黄符祭天，香烛敬神。
以十方诸神，诵亡灵超脱。
周管家捻一炷香点上，不小心烧到手指差点折断手里香柱，插入香炉当中，转身之际，正好念经声停下。
“马大师，寻清小师傅，去里屋歇会喝口茶水吧。”周管家将人迎进去，如今周家没人，上下招待只有他一人。
马大师拿捏腔调方面很有经验，端着一张脸不苟言笑时，真有几分道法大师的风范，稽首作礼，微微颔首：“无量寿佛，施主不必太过在意这些俗事，我们出家之人在外，一切从简。”
话虽如此，在周管家心里马大师乃诸神授身，不敢轻易怠慢，特意找来了上好的茶叶泡上，又托了两盘样式精致的糕点给寻清。
马大师矜持地拿起茶杯浅浅饮一口，道：“净洗亡魂红尘气息，度厄超凡，再有一日，可功德圆满。”
“马大师辛苦，老爷全家蒙遭此难，只剩下我一个糟老头子，我也没本事替老爷他们做些什么，只希望他们在地下有灵，可以安息。”
“周管家心善，与我道家有缘，放心。”
周管家松口气的样子，没一会儿又唉声叹气起来，“不过官府查了那么久始终没有消息，也不知那夜叉怎样，怕就怕，它是否还要伤及无辜。”
马大师扣着茶杯，眼睛斜斜瞟过去，却是不轻易说话。
他能伪装得那么成功，再三欺骗到人，深知多说多错，但凡高人必高冷，以显得自己高深莫测。
休息时间过去，马大师拂尘一甩起身，“贫道先行准备下一场法事。”
寻清嘴里塞入最后一块糕点，刚要跟着站起来，周管家说道：“寻清小师傅喜欢这种糕点吗，厨房还有一些其他样式，我再去给你装一点。”
寻清脸一红，“不，不用。”跟人讨糕点，跟个小孩子似的。
周管家笑了笑，对站在门口维持仙人风范的马大师说道：“寻清小师傅年纪虽小，倒是心性稳。”
马大师其实装了一天也累，好不容易摆脱周管家，清了清嗓子，瞥着眼睛道：“寻清，你就随周管家去吧。”
周管家和寻清一离开，马大帅马上摊在椅子上，有气无力地自言自语：“可把老子累瘫了，这银子不好赚啊。”
厨房这边，周管家拿出一个小巧的食篮，篮子外面印刻‘崇善坊’三个字，是帝丘有名的甜点铺子。
“这两日辛苦马大师和寻清小师傅，一些糕点而已，小师傅不要嫌弃。”
寻清红着脸打稽首，“有劳施主。”
吃不完的周管家用油纸包起来塞给寻清，“不用客气，反正周家上上下下也就我一个人，我看着你的年纪和我们小少爷差不多，我这心里……”
周管家抹抹眼角，他一生没有娶妻生子，下半辈子都准备耗在周家，“没想到发生这种灾祸，可怜我的小少爷，这么小就跟着去了。”
寻清握着油纸包，秀气的眉毛皱起，幼稚脸庞挤出几分大人老成，“施主莫伤怀，我师父说自然生人道，化简而来，再化简而去，万物有序，一切遵循自然二字。”
“小师傅说的是，但这一家子死得不明不白，我日后死了，下去见到老爷，也不知道怎么说。”周管家摇头叹气，“也不知道提刑司查得怎么样了。”
寻清卷了卷嘴里的一点糕点屑，咽下去后忽然想到秋蝉给他送东西时说的那些话，这会儿拧着小眉头道：“好像有些进展了。”
“啊？怎么说？小师傅放心，我一个老头子肯定不会往外乱说，只是心里着急。”
寻清摸了摸小脑袋，想着秋蝉都往外说了应当没什么隐秘，便道：“分水岭外山林之间，护卫军发现有人活动的痕迹，所以我猜想他们应该快抓住夜叉了吧。”
周管家大惊：“夜叉难道是人？”
寻清有些糊涂，“我不知道啊，只是秋蝉姐姐说官府掌握了些证据，我想不出几日，定能水落石出。不管夜叉是人是鬼，坑害百姓无数，我们要相信官府定会将他绳之以法。”
走了一段，寻清发现身边无人，回头喊：“周管家？”
“呃……能抓到就太好了，但周家已经没了，唉……”
寻清心里同情这位老人，不禁安慰道：“生死皆有定数，施主节哀。”
两人回到祠堂前院，马大师已经盘腿坐在地上，闭着眼睛嘴里念念有词，黄符散在周围，香和烛火对应，静谧祥和又充满了萧肃的气氛。
寻清找准位置跟着盘腿坐上去，一本正经的模样削弱了几分稚气，显得高深奥妙起来。
周管家对着上座仙尊一拜，“神灵保佑，诸仙尊保佑，杀害我周家满门的恶徒即将伏诛，我这就去多买些香烛上供。”
马大师和寻清两耳不闻，直到周管家走远的脚步声传来，马大师睁开一只眼睛虚看，确定没人后挺直的背脊马上松懈下来。
马大师敲了敲后背，呲牙咧嘴一阵，“寻清，你继续坐在这里念经，没事不要走开。”
寻清乖巧点头，又疑问：“那你呢？”
马大师在寻清睁眼的时候又露出正经面色，干咳两声道：“我刚才闭目禅坐时感知天尊有指引，先回房去和天尊交流一下。”
寻清半信半疑，他师父修了那么多年道法直到最后也没厉害到可以和上天尊直接沟通，马大师修为这般强吗？
“修道参禅要心无旁骛，你这样心思不静怎么能在道法上有所收益。”
寻清惭愧：“马大师我错了。”
“嗯，知错能改也算有点悟性。”马大师忽悠几句，保持着仙风道骨走出去。
一回房间原形毕露，卷着被子打瞌睡前，迷迷糊糊想着寻清那小孩也太好忽悠了。
—
香烛店和棺材铺在一条街，平日里没什么人经过显得冷冷清清。
周管家去香烛店待了小半个时辰，出来时手里提着个篮子，里面装了祭祀用品。
经过崇善坊，又顺便去取了之前就约定好的糕点，两个手满满当当一点也空不出来，转身不小心撞到了人身上。
对面的人先开口：“哟，周管家你在逛街呢？”
声音低沉悦耳，说话语气带笑，听着就令人舒服。
周管家带着歉意道：“云大人，实在不好意思，我不是故意撞您。”
云起满不在乎地摆摆手，潇洒甩开玉骨扇，眼睛略向下从他双手拿着的东西扫过，“买了不少东西，看你提着也不方便，不如我让人送你一程。”
“哪儿敢麻烦您。”周管家婉拒道：“就是些香烛纸钱，都不重。”
“哦。”云起点点头，在周管家以为他就此让开时，冲着旁边酒楼抬了抬下巴：“那行，就在这里坐坐，正好有事问你。”
周管家进了酒楼厢房才发现里面还有一人，也是他见过的，只因那女子是个仵作，他印象格外深一点。
周管家战战兢兢放下东西，“不知云大人有何吩咐？”他现在不确定，撞到云起是不是意外。
“也不是什么大事。”云起气定神闲，桃花眼半眯，天生风流的样子，带着不拘小节的表情道：“周家人都没了，如今上下都是你在打理，很辛苦吧？”
周管家唉叹道：“怎么办呢，老爷他们不在了，只能我替他们做点事，希望他们一路走好。”
“周家就没个亲戚？”
“老太爷当初逃难来的帝丘，纵然以前有兄弟家族，这么多年没有联络，早断了联系。”
“哦，也就是独木一枝。”
两人你来我往闲话几句，说的都是无关痛痒的话。
陆安然揉了下鼻子，注意到周管家放在旁边的精致食盒。
“周管家你一把年纪和小姑娘一样喜欢这些东西。”云起顺着看过去，调侃道。
周管家面有尴尬，“这不是我吃，是我家，我家小姐喜欢，可惜小丫头再也吃不到了，我买来供奉。”说着，又道：“哦对了，寻清小师傅也很爱这种糕点，所以多买了一些。”
云起挑眉，“原来如此，看来口感不错。”
“崇善坊三代做糕点，在本地称为一绝。”
“周管家不介意分一点吧？”
周管家着实一愣，立马道：“云大人您请。”
云起还真不客气，掀开食盒盖子拿了一叠出来，放到陆安然面前，“喏，口水都快流出来了。”
陆安然不可能当真流口水，不过闻着糕点倒是真的香，对着周管家颔首示意，拿了一块放入嘴里，心中顿时感叹，不愧是百年老店，名不虚传。
周管家见她吃东西只撩起一点点蒙面布子，居然也不取下来，因为好奇多看了几眼。
“听你语气亲昵，同周裴很是亲厚？”云起在对面唤回周管家的心思。
周管家人老了，反应迟缓，“啊，这样，小姐少爷都是我从小看着长大的，虽然这样说有些逾矩，我心中都当他们是自己孩子。”
云起指尖轻摩食盘，上面鎏金描绘缠枝海棠，颜色艳丽富贵堂皇，晶莹小巧的糕点叠放在上面，精致当中处处透着奢华。
“这样一盘糕点，怕是不便宜？”光一个盘子都好几两银子。
周管家指着盘子道：“这盘子并非崇善坊提供，是我从家中拿了去，小姐只爱用这样的盘子装糕点，她说好看。”
云起点点头：“好看是好看，不过……”话锋一转，“你们周家人吃糕点都用鎏金盘子，正餐难道直接上金碗？”
周管家：“……”
云起勾唇，目光流转而笑：“周家这么有钱，不会背地里干见不得人的买卖吧？”
周管家眼皮一跳，听着云起缓缓道：“比如贩卖人口。”