罗平经常听老师们说教：知识是什么？是分数，是改变你们命运的分数！也曾经听父母念叨：努力学习，考好一点，这分数就是钱啊。以前总觉得这些耳朵听出茧子的话，听的很烦躁，分数能当饭吃，能换多少钱？现在他才真的懂了，分数真的可以换钱。
中考过后一个月，分数出来了，分数线也出来了，一二三四几所高中的录取线也是一二三四档划出来了。罗平和王帆、陈静等几个同学约好一起去学校拿中考成绩，初三老师的大办公室人声鼎沸，把几把老破旧的吊顶电风扇的“吱吱”转动声都湮没了。“陈静！我们的状元来了啊，哈哈！”班主任张勇军的大嗓门顿时盖过了办公室所有的噪杂声，其他老师和同学们顿时也安静下来。陈静白皙漂亮的脸庞突然红了：“张老师，您别开玩笑了，我怎么是状元呢？”罗平看着陈静的侧面，突然觉得自己经常梦到的女孩子越发好看了。张老师在一张有全年级三百多个名字分数的单子上，指着用红笔划了记号的名字分数：“来，看看，860分的总分，你考了817分，全县第一名！哈哈！数学满分，物理满分，哈哈！状元之材啊！”罗平赶紧凑上去看，考号，姓名，各科分数，总分…最后一个备注栏里标注着“全县第一”四个字。“陈静，真的，全县第一啊！”罗平大喊着，挥了挥拳头。“老四，别人考了个状元，你跟着兴奋个什么，你也不看看你考了多少，真是的！”数学老师罗芸翻着白眼数落罗平，她是罗平还没出五服的堂姐，老四是罗平在家里的兄弟排行。“让你平时抓数学，数学好拉分，你看看你，考了多少！”罗芸拍着桌子，声音都尖锐了许多，一副恨铁不成钢的样子。罗平赶紧趴在桌子上，看着那密密麻麻的表格，顺着考号找了下来，罗平…语文107，数学54，英语86，政治88，历史94，物理85，化学88，生（物）地（理）82，总分684。川城县中考考八门，语文、数学、英语这三门满分是120分，政治、历史、物理、化学这几门满分是100分，生物地理合卷考试，各50分，合计100分，总分就是860分。
罗平脑袋突然嗡嗡作响，手脚也麻木了，都听不清旁边人在说什么，满屋子的声音好像都与他不相干了。心里只有一个念头：“怎么差这么多啊？怎么差这么多啊？不能读一中了，不能和陈静上一个学校了，再也难得看到她了。”罗平艰难的抬头转了一圈，看到陈静激动的和班主任说着什么，转头看到堂姐罗芸瞪着眼睛望着自己，嘴皮子上下翻飞，也不知道说着什么。
也不知道是谁把分数条塞到自己手里的，也不知道自己是怎么一步一步挪回家的，反正就是这么失魂落魄的回到家，然后呆呆的坐在自己的床上，任姐姐罗琼喊叫他，也没反应。心里空落落的，觉得一切没了希望。罗平打小就很聪明，长的也帅气，用奶奶的话说就是罗家的儿子女儿孙子孙女个个漂亮，个个聪明，都是遗传。罗平更是从小就傲气，小学时各科优秀，小升初就是全镇第二名，只比陈静这个第一名少两分。初中时，学校体育课开了一门足球课，罗平就喜欢上了，只要有时间就去踢球。他喜欢那种带球突破时风驰电掣的感觉，喜欢射门球进时力量释放的感觉，也不知不觉从什么时候开始，也越来越喜欢和陈静呆一块，哪怕是说说话，哪怕是远远的看着她。也许这就是少年朦胧的爱情吧，虽然罗平不知道这是不是爱情，但是他有很明显的感觉，陈静也喜欢他，因为陈静看他的眼神和看别人的不一样，很甜的。
学习就这样一点点拉下来了，特别是数学，也不知道为什么，越来越讨厌数学课，特别是初三学习了函数之后，罗平就觉得头疼。罗芸看着这个堂弟的成绩也头疼，不管怎么教，怎么说，哪怕是用教鞭狠狠打过，就是挡不住的成绩下滑。相反的，教语文的班主任张勇军老师和教历史的陈卫国老师就很喜欢罗平，古文诗词一遍就会，历史朝代一学就通，知识点都能举一反三，作文更是篇篇精彩。教体育的王东老师更是觉得罗平是个踢球的好苗子，初二年级时王老师还拉省体校的一个老师专门来考察过罗平，看过后当场拍板要带他去省体校，说要把罗平培养成专业队的，还有可能进国家队。可惜罗平他妈听说踢球容易断腿受伤，死活不同意，这让王老师愤愤不平了好久。罗平就是这么一个偏科的学生，现在偏科到了中考，偏科到了人生的第一道分水岭。
晚上，罗平的爸爸妈妈邀请了人来家里吃饭，有班主任张勇军、数学老师罗芸、大伯罗有清、从县城赶回来的小舅刘华，就是为了商量一下罗平接下来读书的事。饭桌上，罗平一言不发，曾经的激情飞扬现在也没了，只能听这一屋子的大人的商讨。一中录取分数线710分，二中录取分数线680，罗平的分数684，差一中录取线26分。一中每年还会在线下二十分录取一定的名额，但是要缴纳一定的赞助费，而且这名额还要托关系找路子。问题是罗平离线下二十分还差6分，这就有点难了。“我找了一中的刘文祥副校长，他说可以帮忙进一中，除了线下二十分的赞助费一万五外，还要再缴一万，就是两万五，加上学费估计要准备近三万块。”小舅刘华已经提前帮忙找好了门路，他是县农业银行的一个主任，各方面的关系人脉都有一些。“那找关系的人情往来费用要多少啊？”罗平的妈妈刘英盘算着问到，“二姐，这其他的你就不用管了，那是我来处理的。”刘华对刘英说到：“如果你们赞助费一下拿不出来，我准备了五千块，你们带罗平去一中报道的时候，我送过去。”“这……不能要你出人出力又出钱啊！”罗有彦有些迟疑。刘英兄弟姐妹六个，刘英上面有两个哥哥，一个姐姐，下面有两个弟弟，刘华是老幺，他们兄弟姐妹感情都很好，谁家有困难都会相互帮忙，何况这是读书的大事，关系到外甥的前途，刘华越发重视。在这个还有许多人挣扎在贫困线上的1997年，三万块是一笔巨款，哪怕罗平家里在镇上属于条件中上的，也一下子拿不出来。
“罗师傅，钱是花多了些，但是值得啊，一中是重点高中，教学质量那是其他几个高中没发比的，每年清华北大都考上好几个，重点大学也不少，就是本科也属于正常。”班主任张勇军给罗平的父亲分析到。罗芸也开口支持：“叔叔，罗平只是数学成绩拖了后腿，这也怪我没下狠心教好他。但是，在一中，只要抓紧把数学成绩搞上去，那大学就是稳上，不说清华北大，起码一类重点大学还是有希望的啊！”“芸啊，这不怪你，就怪这小王八蛋不好好学习，天天想着踢球，浪费时间。”刘英咬牙切齿的瞪着罗平，罗平大伯罗有清看罗平情绪低落，开口劝到：“我说啊，这也不能全怪罗平，我们这老罗家虽说中专生大学生出了不少，可是好像都是偏文科的，数学成绩没几个相样的，这是遗传，家族遗传，哈哈！就是罗芸，我记得当年高考数学好像也只一般，不然也不会只读了个专科啊！”罗芸一下子急了：“大伯，你记错了，我那是化学没考好，我要是数学成绩不好，现在怎么能当数学老师呢！”“化学也是理科啊，你是这罗家唯一一个读理科的，也算另类了，哈哈！”罗有清的几句话让大家都笑了起来。
“我不读一中了，要花这么多钱，我过了二中录取线，我去读二中。”罗平突然站起来说到：“要不就去读中专，三年就可以参加工作了，不要家里负担了。”罗平一番话一下子让几个大人急了，“罗平，你瞎说什么，你懂不懂一中二中的区别，你懂不懂高中和中专的区别？”“罗平，你这是自暴自弃吧，你不要赌气啊！”
罗平转身上楼，回到自己房间，关上门，任眼泪流淌。