因为颖贵人怀孕之日与懿诚皇后死期撞档，难免被人认为她肚子里的孩子是皇后转世。
玄烈想到懿诚皇后生前的种种恶行，不免膈应反感得很。
然而，佟贵妃有孕的消息一传出来，却叫玄烈大喜不已。
自从明德七年进宫到现在，整整五年时间，其间经历了一次人为陷害假孕争宠和一次故意装怀孕碰瓷皇后，佟贵妃终于怀上了身孕。
佟贵妃骤然怀孕，如同平地起波澜，懿诚皇后薨逝，后宫现阶段有实力角逐后位的不过三人。
皇贵妃家世最强，原本最有指望成为继后，关鳌却在关键时候掉链子，她俨然失去了争夺后位的资本。
慧贵妃出身蒙古贵族，有太皇太后和太后这两尊大佛撑腰，是现在最希望成为皇后之人。
在后宫的争夺上，佟贵妃本就没什么优势，家世是她最大的短板，可是后宫晋升有一条俗话，叫做‘家世不够孩子来凑’，子嗣在一定程度上可以弥补家世的不足，尤其是在皇帝子嗣艰难的情况下，能生就是资本，能生皇子就是实力。
谁也没想到，在后位争夺的关键时刻，佟贵妃居然有了身孕，这个孩子无疑给她加了重重的一注砝码，使得天平一下子向她倾斜过来。
可以想见，要是佟贵妃生一胎生下皇子，真有可能因此登上后位。
面对这种情况，不但慧贵妃倍感压力，贺氏一族更是恐慌，原本后宫只有二皇子一个中宫嫡出的孩子，将来成为太子继承大统的可能性最大，要是佟贵妃生子封后，她的孩子也会因此变成嫡出，那懿诚皇后赔上一条性命生下的二皇子还有希望吗？
彼时，御花园冰雪覆盖，红梅凌寒怒放。
佟贵妃穿着一袭云霏妆花缎对孔雀纹皮裙，外罩一件银白底色翠纹织锦的羽缎斗篷，与几个交好的妃嫔来到御花园赏梅，虽说寒冷的冬季，她的脸上却浮着春风得意马蹄疾的笑意。
佟贵妃好雅装清纯，听说了《三国演义》曹操与刘备青梅煮酒的雅趣，便让人在御花园东北角的浮碧亭备下锅炉和酒水，想来个红梅煮酒。
几个阿谀奉承的妃嫔环绕在佟贵妃身边，皇长子之母惠嫔受制于佟贵妃，亲自给她采摘红梅温酒，笑吟吟道：“后宫姐妹这么多，还是贵妃娘娘最有福气，这母以子贵的无上荣耀肯定要落在娘娘头上了。”
佟贵妃却摇头道：“什么母以子贵，懿诚皇后一连给皇上生育了三子一女，也不见得什么尊贵。”
袁贵人道：“娘娘说笑了，懿诚皇后作孽无数，如何享受得尊荣福气？倒是娘娘，虽说刚入宫只是一个妃子，却是后福无穷，尊荣无限。”
布贵人亦奉承道：“可不是嘛，娘娘乃是皇上的亲表妹，这血浓于水的情分无人能及，人心都是肉长的，皇上自然是偏向娘娘的，有了皇上的偏爱，有了肚子这孩子，娘娘又何愁不能问鼎中宫呢？”