午后薄光，甄氏坐在铜镜前梳妆打扮。
她抬手挽了挽耳畔发丝，触碰间，耳坠上的光洁珍珠轻轻摇晃，和她雪白纤细的手腕，互相映照相得益彰。
大丫头明珠端了一匣子首饰过来，问道：“夫人，今天戴哪一支？”
甄氏是一个活色生香、宝光流转的美人，所爱的首饰，亦是摇曳生姿的。她拿起一只丹砂点翠朝阳挂珠步摇，对镜比了比，继而幽幽抱怨，“到底我上了年纪，戴这么鲜艳的就觉得俗气。阿鸾年纪小，只消穿一身素净淡雅的衣裳，再戴这支步摇，就足以光彩照人了。”
明珠抿了嘴儿笑，“不认识夫人的，谁不以为是二十多岁啊？”
“你不懂。”甄氏认真道：“这看起来年轻，和真年轻，到底是不一样的。况且生了孩子的妇人，沾了男人，多了浊气，不似小姑娘天真烂漫、干干净净的，打扮艳丽就变成俗物了。”
明珠不好辩驳，更不能说什么男人不男人的，只能顺着她的话说道：“是啊，二小姐很像夫人年轻的时候呢。”
甄氏把步摇一推，“这个给阿鸾。”又在首饰盒里挑挑拣拣，有一支双衔鸡心坠小银凤钗，她嫌小，又一个赤金镶紫瑛石的发箍，她觉得太幼稚，陆陆续续，拣了好几样首饰出来，“拿个大盒子装了，别碰着，一起给阿鸾送过去罢。”
明珠笑道：“二小姐今儿可是大发了。”
朝露亦在旁边凑趣，说道：“你眼热啊？下辈子求阎王爷投个好胎，不敢说做夫人的亲闺女，做个养女、义女，总能捞着一对金镯子戴戴。”
明珠朝她啐道：“呸！我缺金镯子戴呢。”
她们这些大丫头，贴身服侍甄氏，穿的、用的那是不用说，有些好东西怕是凤贞娘都未必有，因不便戴出去，平时只在海棠春坞臭美一下罢了。
两人正在说说笑笑打趣，逗主子取乐。
外头来了人，是一个梳着双环髻的小丫头，“太夫人让二夫人过去一趟。”
“咦。”甄氏扶正了赤金衔红宝石步摇，抿了抿发丝，回头对着甄嬷嬷一笑，“看来我前些天的话说错了，这么快，不知道又为何事想起了我。”她起身，虽说带着无尽慵懒散漫，但明面上，还是要给婆婆几分面子的，“走罢，正好出去散散心。”
一到上房，凤太夫人便摒退下人，说道：“我给贞娘找了一门极好的婚事，只因她是妹妹，阿鸾占了姐姐，得让姐姐先嫁了才能出阁。所以找你来，不为别的，想让你早点把阿鸾的婚事定了。”
甄氏闻言不由大怒。
自己的宝贝女儿，千金万贵的，挑丈夫自然得千挑万选，岂有为了让妹妹，就急哄哄随便嫁人的道理？婆婆嫡庶不分，说得尽是一些混账话！
但她的养气功夫还是不错的，面上不显，微笑道：“不知道是哪一家的好婚事？说来听听，让我也替贞娘高兴高兴。”
凤贞娘的婚事还得嫡母张罗，凤太夫人是瞒不住的，今儿叫小儿媳过来，亦有催着给凤贞娘办嫁妆的意思。因此并没有隐瞒，说道：“肃王妃说了，想娶贞娘给肃王殿下做侧妃。”
甄氏一听便乐了。
她抚掌笑道：“极好，果然极好。”
凤太夫人被她笑得有些不快，但不好发作，又道：“你好好替阿鸾挑一门好亲事，女大不中留，留来留去留成愁，还是早点嫁人才安心。另外，得早一点预备她们姐妹的嫁妆，这可不是一时半会儿能备齐的，你要费心才是。”
“好，知道了。”甄氏笑盈盈应道。
凤太夫人一见她打扮得花枝招展的，就不舒服，又觉得她笑容里有着深意，似乎看穿了自己的那点小算盘，就更不自在了。
因而挥手道：“我累了，你先回去忙罢。”
甄氏欠身告辞，没有直接回海棠春坞，而是去了大夫人的绮霰斋，——对于绮霰斋来说，她可是难得一见的稀客，慌得丫头们赶紧进去通报。
大夫人亲自出来迎到内厅，打招呼道：“今儿你有空，过来了。”
甄氏抬了抬手，摒退人，然后开门见山说道：“方才太夫人叫我过去，说是给贞娘找了一门好婚事。”她嫣然一笑，“去给肃王殿下做侧妃。”
大夫人吃了一惊，“有这样的事？”
甄氏嘴角微翘，悠悠道：“本来这事儿是不用打扰大嫂的，只是最近外头乱，这门亲事又涉及到了肃王，到底妥不妥当，我一个内宅妇人怕看不清楚。想请大嫂帮着斟酌斟酌，实在不行，再问问大伯就更放心了。”
大夫人知道事关重大，颔首道：“你放心，我会跟老爷说清楚的。”
“那就辛苦大嫂了，有了信儿，让人过来跟我说一声便是。”甄氏欠身，出门带着海棠春坞的丫头们，一群人迤逦而去。
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“让贞娘去做肃王侧妃？”凤鸾惊道。
甄氏笑得不行，“可不。”她在婆婆和大嫂跟前不好发笑，女儿面前，自然就肆无忌惮了，“你说好笑不好笑？龚姨娘折腾半天，把女儿折腾成了一个贵妾，哎哟，她可真是有本事啊。”
凤鸾没觉得什么好笑的。
自己和贞娘不亲，但也没有多大怨恨，虽说为她的婚事给自己添堵了，但是还不至于盼着她遭罪。按照前世，将来肃王能有什么好结局？这个太远且不说，单说贞娘去给肃做妾，这就有够她消受的了。
皇室萧家有名的爱出美男子，但同时……，也是有名的爱出薄情郎。
太子萧瑛因求一个仁厚的名声，内心不好说，至少面上对待姬妾还是不错的。成王萧湛则最爱贤名，加之年轻，相对来说也算温暖和煦。至于端王萧铎，他的性格复杂隐忍，城府很深，心中毒辣不会比任何一个兄弟少，表面功夫却是跟着太子学，看起来还算是过得去。
最后要说的便是肃王萧玳，他在朝堂上内敛儒雅、温文尔雅，但对待女眷，反而是兄弟里面最冷面冷情的。
仿佛女人对于他来说，只是工具，只是物件，不牵扯一丝一毫感情。
还记得前世里，肃王妃因病早早去世，郭侧妃被扶正，成了继妃，不免好一阵春风得意马蹄疾。但后来太子萧瑛卷入大案被废，郭家牵扯其中，肃王为了撇清自己，先把郭氏生的两个儿子逐出府邸，继而亲手斩下郭氏的头颅，呈与皇帝谢罪！
即便重活一世，凤鸾想起当年那些惊骇之事，仍忍不住一阵发寒。
除了这些，另外还有一则，眼下凤家正是要避开风头的时候，和肃王结亲，和皇室扯上瓜葛并不合适。
凤鸾起身，“我去找大伯父。”
甄氏闻言不快，问道：“你要为去贞娘求情不成？”
“不是。”凤鸾心乱乱的，怕母亲误会再生出别的事来，解释道：“最近外头事情太多太乱，咱们家宜静不宜动，只怕这门亲事并不合适。至少……，得让大伯父知道，拿个妥当主意才行。”
甄氏脸色缓了缓，却道：“外面乱，我当然知道，不过用不着你来操心。”她没了发笑的兴致，懒懒道：“你别管了，我已经跟你大伯母说了，她会转告的。”
母亲居然还知道避忌大伯父？凤鸾看着母亲，抿了抿嘴，沉默坐了下来。
甄氏原是玲珑心肝的玻璃人儿，瞅了瞅女儿，“阿鸾，你这是……”她忍不住又笑起来，“你是在想，我怎么没有去地道找你大伯父？”
“母亲！”凤鸾恼了，“庄重一些。”
甄氏越发乐不可支，“我的儿，之前说的话你都信了不成？本来上次过来，想跟你细细解释几句的，后来被小丫头打断，又忘了。”
凤鸾一双明眸睁得老大，“难道不是那样？”接着又是一阵气闷，“若真的有隐情，这么要紧的事，你居然能一打岔就忘了？”她扭了脸儿，“怕是想了好些天，才想好谎话来哄我了罢。”
甄氏漫不经心道：“我要有那么许多功夫和时间，还不如去打扮呢。”
凤鸾顿时一阵气噎。
“你这孩子，就是肝火太旺了。”甄氏笑了笑，然后说道：“那天我与你大伯父都在密道那边，是有别的原因，只是不方便跟你说。真不骗你，我是怕说了，你的心里会更难受罢了。”
凤鸾一声气笑，反问道：“这就是你的解释？”
“就知道你不信。”甄氏幽幽一叹，她收敛笑容，忽地神色肃然比了手势，“不如这样，我与你发一个誓罢。”
“什么意思？”
甄氏对天指道：“我甄念卿一生只有一个男人，便是我那混帐丈夫凤泽！若是此言有半句不实，叫我脸上长个疮，化了脓，从头到脚都没有一寸好肌肤。”她放下手，朝女儿问道：“这下你总该相信了罢？”
凤鸾被母亲搞得目瞪口呆，哪有这样发誓的？！可……，这对母亲来说，却又是最恶毒、最不能撒谎的誓言了。
心下不免信了一半，但还是有一半不信。
“就算、就算你和大伯父……”凤鸾结结巴巴的，有点脸红，“就算你们没有做那种事，也不见的……，就是清白的啊。”
“什么那种事？这种事的？”甄氏顿时柳眉倒竖，“你一个未出阁的姑娘家，说出来也不嫌害臊？”她有些不耐烦了，“你爱信，不信就不信！哼，不是我说狠话，要是跟我你大伯父有瓜葛，那你大伯母早就是一块牌位了。”
这算什么解释？！
凤鸾张了张嘴，好几次，最终都还是不知道说什么好。
“我说这些，不是怕你怎么想我。”甄氏翩翩起身，照旧整理衣衫抿头发，“只不过是怕你乱想，觉得母亲不贞，自己也跟着不干净，稀里糊涂贬低自己罢了。”她指了女儿，“总之，你给我大大方方的做人！”
凤鸾心下一震，再想不到她会说出这样的话，“母亲，你……”便是对她有再多抱怨，对她的话有再多猜疑，听了这等体恤自己的言语，也不觉心软了。
甄氏却已经掀了帘子出去。
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凤鸾将信将疑，和母亲的关系总算有所缓和。
而绮霰斋内，刚刚得知消息的凤渊却是雷霆震怒，狠狠拍桌道：“疯了！谁让她定下这门亲事的？！”
大夫人吓了一跳，从没见丈夫当着自己对婆婆发这么大的脾气，心下更是担心，“这门亲事不妥？老爷你说说清楚，别吓我。”
凤渊一阵沉默不语。
原本贞娘的婚事，自己早就已想好了人家，另外有大用处的，结果就这么被继母给祸害了！难不成要……，可是那样，又未免太不划算。
自己好好布置的一盘棋，都给继母搅乱了。
怎么办？凤渊有点举棋不定。
大夫人在旁边打量着丈夫，脸色阴沉沉的，目光幽深，大拇指在食指上面一下一下狠狠掐着，——这是他心绪烦乱思考大事，不允许任何人打扰的讯号！而且照他用力的程度和掐的时间来看，这事儿麻烦还不小。
因而闭了嘴，静静坐在一旁等候丈夫思量。
“罢了。”良久，凤渊的右手食指都快被掐红了，方才抬起头，对妻子说道：“肃王是太子殿下的亲兄弟，不好得罪。贞娘的婚事先放一放，若只是肃王妃随便一说，过后忘了就算了，假使肃王妃派人上们来提亲，那就应下。”
大夫人顺从的点了点头，担心问道：“没有大碍罢？”
“这事儿咱们别太主动，切记，切记。”凤渊抬手，一点点确定，“最好等一个恰当的时机，顺其自然就好了。”
按照阿鸾梦里预示，肃王还有好些年才会倒台，那么在这之前，他还是有一些用处的。等他真的出事，贞娘不过一个小小庶女，凤家弃了便弃了，没什么值得可惜的。甚至为了撇清关系，自己还可以再提前谋划一番。
先把眼前危机应付过去，再考虑别的，也不迟。
大夫人又问：“那阿鸾呢？她可是贞娘的姐姐，得先出阁。”说着，撇了撇嘴，“她娘一向是个不着调的，只知打扮，通不见她提起女儿的亲事，谁知道安排好了没有？到底是咱们凤家的姑娘，总得挑个好的，不能落了凤家的脸面才是。”
说起这个，凤渊就是一阵心烦意乱。
本来自己已经安排的差不多，继母突然插一手，打乱了安排，又要重新布置还只是小事，而浪费了贞娘这颗棋子，要替换……，就有点叫自己头痛了。
凤渊并没有纠结太久。
或许，那样也好。
诱饵越大，鱼儿上钩才会越快，咬得越紧！虽说要下出手中的一颗好棋，并且还要承担一定风险，但……，总算做了制肘对手的准备。
不论如何，一切都是为了凤家！