顷刻间，夏长弦思绪飞转，又转染见回过神。
“老伯，我来帮帮你吧！”夏长弦压低了脑袋上的竹斗笠，快步上前，追上了一个推着车的步履蹒跚的老人，上面堆满了成捆的竹条，砍成了大小不一，粗细不一的小竹条，一捆捆得，摆放的很是整齐。
老伯花白着稀疏的胡子，佝偻着身子，艰难的推着车，一步一步的上前。手臂上的皮肤松垮垮的搭在骨头上，就这样看着，就知道老伯日子过的是有多艰难。
“谢谢您，谢谢您，您可真是个好人！”老人伸手扶着小车，艰难的起身生怕它倒地，又是好一番忙活。
“没事儿，刚好我也要进城！”夏长弦伸手推开老人的手，全权接过这辆小车。
“老伯，这么重的竹条，你怎么一个人推到城里来卖？家中的子女呢？”
“哎！家里本来是有两个孩子的，好不容易养大，大儿子几个月前被征兵带走，到现在一点消息都没有传回来，也不知道是个什么情况，家里的老婆子是天天都在祈求天尊老爷，保佑我家儿子，能好好的回来！”
老伯也没有强撑着上前帮们，只是亦步亦趋的跟在夏长弦的身旁，长叹一口气！语气中是无线的悲凉。
“那您们的老二呢？总是该来帮忙的！”
老伯深深的看了夏长弦一眼，缓缓地摇了摇头，“那就更别提了，昨年雨水不好，田里的谷子，地里的麦子都没有赶上一场好的雨水，一大片天，有一半的谷子都是空壳，手一捏，都觉得心痛的慌，想的都是今年该怎么活呀！更别说存下些余粮了！”
“今年肃州的雨水又格外地多，村子里的沟渠里的水都有些满了，县太爷下了一次徭役，每家每户都要出一个男丁，清理沟渠，要是有钱，五两一个人，也不是不行，可家里那里拿得出这么多钱啊！这不，老二背着包袱，就去清理沟渠了。”
“是出了什么事儿吗？”听到此处，夏长弦便直觉不好！
“为了赶时间，赶工期，趁着汛期还没有到来，就得把工期干完，黑灯瞎火的也在干啊！老二一个不注意就摔到了河里，那河水又急又深，没有谁敢下去，我那可怜的二儿子，就这样没了呀！他还不过二十来岁，还没来得及成婚！”
想到因为二儿子的打击，现在还卧床不起的老婆子，老伯的眼睛里就充满了悲怆！
“这日子怎么就这么难那！”
好好的一个家，大儿子已经娶了媳妇，孙子都有了，不过五岁的样子，都说半大小子，吃穷老子，这样的小孩子，在这样的光景，养起来格外的困难。
二儿子都已经说好对象了，虽然年纪是大了些，但总算是有了着落，明明一切都在朝着好的方向发展。
老婆子的身体也还算硬朗，还能下田插秧、
可就是这一场突如其来的征兵，大儿子走了，也不知道什么时候回来，二儿子没了，老婆子病倒了，儿媳妇也跑了！
马上夏收就要开始，结束之后，这第一次税该从哪里来呀！
夏长弦皱紧了眉头，肃州如此繁华之地，又是一个距离肃州城这么近的县城，老百姓的日子怎么会过的这么艰难？
肃州刺史大肆敛财，到底是为了什么，也不知道，这位肃州刺史站了那一队！
“老伯，你在撑一撑，等您的大儿子回来了，一切就都会好起来的！”
等您的大儿子回来了，这场战事也就该彻底结束了！
“但愿吧！不求其他，只求我家那大儿子能平安回来，剩下的，我也不求其他了！”老伯叹息的摇摇头，显然是不抱什么希望！
城门口的衙役腰间佩刀，衣衫整齐，整齐划一的站在城门的两旁，面对着每一个徒步进来的百姓，一脸的冷漠！
“走慢些！排队，不要挤！”右手紧紧的扣在腰间的大刀，横眉冷对！
老伯原本就佝偻着的腰，在看到衙役的那一刻，弯的更加厉害，似乎在多一寸，脸就埋到地上去了！
老伯颤颤巍巍的从腰间掏一个破旧的小布条，里三层，外三层的包裹的很好，仔细的翻开，里面赫然躺着一枚圆溜溜的铜钱！
老伯郑重的将它拿出，交在了衙役的手里，夏长弦满是泥土的双手，也同样在腰间摸索，厚厚的茧子铺满了整个手掌，掏出了一没钱，郑重的放在了衙役的手里。
漆黑的眸子里看着衙役，里面都充满了深意。
衙役的视线在夏长弦和老伯的身上来回的扫视，也在一车竹条上留恋，“你们两个不是一起的？怎么还分开交钱？”
怀疑之意，不言而喻！
老伯，连忙答道，“这是我大哥家的孩子，来帮忙的，家里实在是穷的揭不开锅了，老婆子还病者，需要钱，买药吃，所以想砍些竹条到城里来卖，赚些药钱，大哥家里的条件要好得多，就说，让我这傻侄儿来帮帮我，中午管他一碗饭就行！”