风和日丽，艳阳高照，刘琦带黄忠、甘宁一行离了襄阳，直奔江陵。
荆州面积虽比不上扬州，但占据后世湖南、湖北两个省，再加上河南南阳，看似只有一地，其实地盘并不比整个中原小。
从整体上来看，荆州因汉水、长江分为三大板块，南阳盆地、江汉平原和湘江平原，彼此之间基本相互独立。
这个时代水陆相隔，交通不便，兵马无法直达，便无法形成有效控制，这也是刘表只在南郡权威高，却不能掌控南阳、荆南南北两块重地的主要原因。
作为南郡重镇，江陵与江夏一样扼守长江险要，东临赤壁，西通益州，南望洞庭湖，地理位置尤重于江夏。
江陵太守原本为蔡瑁族人，家族清算之后，刘琦任命杜畿为江陵太守，于禁为司马，习祯为主簿，全部更换新官上任，彻底治理江陵。
周瑜为进图西川，曾在此与曹仁、刘备交锋，就是想打开东吴西进之路，拿下整个长江防线。
东吴在后期用铁索封锁西陵峡，想阻止益州兵马，但遇到名将王濬，水军一路东下杀到建业，势不可当。
占据长江上游的优势十分明显，如今周瑜在鄱阳湖练水军，刘琦将荆州水军基地设在洞庭湖，就是为威慑江东，图谋西川做准备。
关羽镇守江夏，还是以步兵为主，水军只在黄祖所部的基础上加强，能控住夏口水域便足矣！
荆州真正的水军，将在洞庭湖全面组建，统帅便是锦帆军甘宁，那个水战最强的男人！
休息一日，众人自乌林水寨出发前往长沙，荆州水军本部就在此地，经过筛选重整，两万水军中选出八千精锐，前往洞庭重建水寨。
数百战船驶出港口，穿行于宽阔的江面之上，凉风习习，旌旗飘动，令人心潮澎湃。
甘宁拄刀立于船头，望着滚滚而来的波涛，目光深沉，十余年的流浪，他终于等到明主，将一展抱负。
“兴霸，你将成为大海上最自由之人！”
甘宁回头看是刘琦，大笑道：“大海？那还在江山之外，某能助将军拿下整个三江防线，尽长江之所极，任我驰骋，便足矣！”
“嗳，这格局还是小了！”刘琦微微摇头。
把着船舷，指向远处的洞庭湖口，缓缓道：“洞庭、长江，不过鱼虾嬉戏之地，兴霸乃蛟龙之辈，自当遨游于大海，自南海至东海，碧波苍茫，仙山海岛，才是好男儿驰骋之地！”
“大海……”甘宁目光微凛，想不到刘琦说得并非戏言，慨然道：“实不相瞒，我甘兴霸虽在水上如履平地，上山能打虎，下海能擒龙，但从未到过大海，惭愧！”
刘琦笑道：“不出十年，你我将驰骋于大海之上，领略其壮阔之景！”
“哈哈哈，壮哉！”甘宁仰天大笑，张开手臂大吼道：“大海，甘某来也！”
这一刻，甘宁忽然觉得，周瑜在柴桑训练十万水军，也不过尔尔。
即便是江东周郎，目光也在长江之上而已，刘琦却早已取志大海，这是何等胸襟？
正畅想大海之时，忽然一艘哨船如飞而来，转眼便到大船底下，在水中转了两圈，稳稳停住。
一名水军撑杆禀告道：“刘别驾求见将军！”
“快将二人请上船来！”刘琦想不到刘先会亲自驾船来追，同来的竟还有徐庶，不知发生何事。
这艘指挥船有两层，比小船高出不少，抛缆绳架软梯，守军七手八脚，才将刘先带上船板，见他面色苍白，须发散乱，显然一路急追而来。
刚才水上一阵颠簸，刘先晕头转向，坐在船板上起不来，徐庶倒是神色从容，果然不愧是跑过江湖的。
不等刘琦问话，徐庶禀告道：“刘别驾昨日收到书信，其外甥一行被洞庭湖水贼劫去，故而连夜追来，请将军相救。”
“洞庭湖有水贼？”刘琦蹙眉道：“怎得从未听长沙、武陵二郡禀告过？”
徐庶言道：“这些水贼啸聚湖中各岛之上，多以打渔为生，偶尔外出劫掠，与豪强匪贼相似，由来已久，官府亦无能为力。”
“哼哼，有我甘兴霸在，哪个水贼敢嚣张？”甘宁在一旁抱着胳膊，冷笑道：“我水军初到洞庭，正愁无处练兵，正好拿此贼祭旗。”
刘琦点头笑道：“任何水贼，遇到兴霸，岂不是班门弄斧？这伙贼人看来盘踞已久，或许还有不少积蓄，正好征平充作军资，若非十恶不赦者编入军中，亦可为水军主力。”
“将军，不……不可小瞧了这些水贼！”刘先喝水休息一阵，起身言道：“此贼盘踞洞庭数十年，正是当年长沙贼区星余孽，实力强大，麾下有数万之众。”
徐庶言道：“此必是当年区星被孙坚击败之后，余贼逃入洞庭，啸聚成势，渐成气候。”
刘琦吃了一惊，想不到洞庭湖境内竟有这么大一股势力，旋即又笑道：“此岂非天赐水军于我？”
甘宁也笑道：“别驾不必忧虑，水贼越多越好，甘某正愁水军兵力不足，将其招降归顺，荆州水军便初具规模了。”
刘先叹道：“将军有所不知，这洞庭水贼非普通贼人可比，号称洞庭双蛟，老大闹海蛟武艺高强，老二双头蛟颇有智略，听说非但善于练兵，还能改造战船，在水上来去自如，官船一旦进入，便被其所破，绝不容小觑。”
“竟有如此人才？”刘琦微微蹙眉，能改造战船的人，可不是一般贼人。
这伙贼人如果真能造出新型船只，必定有不少工匠，别人只看到其危害，刘琦却看中了这些人才，这可是组建水军的核心。
甘宁不解道：“别驾连夜赶来求救，如今却又强调贼人势大，岂非长他人志气，灭自己威风？就不怕救不出令外甥一行？”
刘先反倒抚须一笑，言道：“吾知将军在洞庭重建水军，与此贼必有一战，此番亲自前来，一是为求救，二是提醒将军不可轻敌大意，以免损兵折将。吾外甥自幼聪慧，为人机敏，必有自保之法。”
刘琦见刘先竟不为他外甥担忧，反倒有些好奇：“不知令外甥多大年纪，姓甚名谁？”
刘先脸上露出骄傲之色：“小子姓周名不疑，今年刚过束发之年。”