克莱武自从顺利进入阿科特城之后，就立刻开始着手防御工作——他上下蹿跳，忙得脚不沾地，根本顾不上在意某个正对他虎视眈眈的东方势力。
经过他的一番努力之后，阿科特的城池外围被设下了层层埋伏，又简单地修缮了一下附近的堡垒，并且试图将重炮移到最高的位置。一旦达成这个部署，哪怕是法国人想要重新夺回这片城区，肯定会付出极为惨重的代价。
不过，这一连串的操作都在海宁的监视之中。最近一直陪伴在他身边的木馨，甚至已经建议他下令白山突袭阿科特城，毕竟克莱武在这个时候立足未稳，如果他们突然出现，必然是很容易得手的。
但白山和海宁都选择继续等待，不光等待眼前战机的出现，还在等待北方传来的消息。
对于已经逐渐装备了先进火器的环球集团来，既然印度方面的计划要在几个月之后才会逐步落实，那么他们现在完全可以进行一场小规模的战争。
北边的波斯和阿富汗就是进行这一战争的绝佳地段。
杜兰尼如同历史上的记载那样已经南下入侵印度，已经向莫卧儿皇帝做出承诺的海宁，自然也不会忘记他该尽的义务。
半年的时间过去了，身处波斯的阿里巴巴汗在哈桑汗的帮助之下，已经悄然建立了一支军队。
哈桑汗之所以如此配合，不光是看在金钱的份上，还因为阿里巴巴汗向他展示了集团强大的实力。
他们模仿茂隆银厂的部署，在当地新建起了类似第二基地的势力基点。
这其实是一项对后来产生了深远影响的壮举，但当时发生的悄无声息，即便报纸有所刊登，也没有放在显眼的位置，更没有引起读者们的广泛关注。
但第二基地的生产已经按部就班的展开，虽然很多工匠学徒都是从当地招募的，而且这些人也带来了当地的一些技术，但这并不影响燧发枪、火炮、盔甲、匕首甚至长刀，仍然沿用他们带来的技术进行打制。
就连部分马匹，也是由他们的方式训练和饲养的。
至于其他的物资，也已经通过秘密运输、四处采购、就地制造之类的方式得以解决。
目前，他们已经做好了万全的准备。
当海宁的命令从阿拉干传来，阿里巴巴汗立刻率领这800名士兵向阿富汗的北部发起进攻。
在经过一个多月的行进之后，他们终于来到了兴都库什山脉以北的地方。
而此时，克莱武早就已经在9月23日迎来了法印联军的报复性围攻。
这些军队显然没有想到，那个狡猾的英国人已经为他们设下了埋伏，而在此期间法国的炮手们遭到了英国人的重点照顾。
他们在英国人的燧发枪和近身肉搏之下损失惨重，几乎全军覆没，只有少数人逃到了附近白山的军营之中。
白山派人把他们送回了法国的营盘，同时他也得到情报，失去了这些炮手的印度军队，根本无法拿下克莱武之后退守的堡垒。
显然，印度士兵们需要更多的增援才行。
昌达-沙希布一直觊觎卡尔纳提克的纳瓦卜之位。他本是老纳瓦卜的女婿。十多年前，历史上鼎鼎有名的马拉塔帝国出兵杀死了老纳瓦卜，他本人也被俘虏。
但是在当了几年接下球之后，马拉塔帝国为了搅动卡尔纳提克的局势，特意又把他放了出来。而他也有些不负众望的意思，作为曾经纳瓦卜的家庭成员，他向当地的主君之位发出了邀请。
然而在当年的变乱之后，有权掌管卡尔纳提克这一土邦的德干节度使尼采木-木勒克，委任了他的心腹来担任这里的纳瓦卜。
所以，双方必然会因为争夺主位而爆发一场战争。法国人及其支持的穆扎法尔-江在这个时候便成为了沙希布的天然盟友。
后者在不久之前虽然死于内讧，但他们的盟约其实在两年之前就已经达成，而且，沙希布也看到了法国人的巨大能量，至少穆扎法尔-江在临死之前是成功夺到了节度使宝座的。
可是他沙希布，却似乎要倒在成功之前的最后一步了。
这让他不甘心，因此他终于不得不同意向法国人求助，甚至求助于曾经盟友的继任者，也就是新上任的德干节度使。
如此以来，他们联合终于组建了一支一万人的军队。
只不过他没有意识到，其实在这一过程当中，法国人已经和他们离心离德，他们已经确认这位土邦主只有兴趣稳住自己刚刚侵略到的土地，似乎没有太在意帮助他们达成这一目标的盟友。
但双方还没有正式决裂。
不过白山已经让赤焰再次前往德里，为他们最终的决裂添上最后一把火。
与此同时，北方战场上也传来了最新的变化。10月15日，在兴都库什山脉以北的严寒之下，阿里巴巴汗向当地的部族展开进攻。
凭借震耳欲聋的火炮和精准的燧发枪，大部分当地部族选择投降。阿里巴巴汗热情地接纳了这群投降的人，并激情洋溢地向他们宣讲了此行的目的，那就是直接夺下杜兰尼王朝的江山。
这一幕，被赤焰用投影仪直播给了德里的莫卧儿皇帝艾哈默德。
看到神奇的投影仪，看到那真实的画面，皇帝再一次惊叹于环球集团的先进科技。
虽然他不聪明，但已经意识到海宁正在完成他的承诺。
虽然他们并没有直接出兵旁遮普和木斯坦，但这个维维旧账的策略，好像前几个月刚刚发生过一回。
那场战役里取得胜利的克莱武，此时仍然悠哉悠哉地把守着属于他的阿科特城。
皇帝终于意识到他是时候兑现自己的承诺了。
10月24号，就在法印联军展开又一轮的围攻之时，阿里巴巴汗也在兴都库什山脉以北，遭遇了杜兰尼麾下大将瓦里汗的军队，双方随即爆发一场大战。
瓦里汗领到的任务，是把杜兰尼王朝的领土从兴都库什山脉以南扩张到以北地区。这里不过就是一堆原始的部落而已，根本不值得他们大惊小怪，所以杜兰尼也没有给他们配属最为强大的军力。
那些都被他带到印度去完成对附属地区的征服了。
结果就是这样的部署，在此时暴露出了巨大的局限。
瓦里汗虽然对杜兰尼忠心耿耿，也算是骁勇善战，但面对阿里巴巴汗的火炮部队还是完全没有胜算，要不是后者担心火炮的声音会引发周围的雪崩而主动撤退，恐怕瓦里汗就要葬身于此了。
面对这种不利的局面，他只能写信向杜兰尼求助，并且将阿里巴巴汗的野心也一并告知。
而且他还进行了一定的情报工作，打听到了阿里巴巴汗是从波斯北部一路杀过来的。所以他认为他们阿富汗人又不得不面对另外一个纳迪尔沙了。
对于曾经的老主人，杜兰尼并非全无畏惧。相反听到这个名字总会让他两腿战战。所以，他果断选择了退兵。
退兵的消息是12月才传来的，但在11月的时候，德里的皇帝艾哈默德就已经重申了自己的诺言，不但册封海宁的手下，白山和赤焰为海德拉巴和卡尔纳提克的纳瓦卜，还勒令各方必须放弃对这一命令的所有干扰措施，否则他将授权环球集团对那些不肯听从号令的势力展开绞杀。
然而，皇帝的权威在早年间就已经大幅度下滑，此时更是没有人顾得上理会他的圣谕。
为什么呢？
因为战局发生了一系列让人意想不到的变化，各方不得不对此加以应对。
这一崭新的变化是：马拉塔帝国的首相莫拉尔-拉奥对于法国人的膨胀早就已经心存在，同时，他也担心沙希布在夺回那么不只为以后会找他们复仇。所以，他们逐渐改变了原有的策略，从幕后怂恿英国人下场变成亲自动手和英国人联合作战。
原本，在11月底的时候，克莱武的手下仅剩20名欧洲人和200名当地士兵还可以作战。但马拉塔人和其他的印度支持者，却在这个时候纠集了6000兵力前来营救。
显然，他的围魏救赵之策已经奏效，所有人都看到了他们扭转战局的希望，源源不断的利好消息也因此而相继传来。
由此，沙希布和以海德拉巴韦老茶的德干节度使，以及他们的盟友法国人不得不面临腹背受敌的局面。
不过现在，他还有一段可以用来施展最后疯狂的时间。
因此他的手下冒死发动了进攻。根据历史记载，在某些药物的刺激之下，这些士兵们进入了狂热状态。
但他们的冲锋只是换来了更大的伤亡。
他们的敌人英国佬依旧保持着精准的射击，重炮也早就已经被移到了山顶之上，连续不断地轰击让战象都四处乱窜。
这一仗之后，法印联军终于丢掉了信心——他选择向高原撤退，那是他的老窝所在。法国人由此遭到了这位印度盟友的彻底抛弃。
这时，都不列斯终于想起了赤焰的忠告，因此他立刻向白山求助。
但白山的回应却是，他正在和当地的其他土邦主作战，无法抽出足够的兵力支援他们。
这是一个虚假的事实，那些与他产生摩擦的土邦主早就已经被他揍趴下了。白山只是想让法国人给出远高于从前的报价而已。
可惜法国人没能意识到这一点，所以他们没有重新开价，而这也为他们带去了更加严重的损失。
12月，英国人的大规模反扑让法国人连续丢掉了两座要塞。克莱武也从被围困的阿科特城当中神气活现地追了出来，参与了这一系列的战争。
都不列斯这次终于不再心存侥幸，他派人主动联络了白山，提起了之前的合作邀约。不过他仍然为难的表示，因为没有得到国王的许可，所以有些条款他是不能答应的。
然而狡猾的白山怎么可能容许他在这方面耍花招。他立刻祭出了海宁最近常用的法宝，那就是在乾隆和彼得面前都曾经大发神威的可视电话。
12月15日，一位来自环球集团的使者来到了路易十五世的卢浮宫之中。他向所有见到他的人，无论是仆人还是贵族，都庄重的传达了这样一个消息，来自遥远东方的神秘客人给他们的国王带来了一份惊艳的礼物。
在过去的一段时间里，已经有一些人了解到了环球集团所制造的那些精美的瓷器、丝绸、玻璃和火铳，再加上他们神秘的中国背景——这群到访欧洲的使者们也没有忘记吹嘘自己是大清帝国派来的——所以没有人怀疑他们能够给国王带来足够惊艳的礼物。
出于这份认知和与之对应的好奇，有很多人都忍不住前去围观这份礼物。路易十五也很快知道了人们的心愿，所以他没有关起门来独自鉴赏这个宝贝，而是找了一间开阔的大厅，与所有人共同分享。
人们对于国王的慷慨大方表示了无尽的敬佩，当然当那块宝物被揭开红布，以一枚镜子的外观式样出现在众人面前的时候，什么国王不国王的敬佩早就已经被丢到九霄云外去了，人们只是在那里惊叹和质疑，这究竟是个什么不同寻常的宝贝，怎么看上去只是一枚普通的镜子而已。
而且看起劲的话，他也实在太过小巧了，甚至他并不怎么反光，如果角度不好的话，根本无法从其中看到自身的面貌。
当然也有一些聪明的人立刻就意识到，这肯定不是一枚镜子，卢浮宫当中设置有后世鼎鼎大名的镜厅，想照镜子的人，想要把自己照得千奇百怪的人，都可以去那里一试身手，犯不着浪费时间在这一枚做工看似非常糟糕的东西上。
然而，当那位使者的先尝手指轻轻的触碰了那枚镜子上的某个机关之后，整个镜子都发出了淡蓝色的光芒。benq的logo第一时间成为整个卢浮宫最为闪耀的名词。
没有人意识到那是什么，只有那为师者在暗地里呢喃：多亏还有一块明基的备用屏。
接下来发生的事情，其实已经无需赘述了。在这位使者的帮助之下，法国国王路易十五看到了正在旅行途中的海宁，并与之进行了简短的绘画，甚至还在海宁的邀请之下，参与了和俄国王储彼得的三方视频。
如今距离彼得从圣彼得堡出逃已经有将近一年的时间，整个欧洲的皇室都已经知道了这个少年的轻狂举动。不过据说他在波斯受到了海宁的隆重款待，当地人也给予了彼得和环球集团足够的热情甚至爱戴。
这让彼得久久不愿意离去。他不但想方设法的参与了环球集团的军事训练，还像当年的彼得大帝那样成为了一名学徒，而且他学习的领域也相当广泛，不但包括冶金、造船这些传统工业，还包括彼得大帝在当年肯定无缘接触到的化工和热气球制造。
流传在俄国的《环球快讯》以及在其他国家发行的不同版本，都曾经或多或少的介绍过彼得在这些领域当中极具开拓精神的“贡献”。
这个贡献为什么要打引号呢？因为这个家伙虽然是在当学徒，但他的学习能力相比起他的外公彼得大帝来说，那简直是惨不忍睹。
所以他的成就也是极其有限的。
不过，他在军事训练方面的收获却是非常丰富的。如今的他已经被当地的仆人们认为有能力统帅一支小单位的作战力量。
据说在阿里巴巴汗进行阿富汗作战的时候，他还曾经试图秘密的随军出征，但很快就被随从们阻拦了下来。
其实从海宁的角度来讲，他也不希望这个磨磨唧唧的家伙到战场上去，相对来说他是欧洲人认识环球集团的一道绝佳窗口。
比如此时，正在进行视频通话的路易，十五他本身是不认识海宁的，因此根本就不能断定对面的那个人，是不是被人用什么妖法固定在这枚镜子里的，但是他是知道彼得的，欧洲宫廷当中并不缺少那位俄国黄土的肖像画，何况法国工程当中也不缺少出使过俄国的人。
所以，两人的见面是充满了历史意义的。
但是这位使者所要达到的目的，并不是什么具有标志性意义的纪念标签。
在三方沟通的过程当中，他向陆毅十五介绍说：“有了这个宝贝的帮助，即便是大清帝国的皇帝，你也可以在转瞬之间了解辽阔疆土上的许多事情。而对于您来说，远在海外的那些殖民地，也不需要再花费将近一年的时间才能完成一次简单的通讯了。”
对于如此明显的好处，法国国王和贵族们立刻就表现出了无尽的惊叹。当然也有一些人是将信将疑的，因为这对他们传统的认知实在是带来了太大的颠覆。
仿佛是为了向他们证明一般，那位使者故作轻松地向海宁建议道：“不如就让我的主攻来向你们介绍一下，你们在印度殖民地的最新状况吧。”
法王路易十五已经知道杜布列斯在当地打仗，其实这样的战争已经断断续续地持续了好多年了。但他总得等个一年半载才能够得到那边的消息，甚至法国宫廷都无法有效的指挥那边的事情，只能放手让当地的总督去做。
这对于一个有着专制思想的王国来说，当然不是一个让国王放心的现象。
所以路易十五早就想找个合适的办法，更加快速的了解印度那边的情况了。只是在海宁出现之前，没有人能够帮助他做到这一点。
不过现在情况已经有所改变了，因此他十分期盼的看向了海宁，然而海宁的表情却充满了尴尬。