刘小姑道：“我不怕他，他个子不高，打不赢我！每次我都不吃亏。”
罗氏教道：“是该打！不打不懂事！以后有什么事解决不了，回来娘帮你！你这么多哥哥，还怕他啊！”
又埋怨春花，“她挨那么近，也不说上来帮帮你的忙。光晓得张中嘴喊，点用没有。”
乡人的姑娘要么老实木讷得像头老水牛，要么泼成番椒尖儿，春花娘这么中用，吵架打架提刀砍人不在话下，生个女儿却屁都不敢放一个。
罗氏不在乎继子，刘小姑却不愿意得罪亲哥哥，像做姑娘一样爬在罗氏的膝头，“娘，这回没给你挣上面子，下次一定保准儿把杨太阳管服帖了才回来。叫他往东不敢往西，往西不敢往东。”
罗氏摸着刘小姑的头顶心，欣慰地笑，“这才像我闺女！连个男人都管不住，也太没用了！多学学你三嫂子！还有，莫杨太阳杨太阳地叫，人前尊重，背后教夫，得让他外头有面子。杨家老哄是个混不吝的，你要降服她才好过日子。”
刘小姑笑道：“我哥哥又多又能干，她要靠我呢，才不用降服。老太婆只会做光面子，这回给的礼真是丢脸。等我当了杨家的家，到时候我再给你们送好礼。可莫恼了女儿。”
自已家里闹得挺欢，碧芬还在赵家村。
随便拉了个少妇，问原先唐大财主的房子在哪里。
少妇滴溜溜儿的眼儿一转，不答反问，“去那里找谁啊？”
碧芬道：“找……”
碧朱截了话儿，“随便看看。”
少妇盯着碧朱道，“看什么？唐二儿没有了，去唐家有什么好看的？”一副打破沙锅问到底。不回答就不给指路的架势。
碧朱恨她狡猾，低了头问少妇的儿子。
小子含着手指头，“最大最好看的，就是。”
碧朱眼神儿都没扔给少妇一眼，对小子笑了笑，拉了碧芬的手就走。
少妇阻止不及。拎着儿子的耳朵，转了半个圈儿，骂了句傻子，又朝碧朱碧芬的背影呸了一口，“癞蛤蟆想吃天鹅肉哟，不要脸！”
碧朱身子一僵，挺了挺腰，当作没听见，和碧芬朝韩宅走去。
韩孝宗捧了一本杂记。正津津有味地看着，突然见碧芬碧朱走来，诧异地道：“你们怎么来的？”
家里就韩孝宗一个人正坐在阳光下读书。
田嫂说江水比堰塘的死水干净，拿了衣服和媳妇子们去涪江边洗。
大明如今是赵家村的小红人，一大早就去田间谈佃田的事去了。
韩孝宗一个人安安静静地，颇为自在。
碧朱两姐妹来了，韩孝宗只好搁下书，让坐。呆了一呆。见碧朱碧芬不说话，就又拿起书看起来。
“韩哥哥就是用功！书本不离手。以后得中状元呢。”碧朱对韩孝宗家的破事知道得不多，又不懂科举制度对身份要求的严苛，恭维话随口就来，却不知正好戳中了人家伤疤。
韩孝宗面无表情。
韩孝宗一直以来都不大爱讲话，碧朱也不以为意，明媚地笑道：“读书费脑。韩哥哥得多补补。我新学会了作糕点，去帮你做吧。都快中午了，你饿了吧。田嫂不大会煮饭，你和大明是男人不能下厨，也不知道平时你们怎么解决吃饭问题的呢。”
韩孝宗什么美味没吃过。次次吃着都是如坐针毡，他反而更喜欢农家味儿，至少心里宁静。
韩孝宗刚想阻止，碧朱就拿着自己带的食材进入厨房。韩孝宗张了张口，只好随她。
碧芬笑嘻嘻地和韩孝宗道：“韩哥，在乡下住得惯不，要是住不惯来我家玩。当不去镇上吧，乡下想吃点好的都找不到地方买去。你回来也不和我们说一声，说好要搭顺风车的呀。莫哥哥还说要来找你玩呢。他要是来了，我们一起打双陆。”
碧朱听见碧芬说说笑笑，自已没份儿，连忙出来招呼道：“芬儿，快来帮帮姐姐呀，烧烧火嘛。我一个人不好做事。”
碧芬吐吐舌头，对韩孝宗道：“韩哥哥，你坐着啊，我一会儿就来和你说话。你一个人该闷死了吧。”
“来了没？”
“来了，来了。”
两姐妹把买来的点头上笼蒸一蒸便得了。
田嫂进门看见碧朱手里端着好吃食，老眼一亮，扔下木盆子，一手便接过去，“哪里买的好点心！我们家少爷不吃点心，读书人不贪那个口腹之欲！少爷，我吃了啊。你看着书，我叫赵四嫂子来做饭。给了钱就要准时来嘛，估计又是被她幺儿缠上了，我去叫啊。”端了点心，一阵风儿跑了。
碧朱碧芬傻眼。碧朱讪讪地道：“韩哥哥，原来你不吃点心啊，平时都没注意。你爱吃什么，我回家学学，回头给你做。”
碧朱也是娇养的女孩，几乎从未下过厨，就是想大包大揽说自己来做饭，也怕穿帮而作罢。
韩孝宗合上书，道：“快吃午饭了，你们不回家吃饭吗？听说碧芬的娘今天小生日，你们不回去磕头？”
这是赶人了。
碧朱不知道自己是哪里做得不对，心里有点不快，面上仍带着温柔乖巧的笑，“我听韩哥哥的。芬儿，我们回去吧。”
好不容易撵走了人，韩孝宗松了一口气。他一向不喜欢女孩聒噪，若非不得已，基本不和女孩一起玩耍。
田嫂探了头看了看，见没人，这才大摇大摆走进来，笑道：“曦哥儿，我又帮了你一回！下次去镇上要记得帮我买莫记的绣帕啊。我年轻时就爱那个精巧巧的绣帕子，可惜总是没钱买。这回该让我如愿了吧。”
韩孝宗忍不住笑道：“你这老促狭！哄了人家女孩，又来哄我买帕子！得了，我下回去镇上给你买。贿赂贿赂你，今天可多亏你！”
“那可说定了。哎，这回我真得去催催赵四嫂子了。我都饿了。”
韩孝宗虽然在韩家是烂泥渣渣。但在乡下却是人人想啃一块的大肥肉。不说那与乡人迥异的俊模样，那文秀的气质，单单那几十亩田就成了人们眼中的香饽饽。
这些还不算，最关键的是韩孝宗未婚啊！如果哪个女孩运气好，成了韩夫人，那可就真是一步登天了！
赵家村有女孩的人家。明里暗里有多少双眼盯着韩宅。碧芬两姐妹刚离开，长嘴妇就将此二女的根底刨了个一清二楚。
外村人肖想本村人的囊中之物，大家怎么会干？
不多久，就有传言出来，刘家女孩大了，晓得自己找婆家相看男人了。
开了春儿，万物复苏，田间山坡桃花李花杏花，还有山菊油菜各种野花竞相开放。到外头走一圈儿，就会染一身花香。
蜜蜂儿对着花蜜跳跃，蝴蝶儿在花间跳舞，麻雀儿站树梢唱歌，黄狗儿跟着主人在林间穿梭，花猫儿展开的肚皮晒太阳，还有那饿了一冬的牛儿羊儿马儿低着头欢悦地啃着青草，一切都是那么地美妙。
今年刘三家的肥地用来种麦子。次肥地种番椒，余下土地拿来种杂粮。依春花的意思。全部土地都拿来种番椒，不过刘三始终认为粮食才是第一位，能拿次肥地出来，已经是信任女儿了。
虽然春花想种上足够多番椒，但却没有相应的种子，也没有多余的地。要是能再买些地就好了。
泥块敲得细细。铺平，撒上猪粪，再铺一层沙，将番椒种子均匀地撒上去，又撒上一层稻草灰。最后又用一层细土密密地埋了。
天公作美，第二日，就下起了点点毛毛雨，把土将将润湿，种子就更好发芽了。
农忙时节来到，各家各户都开始忙碌起来。绿油油的山坡田间不时传来人们干活的声响、交谈的声音。
过得几日，番椒种子发芽破土，点点白嫩拱在红泥上，分外地可爱。
天气越来越暖，莫说人们李家有好姑娘张家有好儿郎地相看起来，就是动物们也开始躁动起来。
半夜三更地老听见猫儿号春声，吵得人睡不着。
家里的公花猫一天到晚不见猫影儿，东家看灰母猫西家找白母猫，老鼠也不捉了，四处干架，受了伤就蹲在角落里舔口，伤口还没好全又跑不见。
入夜，大家都躺下睡觉了。突然，外头传来猫凄厉的叫声。
春花听了听，好像是自家猫儿在和外头猫儿打架争妻。
刘三从被窝里爬起来，悄悄打开门，抓起一根竹竿摸到树下，要助自家花猫。
三只猫儿盯到刘三来到树下，齐齐嘶叫。
“叫你咬我家小花！”刘三捅着树，恼火地对邻居家的黑猫骂道，“总欺负我家小花！人家找个伴儿容易吗？你这花儿的，不知有多少母猫，还和我家小花抢！打死你！”
黑猫炸毛，朝下怪叫，试探着想避开刘三逃下梨树。
刘三阻着它的道儿，它往哪边竹竿就挑向哪边。
母猫趁机逃走。
春月春雪慌忙忙地跟着出来，听见黑夜里又传来母猫的号春声，齐齐道：“爹，猫跑啦。”
刘三一竿子朝上丢去，黑猫吓得一退，哗啦啦掉下梨树，爬起来就追母猫去了。
花猫朝主人撒娇儿叫了两声儿，跟着跑去。春雪怎么唤它它也不回屋。
刘三安慰道：“好了，等它去，到了秋天，小花就会带一窝小小花回来哒。”
爷儿几个惯常淘气，春花娘也懒怠说，摸摸有福有寿的小脸，温柔地一笑。
夜已深了。(未完待续……)