众人回到旅部会议厅,烨新桥道:“总镇,我三关旅大军皆为骑兵,怎么能够主动出击,出海作战呢?”
奎烁又道:“总镇,消灭倭寇,需要出海作战,你一没战船,二没水兵,怎么消灭倭寇?”
略经天也道:“这明显是想置我们于死地啊!”
月掷钊道:“总镇,这是有人故意挑唆百姓,制造矛盾,逼迫我们去送死啊!”
云生点头,叹道:“众位兄长,你们莫要着急,我们的总体原则不变,绝对不会骑兵变水师,让三关旅的兄弟们去送死。”
众人听后吃惊,峙岳道:“总镇,我们骑兵不变水师,又如何寻找倭寇作战呢?”
云生用右手抚头,苦恼地说道:“不急,我们再慢慢商议。”
众人见云生心情不好,遂不再多问。
晚上,云生躺在床上,辗转反侧,满脑子都是怎么消灭倭寇。但是思来思去,云生却是没有一个好的办法。
次日,早饭过罢,奎烁便带着十几名退伍将士来找云生,说道:
“云生总镇,‘重锤’破弩图纸已出,经我们多人仔细推敲琢磨,认为图纸的构造和尺寸,都与东海水师战船上配备的‘重锤’破弩一模一样。”
云生听后,心中大喜,最近一段时间太忙,先是应对倭寇袭击,后又侦察道路,以致忘记了‘重锤’破弩图纸之事。
一番研究完毕,云生特意将奎烁留下。
云生道:“奎兄,如今我仅在玉宁府便已征兵6000有余,我又准备派人到镇当、武门另外两府张贴征兵榜文。
估计以后两府的退役将士看到榜文后,还会陆续到来。这些人我想请奎兄管理,不知奎兄意下如何?”
奎烁拱手道:“抗击倭寇,本是我东海子民理应之事。总镇如此看得起我,我也定当义不容辞。
不过我们如今没有战舰,我等只能被动应付,而不能主动出击。”
云生道:“那奎兄有何高见?”
奎烁道:“最近一段时间,倭寇活动猖獗,大多渔船都不敢出海,停靠在港之内。如果总镇想组建水师,可以征招。”
云生想了一会儿,又道:“不用征招,直接买下便是。不知一艘承载百名将士的大船需多少银两?”
奎烁笑道:“总镇大人是有所不知啊,渔船大多为小船,载人不过十几人而已。
要想承载百名将士的大船,唯有大型商船而已。”
云生点头,又道:“那大型商船需要多少银两?”
奎烁道:“五千两纹银即可,只是民船不同于战舰,无法发挥战力。”
云生道:“为何?”
奎烁道:“第一,民船无弩箭,只可近战,不可远攻。第二,民船仅靠张帆行驶,速度慢。
而战舰有底舱,人可坐于其中,摇动船浆,可极大提高航速。”
云生又问:“民船可否改造?”
奎烁笑道:“大型船只为避免海水打湿货物,都将货物放于底舱之中。如果要想改造,均都可以。
但是,商船改造,耗时耗力,费用高昂,却是划不来。”
云生又道:“那如何是好?”
奎烁笑道:“莽江之中航行的大型商船,为了逆流而上,提高速度,都是采用战舰样式,直接在底舱坐人,摇动船浆,与战舰并无二般。”
云生听后,笑道:“这些货船估计都是水师战舰吧!”
奎烁笑道:“确实如此,东海水师每年定期都制造新式战舰,必然也会有老旧或是报废的战舰退出现役。
有些商人便乘此机会,低价购买这些退出现役的战舰,当作商船使用。”
云生又笑道:“估计这些战舰并不是因为老旧而退出现役吧。”
奎烁大笑道:“老不老旧,是否报废,还不是历届定东王大人说了算?不过,这样的船只每艘大约需要万两纹银。”
云生听罢,真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。自己正想着睡觉,枕头就送到了身边。自己正想着如何购买船只,战舰就送到了身边。
与奎烁一谈,云生对东海三府及东海水师舰队的许多秘闻有所了解,眼界顿时大开了许多。
云生心中大喜,笑道:“一个月之内,我便给奎兄百艘大船,三个月之内改造完毕,装备‘重锤’破弩,如何?”
奎烁疑道:“总镇大人,百艘大船,这可需要近百万两白银?”
云生笑道:“金银乃是小事,奎兄自可放心。”
奎烁走后,云生心情大好,经过一番思考,云生决定海陆同时发展,四榜齐发。
第一道榜文是在镇当府和武门府两府召募退伍将士,每月饷银一两,六十岁以下的退伍将士皆可参加报名。
第二道榜文是在镇当府和武门府两府广招铁匠和木匠,每人每天三百文,加紧制造‘重锤’破弩。
第三道榜文是征工榜文,修建道路,每人每日成年男子一百文,老人八十文,妇女五十文。
同时派出征召的退伍老兵800人,分赴八县,督工修建。
第四道榜文是定于半个月之后,在玉宁港举行一次大型的招买会,购买船只。
一切工作有序开展,云生顿时感觉信心满怀,每日忙忙碌碌,一刻钟也不得停闲。
但云生却乐此不疲,感觉浑身充满了使不完的劲。
修建道路的榜文张贴之后,玉宁府八县百姓纷纷围观,相互议论,却是不太相信。有的甚至取笑谩骂,很少有人参与到道路建设之中。
道路修建初期,每日仅有千余人参与。云生也不管他们是否出工出力,凡是来人自带午饭,自带铁锹镐头,并且当日发放工钱。
在云生看来,反正这些钱财都是不义之财,散于百姓,最为合适。
众百姓拿到工钱,有些人甚至都不敢相信自己的眼睛,从来还没有想到挣钱会如此之快,会如此轻松。
消息传出,玉宁府八县的百姓听说之后,纷纷报名。不出几日,便有约十万人报名修筑道路。
在镇当府和武门府征召退伍老兵方面,云生汲取修建道路的教训,凡是报名参加之人,每人先领取一个月的饷银。
众退伍将士听后,顿时踊跃报名,不出半月时间,共有8000余将士报名。
半个月后,云生和奎烁带五名千人将以及一些有经验的水兵,来到玉宁港。
一些准备卖船的船主,都已经将船只停靠在玉宁港内。
云生,奎烁和众将士一一上船细看,依据船只大小,用工用料,新旧程度,最终敲定价格。
云生时间紧迫,也不再吝啬银两,在百余两银子上计较,最终经过一番商议,共花费纹银二十八万两,将32艘符合作战需求的民船买下。
在32艘民船中,有17艘是原东海舰队退役或报废的战舰,有15艘是含有底舱的大型商船。
招买会结束之时,云生乘机发布消息,每隔半个月时间,在玉宁港举行一次招买会。
消息传出,以风一样的速度向着东海三府以及莽江各府和南海的番粤府传去。
云生给奎烁留下了二十万两纹银,又将征集来的铁匠和木匠全部交于奎烁管理,让他开始在玉宁港内改造船只,制造“重锤”破弩。
定东王府,定东王与师爷二人。
师爷道:“恭喜定东王大人。”
定东王纳闷道:“有何事值得恭喜。”
师爷道:“听说云生在玉宁港召开招买会,以二十八万两纹银买下了32艘民船。”
定东王听后,大笑道:“云生终于上道了,终于准备在海上与倭寇交战了。”
师爷笑道:“如此,我们便可以借用倭寇的力量除去云生了。”
定东王大笑道:“不错!”而后看向师爷,说道:“不过,我可没有逼迫云生,是云生主动寻找倭寇作战的。哈哈哈哈……”