掌灯十分，伍奢匆匆忙忙的赶往太子建的府邸，一路上他都在想，这么晚了，太子到底有什么急事，非要他立刻赶来。刚到太子建大门口，就发现奋扬也匆匆赶来。
伍奢赶紧凑上去问道：“将军，你这么晚来，也是太子召见？”
奋扬诧异的看了一眼伍奢，说：“难道伍大夫你也是？”
伍奢不回答，只是一指大门，迈步就走，边走便说：“进去便知。走吧。”
两人进了大堂，太子建的总管又将他们引向内室。来到门口，总管咳嗽一声，里面回应道：“进来。”
当伍奢、奋扬跨进门时，一幕景象令他们大吃一惊。只见太子建披头散发，满面泪痕坐在桌前，烛光飘摇，映照着他的脸忽明忽暗。两人不约而同的走上前去问道：“太子殿下，这是怎么了？”
此时，又听到门响，伍奢和奋扬回头看时，只见那总管已经悄然退出，跨出门的那一刹那，他随手带上了门。
“你们都来了，请坐。”太子建声音嘶哑的说。
两人随便坐了。伍奢急问：“太子，你这是怎么了？”
太子建晃晃脑袋说：“出大事了。我刚刚得到消息。我的太子位被公子珍抢去了。找你们来，就是紧急商量对策。你们说，如何是好？”
伍奢和奋扬惊得目瞪口呆，相互看一眼，都不知道说什么。太子建看看这个，又看看那个，然后颓然的垂下了脑袋。沉默片刻，伍奢先说话了：“太子殿下，这事还真没办法。”
太子建扬起脸，怯生生的问：“能反不？”
“不能。”伍奢和奋扬几乎是异口同声的回答。伍奢说：“无论从哪个方面，都不能反。想也不该想。”
奋扬接着说：“这必定是费无极那小人使得坏。我想，大王还是怜惜太子你的。怎么说也是骨肉之情嘛。”
太子建问：“万一呢？”
伍奢和奋扬被这句“万一”问得沿口无言。如果有万一，那么太子建就是性命不保，更有甚者，或许他们的性命也难保。奋扬重重的叹了口气。伍奢盯着燃烧的蜡烛不说话。场面又陷入了沉寂……最后，伍奢说：“这样吧。咱们严加防范，凡是从郢都来的官差，都要先盘查清楚才放进来。假如真有‘万一’，咱们一起逃。”
奋扬点头说：“真有那一天。我和你们一起走。”
太子建咬咬牙说：“好吧，就这么定了。”
再说郢都这边。费无极料定楚平王也担心太子建不服，他又开始给太子建使坏了。
有一天，费无极对楚平王说：“我得到一个消息，废太子和伍奢在城父操练兵马，积聚粮草，暗中结交齐、晋两国。大王，您说他们这是想干什么？”
楚平王说：“太子建怎么的也不至于造反吧。”
费无极说：“大王何必自我安慰呢。这趋势很明显。大王已经上了岁数，而公子珍年龄还小。废太子手握重兵，只要时机一到，他必然杀回来。废太子最恨的人就是我。到时候，我肯定完蛋。我看，我还是趁早去别国避一避吧。”
楚平王说：“你担忧的事情，我很清楚。不过，就凭你说的这点情况，不足以证明太子真有谋反之心。”
费无极说：“大王，不能不防啊。”
楚平王问：“你说怎么办？”
费无极说：“废太子身边最厉害的人就是伍奢。臣以为，先把伍奢调回来，去其得力之一臂。后面的事情就容易多了。”
楚平王说：“行，就把伍奢调回来。你去办。”
费无极得令，当晚就以朝廷的口吻修书一封，派人送往城父。其书曰：“秉承大王旨意，调伍奢回朝，另有任用。令至之日，即刻启程，不得有误。”
伍奢收到命令，马上去和太子建和奋扬商量。奋扬说：“这是什么狗屁命令，分明是费无极伪造朝廷政令。意在削弱我们。”
太子建也说：“其中有诈。不能回去。”
伍奢说：“我不回去，费无极就会给我们安上一个不听号令的罪名，这无异于谋反。在这个敏感时期，费无极就等这样的机会呐。我要是回去，谁还能说太子这边有反心？”
奋扬说：“伍大夫要是回去，那就是羊入虎口。”
伍奢说：“我伍家世代忠臣，我怎能为了个人安危置大局于不顾呢。我决定回去。”
奋扬再三劝阻，太子建也从旁规劝。但伍奢执意要回去。伍奢很清楚，这肯定是费无极设的圈套，但他又不能不钻，因为不钻进去，他就会和太子建一起背上违抗王命的罪名，那也要正中费无极的圈套。与其那样，不如抱着一线希望去争辩一下。
就这样，伍奢回了郢都。
楚平王见到伍奢，先发制人的质问道：“太子建预谋造反，你知道吗？”
伍奢说：“我天天和太子建在一起，他除了操练兵马，从来没有过造反的迹象，连言论都没有。是谁在诬陷他？”伍奢说着，就瞟了费无极一眼。
费无极说：“操练兵马，积聚粮草，有吧？私下里结交齐、晋两国，有吧？派人打听宫中的消息，有吧？谩骂大王和王后，诅咒公子珍，这事也有吧？种种迹象，这不是想造反，又是什么呢？”
楚平王说：“伍奢，你解释解释。”
伍奢一下被激怒了，这一怒，他就把不住嘴说：“在孟赢这件事上，确实有些传言。太子建有点牢骚也是人之常情。但他的确没有想到谋反。大王千万不要听信小人的谗言，猜疑自己的儿子。”
费无极指着伍奢说：“你这是什么话？分明是在骂大王抢夺自己的儿媳妇。你和太子建简直是一个鼻孔出气的。大王要是不杀你，将来你必害大王。”
伍奢还想争辩，却不料，楚平王听他提到孟嬴，早就已经恼羞成怒了，他当即下令将伍奢收了监。
伍奢入狱后，费无极对他严刑逼供，但伍奢抱定一死的信念，就是不吐口。费无极失去了耐心，干脆就伪造了一份供词，将其拿去给给了楚平王。
楚平王看完后，勃然大怒，拍案说：“好大的胆子。逆子果然不服，还想反。”
费无极早就想好了办法，他说：“大王，趁着废太子还没有公开造反，赶紧扑灭，甚是紧要。”
楚平王摆摆手说：“等等，让我想想再说发兵的事情。”
费无极接话说：“大王，其实不用出兵。臣有一计，可以轻而易举的将废太子擒来。”
楚平王问：“什么计？”
费无极说：“大王可秘令奋扬捉拿废太子。”
楚平王笑道：“这个办法好。”
于是，楚平王修书一封，密令奋扬捉拿太子建，并许诺，只要他把太子建押解到郢都就是大功一件。
密使出发前，费无极悄悄找到他。对他说：“如果太子建反抗，你可以叫奋扬杀之。提头来见。”
密使允诺而去。
十余日后，楚平王的密使到了城父。奋扬看了命令，一句话也没有说，只是把竹简轻轻的丢在一边。然后叫人安排密使休息。待密使离开后，他便火速去找了太子建。
奋扬进门就说：“太子殿下，我刚刚收到大王的密令，叫我捉拿你。”
太子建瞪着惊恐的眼睛，结结巴巴的说：“奋、奋扬将军，你不会真要拿我吧？”
奋扬说：“要是拿你，就不会来告诉你了。你赶紧收拾东西。逃吧。”
太子建说：“当初咱们说好的，真有万一，咱们一起逃。”
奋扬说：“你逃你的。我要回郢都去交差。”
太子建愕然说：“你要去送死？”
奋扬笑道：“未必。你不用管我。自己先招呼好自己就是了。”
到这时，太子建也顾不得许多了。当晚，他就带着自己的儿子公子胜逃出了城父，去郑国避难了。
再说费无极。他送走了楚平王的密使，忽然想到一个问题，太子建这回是肯定完了，伍奢也必将完蛋，但是伍奢有两个儿子，都是厉害角色，如果留着他们，将来必成后患。费无极想到这里，脊背上禁不住冒汗。他觉得，无论如何，必须斩草除根。
费无极又去了牢中，逼迫伍奢写信给他的两个儿子，叫他们回郢都。伍奢哪里肯写，费无极没办法，只好又伪造了一封伍奢的书信，叫人送往城父。
话分两头，再说奋扬。
半个月后，奋扬坐着囚回了郢都。他一见到楚平王就说：“我已经把太子建放走了。估计他现在已经到了安全的地方。我知道违抗了大王的命令，所以坐着囚车来见您。”
楚平王怒道：“你既然知罪，为何还要违抗命令？”
奋扬说：“我记得，当初大王派我和伍奢去城父的时候，嘱托我们要好好辅佐太子。我牢记大王这句话。所以眼看他有危险，只能救他，不能害他。”
楚平王说：“当初是当初，如今太子想造反，所以要你杀他。”
奋扬说：“太子并没有造反。所以我放了他。大王，我不但救了您的儿子，同时还救了大王的孙子。我就是死了也甘心。”
楚平王想到太子建的儿子公子胜，忽然有点于心不忍，他换了副口气说：“难得你一片忠心，我就不治你罪了。你回城父去吧，接替太子建把守边关。”
也就在这个时间差里，费无极的信使到了城父。他将费无极伪造的书信交给了伍奢的两个儿子伍尚、伍员兄弟。
伍尚、伍员这兄弟俩看完信，发生了分歧。伍尚决定回郢都去救父亲，他说：“费无极说了，只要我们回去，就证明我们无心谋反，他就放了父亲。”
伍员（字子胥）说：“这种话怎么能信？分明是个圈套。我劝大哥你也别回去。”
伍尚说：“父亲尚在牢中，就算是个圈套，我也要试试。”
伍子胥再三劝阻，但伍尚坚持要去。伍子胥无奈，恨恨的说：“你担心父亲，你可以回去。但我不能回去，我要留一条命，万一你们被杀，我将来好替你们报仇。”
伍尚想想也对，于是就一个人回了郢都。这一回去，正如伍子胥所料，楚平王就把他和伍奢一起杀了。
费无极又怂恿楚平王下令捉拿伍子胥。布告上写道：“罪臣伍奢之子伍员，畏罪潜逃。天下军民，见而捕之。捉拿伍员者，赏粮食五万石，封为大夫。倘若隐匿不报，或助其逃匿，全家死罪。”
布告铺天盖地的发了出去，每座城的城门上以及各个关口上都贴的有。布告上还特意画了一张伍员的肖像。
楚平王已经布下了天罗地网。伍子胥能否逃脱呢？