炎清宫中，八位皇子跪在地上，除了太子凌常逸之外，每个人的脸上都露出了泪痕。
除了八位皇子，还有一个美丽的少女，她就是当今炎天帝国唯一的公主——凌清月。凌清月一袭红衣，俏丽可人，被誉为国之珍宝，但是此刻，她哭成了一个泪人，令人心疼不已。
凌修寒面容苍白，憔悴不堪，凌清月就跪在他的身边，脑袋埋在他的腿上，不停地啜泣。凌修寒抚着她的头发，用极为勉强的苦笑安抚着她。
凌常逸听到凌常风说父皇让他们全部到炎清宫集合时，准备宣布皇位继承时，他的心脏都跳到了嗓子眼，那个时候他脑海中有无数种想法，每一种都和杀了凌常风离不开关系。但是他忍住了，他必须要亲耳听到父皇的诏令。
“好了，清月，下去吧。”凌修寒虚弱的声音仿佛毒刺一般扎在凌清月的心脏上，她强忍着啜泣，缓缓地走下去。
凌修寒望着跪下的众子，平淡道：“今日叫你们来，是朕要宣布一件事情，朕已经时日无多，皇位由谁来继承，朕想听一听你们的意见。”
“父皇。”凌修寒话音刚刚落下，凌常逸的声音便响起：“皇位继承人，父皇心中可有人选？”
众人看着这个大哥，谁都知道，近半年来国主有意将皇位传给七皇子凌常风，他说是听一听意见，如果心中已经确定，那他们的意见又有什么用呢？
“朕心中有，但是还是想听一下你们的意见。”凌修寒面无表情，淡漠道。
许久，无人应声！
凌修寒似乎早已料到是这个结果，他没有作声，而是拿出了一张诏书，卷起来放在床上。
“诏书就在此，你们如果没有什么意见，等朕死之后，皇位继承人，便是这诏书上的人。”
“父皇！”凌常逸忽然喊道：“我们的意见，能够改变您的决定吗？”
“或许吧。”凌修寒微微抬头，轻声道：“毕竟，一个国家需要的是人心所向、有能力的管理者，而不是朕想让谁继位就让谁继位，你们兄弟之间虽平日不甚和睦，但终究是亲兄弟，彼此之间应该也有所了解，跟朕说说你们的想法。”
凌常逸似乎是鼓足了勇气，坚定道：“父皇，论身份，儿臣是炎天帝国的太子；论能力，儿臣曾代理父皇监国三年，炎天帝国三年无灾无害，风调雨顺；儿臣认为，儿臣有资格……坐这个皇位！”
凌修寒脸色古井无波，他点了点头，道：“你们呢？”
“父皇，儿臣也认为，大哥有能力成为一国之主，继承大统，以大哥的能力，一定能够管理好炎天帝国。”四皇子凌常轩急着道。
“父皇，大哥有能力有担当有谋略，更有我们兄弟们都无法企及的胆识，他坐这个皇位，我们都安心。”二皇子凌常宇接着道。
“父皇……”
八个皇子，除了凌常风和八皇子凌常渊之外，都一致认为太子凌常逸该坐皇位，当上国主。但是，六个兄长都发出统一的意见，凌常风和凌常渊却始终没有开口说话。
凌修寒神色平静，六个儿子的意见在他的意料之中，他看向凌常风，缓缓道：“老七，你呢，不说点什么吗？”
凌常风极力克制住自己的情绪，漠然道：“回父皇，儿臣认为，大哥能力出众，才干令人钦佩，的确最适合做一国之君……”
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众皇子纷纷骤然回头看向他，一脸的震惊，若是说这个皇位一定有归属，那必定是太子和七皇子其中一个，而据国主近些时候的行为来看，七皇子凌常风最有希望。但是此刻，他竟然开口说太子才是最适合当国主的人。
就连太子，都面露异色。
“但是，我想请问大哥……”凌常风看着凌常逸，面色平淡道：“这个位子，你能坐得安稳吗？”
凌常逸眉头骤然一沉：“你什么意思？”
“一国之君，可以没有宽广的胸怀，可以没有过人的胆识和气魄，但是他不可以没有做人最基本的忠孝，对国忠心，对家尽孝，凌常逸……”凌常风这次指着凌常逸，直呼其名：“你敢说，你这辈子没有做出对不起父皇和兄弟的事情？没有做过对国家不利的事情？”
对凌常风突然转变的话语，众人皆是一惊，然后看着凌常逸。
凌常逸心中诧然，眼眸微凝，他冷笑道：“笑话，你的意思是，我不忠不孝，你可有证据？”
“证据？你做了什么，自己心里清楚。”凌常风严厉驳斥：“我把你当大哥，对你的所作所为一而再再而三地忍耐，就是希望有一天你能够顾及兄弟之情，从而放手，没想到你这么早之前就已经开始下手，凌常逸，你好狠的心！”
“凌常风，你血口喷人！”
“哈哈哈……血口喷人？”凌常风眼眸赤红如血，他的呼吸格外沉重，指着凌常逸道：“事已至此，我也不会对你忍让，这一切，就让父皇来做决断吧。”
凌修寒看着自己的儿子们，顿时脸上闪过一丝痛苦之色，虽然知道了不可避免，但是亲眼看到这一幕，他的心仿佛都在滴血。
“咳咳咳……”凌修寒剧烈地咳嗽起来，凌常风连忙站起来上去扶住凌修寒，凌清月俏颜陡然一变，同样上前。
其余的人也想要上去，但是凌修寒却摆手制止。
“好了……你们都不要再吵了，我意已决……”他松开两个人搀扶的手，一步一步走到床榻边，拿起那张诏书，闭目道：“答应朕，无论你们谁继承皇位，都不准做出兄弟相残之事，否则……天诛地灭！”
一众皇子眼瞳瞪大，神色骇然。凌修寒的话，无疑是给了他们一块免死金牌，无论是太子还是七皇子，只要答应了，一旦坐上皇位，就不准对他们赶尽杀绝。
众人都陷入了沉默，凌修寒低吼道：“一起说话！”
“儿臣答应。”太子缓缓道。
“儿臣答应。”继太子之后，七位皇子一个接着一个地点头道。
凌修寒松心一笑：“如此，便好！”
“皇位，由常风继承！”
短短七个字，却是一颗隐藏已久的炸弹，在每个人的脑海中轰鸣爆炸。太子呆滞在原地，但他的脸上并没有过多的惊讶，这个结局，他一直在想象。
可亲耳听到的时候，他的心却还是那么痛。
“父皇，儿臣难以从命。”凌常逸站起身来，目光阴沉。
凌修寒一阵凄然的冷笑：“难以从命？朕还没死，你就急着对付你弟弟，朕要是死了，你会放过他们？”
“这不是你传位给他的理由。”凌常逸声音冷漠，仿佛站在他对面的不是他父皇，而是一个企图夺走他皇位的敌人。
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“那我应该传给你，是吗？”
“不应该吗？”凌常逸走出一步，撕心裂肺地咆哮：“我是太子，朝野上下，都在我的掌控之中，监国三年，炎天帝国赋税上涨，国库充盈，您还有什么不满意，为什么要把皇位传给一个只有十六岁的毛孩子？”
“就凭你为了皇位，残害兄弟，意图弑君，联合叶家吞并一座又一座城池，将我炎天拱手送出半数，已经不配为炎天帝国之君。”凌修寒冷冷道。
凌常逸神色一寒。
“太子，你不会真的以为，叶家可以帮你成功上位吧，他们只是想让朕死罢了，而你偏听偏信，成为他们手里的棋子还浑然不自知，愚蠢至极。”凌修寒指着凌常逸的鼻子骂道：“半年来，你屡次派人暗杀你七弟，真以为朕不知道，三年前，你联合金铭在朕的饮食中下毒，陆哲希看出来了，你们便将其灭门……咳咳咳……噗——””
凌修寒越说越激动，到最后咳出了血来。
“父皇！”凌常风惊骇大叫，凌修寒伸出手掌，示意凌常风不用上前。
凌常逸目光呆滞，宛若失魂，原来，这些他早就知道了。
“呵呵呵……”凌常逸忽然低笑起来：“是啊，但我从没想过要害死你，至于七弟，如果不是你犹豫不决，数次摆出要把皇位传给他的样子，我又怎么会狠心杀他，这一切都是你逼的，你逼的！”
“我从来没有逼过你，本来我是打算把皇位传给你的，是你自己太心急，想要当君王，上了叶家的当，这一切都是你咎由自取，怪不得别人。”凌修寒的声音逐渐低沉，他的气息虚弱不堪，刚刚咳血，已经说明他的身体正处在崩溃的边缘了，随时都会倒下。
“你想用这毒药摧垮我的身体，好让我提前让位给你，但是你不知道，它摧垮的不只是我的身体，还有我的命！”
凌修寒的话，让凌常逸双目瞪大，如同石化。
“你确实比常风更适合当君王，但是你的野心太大，却又没有足够的实力控制你的野心，被别人利用，你已经不配当炎天的君王，现在你七弟，比你适合。”
凌常逸慌忙摇头，神色骇然。
“他比我适合……他比我适合……”凌常逸一句又一句重复着这句话，如魔怔一般。
“父皇，儿臣再问您一次，您当真要把皇位传给凌常风？”凌常逸道。
凌修寒没有说话，他这个儿子为了皇位已经失心，宛若癫狂。
“好……好……”凌常逸点着头：“那就别怪儿臣了。”
凌修寒眼眸微凝：“你想篡位？”
“我只是拿回本来就应该属于我的东西，等我坐上了皇位，我的这些弟弟们，我会一一封王，让他们安心度过余生，绝不会害他们，我的妹妹清月，我会让她追求自己的幸福，至于父皇你……”凌常逸已经眼中带泪：“那毒药会要了你的命，这是在我意料之外的，但是你若坚定地选我为继承人，我怎么会犯下这些错来，你放心，您死之后，我会把炎天帝国管理好，绝不让其他人染指半分。”
凌常风浑身气浪腾升，周身元气瞬间爆发，一声咬牙切齿的冷喝传入凌常逸的耳朵里：“乱臣贼子，你该死！”
凌修寒闭目，浑身一阵痉挛，然后，他仰头直挺挺地倒了下去。
（本章完）