突然来了几个公子小姐，其他人还挺好奇的张望，这几人坐下，与周围环境有些格格不入。
小二端来两大碗汤，“几位不是本地人吧？”
“谁说不是啦，我们就是本地人。”鹿陶陶用筷子一夹，豆腐碎了。
小二送上汤勺，笑说：“哪儿呢，像您几位这般出色的人物，我要是见过肯定忘不了。”
鹿陶陶顾着吃不说话，陆安然问道：“你在这里摆摊很久了？”
“我啊祖传的手艺，原先我爹摆摊我就跟着了，从小在这个摊面长大。”不管开店还是摆摊，都靠嘴招待人，说起话来滔滔不绝，“不是跟你们吹，这城里城外有多少员外乡绅大户，我比谁都清楚。”
云起拇指一扣推开玉骨扇，目光一转道：“我们来的路上倒是听说了一桩事。”
小二把汤上齐了，往锅里加水，头也不抬道：“公子你说，我要是不知道，估计这县城也没几个知道。”
“夜叉杀人。”云起支着下巴，慵懒道：“你可听过？”
小二手一顿，连忙摆手，“说不得，说不得。”
鹿陶陶吃饱了一抹嘴，“有什么说不得的，我还准备抓一个养在家里。”
摊贩小二惊得张圆了嘴巴，“姑娘您开玩笑，小心夜叉听见了晚上去找你。”
“他不是在树林内活动，还会去人家中？”
“周家知道吧？”
云起和陆安然对视一眼，摇摇头，“你说。”
“你们是外地的不清楚正常，这周家人呢在我们当地是有名的富户。”这会儿生意不忙，摊贩小二跟大家闲聊道：“起先夜叉在畦田岭一带活动，周家小姐订了门亲事，成亲当日正好要经过那块地方，有人劝他们不如绕远走水路，结果周老爷说他可不信夜叉，真有这东西，叫他来找我好了。”
鹿陶陶觉得挺稀奇，“夜叉听见了，找他们家去啦？”
“那可不，夜叉化形成周小姐，还将人丫鬟给生啃了。”摊贩小二直摇头，“可怜周小姐如花似玉，现在成了半疯癫，亲事也黄了。”
云起支着下巴点点头：“确实可惜。”
“现在周家愁着呢，前几日还请福星观的道士摆了三天道场。”
“方向不对吧。”墨言蹲在长板凳上，呼噜呼噜一碗汤喝完，说道：“夜叉乃鬼神，应该由佛门超度。”
摊贩小二轻蔑一笑：“这年头，谁还兴佛寺。”往东边指了指，“你们也是来看皇家道场的吧，东岳真人乃真天师，得道地仙。”
陆安然心中摇了摇头，佛道初衷不在人间争高下，反而世人因各种欲念偏要分好歹。
云起轻笑：“你消息真灵通。”
摊贩小二自豪道：“小事，你们要是混不进去记得来我这边，我有门路可以给你们搞定。”
云起回身用玉骨扇拍了拍他肩膀，“先谢了。”
“不用，给银子就成，每人一百两。”
鹿陶陶大叫：“你抢钱啊。”
“话可不能这么说。”摊贩小二将抹布甩到肩膀上，拍着胸膛道：“我是靠本事挣钱。”
一人一碗汤喝完，还真不是小二吹嘘，滋味鲜美且清甜，银鱼细小，整个鱼体食用，柔嫩有弹性，清香爽口。
“银鱼只生长在十八泊，那里的湖水成天吸收天地精华，所以鱼肉才更鲜美。”摊贩小二收了银子，道：“不过一般人可抓不着，我有祖传手艺，要不您几个瞧，镇上可有第二家卖这个？”
鹿陶陶眼珠子一转，“我不信，我今晚抓两条给你看看。”
摊贩小二面色略有些古怪，“这两天可去不得。”
“怎么了？”
“那里刚死了人！”摊贩小二掩着嘴声音压得很低，“被发现的时候，夜叉吃的就剩下半个身体。”
鹿陶陶叉腰：“好啊，死过人的湖里捞出来的鱼，你还敢卖。”
其他人胃里有点不是滋味。
摊贩小二忙摆手：“姑娘不要乱说，我这些鱼都是几天前抓了养在桶里的，我们生意人赚钱也讲良心啊。”
云起问：“死的人你认识吗？什么时候死的？”
“松溪村的一个村民，家里人说进山打猎，到了天黑还不见人回家，第二天在十八泊的第三泊找到的人。”
陆安然看云起，“我想看看。”
鹿陶陶抱臂直点头：“确实要去看一下。”
默默跟在后头的观月直觉，这两人要看的东西大概不是同一种。
—
昱月十八泊，一泊接一泊。
太阳下山，天光还未全暗，湖面如镜，西边晚霞倒映在湖面上，美轮美奂，恍如仙境。
晚风轻轻吹来，吹乱湖面，几尾调皮的鱼从湖中跳起来，甩出点点水花，像落英缤纷。
“真漂亮。”鹿陶陶感叹完，飞身而起，脚踩着湖面小半圈又飞掠回来，“还是活水。”
陆安然眺目远望，“这里十八泊从外面看由不同山丘阻隔，其实下面每一泊都相连，通向地下水。”
墨言蹲在地上捡小石子打了个水漂，“好看是好看，正经没什么用。”
陆安然看向一个地方，“第三泊在那里。”
“嗯，”云起站在她身旁，“尸体没有了，就去那里看一眼吧。”
陆安然点头，心里颇有些遗憾。
照理说刚死的人，案子还没有最终定论前，尸体应该被放置在县署内，结果观月跑了一趟，说尸体已经火化了。
“按照常理正常死亡者，停灵七日，随后盖棺下葬。”观月从县署那边得来的话回禀道：“但当地有个习俗与其他地方不一样，他们这里肉身损坏严重，甚至出现残缺者，则用纸扎补齐，然后在三日内一同火化，那样的话，亡者去了阴间后他的身体就是齐全的。”
鹿陶陶嗤之以鼻，“反正浆糊糊纸人，干脆全家都糊上，团团圆圆一起去阎王殿报道。”
“你这张嘴欠，小心出门被揍。”墨言讽刺道。
鹿陶陶不以为然，“想我堂堂狐仙从南闯到北，从来不曾和谁低头过。”
云起尾音悠长，哦了一声，“你这个月解药没了。”
“嘁，你又做不了陆安然的主。”回头对上陆安然的目光，瞪大眼叫嚷道：“不是吧，你真听他的话？”
陆安然淡道：“你太吵了。”
鹿陶陶在大家背后跺跺脚，抱着双手一扭脸，哼哼道：“狗男女，奸夫淫妇。”
“你说什么？”
鹿陶陶两边嘴角往上拉扯，“小姐姐，你人美心善气质佳，犹如天仙在人间。”
“噗——”墨言狂笑，“我第一次见到比我们世子还不要脸的人诶。”
一句话得罪两个人，收到两双冷飕飕的眼神。
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第三泊和其他的湖面差不多，只是东南角多了一片红枫林。
与别的地方不同，这里的枫树饶是夏日，依然火红，远看犹如半个山头在燃烧，在山风照拂下热情跃动起一团团火焰。
“人死在这个位置。”观月对比了一下方位，恰好是红枫树最外围。
陆安然蹲下来，捡起几片枫叶闻了闻，又看向周围。
无方绕了一圈回来，“没有野兽脚印。”
鹿陶陶整个人趴在一根延伸出来的树枝上，树枝被她压弯了几乎垂地，但依旧顽强地没有断裂，“都说了夜叉，能飞来着，要什么脚印哇。”
云起用食指弹了一下玉扇坠，“似乎血迹有点少。”
陆安然站起来，抬头环顾周围，“嗯，这里不是第一案发地。”
“不会吧，你扒拉几把泥土就发现啦？”鹿陶陶双手托着下巴一歪头。
“不管夜叉是什么东西，如果死者被啃食而死，在残肢撕扯皮肤破裂时，自然有血流出，而血会流动，滴入土壤渗透下去，就算枯叶和泥土可掩盖，但已经被染血的泥土不会在短期内消失。”陆安然敛目道：“我闻过这里的泥土，完全没有血腥气。”
鹿陶陶皱皱鼻子，“陆安然你好恶心啊，闻死人躺过的泥。”
云起以扇敲击手心，沉思道：“人死后抛尸在此，血已凝固，所以并没有多少血迹，也不可能流入泥地当中。”
陆安然点头：“对，只可惜这里满地都是枯叶。”
墨言不明白，“枯叶怎么了？”
“如果是猛兽，体重较重，就算踩着枯叶也会留下印记，但……”夜色黯淡下来，云起的眸子也沉入深邃，“鹿陶陶，让你穿过这片枫叶林，你会留下脚印吗？”
鹿陶陶一个翻身坐起来，“看不起谁呢。”
她眨眨眼，俏皮一笑，身子如鹞子轻盈地飞到半空，攀着一棵树顶滑下来，脚踩枯叶沙沙而响，但落到实处，连个印记都不曾留下。
观月恍然，“世子是说，如果有人轻功好一点，完全可以办到，也许根本不是什么夜叉吃人。”
“这是一种猜测，经过了狐仙抢亲后，本世子总觉得‘妖怪’没那么聪明。”
鹿陶陶仰头，一张红枫叶放在鼻子上吹走，“你这个话很有针对性哦。”
陆安然问观月，“红枫林对面是什么？”
“这里山多，红枫林背靠山，后面就没路了。”观月问：“可是要去查探一番？”
云起道：“今天天黑了，明日你再去。”
几人回城，陆安然对云起说道：“迄今为止，似乎只有周小姐侥幸逃过一劫。”
云起立马明白，“你想去周家？”
“原先的人全都失踪，至今生死不知，自周小姐出事后，夜叉吃人才浮出水面。”陆安然半垂目，黑眸沉静，缓而道：“之后的几人全都和周小姐那位丫鬟一样死状凄惨，犹如猛兽分食。”
“也许，夜叉真吃人，却没有吃前面几个呢？”
陆安然偏头，“世子怀疑这当中有两个案子？”
云起双手往后背，玉骨扇敲在背上，“不好说，要知道这当中蹊跷，还得去见一见这位周裴小姐。”
当下商议定，只是至次日，还未出门，又惊闻一事。