菡萏知这是安慰她的话，非常感激地看着秦懿莲，说了一声谢谢。
之后，是陈王后接见她们，说了些警戒自省的话，再然后，她们被各自送往安排的寝殿。菡萏被送去芸兰宫，住玉棠阁，封顺常。秦懿莲住在明兰宫映月阁，封无涓。
菡萏一来到芸兰宫，就得到了“热情”的招待。
“哎哟，我当是谁呢，原来是你这个跟屁虫啊！！”碧良人戏弄地口吻说道。
在芸兰宫，碧宛的位分比菡萏要高，因此也是芸兰宫的主妃，菡萏自是要对她客客气气的。虽是被骂了，但也没有在意。
“菡萏见过碧良人，碧良人万福金安。”
碧良人不屑一顾，“你不是对窦漪房很忠心吗？怎么不跟她去出家？喔，我差点忘了的，窦漪房也不要你了，如今蔚慕玉也不要你了。唉，也不见的是一件坏事，看看你现在，都成顺常了，可见她们两个人其实一直都在欺压你。两个都不是好东西！”
碧宛若是只骂她，菡萏倒不在乎，但骂窦漪房和蔚慕玉可就不能容忍了，于是回道：“碧良人如今也是尊位，怎么能说出这般粗鄙的言语。菡萏倒忘了，良人也不过是托了王后娘娘的福才被大王看中的……”
“你……”碧宛怒气冲冲地站起来，抬手就给菡萏一巴掌。
这时候，一旁姑姑立即上了相劝，好不容易才把她劝了回去。
菡萏倒也不怕了，瞪着她说道：“这一巴掌，我记住了！”
碧宛本是作恶在先，听到她这话，反倒没了脾气，不知该说些什么。
菡萏既已参见了主妃，也就告辞，回到自宅去了。
再说秦懿莲来到明兰宫，头一件事儿就是去拜见韩夫人。她素知韩夫人是这宫里第二个有权势的人，因此格外小心谨慎，行礼，敬茶时也是毕恭毕敬。
出乎意料的是，韩夫人并没有向她想象中的那么难以相处。
“从今儿往后呀，这明兰宫可就热闹了……”韩夫人笑容灿烂地说，还赏赐了秦懿莲一串珍珠项链。
秦懿莲不想一见面就受此大礼，但推却不过，只能收下了。后韩夫人又设宴相邀，方才送她离去。
云君见韩夫人待秦懿莲这般好，有些不解，提醒道：“主子，她可是窦良人的人。”
韩夫人道：“我当然知道，但我们眼下最大的障碍不是窦漪房，而是……”
韩夫人话没说完便打住了，不过云君知道她后面要说的是谁。
暮色更深，桌案上的灯火静静地燃烧着。
书房里很静，偶尔只听到刘恒看望一卷奏章后，将竹简卷起，放到一边的声音。
万全轻轻地走到他身前，脚步像猫一样，没有发出一点声音。
“大王，时候不早了，该歇了……”他柔声说道。
刘恒看完了最后一卷奏章，却依然精神抖擞，睡意全无。这时，他想起了前日新封的两位夫人，犹豫了一会儿，便问道：“那个……那两个从汉宫来的现住在哪里？”他忽然记不起菡萏和秦懿莲的名字了，毕竟这次选秀她他也没放在心上。
“张顺常在芸兰宫，秦无涓在明兰宫。”万全最善察言观色，跟了刘恒这么久，自然知道刘恒想要什么。
“张顺常可是叫菡萏？”
“正是。”
“就去她那里吧！！”
……
得了大王的旨意后，万全便先令人飞快地去通知菡萏，以便让菡萏做好侍寝的准备。
玉棠阁的宫人们得知大王要来，虽然已经很晚了，但依然兴奋不已。
主子能得到大王的宠幸，对她们而言是一件很有脸面的事情。即便地位不会提高，别人宫人见到他们也会客客气气的。所以，他们很快就将一切打点好了，就等菡萏了。
菡萏坐在坐在梳妆台前，身上还穿着睡衣，青丝长发垂肩。
“主子，浴汤已经准备好了，还请主子沐浴更衣。”
“你们都下去……”
“主子，大王就要来了……”
“都下去！”
小侍女们下了一跳，无奈地退了出去。
玉棠阁的宫人们急得像热锅上的蚂蚁，他们都不解菡萏为何突然生气，大王就要来了，难道她不怕惹怒了大王吗？
菡萏确实不怕，她甚至有些憎恨刘恒。如果不是刘恒，窦漪房也就不会吃那么多苦，自己也不会被迫违背了和苏问汤的承诺。
在得知自己被看中之后，她曾想过一死了之，但被秦懿莲劝住了。而现在，她又有了这样的念头。
“大王驾到——”
宫人们集体下跪参见，刘恒听得出来，他们的声音有些颤抖。
“出了什么事？”
无人敢回答，都趴在地上低着头。
“大王问你们话呢！”万全喝道。
其中一名小宫女说：“主子……主子她好像身体不舒服。”
刘恒听后，立即前往菡萏的卧室。
菡萏已经自己梳妆打扮，但穿的不想是个娘娘，倒想是个宫女。
“奴婢参见大王。”她跪在地上，叩拜。
刘恒看了她这身装束，心里就有几分不悦，但也好奇，便让她平身，菡萏却依然跪拜着。
“怎么了？”刘恒问。
“奴婢有个不情之请。”
“起来再说。”
“奴婢不敢……”
刘恒面露愠色，他喜欢顺从他的女子，而不是像菡萏这种。他感觉自己在静怡宫看走了眼，不过他还是耐着性子，“那你就说吧！！”
“奴婢不想做这个顺常。”
这话在万全听来，可是炸了锅儿。一个女人进了后宫，就是大王的女人，她怎么敢说出这种不负责任的话？
刘恒皱了下眉头，“为什么？”
“奴婢出身卑贱，不配伺候大王。”
“配不配，不是你说了算！”
说着，刘恒一把拉起菡萏，之间菡萏面无表情，眸中含泪，眼眶红肿。
刘恒纳闷了，问道：“你不喜欢本王？”
菡萏居然点了头，刘恒愤懑已极，将菡萏推倒在地，然后拂袖而去。
万全皱了眉，苦道：“你这是……唉……”说完，就跟了上去。
刘恒走出玉棠阁，只觉得十分疲惫，也懒得走远了，就去了旁边的明光阁。碧宛听说大王到来，喜出望外，精心打扮出来迎接，对刘恒更是千依百顺。刘恒在她这里处得欢心，便渐渐忘了之前的不快。
“这下子，张顺常今后的日子可冷清了……”万全唏嘘自叹道。
夜色深沉，红烛摇曳，鸳鸯帐里春意阑珊。
陈禄怀里抱着一副柔若无骨的娇躯，大手在丝滑如绸的细腻肌肤上游移，像是在摸着一件宝贝一般，爱不释手。
楚红袖是醉红楼的头牌花魁，但如今闻名而来的客人再想见她一面已经难如登天。因为她已经被陈禄以另一个人的名义包养下来了。
她这一身也就只需要伺候陈禄一人。陈禄真的很喜欢这个女人，她善解人意，体贴入微，很多时候不需要多说，她便能了解他想要什么。
陈禄也想把楚红袖买回府中，但却遭到家父和内人的严正拒绝，所以他只能找各种借口出来和楚红袖缠绵。因为他用的是别的名字，所以很少有人知道他会在醉红楼。
陈王后是个例外，感请很好的兄妹二人经常互相倾诉，所以陈王后知道在别处找不到陈禄时，在醉红楼就能找到。所以她派来的宫人就来到了这里。
听说宫里来人寻他，陈禄便知是陈王后派来的人。他轻轻地在已经熟睡的楚红袖的脸上吻了一下，便轻轻地下了床，穿上衣服，轻轻地离开，去到大厅。
而这时，楚红袖睁开了眼睛……
宫人已在客厅里等候，他已经很多次给这两兄妹传递消息了，每次都能得到优厚的打赏。他很喜欢这份工作。见到陈禄，立即跪拜。
陈禄坐了下来，倒了杯水，喝一口发现水是凉的，便将杯子放到一旁，问那宫人为何而来。宫人只带来了一个消息——大王要召回窦漪房了。
陈禄眼里似乎有火苗跳动，他静静的望着烛火，若有所思，竟忘了桌上的水是凉的，一口全喝了下去。
窦漪房……我一定会为毅儿报仇！
清晨，天色将亮未亮之时，天边呈现出淡淡的青色。鸡鸣时分，道士们已在早课。雾还未散，窦漪房置身于雾海之中，如梦似幻。
她起这么早不为别的，只为了强身健体。而今她正和玉灵道长学剑，虽然她不认为自己学成后能派上用场，但在修行中找些有趣的事情来做，生活才会变得更加充实。
除了学剑，她还种菜、养鸡，闲时看看经书、练练书法、弹弹琴。这日子过得清闲自在，两月多的时间是眨眼就过了一般。
江雁香也有了些许改变，清修让她学会了在面对困难时如何克制内心的惶恐和不安，如何先冷静下来。窦漪房看到她的改变，欣慰不已。
先前决定离宫出家，一是因为刘恒让她心寒；二是因为避开陈王后的迫害；三则是为了确认江雁香家人的安全。如今她倒觉得出家是一种缘分，让她受益匪浅。
这日午后，窦漪房正和师兄玉真真人在松下对弈，阳光漏过树冠，漏下斑斑驳驳的光点，气温令人感觉到舒适宜人。
窦漪房棋术并不高，但却能和玉真下得很久。因为玉真在引导她下棋，这也是一种教导的方法。每每这时候，在不远处的钟楼上，就有一名道士站在那里，静静的，远远的看着窦漪房。