想到这里,父亲心里打了一个寒战,马上叫住大家提高警惕,还有危险。
大家赶紧四处张望,可四周近处是朦胧的月光下灰白色的雪地,看不见有什么动物,而远处则是黑沉沉的无尽的夜,但父亲这么说肯定是有道理的,大儿子叫上两个人到里面拿出几节烧得正旺的木头,在茅屋外烧起火来,他们要让火照亮夜空,好防止动物突袭,一会他们就在茅屋外烧起了两堆大火,火光照亮了远近的白雪,照得雪上蒙上了一层淡淡的黄光,更增神秘感,可是除了雪再没有别的什么活动的东西。
父亲不相信自己的眼睛,他更相信狗狗的叫声和狗狗的忠诚,一定是有什么危险的动物躲藏在附近,要不狗狗们不会无缘无故乱叫的,既然附近只有雪,难道这些动物躲藏在雪里面?
父亲告诉了大家他的想法,大家拿起烧得通红烫手的钢钎、磨得飞快的杀刀、削得倏尖的木矛和其它工具,就在附近的雪地里乱戳乱砍起来,等到把火光照亮的这附近都翻了一个遍后,大家也没发现半点可疑之处,可狗狗还是在大声的嚎叫,叫声丝毫没有减弱。
紧接着大家又对茅屋的里里外外进行了全方位检查,还是没有发现任何危险的蛛丝马迹,大家只好作罢回到了茅屋里,此时大家已经冻得浑身打颤。狗狗也随主人们进到了茅屋,人坐下了,但狗都站着,一个个显得兴奋。
这时候,父亲才发现刚才竟然由于太过紧张,没有注意到狗狗叫声的不同,平时只以为狗狗叫就会有危险,特别是在这深山野林里,其实狗狗的叫声还有一种原因,那就是高兴,比如主人离开两天回到家里,狗狗突然见主人回来了,肯定会高兴得跑上去,抱住主人的腿,一边大叫,一边摇晃,这种叫就是高兴的叫。
今晚狗狗的叫声也像是极度兴奋的样子,而不像发现危险的叫声。
大家一听,也确实是这样,狗狗不仅叫声可疑,而且连动作都可疑,要是平常,遇到危险,狗狗肯定会有往外冲的举动,至少在站立姿势上后腿是略微弯曲的,那样随时能冲上前去撕咬,而今天的狗狗都是四腿直直站立,根本不是紧张的动作。
大儿子想到了人,他也发现今晚大家也格外精神,根本不觉得瞌睡,除了第一天出来不累是一个理由外,竟找不出别的更好的理由,虽然今天只干了半天活,但紧张忙碌一下午也够大家受的了,按理说这个时候就是人最瞌睡的时候,可大家睡意全无,一定有原因。
联想到狗狗的表现,他心里边有个想法,这个异常现象是发生在后半夜,而且是在这里住下以后,屋里屋外除了新增加的一堆柴火,其他的都是从家里带来的东西,如果有问题,一定出在这堆柴火里面。
他翻开柴火堆,发现里面的柴只有一两种树不认识,其他的都是以前的常见树,应该没有什么问题。
他跟大家说了这个想法,父亲说他也想到了这层意思。
随后,大家就开始试验。
拿起火堆里的这几种柴一一凑近了看,只见正在燃烧的木棒一头已经燃成灰白通红的炭火,只是好像比其他木头燃烧得更快一点,一头吱吱地往外冒着冰凉的水和白雾一样的热气,已经燃烧的部分应该没有什么危险,危险应该来至于这个热气,只有这个能通过空气接触到狗狗和人,有可能是人和狗狗呼吸到这种气体后产生了不一样的感觉。
凑近鼻子一闻,这种气味果然跟平常闻见的树气不一样,平常的刚砍下来的湿木头燃烧时基本山都会冒出这种白气,但这个气味有的芳香,绝大多数都是没有气味的纯粹的水汽,有些还会冒出白色的泡沫,都是没有毒性和别的不好的作用,而这种树喷出来的白气在清香中夹杂着一种淡淡的甜味,看样子问题就出在这里。
父亲看到这里,说:“我小时候听太太公说过,有一回他们在深林里烧火时遇到过一种树,燃烧起来后产生一种气体,人闻了以后会莫名其妙地兴奋起来,如果睡着的人则特别瞌睡,狗也会兴奋地一直叫。看样子今天我们遇到的就是这种东西。我问太太公那种气体叫什么东西,他说他也不知道,只是随口把它叫笑气,一种让人开心、欢笑的气体。那我们也叫它笑气吧。”
知道是这种奇怪的树导致的这个情况,大家都如释重负地松了一口气,折腾半晚上也没什么,只要不是真的有危险就行。
狗狗嚎叫得时间长了也累了,此时也都停了下来。
这时候天还没亮,还是夜里。
虽然暂时危险解除了,但站岗还是要继续,不能有丝毫放松。
父亲一晚上还没睡多久,就先睡了,刚睡下梦就上来了,呼噜声也跟着打得很响。
几个年轻人都开心地谈论着今晚上的奇遇——竟然还有能让人发笑的树,大千世界真是无奇不有啊。
父亲睡得正香,好像是在梦里,又像是真的,听见狗狗又叫了起来,随即他被站岗的人推醒了,就坐了起来,连忙问怎么了。
大家告诉他狗又叫了起来,听声音不像是兴奋,而是真的遇到危险了。
看样子,今晚上再别想睡觉的了。
说完,递过来父亲用得乘手的钢钎。
大家也在凝神静气地听着屋外的动静,用手势制止了狗的叫声,就听见一个什么动物扑哧扑哧地呼吸着,还时不时用脚掌拍打地面。
父亲一听就说,坏了,是树袋熊。
从茅草缝隙看出去,见是一个跟人差不多高的树袋熊在雪地里用脚刨着什么,还时不时抬起头望望这里。树袋熊非常危险,尤其是被激怒以后更是吓人。
可此时此刻,大家也没有什么别的好办法,要不躲在茅屋里,看能不能不让树袋熊发现,可刚才狗狗叫声那么大已经被树袋熊发现了,奇怪的是树袋熊明明听见了狗狗的叫声,却没有什么反应,难道它不知道狗是什么动物?
有可能,因为这里几十年来都没有人烟,应该是的,树袋熊还以为是不危险的小不点动物呢。