不复前段时间满心的信任与欢喜地过来，床角的女孩把头埋在膝盖里，穿着素锦鞋袜的秀足不断后缩，拼命往后退，直到抵到墙角，退无可退。
仿佛看到了什么洪水猛兽。
动作很细微，但是却犹如一把锋利的尖刀，顺着脊髓一点点钻开灵肉，在男人的心头一刀刀凌迟，唇齿只有漫无边际的苦涩。
他怔愣地顿在原地，不知过去了多久，四周安静得渗人，只有小姑娘低低压抑的抽泣声和草原上若有若无的马嘶鸣声。
帝王无声无息地转身离开，没有再看床榻上哭得无助的小姑娘。
司煜喉结微动：“徐茂业，明日早晨让刘嬷嬷来接苏嫔。”
声音很轻，仿佛一阵风就能吹散。
原来丧失味觉竟是这般蚀骨的苦涩。
“不必跟着朕。”司煜落下这句话，消失在黑暗中。
塞外的狂风肆虐，风沙打在脸上，却无半分痛感。
男人脸上没有任何表情，心头几乎暴虐地疼痛让他麻木。
当他醒来看到自己不复垂垂老矣、暮气沉沉时，他什么也顾不得了，他只想见到她，照顾她，这一辈子都让她平安喜乐，再不受半点伤害。
当他看到小姑娘不记得自己的时候，他十分庆幸。
他自私地想他们之间的一切都可以重新开始，自私地因为她不知道就妄自抹去前世种种，假装一切都没有发生过。
这一生，他本就是来赎罪的。
可是如果，如果她知道了那一切……
“司煜，那日长街惊鸿一瞥原是我的劫。”
“你既从未想过娶我为妻，更未想过与我生儿育女，如今满门抄斩也是我咎由自取、贪得无厌，我认罪。”女人眼中没有半滴眼泪，她的眼泪早已流干在了苏家人血染长街的那一天。
“愿皇上此生得偿所愿。”她将那个刻着名字的长命锁放到地上，俯首磕头。
女人抬头最后看了他一眼，眼中平静得仿佛一潭死水，而后起身进殿，打翻了摇曳的龙凤烛台，洒满香油的地上迅速连成一片火海，快到他来不及阻止。
肆虐的北风吹过，漫天的大火在坤宁宫上空喧嚣。
也许是滚滚的浓烟太过呛人，男人眼泪直流，五脏六腑都疼得厉害，一阵恶寒顺着脊骨上升，仿佛一个冰刃将他劈开。
“走水了，快救火！”
“皇贵妃还在里面呢！娘娘！”
“皇上，您流血了！太医……”
男人抬手抹了把脸，手上一片腥红。
原来不是泪，是血。
……
因着梦魇一事，苏曈兮没精打采了好几天。
刘嬷嬷尝试问她梦到了什么如此害怕时，苏曈兮却一脸茫然地摇摇头。
她确实不记得梦中具体的内容了，看到蜡烛的火舌的时候也再没有了什么不同寻常的反应。
只有那双无神的狐狸眼仍证实着这个噩梦的存在，那种心悸的感觉记忆犹新。
苏家人对此也有耳闻，虽有些担心，但到底不过是个噩梦罢了，只当是小姑娘现在心智不成熟被吓到了。
苏星麒听到只言片语后却眉头紧锁，特地找人详细打听了那天的情形。
当知道苏曈兮哭喊的内容的时候，神色凝重，带着薄茧的手紧握着茶杯，茶杯不堪重负，破碎的瓷片扎入手中，鲜血直流，他却仿佛感觉不到疼一般。
曈曈为什么会梦到那些东西？
那些痛苦只要他一个人记得就好了，小妹已经够苦了。
为着带苏曈兮散心，苏星麒特地求了皇上准自己今日教她骑马。
塞外的秋天多晴天，广袤的草原上满是马儿奔跑、羊牛成群的影子，时不时有草原儿女骑着骏马奔驰而过，处处散发着盎然的生机。
小姑娘今天为了骑马，穿着一身干净利落的红色骑装，细窄的白色袖口紧紧包裹着纤细的小臂，窄窄的腰身勾勒出小姑娘的完美的曲线，端的是飒爽英姿。
看到苏星麒在那等着，苏曈兮一路小跑着过去，站定了还有些气喘吁吁。
“司煜好生不守信用，说是答应教我骑马，却让大哥来！”苏曈兮叉着腰嗔怪。
苏星麒勾唇一笑，眉眼里是刻意假装的受伤：“小妹这是嫌弃大哥了？”
小姑娘连忙摆摆手：“当然不是！只是……只是不守信用是不对的！”
苏星麒煞有其事地点点头：“曈曈说的对，我们不跟不守信用的人玩。”
手边牵过两匹马，一匹是他自己的爱马，西域的汗血宝马。黑棕的毛色中夹杂着几抹亮眼的红，与之前惯穿红衣的他极为相配，是塞外黄沙的一抹难得的鲜艳。
另一匹是一匹母马，通体雪白，柔顺的毛发在眼光下泛着光，他在马场中一眼就相中了，料到小妹会喜欢。
果然，小姑娘两眼泛光，一扫之前被梦魇着了的垂头丧气，眼光跃跃欲试地母马和哥哥之间流转。
苏星麒秒懂，有些好笑地说：“别急，你先摸摸它，让它熟悉一下你。”
小姑娘小心翼翼地靠近乖顺的小白马，轻轻摸了摸它的脑袋，它也不躲，亲昵地在小姑娘手掌心里蹭了蹭。
苏曈兮被蹭的有些痒，歪着身子收回了手，嘴中溢出一连串笑声。
“上去吧。”苏星麒温声说。
转身却发现苏曈兮正两眼直直地看着不远处穿着蓝色骑装的女子。
只一眼，他就认出了她。
如此张扬鲜明的她本就是草原的女儿。
女子骑术十分精湛，身下是一匹纯黑色的马，瞧着十分健壮，马背上的女子时而侧身，时而仰卧，时而还在马上翻个身，高高挥着马鞭旋转，骑行所经过的地方留下一连串的银铃似的欢笑。
灵动得仿佛精灵。
不多时，女子已经到了身前，翻身下马，先是若有所思地打量了一下一身紫衣的苏星麒，才看向苏曈兮。
“你为何一直盯着我看？”女子扎着发辫，高挑的身材，深邃的眼眶，立体的鼻梁，性感的嘴唇，充满异域风情，用好奇的眼神看着苏曈兮。