明德楼。
后院那幢小楼里，有人上了楼梯。
那女子仍然倚在榻上，妆容精致，丹蔻艳丽。
“方翼死了。”来人说。
她霍然睁开眼，眉头蹙了起来：“你说什么？”
这反应让他笑了起来：“你也会震惊？”
女子坐直身躯，脸上没有半点笑意，也不理会他的说笑，冷声问：“怎么死的？”
“野狼杀的。”
女子若有所思：“他败露了？”
此人点了点头：“倒是我小看了徐焕这几个下属，看来他身上的蛊毒失效，并非意外，而是被发现了。”
女子明白了：“蛊毒被发现，所以他们设下圈套，引方翼上钩。方翼中计，败露了行迹，所以死了。”
“就是这么回事。”
女子叹息着靠回去：“可惜了，这么好一个棋子。要是这一步没出差错，我们很快就能掌握南源。”
“野狼也死了。谁知道方翼这么没用，轻轻松松就被除掉了，还搭上了一个死士。”此人越说越是遗憾。
桌上有美酒佳肴，他扬了扬下巴：“你对我可真是越来越敷衍了，连杯酒都不倒。”
女子眸光一转，格格笑着倚过去，给他斟了杯酒：“怎么，我倒的酒格外好喝？你就不怕里头有毒？”
他笑着一饮而尽，目光在她凹凸有致的身上转了一圈：“牡丹花下死，做鬼也风流。”
可惜女子一把推开他，迅速变脸：“你们男人，脑子里就想着这点事。”
此人扬了扬眉，说道：“你都能陪方翼，为何不能陪我？莫非我还比不上方翼？”
女子冷笑：“谁说是我陪他？他年轻英俊，不能是我慰劳自己？”
此人点了点头：“原来你嫌我老啊！”
女子哼了声，说道：“少废话，这段时候你别来了。既然他们已经察觉，一不小心我们可能会露馅。”
此人不甘心：“我们什么也不做，就只能眼睁睁看着徐焕醒了。”
“不然呢？方翼倒是做了，结果如何？”
此人沉默半晌，叹息一声：“是我急了。眼看只差一步，总想再使一把力。”
女子笑着倚过去，安抚他：“您身份贵重，哪能轻易冒险。十几年都忍过来了，还忍不了这一时吗？耐心些，好事多磨，等成功了，想怎么样都行。”
此人看着她明艳的脸庞，心中一动，伸手想摸：“真的怎么样都行？”
“滚！”女子瞬间变脸，推开他，“想上就上，你当老娘是什么？”
……
清早，徐吟探望过父亲，便听下仆来报：“金小姐来了。”
徐吟恍惚了一下，才想起说的是长史金禄的孙女金彤。
金家阳盛阴衰，只有这么一个孙女，宠得跟什么似的。她和徐吟同龄，性格又相合，以往没少凑一块惹事。
“请进来吧。”
不多时，金彤过来了。她是跑过来的，一边跑一边喊：“阿吟！”
小姑娘不过十四五岁，跑得脸蛋红扑扑的，虽不如徐家姐妹美貌，倒也灵秀可爱。
“你跑什么？我不在这吗？”徐吟让人拿帕子来。
金彤胡乱擦了把脸，问她：“我听说大人病好了，是真的吗？”
徐吟点头：“是啊！不然我可没这么松快。”
金彤抓住她的手跳起来，满面笑容：“太好了！先前我都不敢过来，怕打扰你。就说大人吉人天相，不会有事的。”
“这是当然，”徐吟依着自己昔日的性格回道，“我父亲平日对百姓那么好，老天不会这么不长眼。”
金彤连连点头：“就是就是。”
两人玩了一会儿，徐吟问：“我好久没出去了，听说明德楼有新的百戏，要不要去看看？”
“好啊好啊！”金彤简直迫不及待。
她本就是闲不住的性子，因着刺史府出事，忍了个把月，这会儿哪会不应。
“叫上两位县主？”
金彤连连点头：“好，人多热闹。”
说定了，徐吟便叫人去郡王府传信。
不多时，郡王府那边回信来，与她们约好时间。
徐吟便和金彤出门了。
她这回没遮掩，乘着刺史府最华丽的马车出门了。
路上瞧见的人不少，少不得议论两句。
“这是刺史府的马车，谁出门了？”
“刚刚帘子动了一下，我瞧着好像是三小姐。”
“三小姐出门了？哎呀，一个多月了，可算见到三小姐出门了。大人这是没事了吧？不然三小姐哪有心思出门呢？”
“你没听说吗？大人已经醒了一次，就是身体虚还需要养，这就是没事的意思嘛！”
“先前只是听说，哪知道准不准。现在看到三小姐出门，八成准了。”
“这倒是。以前看到三小姐出门，就担心她又闹出什么事来，没想到现在看到三小姐出门，反倒安心了。”
“哈哈哈，可不是？”
几句闲言飘过来，金彤直乐：“原来你出门还有这个用处？怪不得季总管不但不拦，还特意吩咐用好一点的车。”
徐吟笑。不止，真正的用处等会儿才知道。
到了明德楼，掌柜亲来迎接，将她们引到二楼雅间里。
明德楼的主楼是个环形，中间天井搭了一个高台，时时有歌舞或百戏。
这会儿台上有歌姬在弹唱，金彤听了几句，撇嘴：“还是老样子！”
徐吟懒懒道：“曲子唱来唱去不就这样？”
两人闲聊了一会儿，高思兰和高思月到了。
高思月一进来就喊：“阿吟，你可算能出门了，真憋死我了。”
徐吟奇道：“我不出门，跟你有什么关系？我又不是你家门锁。”
“什么呀！”高思月瞪了她一眼，“我的意思是，要不是你来叫，母妃才不会放我们出来。”
“那我可要谢谢王妃了。”徐吟指了指，“新进的果酒，说是不醉人，我叫掌柜偷偷上的。”
高思月大喜：“小三子，还是你懂我的心思。”
徐吟丢了她一颗花生：“好好说话！”
少女们笑闹了一阵，楼下乐声忽然一停，有人惊呼，随后喧闹起来。
“发生什么事了？”金彤兴致勃勃地探头去看，“难道打架了？”
前来上菜的伙计笑道：“几位小姐在此，他们哪里敢打架？是薛姑娘来献艺了。”