扎恩不放过任何一个调戏公爵的机会，面对对方的疑惑，他毫不客气的骂道：
“蠢货，为什么要把猪肝晒硬？就是让鱼不方便直接吞下，只要它多来那么两口，直钩就会在嘴巴里打横，顺势挂住，明白了？”
亚瑟向海神发誓，上一个骂他蠢货的人已经死了，就是他老子。
不过当听完扎恩的描述后，他觉得自己确实挺蠢得，这么简单的原理都没想到。
深深吸了口气，压住内心的郁闷，微微躬身道谢：
“谢谢老爷子指导。”
“不用谢，记得你答应过我的。”
说完，扎恩又躺了回去，好像完全没把这事放在心上。
亚瑟深吸一口气，决定上前挑战。
按照扎恩的指示，他很快就做出了鱼钩，风干的猪肝不好找，其它内脏还是挺容易的。
反正就是这个原理，不一定非得死套公式。
准备好这一切，趁着其他人不注意，迅速将鱼钩扔进水中，免得扎恩的小妙招被人盗用。
接下来就是漫漫的等待时间，税务官有些不耐烦：
“你自己在这玩吧，我回去了。”
反正也利用的差不多了，亚瑟并未挽留。
一个小时，两个小时，三个小时，为了去橡树堡参观，亚瑟拿出了前所未有的耐心。
终于，鱼竿头部突然往下一坠，有鱼上钩了。
他奋力一拉，一条金红色的鱼儿带起无数水花脱离说面。
围观群众一阵惊呼，原来直钩钓鱼真的能成功？
比赛的负责人立即上前，待确认他的钩子没问题之后，宣布结果：
“让我们恭喜这位游客，他成功完成挑战，现在你可以提出要求了，只要在合理范围内，都将被满足。”
亚瑟也不废话，等了这么久不就是为了这一刻吗？他也不藏着掖着，故作向往的说：
“我想进橡树堡内部参观一下，不知道…”
这个要求还真不算高，也不为难，但问题是橡树堡能当家做主的人都不在，负责人也不敢随意许诺。
亚瑟摆出一副失落的表情：
“不行吗？不行的话就算了。”
负责人想了想：
“如果你不着急走的话，不妨等将军回来以后，我请示过再给你答复。”
“不，我等不了这么长时间，这次只是路过补给顺便来凑个热闹罢了。”
这时，扎恩不知何时凑了过来，冲负责人摆摆手：
“行了，这个要求我替林加德同意了。”
负责人其实是庄园内的杂役，知道扎恩在橡树堡内的地位，有他老人家开口，自然不是问题。
“多谢老爷子。”
亚瑟惊讶：
“您到底是谁？”
他以为对方只是个普通的老头儿，没想到还是位世外高人？而且跟橡树堡关系匪浅？
亚瑟有些看不透对方，从踏上圣约翰开始，他就觉得处处有古怪，总觉得像是来到另一个世界。
如今又蹦出来一个高深莫测的老头，直接把他疑心病勾了出来，心中满是警惕！
“别问那么多，跟我走吧，不是要参观吗？”
“哦哦！”
亚瑟抱着满心疑惑，跟上扎恩的脚步。
他走的很慢，但脚步稳健，完全看不出年迈的样子。
距离小镇越来越远，耳边也清静了许多，亚瑟试探着问：
“您在橡树堡里工作？”
扎恩摇头：
“我不工作。”
“啊？那您是将军的亲人？”
“也不是！”
“那您怎么能住在城堡里，还…”
扎恩脚步一顿，意味深长的说：
“我怎么感觉你别有目的呢？莫非…”
亚瑟心中大惊，急忙道：
“没有没有，我只不过是随口一问，免得太过无聊。”
“是吗？别多打听，不该你知道的别问。”
“是是！”
亚瑟何时这么憋屈过，哪怕当年在外隐姓埋名闯荡江湖，他也没被谁如此呵斥过啊，跟骂三孙子似的。
走了大概半个小时，终于来到橡树堡范围，但仍有很长一段路要走。
扎恩脸不红气不喘，一路走来都没喊休息，反倒是亚瑟，明显感觉身体素质跟不上了，上气不接下气，可又不好意思说，好歹比老头儿年轻几十岁，体力还不如人家，传出去都丢人。
幸好，一辆马车从前方驶过，扎恩及时叫住对方。
这是往城堡送菜的马车，车上的人自然认得扎恩。
二人搭上顺风车，亚瑟终于把气喘匀了。
来到玛丽桥头，置身瑰丽的橡树堡下面，亚瑟不禁钦佩设计这座城堡的人。
他以为自己才是这个世界上的建筑奇才，没想到小小的圣约翰也隐藏着一位。
这个城堡的设计水平，完全不次于自己的公爵城堡，而更具美感。
当然了，照流水庄园还差着几个档次，那种依托大自然，将建筑融为一体的设计，他觉得自己都不可能再次超越。
不过有一说一，橡树堡确实很美，洁白的外观在阳光下熠熠生辉，唯美而浪漫。
扎恩跳下车，冲他努了下嘴：
“走吧。”
“噢！”
扎恩没有带他走正门，而是从侧门进入，富丽堂皇的装饰跟他家没什么太大区别。
非要说的话，可能更加温馨，也更有家的味道，而公爵城堡太正式了，也太过奢靡了。
其实城堡最美的地方就在于外观，内饰大同小异，亚瑟根本看不上，他要观察的是细节，想要从中找到林加德的把柄和弱点。
可惜，他什么都没看到，扎恩也是有选择性的带他参观，明知道对方身份，且目的不纯，扎恩自然不会傻到暴露林加德的底细。
从头到尾，亚瑟甚至连一张林加德的油画像都没看到。
不过，如果他看到的话，恐怕会惊掉下巴的，因为有一个和夏洛特如出一辙的女人依偎在林加德身边，他们手上还抱着个婴儿。
参观完之后，扎恩倒是很有主人翁意识，邀请对方共进午餐。
亚瑟也没拒绝，他还是想从扎恩身上打听些什么。
于是在午饭过程中他百般试探，可玩这一套，他哪是扎恩的对手？
饶是他绞尽脑汁，也没套出任何一条有用的信息，郁闷的他都快吐血了。
饭后，他意兴阑珊的离开城堡，参观了个寂寞。
倒是扎恩，在他走了以后，表情几次变化，随后让人通知马克，他要出发去玫瑰城，希望马克能够帮忙安排。
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在圣约翰待了几天，亚瑟重返陀螺号，准备回到舰队，开启下一步战略。
几乎在同一时间，扎恩也坐上了去玫瑰城的客船，双方几乎同时出发，但彼此互不知晓。
此时，玫瑰城中，林加德正在开战略会议，能够参加会议的人，无不是军队核心。
加里森汇报：
“将军，经过这段时间的调整，加上对投降士兵的整合，我们的三万大军已经集结待命，随时可以并发花都。”
林加德点了点头，手指敲在桌面：
“我再次强调，进入花都以后，要尽可能保留城市的完整，那是我送给夫人的礼物。”
众将领齐声应是，紧接着，林加德又道：
“劝降使团出发了吗？”
“已经出发了，是小罗姆尼先生带队。”
“好，我们三天后出发。”
“是！”
会议结束，西瑞找到林加德：
“将军，说实话，我还是喜欢在海上打仗。”
“嗯？怎么了？”
“路上开炮没有挑战性，闭着眼都能打中。”
不说这个还好，一提他就来气：
“你还有脸说？当时让你干掉岸防炮堡垒，你倒好，直接轰到玫瑰城堡上面了。”
西瑞讪笑：
“我当时满脑子都是玫瑰堡，根本没转过弯。”
“总之，刚才那话你给我咽肚子里去，我不想再听。”
“好吧，那当我没说还不行吗。”
会议就是在玫瑰堡里进行的，这里既是他的临时居所，也是战略指挥中心。
站在阳台上望出去，玫瑰城早已没了往日容颜，只剩下满目疮痍。
一年前那一仗，是林加德第一次领兵攻城，虽然是从海上发起突袭，但也是开天辟地头一回。
一激动，就太过冲动了，光想着第一时间破坏对方有生力量，却忘了保护城市完整，结果就成了这个样子。
悲伤弥漫着整座城市，很多人都失去了家庭，遍地都是残垣断壁。
这里没有了往日的笑声，更没有花香四溢。
虽然玫瑰精油工坊依然在运作，可依然盖不住这座城市的死气沉沉。
林加德很后悔，他知道这座城被自己打残了，完全是用力过猛的结果。
如果他有再来一次的机会，一定不会用这样的战斗方式。
当然，从战略角度上来看，这次突袭无疑是成功的，几乎不菲吹灰之力便将玫瑰城收入囊中。
至于这座城市原来的主人？很不幸，死的都差不多了。
西瑞那一炮落下，将当时正在教堂里祈祷的人全部送上西天，其中就包括这座城堡原主人一家。
也正是因为如此，玫瑰军投降的才如此之快，根本没有做太多抵抗，便将这座小城拱手让给林加德。
搞得很多圣约翰士兵以为自己能力超绝，产生了盲目自信。
幸好林加德发现的及时，扼杀了这股不良风气，否则指不定产生什么后果呢。