“你！”
李慕容恼恨得不行，却拿来宝这个深得周明季信重的内侍总管毫无办法，气得一口牙都快被咬碎了。
等来宝一踏出翊坤宫的门，身后立刻想起了噼里啪啦的摔东西声音，别说，声音还挺清脆好听。
……
周明楚看着宫内传出的消息，若有所思。
她拍了拍自家正君的手，柔声道：
“本王今晚歇在书房，阿阮早些休息。”
“阿阮知道了。”
叶阮漆黑的瞳仁中闪过一丝了然，为周明楚系上披风，目送着她远去。
转身，吩咐侍人落锁。
周明楚经常会以公务繁忙为由，夜宿书房，实则是通过暗道离开楚王府，与亲信臣子商议大事，叶阮心中有数，却从不多问，数年如一日为她打着掩护。
妻夫二人心照不宣，也是一种默契。
“还记得那些惨死的鲛人吗？”
“什么人？！”
清晏倏然抬头，警惕地看向窗外的方向，袖中的手捏紧了之前趁周明季不注意藏下的发簪。
生有薄茧的的手秀气而有力，在清晏的注视下，吱呀一声推开了雕花窗，露出一张姣若秋月的芙蓉面来。
这声响在寂静的夜里不算隐蔽，但屋外并没有动静，不知那些侍人是死了还是晕了，清晏心中警惕更甚。
“本王周明楚，深夜贸然到访，欲向郎君寻求合作。”
她笑得温雅可亲，但清晏并没有因此而放松警惕，依旧冷然戒备地看着她，张嘴欲喊。
“嘘。”
周明楚比了个噤声的手势，制止了他，笑眯眯道：“先别急着喊人，不如先听一听本王的条件？南海鲛族的日子，现在可不好过吧？”
清晏动作顿住，眸光骤冷。
“看来，现在我们可以好好交流了。”
周明楚露出满意的神情，轻如鸿羽地一跃，翻身进入屋内。
阻碍她登上皇位的，从来都不是周明季，而是那个远在溪宁山礼佛的太君后，和现下与她在朝中分庭抗礼的李丞相。
李丞相老谋深算，狐狸尾巴藏得极好，同周明楚两党相争向来是不分胜负，甚至因着李贵君的存在，还隐隐压周明楚一头。
然而李贵君这枚棋子，在周明季偏向他的时候，是一个绝佳的助力，在失去周明季的看重之后，却是李丞相的一大软肋和弱点。
李丞相在宫中的人手大半都交到了李贵君的手上，如果能将他彻底拉下马，必然会反噬其主，给李丞相派系一个重大的打击。
这两年她一直在私下寻觅美人，不过找到的那些最多就是和李慕容打个平手，能完全压过他的一个没有，早知道她那皇姐对异族鲛人也有感觉，就不用她费那么多心思了。
帝都鲛人罕见，临海一带却不算难寻，当地豪富高官皆以豢养鲛人为地位的象征，为此不惜发布巨额悬赏，也因此，渔民们对南海鲛人自有一套诱捕的办法。
天长日久，鲛族的处境越来越糟，甚至已经到了献上族中小王子向最厌恶的人类帝王示好的地步。
周明楚以助清晏上位为条件，要求他助自己打压李丞相一系在后宫中的势力，见他有所迟疑，不禁冷笑道：
“你不会是在周明季的温柔乡里待久了，就忘了是谁让鲛族陷入如今这般水深火热的境地了吧？”
“帝王无情，我那皇姐昔日对那位李贵君又何尝不是百般呵护、千般娇宠的呢？可你也瞧见了，只要新的美人出现在她的面前，她随时可以毫不犹豫地将李贵君弃若敝屣。”
清晏蹙起了眉，薄唇紧抿有些泛白，周明楚知道自己说到他心坎上了。
她再接再厉，道：
“待到来日，又有一位比你更美的美人出现在我那皇姐面前，你仔细想想，自己的下场会是如何？”
“只怕等到那时，只要新美人随口一句话，莫说一个你，便是整个南海鲛族也不过是我那皇姐讨好新美人的礼物罢了。”
礼物一词，触及了清晏某些不太美妙的回忆，他呼吸微乱，眸中浮现血丝，眼尾隐隐泛红带着恨意。
“只有权势才是永恒的保障，李慕容就很清楚这一点，所以他现在蜗居翊坤宫不出，手里紧紧捏着宫权，你看似独得圣宠，其实还是在他的手底下讨生活。”
“我那皇姐可以为你出头一次，不可能为你出头一辈子，等风头过去，李慕容随时可以再对你的吃穿用度动手脚。之前是克扣你的份例，若下一次他变聪明了，开始给你下毒，你防得了一世，难道还能防一辈子？”
“跟本王合作，本王助你登上君后之位，收回宫权，你只需在这个过程中顺手多清理几个人即可，反正，我那皇姐现在对你正宠爱得紧，不是吗？”
“巧言令色。”
清晏被周明季教了几日，文化水平大有长进，现在也能说出几个成语了。
他直白道：“你的消息很灵通，但是，不要口口声声说是为我着想，我会觉得恶心。你想要的，只是她的位子而已。”
周明楚并不讶异被她猜到自己的来意，承认得坦荡：
“周明季昏庸残暴，本王自认心性能力皆远胜于她，为何不能取而代之？”
清晏想到鲛族，一时默然不语。
“你我可以先达成短期合作，各取所需，未来如何，我们可以之后再讨论，至少现在，我们的利益是相同的不是吗？”
周明楚自认为已经摆足了筹码，清晏没有拒绝的理由。
须臾，面前的鲛人果然答应了。
但他还是强调：“你助我登上君后的位子，我打压李慕容，除此之外，你别指望我帮你做别的。”
“这样就够了。”
“你院外那个名叫木露的侍子是本王的人，有事本王会通过他传话给你。”
周明楚满意地离开，临走之前还不忘了给周明季后院来把火。
“哦对了，如若未来你看认清了本王那皇姐的真面目，改变主意了，欢迎随时联系本王，我们可以再合作点别的。”
最后几个字她说的又轻又慢，似是意有所指。