后来的事情，沈涵便不是十分清楚，只知道那苏姓国公凭着他家祖上在开国之时，舍命护驾换来的丹书铁券逃过了死罪，却也被夺了爵，毁了券，抄了家，全家全族沦为庶民，只没有没为奴籍，算是保了他家祖上一点颜面。
至于沈家……朝夕之间家破人亡，菀青夫人哭晕过去数次。二房沈秉道的寡妻更为凄惨，丈夫与亲子皆死，可二太太原也是行伍人家出身，好歹刚强些，强撑着打点后事，还能帮衬大房些许。
彼时的天家也不算太刻薄寡恩，对沈家满门忠烈并未薄待，亡者皆予追封赠谥。沈秉道追武靖青云大将军，沈澜追忠肃将军。沈秉德追武毅瀚云大将军，另特赐了丹书铁券，从此，沈家的后世子孙也永享免死赦罪之权。
若是一直就这么过下去，待沈涵成年之后袭了职位，一年一年安宁度日，沈家的伤痛也可以慢慢揭过。沈渊的失踪，无疑成了压垮大房的最后一根稻草。
弥留之际，菀青夫人病入膏肓，头脑混沌，已经说不出话来，只死死抓着沈涵的手不放，二房夫人跪侍在旁，泣不成声。菀青夫人辞世后，太皇太后本想将沈涵接回京里，亲自安置抚养，奈何她年事已高，逐渐开始整日犯糊涂，沈涵亦不肯离开故土，最终未能成行，由二房夫人代为照料。
那位二房夫人便是沈涵与沈渊的二婶婶，是边陲守军里一个把总的女儿，娘家姓叶。叶夫人与沈秉道原是青梅竹马，虽家世差了些，好在二人鹣鲽情深，沈家也未曾计较门第，故叶夫人对沈家心存感念。
当年，叶氏夫人刚过三十，在西北本也是可以改嫁的，她却总是不肯，一直照拂沈涵至其十五岁，袭了职，才放心回了娘家，与一位丧妻多年的郎中简单拜了礼，结了夫妻。
再旁的，还有一些细枝末节的事情。像如今的景王，因为与沈家有那一层血亲，也得了些器重。其长子与沈渊同岁，细算起来比她大几个月，还是沈家兄妹的表兄弟，战乱平息时，他尚且是孩童的年纪，就破例早早封了世子，先景王姬妾所出之子孙中无人敢啰嗦置喙。
当年之战虽惨烈无比，却也为西北沈氏立下了赫赫威名，江湖庙堂皆无人不称赞敬服，北境各国更传“切莫招惹苍梧沈氏”。饶是如此，沈涵从不以此为荣耀拿来自恃身份，反觉是种重负，每每听人提起，总会忆及年少失孤、手足离散之悲戚，故自袭了职，他只肯自己上阵拼杀去取得功勋，直至如今满身功名，官至从二品镇远将军，皆是实至名归，无可指摘。
西北沈氏，苍梧沈氏，别人倒是惯会扣高帽的。沈渊听了只是一笑而过，为自己家族感到骄傲，也深知雨露雷霆皆为天恩，就像那苏氏满门，遥想当年，也必定是风光无限吧？便是得意忘了形，结果盛极必衰了。
这一切，沈渊都只能从沈涵处听来，从未能亲眼看一看沈氏的盛景。如今到了梦里，虽只能看清眼前方寸，沈渊也是知足的，至少看清楚了亲爹娘，被爹娘抱过哄过，也算是安慰了这么多年来，堵在心口的一块血瘀。
可是梦里也不那么安宁的，娘亲忽然急匆匆地抱起她，出了屋门不知道要去哪。爹跟在后面，竟然追不上娘亲一个抱着孩子的妇道人家。她看到娘亲眼中有满满的眼泪，爹脸上尽是不舍。
不知走了多久，到了一间大厅，娘亲放下她，慈爱地摸了摸她的发顶，捂着嘴哭着拉走了爹，将她自己留下。沈渊四处张望着，看见正前方的座椅上，整整齐齐地放着一套冠服样的东西。
她并非不想追出去，可怜她太清醒，知道只是个梦，连做梦都小心翼翼。她不作徒劳之功，而是走上前去，仔细翻看着那套冠服。
沈渊并不熟悉冠服仪制，年少时教养嬷嬷讲过，可惜年岁太久，早就记不得许多了。查看过两遍后，沈渊只知这定非诰命服制，也不是勋爵女眷礼服，可见不是菀青夫人的冠服。
再继续推断下去，上面绣的纹样似凤凰又似青鸾，实在分辨不出究竟，总之大概是皇室女眷的礼服吧，与菀青夫人娘家不同，应当是皇族凌氏血亲，或破例恩赏封的什么公主郡主之类。
还有那点翠嵌珠的大冠，着实超出了沈渊的所学所识。她正捧在手里，靠近眼前再三分辨，忽然余光瞥见座上的礼服变了样子，吓得她急忙弯腰仔细瞧。这一瞧实在过于可怕，她直接怔住了，捧着的大冠脱了手，“哐当”一声重重砸在地上。
这哪里还是什么礼服，分明变成了一件龙袍，玄衣黄裳，十二章纹，龙纽玉带，金革红氅。
最令她不安的，是那龙纽底座上一朵盛放的重瓣海棠。
她忽然就跪倒在地，不受控制地放声大哭起来，哭着哭着她忽然发现，事情愈发失去了控制，她觉得自己脱出了身躯，看见“沈渊”又变回来了，那个自己背向而立，却已是龙袍加身，掉在地上的那顶大冠也变成了缀着浑圆东珠、顶设四尾朱雀的十二冕旒。
沈渊不明白这是什么意思，她内心深处有种渴望，唆使着她去将那冕旒捡起来，戴在龙袍女子发间，扶摇九霄，睥睨四方。
可是手指刚一碰到顶上雀尾，她就又流出眼泪来，不同于方才嚎啕大哭，这次只有沉默无声的哀伤。她觉得眼睛发涩，想闭目缓一缓，闭上眼睛之后发现已经回到了现实。
当她再次睁开双眼，伸手一摸，果然满脸的泪。稍微动了动，小腹立刻一阵抽痛，立刻觉到不妙，略算一算日子，的确天葵要到了。
她不想被别人看出异样，自己悄悄擦干净了泪痕，躺着平复了好一阵，直到确认自己冷静下来，才若无其事地翻了个身，轻声唤来丫鬟，照例为自己去准备温水棉袋汤婆子之类，再吩咐厨房煮了红糖水来。