“娘亲！”
十四刚走到黄粱镖局的大门，就看到肖砚从里面冲了出来。
“我的宝贝儿！”十四一把将他抱起，在空中一个旋转，才抱进怀里。
“你怎么知道娘亲这个时候回来？”
“我猜的。”肖砚趴在十四脖子上，“下课了，我觉得娘亲也该回来了。”
“是吗？那阿砚可真聪明。”
十四抱着肖砚往里走，体型又长大了不少的小砚跟在她身边。
“你们回去收拾干净，然后去吃晚饭。”十四对后面的人说，“后面两天做保持体能的训练就行。”
“是，肖娘子。”
“今天学了什么呀？”
“学了兔园册府。”
兔园册府，这个十四知道，大历朝小孩子的启蒙读物之一，她也买了。
“娘亲的千字文正好学完了，今天晚上你教我这个好不好？”
“好啊！”
“你怎么又让你娘抱着呀？”
肖砚下课了，齐乐成却被先生留下抽查背诵文章的情况。等磕磕绊绊地过了关，发现早就不见了肖砚的身影。
“我还小呢。”肖砚被十四抱着，低头看向齐乐成。
“你都读书了，不小了。”齐乐成仰着头，小大人一样教育肖砚道，“我开始读书就不让我娘抱了。”
事实是齐天衡不让齐夫人再像一样那样抱他了，说男孩子不该娇养。
“娘亲喜欢抱我。”
“我娘也喜欢抱我。”
“那你去让你娘抱你呀。”
齐乐成：“……”
十四笑着把肖砚放下来，用手牵住他。
“你说这么多，不就是想让阿砚下来吗？”她也伸出一只手给齐乐成，“来吧，你们俩一起走。”
齐乐成别别扭扭地握住了十四递过来的手，被她牵着一起往饭堂走。
齐夫人知道齐乐成下课之后就跑出去了，正想找人呢，就看到他被十四牵了进来。
那是她的儿子，不是她的儿子……
“阿成啊，你去哪儿了？”齐夫人上前牵住齐乐成的另一只手，把他带离了十四身边，“怎么不跟娘说一声？”
“我去找肖砚了。”
“以后去干什么都跟娘说一声，别让娘担心。”
“他一个男孩子，就在自己家院子里跑跑，有什么可担心的？”齐天衡走了进来。
“肖娘子，人已经全部选出来了？”
“是。”十四道，“选出了十五个，剩下的十五个也可以让他们开始走镖了。”
“好，我让宋师傅安排。”
“肖娘子打算什么时候启程？”
“明天。”
“这次我和宋师傅与你同去吧。”齐天衡道，“路上也好有个照应。”
齐天衡对这次刺史府的生意很看重，十四明白。他既然要跟着一起去，那就是已经把镖局里的事情安排妥当了。
“好啊。”
“你也要跟着去？”齐夫人终于有插嘴的地方了，“你不是一向不管走镖的事情吗？跟着去干什么？”
“你不懂。”齐天衡道，“这次跟以往都不一样，是嵩州刺史要选镖师，护送的是他的家眷。”
“要是这一次我黄粱镖局能入选，对我们的助益绝非普通的生意可比的。”
齐夫人不说话了。
“这次就全靠肖娘子了。”
“分内之责。”
齐夫人看着丈夫对肖十四娘的态度，她能看到，这份态度里没有她担心的东西。
可是她还是不舒服。肖十四娘坐在这里，时时刻刻提醒着她，她不如她。
能受到男人发自内心的敬重，是多少女人都做不到的事情，可是她肖十四娘做到了。
黄粱镖局不论是贵为家主的她的丈夫，还是跑腿打杂的小厮仆从，一致认为肖十四娘是个厉害的人。他们尊重她，像尊重男人一样尊重。
还有她的儿子，肖十四娘说一句话，就能让他的儿子无条件地服从。
凭什么？这都凭什么？
肖十四娘她只是一个乡下女人，还是一个死了丈夫的寡妇，她凭什么能让别人这么对她？
齐夫人想着，手里的筷子被她用指甲掐出了印子。
“家主，有客来访。”小厮从外面进来通报。
“谁？”
齐天衡放下筷子。
“顾家镖局的当家。”
“顾明璋？”他怎么过来了？
“他说想见一见家主，还有肖娘子。”小厮道，“人已经被引进中堂了。”
“我知道了。”
“肖娘子。”齐天衡看向十四。
“去见一见吧。”十四从座位上站起来，“阿砚你好好吃饭。”
齐天衡跟十四走了出去，齐夫人看着他们走了出去。
肖十四娘走在男人身边的时候，从来不知道颔首退后。她都是跟人并排走，昂首挺胸地并排走。
“齐当家，肖娘子。”中堂里，顾明璋起身相迎。
“顾当家请坐。”
“这么晚过来打扰，是在是抱歉。”顾明璋道，“但顾某想着近些时日肖娘子跟齐当家应该也忙，今天的话，应该忙的差不多了。”
“顾当家料事如神。”十四找了把椅子坐下，“今天亲自到访，有什么事？”
“明人不说暗话，顾某今天过来所为何事，想必肖娘子跟齐当家已经猜到了。”
“肖娘子。”他看向十四，“结盟如何？”
十四没有立刻给出答复，只是淡淡地看着顾明璋，然后端起旁边的茶喝了一口。她之后他后面还有话要说。
“整个嵩州的镖局行当，黄梁县是当之无愧的龙头。”顾明璋接着道，“刺史府这次虽说请了十余家镖局前往，但是真正有实力挣得魁首的，只有黄梁县的三家。”
“你们家，我们家，还有昌顺镖局。”
“到最后，会变成咱们三家的争夺。”
“所以我今天过来，就是为了表示诚意。只要咱们两家结成盟友，何愁拿不下刺史府的生意？”
齐天衡在顾明璋看过来的时候只是喝茶，他没打算说话。这是十四的主场，他明白。
要不要跟顾明璋结盟，需要十四拿主意。
“顾当家就没有想过，”十四直接问，“刺史府说的是选择一到两家镖局进行合作。可是他们没有定下来是一家还是两家。”
“要是到最后，孟刺史只想选一家呢？”
“若是他最后只想选一家，那就咱们两家再公平竞争。”顾明璋道，“但是并不妨碍咱们结盟共同对付昌顺镖局。”
十四轻笑出声：“顾当家这是跟昌顺镖局结下了多大的梁子？”
“顾家镖局跟昌顺镖局的关系，肖娘子应该感受过才对。”他指的是第一次在琼肴居见面的那次。
经他一说，十四想起来了。
“也是，确实见识过。”
按照那个场面来看，顾家镖局跟昌顺镖局，说一句势同水火都轻了。