出租马车行走在平整的水泥路上，西法看了眼窗外，记得以前镇子外的路都是铺着泥沙。
一下雨就异常泥泞。
如今铺上的水泥路，非但平整，下雨也不会积水。
“这里变化很大。”
坐在车厢对面的‘猎人’凯尔感叹道：“你母亲结婚的时候，我们这样一起旅行过的同伴都来祝福她。”
“那时候，这里甚至没有路，都是由人和车轮压出来的小径。”
“地面随处可见马粪或其它动物的排泄物。”
“镇子上的房屋也很低矮破败，只有广场和黑夜教堂相对好些。”
“因此当时，我们这些同伴都对你的母亲嫁给一个乡下贵族，感到惋惜。”
西法微笑不语。
这时候，他们进入了小镇，马车行驶在‘美人鱼路’上，一家家小旅馆依旧营业。
但街道上可见的萧条。
来到广场时，西法看到有警察从青葙路那边出来，似乎那边发生了什么案子。
这时雷格轻声道：“先生，气氛不太对。”
西法点了下头，他没到小镇的时候就已经察觉到了。
镇里的气息不太对。
虽说因为经济萧条，可镇上的气息也太死寂了。
通常只有出现大量死亡，才会出现这样的气息。
来到金色香槟大道，男爵府。
西法看了眼，这里的气场还算正常。
在整个小镇里，简直就像一座漂流在死亡之海上的孤岛。
看来母亲艾妮露应该也察觉到什么，并做了防范。
所以才末让家里的气场发生变化。
马车在这里停了下来。
凯尔下车说道：“这里就是西法的家。”
西法点点头。
和雷格、哈利一块下了车。
黑铁大门后面，有人影走动，一个男人正在修剪花木。
看到有访客，抬起头来。
西法记得，那是卡莲娜的父亲。
那个男人站了起来，并朝房屋方向喊道：“库克先生，有访客。”
片刻之后。
老库克走了出来。
老人的腿脚变得更不利索了，看向西法时，有些茫然。
他觉得自己在哪里见过这个年轻的绅士，却又想不起来。
接着才看向年纪较大的凯尔：“有什么事吗？先生。”
凯尔微笑道：“艾妮露夫人在家吗？”
“我是她的朋友，凯尔加登。”
老库克点点头，转过身对卡莲娜的父亲道：“约克先生，能代我去跟夫人说一声吗？”
片刻之后。
凯尔便跟西法几人走进了大门，来到别墅大门前时。
西法看到了自己的母亲和弟弟妹妹们。
母亲艾妮露的样子没有太大变化，但是神色略有些憔悴
赫丽贝儿长高了不少，女孩已经出落得亭亭玉立，眼眸明净，穿着男士衬衫和马裤，扎起了头发，看起来很干练。
“凯尔？”
看到老朋友，艾妮露一脸难以置信，并张开了双臂，和老朋友轻拥一番。
凯尔退后两步，笑了下道：“时间在你身上肯定忘记了流逝，否则为何看起来伱和当年没有什么两样？”
艾妮露开心地笑起来，然后才看向后面的西法和雷格。
看到西法时，这位夫人全身轻轻震了下，在这个陌生的年轻绅士身上，她仿佛看到了儿子的身影。
但又发现，无论是样貌还是身高，眼前这个年轻人和自己儿子都有明显的不同。
她定了定神。
才道：“这几位是？”
“他们是西法的朋友。”凯尔轻声介绍。
听到是哥哥的朋友，赫丽贝儿看了过来，蓝眸中涌起了淡淡的伤感，似乎因此而联想到自己那已经牺牲的兄长。
西法轻声一叹。
之前为了保护他们，自己不得不隐瞒没死的事实。
现在自己虽然已经成为神明，但不久之后即将远行，前路茫茫，不知归期。
西法更不想揭破，以免让他们看到希望后又失望。
“下午好，夫人。”
西法摘下帽子，挂起笑容。
“下午好，快请进来吧。”
艾妮露侧开身，请凯尔和西法等人进入了客厅。
来到客厅里，艾妮露和凯尔聊起了往事。
西法没有打扰。
直到他们告一段落，西法才微笑道：“夫人，我听说恩奇镇是个旅游小镇。”
“不过我看到，镇子里的人似乎不多啊。”
艾妮露眼色一暗，点了下头：“是的，如你所见，我们镇子现在经济非常萧条。”
“原本我们以为战争过后，它会渐渐恢复原来的样子。”
“可没想到，境况非但没有变好，反而变得更糟糕。”
凯尔也道：“是出了什么事情吗？”
赫丽贝尔叹道：“战争过后，每个月都有人自杀，有的甚至杀了自己的家人后再选择了断。”
“现在，恩奇镇非但没有外来的游客，并且原本的居民，也只剩下不到一半了。”
凯尔讶然道：“这么严重，王国没有干预吗？”
艾妮露摇了下头：“比我们严重的地方太多了，例如间海郡，现在王国致力恢复那些重要城市的生产和建设。”
“又怎么会留意到我们这个小镇。”
这位夫人站起来道：“不谈这个了，难得今天有客人来，我让厨师好好准备一番。”
赫丽贝儿则看向西法：“先生，能不能跟我说说，你是在哪里认识我哥哥的？”
西法点了点头。
就这样到了晚上。
西法让雷格守在男爵府，他自己一步来到了小镇的天空上。
他从神明的角度看向小镇。
立刻看到，整个小镇都在弥漫着一团灰色的气息。
这弥漫的气息如同一头蛰伏在小镇上的巨兽，不断蚕食着镇上居民们的生命。
西法清楚地看到，这些气息延伸向镇子后面的艾伯里山。
“那个方向”
西法想起来，当时自己刚穿越到这个世界。
曾经跟一队值夜者去过艾伯里山，在银蛇溪的下游中段，他们发现一座古老的教堂。
那时候，值夜者里的‘占卜家’玛莎对那教堂进行过占卜，得出教堂很危险的结果。
在那之后，他们还在距离教堂不远的大石上留字示警。
西法身影突然消失。
再出现时，已经来到深山里，就在那座教堂的上方。
在他的视野下。
从恩奇镇蔓延而来的灰色气息，全都涌进了教堂，并深深地汇入教堂的地底下！
(本章完)