灵秀山，北临滁水，南有雍湖，岭内奇峰自有出云灵气，山中清流蜿蜒写意慧心，稀少深沟恶涧，更无荒山秃岭，山如其名。山中常年薄雾漫空，笼罩住亭亭灵秀七峰，翠翠山峰远望去若隐若现，便如美人隔纱，更平添了三分妙意。
灵秀七峰之一——玉莲顶，为灵秀七峰之最高峰，其名为顶，却并不是因为山顶平坦所致。传说此山上曾有大白莲盛开，中生一仙子，衣分七彩，肤如冰雪，于莲内闭目冥思四十九日，终破空飞升而去。白莲零落化为山顶，令山又高了三分，这山才有了“玉莲顶”这个名字。
玉莲顶山侧一片绝壁，宽有百丈，直上直下宛如刀削斧砍出的一般，耸峙雄立，鸟沮猿愁。上方直至隔绝云气，也知有几挟高。可就在这飞鸟难渡其顶的峭壁上，半天中雾霭重重之内，隐隐竟有屋宇附于崖壁之上！
蔼蔼雾气之中，一派青彩光芒闪于琉璃顶之上，一座三层朱红楼宇突出壁外，左右有二小殿分立，又有数间屋舍列于两旁，中间有长廊相连，悉数附着于绝壁之上，下临万丈深渊，前铺茫茫云气，当真可以说得上是仙风缥缈。
萧咏凝倚坐在栏杆之后，少有的静静望着栏外不断变换的雾海发呆。
“啪”，一只柔荑轻拍上她的肩膀，萧咏凝一惊，忙转头一看，只见一少女微笑着俏生生站在身后，见她回头轻笑道：“你这丫头没来疯疯癫癫的缠人，想不到竟也学起那‘梳洗罢，独倚望江楼’了？莫不是我不在这些日子，私会了谁家小伙子吧？”
“哎呀四师姐！你怎么回来了？”萧咏凝惊讶起来，继而起身追打她道：“死师姐，一回来就拿我打趣，真是近墨者黑，和你那疯汉子学的一般油腔滑调了！”
来者正是粱雅儿，她脸一红，一边招架一边笑骂道：“死丫头，谁那疯汉子，可不要胡说！见我回来也不迎接，原来是在这发呆，倒是怎么转了性的？”
萧咏凝停止了打闹，眉头紧皱道：“你和几个盟中弟子一起下山历练了一多月，又有心上人陪伴，想是开心得紧了，却不知我剑盟里发生大事了！”
粱雅儿伸手一推她，不满道：“什么心上人不心上人的乱说，我和沈师兄不过谨尊师命下山历练，行侠仗义斩妖除魔，积修外功，没得来就被你这小蹄子乱说！”
“哼，明明心里喜欢得紧，还要嘴硬，我又没点名道姓，你怎么知道我说的是他？要是碧落派真来提亲，我看你倒是答不答应。”
“哎呀呀你厉害，我说不过你，行了吧？”粱雅儿退让道，“你倒是快说，到底出什么大事了？我刚回来便看不到师父，听说是在楼里与两位师伯商议什么事，连大师姐也不能旁听，好像很是神秘，到底是因为什么？”
萧咏凝叹了口气，轻道：“前日黄泉剑派夜袭栖霞庄，我各派驰援不及，章掌门师叔和二师叔，还有两位师兄全都……不幸战死了……”
“什么？”粱雅儿惊呆了。
“本来几大剑派都去了杭州栖霞庄，可是不知道是因为什么，先是天罡派决然离去，然后师父便领着我们回来，回来后又与师叔们在楼内密议，两个时辰了还不见动静。我本来还有事要跟师父禀报，也不知何时才能进去呢。”
“怎么会，怎么会这样……”粱雅儿有些不能接受。自道天盟成立后，天下修炼界已经平静一百七十余年，像栖霞章家这种大派世家竟然险被灭门，那足以成为震惊整个修炼界的大事了。她下山离派一月有余，今日方归，本来一派欢欣喜悦，闻此大噩，能不惊讶？
“四师姐……”萧咏凝忽迟疑道。
“嗯？”
“你还记不记得当年我们送入碧落的宁羽白？”
粱雅儿不知她为什么这时候提起此人来，轻抚鬓间被风吹乱的头发，奇怪道：“记得啊，当年错救了他，还送入碧落去，没想到竟做出那种事来。幸好各位师叔不怪罪，要不然我们可没脸面面对众位同道了。你为何又想起他来？”
粱雅儿这一问，萧咏凝倒迟疑起来了，皱着眉头嗯了一下，继而甩头道：“算了，说了也没什么用，我还是先去看看师父出来了没，我正有要事要向她禀告。雅儿姐若是想要知道章家详细的状况，问问其他姐妹便好了。”言罢娇躯轻转，沿着长廊奔主楼而去。
“这丫头，到底是怎么了？”廊上只剩下粱雅儿白裙胜雪，望着萧咏凝远去的背影发起呆来。
萧咏凝一气跑到朱红楼宇之前，只见雕花大门旁正有两名女子侍立一边，窃窃私语。
“小凝见过大师姐、三师姐。三师姐，你回来啦？”萧咏凝一改之前与粱雅儿嬉闹时的随便，严谨了起来。
二人中稍矮一些的女子微微一笑，走上前来拉住萧咏凝的手道：“让师姐看看你这疯丫头，过了一个多月有没有变得文静些？”她便是武寒秋所收之三弟子，当年携宁羽白远赴碧落的吴燕雪。几年过去，人又颇瘦了些，一张蓝帕裹头，蓝带束腰，比之当年更成熟了几分。一月之前武寒秋派粱雅随碧落、凌霄几名弟子儿下山历练，怕他们年轻惹事，因此也派了老成持重的吴燕雪跟随，以便有个照应，今日方归。
旁边高个女子轻轻摇头道：“她若是能变得文静，我倒是也要多念几声阿弥陀佛了。”这人不似派中其他弟子打扮，头梳高髻，身着一件鹅黄对襟夹袄，下罩淡青纱褶裙，也不见背剑。三十多岁年纪的样子，脸上却仍是一丝皱纹也无，正显出一脸无奈的样子。
萧咏凝不依，摇着吴燕雪的手娇声道：“大师姐，难道小凝现在就不安静嘛？”她虽娇蛮，除了武寒秋以外，却独畏这秋水首徒张清敏一人。撒娇完毕后正色道：“大师姐，师父在里面谈完了没有？我有要紧事要向她禀报。”
张清敏与吴燕雪对视一眼，奇道：“你这丫头能有什么要紧事？师父和师叔们谈了两个时辰，如果谈完自会出来，若有事便先跟我说吧。”
“不行啊，这事真的很重要，一定要跟师父说，师姐你就帮帮忙，给我通报一下嘛。”萧咏凝有些焦急的说。
张清敏一笑：“师父的脾气你又不是不知道，我也不敢随便进去打扰她老人家。你还是耐心等等吧，到底是什么事，这么神秘？”
萧咏凝刚想说话，忽听殿内一个声音传来：“小凝有什么事，进来再说吧。”听声音便知正是师父武寒秋，她不禁暗暗吐了吐舌头，跟两位师姐打个手势，推门如入厅而去。
厅内甚是宽广，数根朱红大柱鼎立，遍墙挂着各式长剑十数把，殿尽头处一幅足有一人来高的踞画挂在墙上，画内一女子于背后手持一剑，遥遥若有所望。画上高悬一匾，上书“秋水苍岚”四个大字，匾下正坐了三人。
“小凝，走时你就说有事，到底是什么事？”当中一人银钗白衣，正是武寒秋，两旁坐了她两名师妹。
“师父，这……”萧咏凝走到跟前，有些不知如何说起，想了想，伸手在袖内掏出一剑来，“师父，您看这把剑。”
剑身灰黑，斑驳有如铁锈覆身，剑刃上崩坏数处，又有裂纹，明显是不能用了。但是那剑一亮，仍然可以感觉到一股阴寒凉意渗了出来。
武寒秋的眉头顿时拧了起来，与两位师妹对视一眼，伸手接过了剑。
“夺魂剑？”柳寒烟惊道。
此语一出，室内各人皆惊！武寒秋与段寒雪俱是一震，显然这名字对她们刺激不小。萧咏凝则惊讶于二师叔一语叫出那剑的名字，因为那个赵伯均确实曾经说过这剑名为夺魂剑，她有些不明白为何那赵伯均的剑能一下便被师叔认了出来，难道那是把名剑不成？
武寒秋细观了一下，把剑递给段寒雪道：“剑气至阴至寒，且仍有鬼气缭绕，该是夺魂剑没错，但不知为何剑上却没一丝冤魂。”随即转对萧咏凝肃容道：“你怎么会有这把剑？”
萧咏凝一抿嘴唇，想了想道：“当时大家追拿宁羽白，弟子本来在前开路……”于是回忆起当时之事，把自己被妖人所虏，又为宁羽白所救之事通通说了一遍。
在她讲完最后一句后，整个厅中立刻变得一片寂静，几乎连根针掉在地上都能听见。
看武寒秋三人一脸严肃，萧咏凝不禁有些担心起来，忽地武寒秋开口道：“两位师妹怎么看？”
默然半晌，柳寒烟道：“此剑若真是夺魂剑，那妖人也许真是黄泉剑派中人，那宁羽白又为何要救小凝，他不是与黄泉剑派勾结的么？”
“夺魂剑别派是仿造不来，该是黄泉剑派所制无疑，”段寒雪道，“至于宁羽白为何出手解救小凝，难道是要演出戏给我们看？”
“他为何要演戏给我们看，为了洗脱罪名么？可是那便牺牲了黄泉剑派一名弟子，而且恐怕不是低阶弟子，代价是否有些过大了？抑或说，那妖人根本就没死？”柳寒烟疑道。
又是一阵静默。
萧咏凝忽怯声道：“那个，夺魂剑很厉害么？”
段寒烟平时最疼这小师侄，便道：“要看怎么说了，这夺魂剑不似众家仙剑，乃是修剑之人自取西方玄铁精华，熔炉冶炼，以法炼其灵，以心炼其形；而是以黄泉剑派的独门秘法制出，本身无甚威力，却能吸取剑下之亡魂，以邪法炼化役使，增加其邪气威力，是以杀人越多，威力便越强。此剑并非仙剑，乃是邪剑！”顿了顿又道：“据闻萧天南当年制出此剑，分发门下弟子各一柄，听凭各人杀戮。杀人多者法力便强，便为尊长，也不知枉杀了多少无辜之人。也正因此才得下紫杀的名头。据说黄泉内除了萧天南外，便只有首徒三人有自己所炼之剑，其他弟子便都是这种‘夺魂剑’了。这把剑阴气甚重，杀人恐怕不在少数，持剑者该不是一般人，说不定便是萧天南十二弟子之一。”
萧咏凝听完这一番话，不禁是心惊胆战。她本吃过这剑的苦头，却也不知其中有这许多说法。想想如果不是那宁羽白及时赶到，恐怕自己难免为淫徒所辱，不仅如此，若被制成剑伥，那便万世不得解脱，永远被剑所役，一念及此，顿觉脊背上一阵凉气直冒。
“当非他们串通故意演戏。”武寒秋忽沉声道。
“哦？”柳段二人俱是一疑。
武寒秋起身，肃眉道：“宁羽白乃是颜婆婆二人带走，不知何故又在彩凤岭停下，我等又追逐他百多里，到了那诡阵才被逃脱。小凝又是走失不知归路，假如真是他们设计演戏，哪能每一步都计算得如此准确？最后还能算准小凝一人落单在哪里，预先安排人躲在一旁的？这许多奇巧之处，就是卦仙亲到也未必能够先知，紫杀更何来如此神机妙算？”
二人一听俱觉有理，段寒雪道：“那么，难道说，宁羽白真是无辜的？可为什么章雄烈又言之凿凿，说他是内奸呢？莫不是他错怪了他？”
“师父……”萧咏凝忽然出声。
“讲。”
“宁羽白走前还跟我说过一句话，叫我转告师父您。”
武寒秋一奇，“他有话要转告我？”
萧咏凝双手搓了搓衣角，长吸口气道：“他说真正勾结黄泉剑派，出卖章家的人是章三师叔！而真正杀死章掌门的是……是先到杭州支援的碧落派紫霆三位师叔！”
“怎么可能！”这一句话真如晴天霹雳，震呆了在场的每一个人！
“怎么会这样……”柳寒烟吃吃道，“碧落派虽然有问鼎六派之主的意愿，但怎么会真的……”她停住口，没有再说下去。
三人还没从震惊中回过神来，厅口大门猛地被推开，张清敏吴燕雪二人跨步迈进，还未至厅中，只听张清敏高声道：“师父！不好了！后山冰语妹妹传信来说，颜婆婆伤重不治，业已驾鹤仙去了！”
屋外一片黑云遮住了太阳，灵秀山的天空，顿时暗了下来。
祁阳县官道。
大风漫卷，搅得远近尽是尘土飞扬，官道上土灰阵阵，远一些的地方已经有些苍茫起来。路上不见行人，仅有一老一少两个人沿着道边，慢慢地向北行着。
“师父，”那少年道，“来回总是御剑，久不在路上走了，这下一走才觉与那御剑于高天之上颇为不同，闲暇景致慢慢欣赏，比那空中走马观花，浮光掠影又细致多了，也真适合让你老散散心，少些烦恼吧。”两人行走在风中，衣袂竟然半点不飘，尘土更是丝毫沾染不到衣襟，仿佛有个无形的罩子将二人罩住了一样。
“嗯……”老人只是嗯了一声，却再未回话，只是依旧慢慢行路，宛若心事重重的样子。
“咳……”少年见老人依旧烦心，遂道：“师父，人之生死各有天命，那龙田村看来定是遭了灾，把人都死绝了，又过了好几年，连墓碑都残破的看不清了，这也不是您的错，您老就想开点吧！”
“唉……”老人忽然长叹一声，停住了脚步，把头一抬望向那天中鸿雁，自语道：“几年前师祖坐化之时，曾经嘱咐过我要时常关照一下龙田村那宁家，想不到不过三四年光景，我这一去，竟连个活人也看不到了！若是早些去，说不定还能做点什么，你说，我能心安吗？”
年轻人苦笑道：“那也是没办法的事，生死有命，便是他们命数该绝了，如不该绝，也不至于生一场大祸事，把全村人都死光了。要是……”还要再说下去，忽地老者一扬手，止住了他的话，仿佛突然发现了什么。少年一奇，却不相问，只静静地呆在一旁。
“敬轩，你有没有觉到这妖气？”老者仰头半晌，出声道。少年闻言，皱眉闭眼，细细体会，慢慢地果然觉得有一丝淡得就要没有的阴寒腥气，随着风吹有一丝没一丝地飘了过来。
“倒是有。不过这也弱到快要没有，怕也不是什么大害。”
“不是大害？”老者冷冷一笑，“妖气虽弱，但质地如此邪恶，如果我没记错的话……跟我来。”说罢一个转身，人影一道已经逆风飘去，少年一看，也赶忙纵起身形，跟了过去。
官道上又只剩下肆虐的大风，抛洒着沸扬的尘土……
数里外的一棵大槐树上，枝叶细密之处，正藏着一团红火。那火虽燃着，树与之接触却并不燃烧，大风吹拂之下，火焰更是奄奄一息。
赵伯均的魂火趴在槐树之上，紧紧附住树枝，生怕一个不留神给风吹走。他现在已经没有肉身，侥幸藏魂于脑内，躲过了宁萧二人，想要飞回到黄泉剑派。到时候或许师尊还能开恩，给自己找具身体来。
他修行浅薄没有元神，现在的神魂真与孤魂野鬼差不了多少。凡是鬼魂之物，最怕风吹，凡起行不能见风，若见风必凭依有物，否则给风一吹便飘飘荡荡，随风而行，随风而止，说不定给吹到哪去，自己可控制不了去留了。是以如此风天，魂火只好紧抓于树，不敢放手半分。这两天它飞飞停停，费尽心力，也不过走出了几百里路，距回到黄泉剑派也不知还差几许路程，今日又逢大风，只好趴在树上。
那魂火正在和大风搏斗，忽地有所感觉，往下一看，只见一个少年人笑吟吟站在槐树之下，仰头对他道：“喂！你趴在那里做什么？”
这下差点把它惊得撒手飞掉，“他能看见我？”不妙的念头刚起，只觉一阵吸力涌来，不由自主离开了树，来到了那少年人的手心。
少年冷冷一笑，拿了魂火退走，来到了一老者身边，将手摊开。
那魂火吱吱呀呀，拼命挣扎，却始终脱不开其手心三寸。老者一见，冷笑道：“妖魔小丑，已经这般田地了还要挣扎？”
只见那魂火小人忙跪在少年手心之上，声音有若蚊蚋响起：“神仙爷爷，小的并不曾做过什么坏事，而且已经如此模样，还请神仙爷爷放过小的吧！”一边连连磕头不已。
“没做过坏事？哼！你当你身上那点黄泉剑派的味道，能逃得过我邱清池的鼻子？”这一声下来，差点就把赵伯均的魂火震散一半！
“呔！”少年喝道，“识相的就快说，你为何变成这幅模样？又做过什么恶事？萧天南到底藏身何处？若不想神魂挫灭，快说实话！”
“这，这，师尊神出鬼没，藏于何处就是我等弟子也不知道。还望邱神剑，邱神龙高抬贵手，高抬贵手，放过小的吧！若是问前面那事，小的还可以略……略说一二。”
邱清池也知道萧天南行踪出了名的诡秘，它也未必知道，便道：“好，那你便说说看！”
魂火一看有戏，忙壮着胆子，哆哆嗦嗦将那暗擒萧咏凝，又为宁羽白破了肉身的事情说了一遍。他当初尾随剑盟追拿宁羽白之时并非发现北溟剑派出现，因此猜想北溟并不知道栖霞庄之事，更不敢将那事说出来，免得那出了名冷倔性子的邱清池怒将起来一剑将它削灭，万劫不复！
“你说什么！宁羽白？”邱清池眼睛顿时瞪圆了，“他要去哪？”
魂火哪知道他们的关系，咿呀叫道：“落霞山！落霞山！他要去落霞山！他如和邱神龙有仇，可不关小的的事啊！”一边又是磕头不已。
邱清池曾听师祖剑宗说过宁羽白得宝之事，因此记得这个名字，这一下出山探望宁家不得，此时听得这个消息，真是喜出望外，大声笑道：“哈哈哈，想不到竟是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！你虽说了实话，但留你下来便是贻害人间，万万不可。我便给你超度了吧！”说罢屈指轻弹，劲风过处，魂火连声音都来不及发出，一道青烟，杳然渺逝。
“师父，这样的妖物双手血腥，恶贯满盈，为何不一剑挫灭他的神魂，却还要送它再入轮回？”少年奇道。
邱清池眼睛一瞪，怒道：“你刚才答应了它什么？说了实话还要挫灭它的神魂？便是对这样的妖物，也要讲一个‘信’字！否则的话，我们跟他们还有什么区别？何况它虽妖物，罪也不至于要神魂破灭，万劫不复，便再让他坠入冥道，自有冥君发落，岂不更好？”
“是！弟子知错，谨尊师父教诲！”少年闻言立即肃立，低头认错。
邱清池点了点头，面上复又露出笑容，笑道：“走，我们去落霞山！”