京城，月湖拐角的一处小院。
“主上，行动失败，甲字四队尽折，苏家商队未能清除，周司宁下落不明……”一名半遮面的黑衣杀手单膝跪地回禀道。
“一群废物。”屋内，响起一个略带沙哑的苍老男音，“上次截击苏家损了两队，这次孝义河畔夜袭又埋了四队，我天星的杀手什么时候变的这么废物了？
苏家护卫也就会点儿三脚猫的功夫，周家是清贵文人，养得那些个府卫更是一群软脚虾。我天星的杀手再废物，也不会折在他们手里，杀害我们人的另有其人。
天刺，把手上事先放放，去查是何人与我们做对。”
被叫作天刺的人犹疑了片刻后，试探着说道：“主上，有没有可能是贺北庭？”
静默了片刻后，那道沙哑声音再次响起。
“截击苏家商队时，他还在京中，后来出事时，他也尚未走出京城地界。而孝义河畔更不可能，他在宜城试药伤了根本，有人亲眼所见不会有假。”
天刺说道：“可，离开宜城后，他就离队了。”
屋内人道：“他半死不活的，不离队难道还回京等死啊？他一路往东求医去了……”
“那个寒公子连主上的面子都不给，他能进枫不落？”天刺说道。
传言，寒公子可活死人肉白骨，只要他愿意，阎王都抢不走他要救的人。但，他从不轻易出手医人，不经允许，也无人能进得去他所居的那处山谷。听说有位君王携重金相求，都没能进去那处山谷。
后来便有传言道，千金难见寒公子，天子不入枫不落。
“贺家与寒公子有旧，贺北庭自然进得去，早些年便是寒公子保了他一条命。”屋内人话音一转道：“天刺，天星出手不容有失，这是咱们在京中的立足之本。”
“主上，要将总部迁来京城？”天刺愕然，他们做的是杀手营生，这天子脚下可不好待啊。
“迁？自然是我在何处，何处即为总部。”
天刺点头，也是，主上在哪里，他们自然就会跟到哪里。到于那些执行任务的底层杀手，自然是待在杀手林中等任务。
“去吧，此处，暂做联络用。”
黑衣人离开后，这小院恢复了以往的静谧。
九月二十七，七皇子楚煜宸济疫功成率队抵京。为褒奖七皇子一行救宜城万民之功，皇上命文武百官城门相迎。
一时间，京城之中竞相传颂，俨然将七皇子传成了转世的神人。内城城门前的大街，几近万人空巷。
“哇，七皇子真好看，比上次那个什么世子还好看……”
“听闻七皇子还未娶妻……”
“当然了，没瞧见那些官宦千金、世家小姐一个个的都来了……”
“啊啊，七皇子，七皇子……”
……
就在那些闺阁女子两眼冒着红心盼嫁的欢呼声中，另外一边却是截然不同的声音。
“我听说，解宜城疫难的根本不是七皇子。”
“是啊，这七皇子前后才去了几天，二皇子在外可是奔波了半载，我听说他是抢的二皇子的功劳。”
“听说这二皇子一直在为宜城疫难奔波，更是不惜以身试药，是被人抬着回的京城……”
“这七皇子什么都没做，还找人歌功颂德，也太不要脸了……”
“就是，还嫡皇子呢，这品行啧啧……”
“嘘，这皇家事也是你们能议论的，不要命了……”
……
醉心楼二楼的雅间中，二皇子楚煜明正嘴角带笑的听着外面这些议论声。哼，楚煜宸你去了宜城，得了宜城的民心又如何？这京城的民心才最重要。
周司宁下落不明生死不知，你却连根头发丝都没少。纵是你说周司宁拼死为你引走杀手又如何？父皇信，周家信吗？满朝文武又信吗？
没了民心，得了朝臣的猜忌，还与周家生了嫌隙，楚煜宸你还剩下什么？跟我斗，你永远都赢不了。
还试图跟我抢周司宁，你抢得走吗？我既是将这皇子妃位留给了她，她就不能不要。
“林一，还没有周司宁的下落吗？”楚煜明问道。
“没有。”林一试探的说道：“殿下，周小姐真的能逃出生天？”
“你不懂，在本殿下那么缜密的安排下，她都能破局而出，那些个头脑简单的杀手奈何不了她。”楚煜明唇角勾着一抹得色，那模样似是在夸自己的女人一般。
“安排人密切留意，周司宁一露面就报给我。”
周司宁啊，也只有她这样的女子才配站在他身边。等她在外面吃足了苦头，挣扎着回京时，再瞧见他总该学会婉顺了吧。
像那个周霜安，先前不就不听话的自作主张，吃了亏，被周家送回旧都后，还不是上赶着爬他的床。啧，女人啊，就是贱。不吃足苦头，就是学不会听话。
若周司宁回来后，也能像周霜安一样听话，那他也还可以娶她进府。不过，就只能是和侧妃一起进府，谁让她先前不识抬举呢。伤了根基不能生育也无妨，有周霜安替她生啊，同样流着周家的血脉。到时候去母留子，养在她的膝下，不也一样唤她母妃。
“走，回府。”越想越得意，楚煜明志得意满的站起了身。
周家，锦院。
苏氏满面笑容的往外走，脚下的步子较往日都轻快了许多。边走边道：“厨房那边都通知了吧？没有遗漏吧？”
跟在身边的白芷笑着道：“婢子有好好记下，厨房已按太太吩咐在置备了，太太放心。”
“走快些，去完春芜院还得去厨房，我得亲自过去瞧瞧……”苏氏笑着催促道。
……
七皇子一行前脚离开宜城，周长柏后脚就给苏氏送了信，告诉她女儿正随着七皇子的大队一起返京，让她不用担心。
自打周司宁离京，苏氏就天天在家悬着心，生怕她路上出点儿什么状况。收到丈夫的信，知道女儿一切安好，又是跟着七皇子的大队一起返程，这才算是放下了心。
自那后，苏氏几乎每天都会问一遍周宴清，问他周司宁到了哪里，然后掐着手指算时间。因此，一得了七皇子抵京的消息，周宴清便立即差人回府报给了苏氏。
这不，苏氏得了信后就开始忙了。一会儿去春芜院指挥着婢仆们晾晒被褥，一会儿又回锦院看着小厨房准备周司宁爱吃的菜色……
出出进进，进进出出，没一刻闲下来的时候。女儿要回来了，她高兴啊，纵是忙得脚不沾地儿，那脸上的笑容啊，也没下来过。