“一场交易。”
戴着神职人员软帽，穿白色牧师袍，面容慈祥的蒸汽教会大主教眼神沉凝地说道：“如果这些消息都属实的话，那么我能够想得到的，便是交易。”
安东尼缓慢但沉重地点头：“我也是这么想，假设这些消息属实，那么可以肯定，王室和魔女教派进行了某些交易。”
“王室允许魔女教派在贝克兰德行动，魔女教派提供给国王晋升黑皇帝的条件，埃德萨克王则是人质和保障。”
‘深蓝主祭’雷达尔瓦伦丁怒不可遏：“那我们还在等什么，我们现在就去皇宫，乔治三世必须给我们一个解释！”
安东尼看了他一眼道：“我们没有实质的证据。另外”
这位穿着黑中带红主教袍，佩戴黑暗圣徽的黑夜教会大主教看了另外两位主教一眼：“魔女为什么要在贝克兰德散播灾难？这样做对于魔女教派有什么好处？”
雷达尔哼了声道：“这还用说吗？这肯定是某种仪式，某个魔女要向更高层次晋升的仪式！”
霍拉米克海顿沉着地说：“如果只是这样的话，她完全可以在另一个地方制造灾难，不用挑选贝克兰德，不用冒着被我们发现的危险，在这里举行仪式。”
“再说，一个魔女晋升的仪式，和国王晋升黑皇帝的条件并不对等。”
安东尼轻轻点头：“没错，我个人认为，魔女晋升只是表象，魔女教派肯定有更加深沉，更加巨大的目的。”
雷达尔随口道：“她们还有什么更深沉更巨大的目的，除非她们像极光会那些疯子一样，想让原初魔女复苏。”
说完，这个身材健硕的大主教愣了下，看向其它两位大主教，发现他们目光闪动，雷达尔不由惊呼起来：“不会吧，难道这场灾难的背后，还是魔女教派在为复苏原初魔女做准备？”
“大量的生灵死亡本身，就可以视为一场祭祀。”霍拉米克用一种沉重的语气说道，“如果这是魔女教派的目的，那么，这就和国王的晋升对等了。”
安东尼继续说道：“还有，魔女教派挑选贝克兰德散播灾难，也有可能在掩饰什么。”
霍拉米克背负双手沉吟道：“大量的平民死亡能够掩饰什么难道是为了掩饰此前某些事件里死亡的人物，又或者，掩饰一些我们所不知道的死亡事件？”
安东尼看了他一眼道：“这是其中一个可能，另外，我们最近经手的，听闻的一些事件，可能暗藏着线索。”
雷达尔不耐烦地道：“是什么？”
“《谷物法案》通过，纺织机改进，造成大量的失业。前不久，东区就出现了罢工潮，工厂主们很快快拿出了对策，之后有不少纺织女工得到新的工作，她们离开了东区，没有人知道她们去了哪里……”
“前不久，卡平案里，被绑架的目标都是较为纯洁的天真少女。值得一提的是，这个流氓身边有‘仲裁人’途径的四位非凡者保护，其中最强的疑似有序列6，甚至序列5”
“而此人，把持着地下奴隶贸易的很大份额。”
安东尼平静陈述着，话语波澜不惊，但内容却让两位大主教听得眉头紧皱。
雷达尔点了点头：“这件事我听艾斯提起过，区区一个不非商人，怎么会有‘仲裁人’途径的非凡者保护，还是四个，并且最强的有序列6甚至序列5？”
霍拉米克看向了塔外淡薄的雾气：“一个商人自然不可能有这种待遇，除非，他得到王室的支持，否则哪来的四位‘仲裁人’。”
“大量不知所踪的工人，被绑架的纯洁少女，怎么听都像是在为某个可怕的，必须隐蔽进行且需要很长时间的仪式做准备。”
“这些都是祭品，如果贝克兰德发生大灾难，出现大量的死亡，自然可以将这些痕迹给掩埋了过去。”
雷达尔皱了下眉头，道：“说到奴隶的话，我们教会最近也在调查一些可疑的事件。”
“在海上，有殖民岛屿的奴隶大量失踪。”
“南大陆有诸多部落凭空蒸发”
“你们说，这些会不会跟贝克兰德的事情也有联系？”
安东尼和霍拉米克交换了个眼神，双双陷入沉默。
片刻之后，脸庞干净，没留胡须的安东尼严肃地说道：“看来情况远比我之前相像的还要糟糕，现在的关键是，我们没有证据，不能就这样直接找国王对质。”
“那就搜集证据。”
霍拉米克沉呤道：“不能直接从国王身上进行调查，会引起奥古斯都的警觉。至于魔女，我们不知道对方藏在哪里。”
“不，我们知道其中一个，如果消息是正确的，那么，埃德萨克王子将是我们的突破口。”
安东尼看向两位大主教：“调查埃德萨克王子可以交给我们黑夜教会负责，另外，两位大主教，请你们做好应对灾难的准备。”
“我担心调查会惊动魔女教派和王室，致使灾难提前爆发。”
霍拉米克和雷达尔同时答应。
送别两位大主教后，安东尼来到教堂地底，来到查尼斯门前。
今日率领小队负责值守的是一位女士，她穿着黑幽幽的长袍，涂着蓝色的眼影和腮红，有种异样的美丽。
看到安东尼大主教，这位女士连忙问好，但末等她询问，安东尼就沉声吩咐：“做好准备，我随时要唤醒一件封印物。”
“那件封印物的编号是，0-17。”
涂着蓝色眼影的女士怔了一秒，才做出回应：“是，大主教阁下。”
安东尼轻轻点头，同时脑海里浮现出这件封印物的部分资料。
“编号：17。”
“名称：xxxxx”
“危险等级：‘0’，非常危险，最高重视度，最高保密等级，不可打听，不可外传，不可描述，不可窥探。”
“保密等级：教宗，a组研究员，及负责贝克兰德教区的大主教（注：大主教调离贝克兰德教区时，需用封印物‘1—29’清除相关记忆）”
“封印方式：通过‘1—29’和‘1—80’的配合，完成封印。”
“描述：这不是一件物品。
“这是一个活着的天使。
“祂外表秀美，头发和眼睛都是黑色，疑似年轻的女性，实际年龄无法估算。
“……祂没有典籍里记载的羽翼，仅从外表来看，和普通人缺乏足够的区别。
“……祂没有思考的能力，失去了所有的灵智。
“……凡是靠近祂的人和物品，都会彻底消失……通过占卜等手段，可以确认他们还活着，还真实地存在着，但始终无法找到，目前已尝试1825种办法，全部失败。
“……‘0—17’的影响范围会没有规律地扩大和收缩，目前已造成超过70位的研究者消失。”
“警告，祂无法被利用！”
“附录1：这件封印物最早在第四纪苍白年代出现，具体年份，缺失，具体日期，缺失，具体地点，缺失。”
“附录2：资料显示，祂曾经被唤醒过五次。”
…………
这是一件非常恐怖的封印物，整个教会只有两位高层知道它在贝克兰德。
“万一真发生什么灾难，就只能借助祂去处理相关的事情了。”
“希望，用不上吧”
安东尼迈着比平时沉重数分的步伐离去。