chapter53：wickertown（柳条镇）
要爬上头顶这个半开的圆窟，着实不是件易事。苦斗半神这番疯狂冲杀，令整片副仓惨遭严重破坏，曾高高堆起的破车壁垒，被撞得七零八落，狼藉满地。凹道那头乱哄哄的线路皆与蓄电池严重不匹配，导致电闸起火烧毁，显然是无法期待会有钢梯从上垂下。
不过我们三人之中，唯一保有体力的是alex，他大部分精力都花在修缮电路上。这会儿正在抡胳膊蹬腿，跃跃欲试。我等三人爬上残存的破车堆架，由范斯在底下站桩，我爬去他肩头，再将法国小青年顶上去，他这才踏上了久违的泥地，坐在地上贪婪地呼吸新鲜空气。
“找着车了吗？去后厢翻登山索带过来。”范斯冲着他挥手，alex东张西望了一阵，便往外侧跑开了。而我和胖子则坐在破车上，来回递着一支weed。
“我感觉咱们比diablo（暗黑破坏神）的破坏力还大，你瞧瞧这一地的破烂，从底庭到藏品室，再到这，走过的地方，全都不能用了。”我手指着副仓刀劈斧砍水泥汀间，布满无数的锐音闪过。便扫了胖子一眼，问：“怎么了？你在想什么？”
“没什么，就是身子虚，人有些冷罢了。”他伸手抹了一把从天而降的雨滴，砸吧着嘴叹道：“咱们终于可以走出这废宅了，所以我，哎，不说了。”
“干嘛不说了？能出去难道不是好事？”我不禁有些奇怪，拍了他一把，问：“你是哪不舒服还是有什么不好的预感？”
“当然这是好事，”他继续搓揉着脸，迟迟疑疑了半天，忽然像下定了主意，一把将烟掐灭，指着圆窟道：“不论你们还想不想再回来，反正我肯定要追老马到底的！大不了就死在这儿！跟着你们要怎么做，就完全看‘elche’了！”
“义气？”听完这句洋泾浜的美式汉语，我不由笑得前仰后倒，没想到这胖子还记得储藏小屋内的瞎扯，这会儿现学现用，正用义气两字来考验我。不过笑完之后，我又有些伤感，不由握住他的手，道：“老实说换成一天前的我，这种事绝不会考虑，拍屁股走人。不过你放心，范胖。这趟吕库古公馆的折腾，咱们都只剩下半条命，假如我上去就抬腿走人，那之前所流过的血与泪岂不是都白费了？这件事，我与你一样，非要追回老马不可，绝不能叫这废宅灭了我等志气！这不是义气，而叫不甘心！”
一时之间，这个胖子眼中竟泪光闪烁，看来终于领悟到“义气”是何其伟大。
我在前文称呼他那么多次范胖，实际并不是使用了fatvans这样的直接称呼，用他人缺陷叫号是一种不尊重，反而你用其他一些粗鲁用词更为恰当。其实我一直以og来称呼他，oldgangster为北加州一带的俚语，意思是老蟊贼，是年纪轻的人对认识中年纪大的人一种开玩笑式称呼。这就像他管我叫小老弟也不是直译，而是用dude（就是哥们）来称呼的。
几分钟后，alex从房车内找来吊绳，将我们俩人一一拉回地面之上。不过我的承诺只代表个人，无法替他做决定，于是便站在喷水池中询问他意见。法国小青年却表示，他现在对是什么造成小法鲁克斯父母这副惨相越来越感兴趣，必然是不捞回眼镜誓不罢休的。甚至，他更担心我会提前退场，正有意思要找我好好谈一谈。
既然三人举行民主投票，一致表态通过那叫一个皆大欢喜，方针既定完就飞速跑回房车。范斯打车头一个铁箱内翻出台精密仪器，那东西好像叫gps信号端的什么追踪波段搜寻，不久之后，便瞧见了马洛的定位，他应该就在荒园后方四百米范围内移动，这亦表明，此刻，瘦子活得好好的。
“能通上话吗？”我指了指范斯的那只破表，问：“咱们得先确认对方是不是瘦子，我是说万一，万一他的夜光表掉了，让其他什么东西捡了去，那就麻烦了。”
“通不了话，这需要机子升级，那是一大笔费用，”胖子哀叹一声，继续搓揉脸说：“原本我还打算通过这趟探访拿到全部公款再做这事。不过，你的担忧是完全没必要的。老马的夜光表和我一样，都是有计步功能和心率显示功能，如果真被夺了去，那从数值上就会产生极大偏差。可你瞧，这还是人的心跳和70厘米一跨步，尽管有点琐碎，但保持原状。”
alex则在房车内翻箱倒柜，正在找寻各种照明工具，车猛然被发动，他一没防着，跌了个大跟斗。不由爬到驾驶位前，朝窗外打量，问：“老范，你怎么发动汽车了？咱们不救眼镜了？下山干嘛？”
“下山干嘛？”范斯拍了拍肚腩，叫道：“咱们在破窑里，把该吐的不该吐的全抖干净了，难道还能再打两小时？当然是得先解决吃饭问题。另外继续赤手空拳下去，那不是找死吗？把老马捞回来前，得做足万全准备！”
“你是说，咱们先回趟埃苏迪加，补充给养后再过来？”我坐到副驾驶，道：“我来指路。”
“不，不能下到埃苏迪加，你先瞧瞧咱们这一身装束，再照照镜子，”胖子指了指我们一身破成渔网的古典西装，说：“人家只要一看咱们这副鬼样，就明白都干嘛去了，到时给你把条子唤来，岂不是自找麻烦？”
说完，他冲着观后镜先自我打量一番，然后又看了看我俩，最后让alex用矿泉水先去洗把脸，到床头拿马洛的运动衫换上，将房车往606公路外侧一拐，朝着山那头而去。
具胖子形容，他们过来的路上，曾在附近一个小镇的加油站吃过午餐，现在就去那。他车里本就有几把放着不用的枪，一直塞在床底，但没有子弹，所以最早对峙时，只能用水弹枪恐吓我们投降，现在就大不同了。除了吃饱喝足外，还要找其他工具，总之就是将大家从头到脚武装起来。
趁着这个空挡，我赶紧拿起范斯丢在车里的军用卫星电话，拨通了chris的号码。
电话那头响了无数遍，无人接听，我不由感到一阵紧张，刚想挂断重拨再试时，那头拿起了手机。
“喂？霍利斯曼吗？”她的口吻显得很轻松，似乎正喝着东西：“刚才我正洗澡哪。”
“告诉你一个不幸的消息，”当听见这熟悉的嗓音，我心头一阵悸动，言语之间，泪水便涌了出来，但又不想她听出，便故意咳嗽了几声：“是有关林锐的事。”
“是不是那个导演发你工钱了？你好像挺开心的样子，”chris随手关掉背景声里嘈杂的电视，说：“别大中午的就讲些废话，问你哪，什么时候过来？”
“你已经到旅店了？现在住的怎样？”
“不是旅店，叫果核酒店。”范斯在底下轻轻推了我一把，奸笑道：“咱们把口径统一起来，先将澳洲大妞糊弄过去再说。”
“已经到夏洛特了，现在正住在酒店里呢。霍利斯曼，你办完事就赶紧过来，我特别喜欢这家店以及新环境，咱们好好逛一逛，放松下心情。”
“跟她说，可能还要几天，”alex在另一头也推了我一把，轻声道：“咱们办完事就这么过去，这一看就露陷，好歹也该在外休整疗伤个一天两天的。”
“嗯嗯，可能还要再过几天，这个导演特别烦，说还有一段描写内战的纪录片要拍，不过听你到了大城，我算是放心了。”我撇撇嘴，照着剧本念词。忽然那头没了任何声音，不由叫我浑身一凛，正待说话，chris却忽然开口道：“她笑了。”
“谁？谁笑了？笑什么？”我是丈二金刚摸不着头脑。
“还能是谁！cathrine啊，她刚才正用小手一抓一抓的，她对着你的声音笑哪，”她显得有些生气，颇不耐烦地叫道：“好了好了，大忙人，干你们的伟业去吧，真是不懂情调！”言罢，手机伴随一阵忙音，被挂断了。
虽然我很想多听听她的声音，并有许多话想说，但在chris看来就是一则报平安的普通通话，她依旧是惯常口吻，并被胖子那套忽悠骗得五迷三道的。我叹了口气，也放下了电话。不管怎么说，她们现在很安全，毕竟有了明确的住宿，我心安了。
很快，一座建在山路底部的聚落渐渐显露出来，这正是埃苏迪加旅店老板娘送我地图上标写的大镇。道口有个路牌，让无聊人士喷了涂漆，大概是叫wickertown（柳条镇）吧。
只不过，前面的路况有些险峻，因为有三辆警车停在镇口公路一侧，五、六个条子站在加油站前，正和里面的人在说话。
我急着往后缩，被alex一把擒住，他对我使了个眼色，低声说：“别慌，这种事越慌越容易暴露，接着都看我的。”
说完，他将马洛的运动衫往肩头一披，问我要过记事的橘色小本，又对范斯耳语几句，让其故意往那头开，最后取过几双工地手套让大家带上，在油站警车前停下。
我只得随手抓过一顶棒球帽戴上，跟着他们下了车。车外雨势小了许多，几名条子见房车内钻出一群古怪的人，不由停止交谈，推了推墨镜，狐疑地望着我等。我本走在最后一个，偏偏alex一把将我拉到最前，只管推着走。
“你们几位，是遇车祸了还是被飞车党打劫了？”一个瘦条子扫了几眼我们的尊容，乐呵呵地问：“这都什么衣服，要不要我们帮忙？”说着便打算靠过来，看看我们身上的各种烟熏火烤和擦伤。
“别，别，”范斯忙上前一步，摆手制止，打兜里掏出个来历不明的吊牌往脖子上一挂，道：“这是好不容易刚整的妆容，一碰回去又得重新做，老子还得付人家第二遍钱。”
一个老年条子推了推墨镜，看了吊牌一眼，笑了：“原来是拍电影的。”
油站内的一个秃子也看向我们，若有所思地点点头，对几个条子说：“这辆车我认识，昨儿他们来这里加过油，我还没找零车就开跑了，原来又是来拍电影的。”
“不拍电影，咱们是拍纪录片的，”alex插着腰，问：“这附近有什么快餐店？”
油站伙计朝屋后指了指，那里有家乡土气息很浓重的餐馆。
“前方出什么事了？”我见几个条子都不太将视线盯在我们身上，似乎还有其他事在忙，也安下心来。毕竟，保释越境逃亡不可能发全国通缉令，这等小地方或许连hbo新近上演的监狱风云2也没几人看过，哪会管我们这些闲杂人等。
“前面有辆加州牌照的车和货车相撞，车翻沟里去了，结果人爬出来后就跑了。”瘦条子漫不经心地应答着，问：“你好像也有加州口音。对了，你们拍什么题材的纪录片？”
“拍内战，红岸之战，柯克击败基斯的64步兵团那一段。”胖子满不在乎地掏出weed美滋滋抽着，眼珠却在骨碌碌地四下乱看，问：“这附近哪有工具门店？”
我紧张得心都快倒悬起来，这个胖子瞎扯起来就会无边无际，万一别人深究，这么多条子就站在我两个肩膀以外的空地上，到时惹出麻烦想跑都跑不了。不过后来胖子却对我说，这油站墙上门上都挂着csa旗帜，一堆条子用的纸杯上也有这旗帜的小图标，表明了就是南方土著的原始心态，那样讲他们会更高兴。看来，吹牛撒谎没点真材实料还真不行，你得对这方风土人情以及历史相当熟悉。
果不其然，一会儿alex打那头餐厅出来，举着我的橘色小本问范斯定五十五个汉堡够不够？老年条子便跟过去帮他一起抬几箱矿泉水搬到房车里，然后努努嘴，让我们随便忙自己的去，一会儿餐馆弄完汉堡他们会帮着找个塑料筐先兜起来，回来直接去拿就行。
我们开着房车穿行在所谓的“柳条镇”，先是去了几个枪械店，买了一铅桶各种型号的子弹，又去了工具店买了斧子、斩树杈的大砍刀以及伐木头盔等等，跟着上大药房买足小医药包，最后去了家超市买了两条555烟和几扎啤酒，基本按开在单据上的内容都买全后，便重新开回油站。这时，条子们已经调查完毕，开车走了。他们起先站立的地方，摆着个蓝色的大塑料箱，据说是对外地纪录片工作者表示欢迎，为影片顺利拍摄提供便利。
“往后，如果再遇上这种情况，绝对不能跑，除了是移民局的人之外，”alex暗暗捏了把我的手，道：“我早就说了，论亡命天涯，我才是祖师爷，你还太嫩。越跑别人越起疑心，还不如光明正大直接照面，反而什么事都没有。”
范斯打远方餐馆里钻出来，对我们一摊手，说散客太多，人家地头要照顾本地人，咱们得多等些时候。正在他说话间，背面公路上开着辆拖车，吊臂挂着一辆面目全非被烧过的破车，正一颠一颠过来。
“那就是翻下沟的车，”油站秃头工人扫了一眼，问：“你们站在大雨底下不难受吗？何不到对面酒吧要点什么喝的？”
“这个，反正就几分钟的事。”范斯抬起腕子看看时间，问。
“去喝一杯吧，我想喝西瓜汁想好久了。”我忙推着两人后背，直往对面的酒吧走去，心头一阵后怕。这辆被吊着的破车曾出现在纳什维尔老汉剧场门前，正是牙黄色的涂装，车镜上挂着的银色骰子此刻已被火烧化成了坨坨。
这辆加州牌照的车，便是追击我的不明人士，驾驶的车！
当然，我什么都无法明说，就跟在破窑里不能用言语交谈那会一样。也许开这车的人啥都不是，就是普通观光旅游的人，在堪萨斯，这辆车没有出现过。但此刻车能出现在此，没准是前一批走狗不中用被主子撤了，找了更厉害的人来追咬屁股。这已说明问题的严重性了，显然，他们应该是接近alex那深不可测智慧的能人。
他们在附近撞车，结果人却跑了，连车都不顾，没准都身有案底，特别需要回避警察。但这会儿在哪？会不会还在那端公路徘徊？这是个未知数。总之，我如果还像根木桩竖在空地上，绝不是件好事。
我抹去一头虚汗踏进酒吧，里头正有十来个人在打台球，望见陌生面孔进屋，便停下手来看个不停。我将帽子压了压，走到最侧边的角落，点燃一支烟，然后等着。
看我们的人都是些中老年人，他们各自说着话，见没太大乐趣便又将头转回去继续打桌球。范斯则随手抓起案头奶糖吃，在吧台前四处找厕所。吧台后一个老男人正和女招待在斗嘴。男的在骂你都买回家又穿不上，只能搁家里发霉，是何意思？女的说哪有老公一年了也不给老婆买件新衣服还有脸说。最后男的回答每次都这样，最后等衣服过时拿出门贱卖换条小鱼回家，真是败家娘们。引得一群闲人哈哈大笑。这显然也是家夫妻老婆店。
等他俩吵完架，那个女招待忽然脸色一变，笑容可掬地走来，掏出个小板写字问喝什么。我此刻心乱如麻，正在底下给alex描述那架破车的事，被她一问不由愣了愣，抬头看向她时，忽然在这女的手腕上，注意到了一个有些熟悉的纹身。
那是五只断手各握着前面的断肢，相互环绕成一个圆圈，中间是片开裂的三叶草！
这个图案，在那幻梦里，曾出现在肚破肠烂的黑影腹部，那人用刀割裂被倒挂的倥偬五十年老男人双臂，将其放血而亡。自己吞下了凶器怪刀，倒在一滩污血中自尽。
“这都什么衣服？怪里怪气的，难道现在又流行复古了？”女招待嚼着香口胶，打量了我们一眼，继续问：“除了果汁，还要些什么？”
“再要些薯条吧。”alex将马德兰帽子顺手在案头搁下，撑了个懒腰，望着女招待，摆出一副甜美的笑容，说：“喜欢吗？回头拍完片送给你。”
女招待耸耸肩转身离去。我慌忙站起身，借着找厕所往吧台那端走去。在路过打台球的人身边时，放慢放轻脚步，侧着眼去观察他们。这不看不要紧，一看吓一跳，九个人里有七个手腕上都是这种纹身！这俨然就不是个人喜好的问题，而有可能会是某个社团专用的图案！
然而，我却不能开口问，万一这些人知道些什么，见我没完没了在注视他们，或许就将惹出麻烦。我只得扭扭头，朝着厕所方向而去，在进门时一个人钻出来，正兜了个满怀。
这个人正是范斯，他一手抱着个手提电脑，一手提着裤子，眼睛不看路撞将出来，险些将我碰翻。然而他也不加以说明，径直回到座椅上，双眼发愣地呆坐。我不明白他这是怎么了，见自己已在厕所前不进去更容易让人起疑，便踏进门去。
我随便找了个厕位往马桶上一坐，合上了门，掏出支烟点燃，然后将之前之后目视所见凑拢在一起，思索起来。才抽到半支烟时，又有人进门来了。一双穿着中跟鞋的脚发出清脆的皮鞋声，来到对面的便池前，停了下来。
我不仅感到奇怪，透眼去看。那头停着的，竟是刚才那个女招待，她也在抽烟，背向着我不知在想些什么。就这样，她站了约莫五分钟，然后朝我这头便厕走来，停在了门板对面。我心头大叫不好，忙掐了烟预备站起身，她却幽幽然开口了。
“你们是不是去过七英里外的一座孤山？那里有座很好辨识的荒弃宅子。”
“嗯，在那一带取景，我远远见过，却没上去。”我咬着烟咀，问：“你能不能先走开？我要起身了。”
“相信我，年青人，哪里不好玩，尽量远离它，这是为你们好，”女招待丝毫没有要走的样子，她在原地又点起一支烟，说：“如果你没进大屋，为何身上穿着那家人的西装？”
我不由满头雾水，她怎么知道我穿着吕库古公馆里的旧衣服？正当我上下左右翻呢料外套时，她在门板上掐灭了烟，似乎是要走了。
“总之别再进去，希望你们真的是来取景而不是来干别的。”这个女人边走边说：“他在洞里和女士交谈，然后发现女士其实已经死了，最后他也看见了那片银湖。”
这似乎是道暗语，这个女招待在出门前故意像吟诗般说了一遍，见我毫无反应，便对门外应了一声，又发出之前清脆的皮鞋声，慢慢走远了。
我回到座椅后，以最快速度吞吃完果汁和薯条，忙拉着他俩回到空地，将一筐汉堡抬上车，快马加鞭地逃离了柳条镇。我本打算和他们商量这件事，但见两人神色比我还诡异，便推了他们一把，问究竟怎么了。
“我也注意到你形容的那个图案了，所以，借着上厕所上网去查，但是不论怎么找都没找到相关资料。”范斯指了指搁在床头的手提电脑，说：“然后出来时，我见酒吧背面墙上挂着不少紫色t恤衫，上面都是这个图案，好像里头的人身上也有这纹身。”
alex举着橘色小本则说：“喝果汁时打台球的人忽然不打了，纷纷坐到我们身后，不时拿眼偷瞟，我以为是抄描图案犯了他们的忌，心想怎么你还不出来，咱们得从速离开这里。”
我将厕所内所发生的情况对俩人说了，他们皆感到莫名其妙，便问我那女招待的口吻如何。仔细回想了片刻，好像她是带着一种提醒，想要告知些什么而又不便明说，临走前还特别用了诗歌方式在试探，这些都已很奇怪了。但最奇怪的是，我们三人的破西装上一无标识二无特殊纹理，就是老旧毛料呢，她是怎么辩出那是吕库古公馆的东西？
莫不是，她也不确定，想要通过某种方式查探大家反应？尽管我们做出一番详尽分析，但如同雾里看花，始终找不到头绪。总之，这座柳条镇，应该住着一批与阴宅有着莫大关系的特殊人群。
房车一路颠簸，我们再度回到公馆荒地间，待吃完十六个汉堡，所有人都缓过来了。于是，我们将所有的行李腾空，将买来的食物、工具以及武器子弹分别置入四个背包。为了防止那端镇子的人可能走来瞧个究竟，没准还会撬房车，便在附近一组坐像堆前将黑色双肩背刨坑埋了，另外将车开到一个隐秘位置藏好。最后心事重重地回到喷水池前。
“现在是下午一点正，都准备好了吗？”范斯看了我们一眼，见大家都是面色凝重地点头，便说：“再次回到魔窟，咱们下去三个，将出来四人，在此之前，不会再回到这里。”
说罢，一甩登山索，头一个往下滑去。。。