔……”切莉被林北这个动作折服了，嘟着个嘴，尽管有些不情愿，但还是点了点头。
“既然林北你这么说了，那……那好吧。不过！我也要一起跟着去！这次不可以再把我扔下自己玩了！”
切莉这次可不想再被林北抛下，一把抱紧了他的手臂。
感受着自己手臂上传来的柔软的触感，林北向着两人点了点头：“那么，既然需要我来帮忙，那就快点出发吧。”
“不过呢，我有个条件。”
“条件？！只要我们能做到，没问题的。”他们可不想多耽误时间，连忙应了下来。
“嗯，我对你们研究的课题很感兴趣，毕竟我稍稍也算是个人物，也想了解一下各家族的实力和势力……”
两人对视一眼，松了口气：“没问题！就这种小事而已。”
既然两人答应了要替自己收集资料，那林北就可以两不误了，现在还是去看看他们到底是想要自己做什么吧。
“嗯，那就出发吧。”
……
港口小镇比卡尔，随着一艘客船靠岸，一老一少两人登陆了。
“咦，这就是帝国吗？”
来人正是邦格和海德两人。
拿着拉芙利亚留下的地址，两人多方打听，来到了那座别墅前。
“林北……他似乎还是依旧的那么成功呢……轻松买了这么一座大房子。”
海德看着那房子，羡慕道。
“咳，还是先敲门吧。”邦格指了指大门，开口道。