雪将尽

    半个时辰后，乔家班众人休整完毕，黎慕江史力便随他们再度回到了合阳县城。

    “什么？酒楼被毁了？”乔念听人说了这个消息，十分吃惊:

    “怎么毁的？你说打架？放屁，什么人打起架来能连房子都打塌下来？我们今天可是要宴请贵客……不行，我要亲自去看看。”

    黎慕江与史力对视一眼，但都没有开口，跟随乔念来到了合阳酒楼的废墟之前。

    只见瓦砾碎木四散一如先前，拓拔图几人的尸首却不知何时被收走了。此刻，一个商人正坐在地上嚎啕大哭:

    “咱经营这酒楼二十余年，既没赚过一文黑心钱，又没少交过半点儿税，可这大祸怎么就突然落我头上了？来了几个强人打架，竟连房子都给我拆了，这下我可怎么办呐，呜呜呜……”

    围观众人都不知发生了何事，面面相觑，乔念吐了吐舌头:

    “乖乖，黎姑娘，史大哥，本来还说在这家酒楼订些酒菜呢，谁知还真被人给拆了，这事儿倒是古怪得紧。嗯……我们乔家班已经开演了，去晚了爹爹又要说我担不起事了，黎姑娘史大哥，我先去市集了，一会儿再来寻你们，到时咱们再做计较。”

    说罢，乔念风风火火的离去了。

    黎慕江对史力耳语几句，随后递过去一件东西，朝那坐地痛哭的酒楼老板指了指。

    那老板仍在哭诉，突然，几片金叶子闯入了他的视线，他止住哭声抬头，一个高大英武的青年正站在自己身前。

    “接着。”青年将金叶子往老板手中一送。

    老板愣愣的接过金叶子，结结巴巴的道:

    “这，这是？”

    “我阿姊叫我给你的。”青年的声音传来，老板抬头，只见这青年已回到了一个脸色苍白的美丽女子身旁，那女子冲自己点头致意，看来她便是这青年的姊姊。

    老板这才回过神来，他打量着手中金叶子——这东西价值不菲，几片加起来，已足够自己重建酒楼，只怕还能剩下不少……他连连作揖:

    “谢谢姑娘，您真是菩萨心肠，老天保佑您长命百岁、多子多福……”

    待到他抬起头，那两人却早已不见了，酒楼废墟依旧，仿佛方才的一切都没有发生过，他伸手入怀，又触到了那几片沉甸甸的金叶子，这才确定那并非自己的幻觉。

    “我最近是不是有点儿婆婆妈妈的？”黎慕江问道。

    “不是，”史力摇了摇头:

    “那是阿姊你心好。”

    “你们都是这样，”黎慕江笑了笑，轻挥缰绳:

    “你，缈儿，阿勇，小林……你们这些家伙，个个小时候都挨过我收拾，该是恨我恨得牙痒痒的才对，可一提到我，却总说我好得很，倒教我惭愧得很了。”

    “当之无愧。”史力言简意赅的回答。

    “算你说得对吧，”黎慕江剑眉轻挑，然后指向前方:

    “咱们去找乔班主他们。”

    说罢，二人往市集行去。

    “停了停了，谁允许你们在此处搭台的？”还未走到市集中心，二人便听见一道声音传来，言语中充满了挑衅之意。

    走到乔家班的戏台前，只见戏台子被十余个泼皮无赖占住，为首一人叉着腰道:

    “哪个是管事的？滚出来！”

    乔念此刻身上还穿着行头，她走上前来，拱手道:

    “我是管事的，这位爷有何见教？”

    “你？”那无赖斜眼打量乔念，忽的转头对身边众人道:

    “哈哈哈，好大一个杂技班子，却是一个娘们儿管事，你们说好笑不好笑？”

    “哈哈哈哈，真是笑死人啦。”

    “就是就是，真不知道他们班子里的老少爷们，裤裆里挂着什么东西……”

    “嘘嘘嘘，别乱讲，有谁告诉你这群家伙裤裆里有东西了？”

    “说的对啊，哈哈哈哈……”

    众无赖一阵狂笑，口中侮辱不断，直听得乔家班众人心下不忿，只因乔念并未发话，众人才没有还嘴。

    “各位爷说笑了，”乔念压下心中怒火问道:

    “但说来说去，却是没说到点子上，这市集是大秦官家的地界，咱们乔家班在此处搭台表演，不知又碍了各位什么事？”

    “当然有事，诺——”无赖头子左顾右盼，然后便随手指向旁边的另一个无赖:

    “你们搭台子的位置，恰好挡了我兄弟的风水，害他刚刚赌钱输了不少银子，你还敢说你没碍着我们的事？”

    乔念听罢，便知对方是奔着勒索来的，她倒也不急，扭头喊了一声:

    “陈师哥。”

    一个黝黑矮壮的汉子应声而出，是乔家班大师兄陈武豪，他拿出一个钱囊，里面装着一百多文铜钱。他走到众无赖面前，将钱囊一递:

    “诸位爷请了，这是看场子的钱，且拿去喝酒罢。”

    古有“三教九流”之说，杂技班子属于下九流，乃最底层的一批人，他们到他地表演，不免会遇上当地流氓勒索，这时便拿些钱打发了事，便是所谓“看场子”，这钱一给，那其他流氓也不能再来啰嗦了，这便是当时的规矩。

    可这一批无赖看起来却并不想守这个规矩。那无赖头子双眼一翻，望着天说道:

    “哪儿冒出来的东西，怎么一股子臭味？”

    旁边一个癞痢头立刻会意，他指着自己的裤裆，大声道:

    “哎哟老大，怪我怪我，裤带没系好，竟把那话儿放出来了，又短又黑，还带着臭味儿呢……哈哈哈哈。”

    众无赖望着矮壮黝黑的陈武豪一阵哄笑，陈武豪脸色一沉，将钱囊往无赖头子怀中一塞，转身便走。

    “你给我站住！”无赖头子大怒道:

    “你个好小子，竟敢砸老子，我看你是不要命了！”

    这时乔念迎上前来，板着脸道:

    “诸位，我们初来贵地，可一直守规矩得紧，看场子的钱也给了，你们拿钱去喝酒吃肉便是，又何必出口伤人？”

    “钱？什么钱？”无赖头子将钱囊往怀里一揣，然后四处张望:

    “哪儿来的钱啊？你们见着了么？”

    众无赖纷纷附和:

    “没见着。”

    “肯定没有。”

    “这小娘们儿尽放狗屁。”

    乔念再也忍不住，她踏前一步，沉声道:

    “你们想怎样？”

    乔家班众人本就愤愤不平，此刻见班主动怒，纷纷走上前来，几个武行更是挺起了棍棒。

    “干什么？刚刚砸了老子，现在还想打人么？老子可不怕你，”无赖头子拇指一竖:

    “知不知道咱们合阳县衙的龙捕头？那可是我的结拜大哥，你们若敢动粗，他把你们通通抓进大牢！”

    乔念闻言手一抬，阻住了众人。那无赖头子见状，更加得意了，哈哈大笑:

    “哈哈，一帮贱骨头，这下知道怕了吧？哼，爷们是讲理的人，决不做敲诈勒索的事……方才都已说了，你们搭台子阻了我弟兄的财运，他今天赌钱输了十两银子，这样，你们拿来二十两银子，咱们大人有大量，就不和你们计较了。”

    “二十两银子！你们不如去抢！”乔念大声道:

    “你们好不要脸。”

    “好啊，你敢骂我们，现在不是二十两了，而是三十两。”无赖头子说罢，摩挲着下巴打量乔念，淫笑着道:

    “要想不给，那也好办的很，你这娘们儿倒是有些滋味，你若跟我们弟兄玩上一晚，把爷们伺候舒服了，不但不要你钱，说不定还有赏呢，哈哈哈哈……”

    此话一出，众人大怒，乔念更是气得浑身颤抖，指着无赖头子，半天说不出话来。