“公子怎么了？”沈渊半带关怀，疑惑道。
在她面前，折扇公子从未有过方才那般失神的时刻，好像沉浸在了自己的思绪中，完全与外界隔离开来，怎么叫也叫不应。
红烛将尽，灯火朦胧，冷香花魁浓妆的面容竟也显得有几分俗气。折扇公子不太好意思，反手持扇，掩唇轻咳两声：“没什么……忽然想起来，还有些琐事未清罢了。”
“公子若有事，还请早作决断，夜深了，外面霜寒露重，道路难行。”
听完一段陈年旧事，花魁赶客的心思已经淡了，还对折扇公子生出几分同病相怜。对方神思荡漾的时候，她也在想，如果当初沈家女儿走失，也能遇到一位行侠仗义的江湖儿女，也许……也许，境遇会好一点吧。
世上没有如果，这种浅显又令人失落的道理，沈渊一直都知道。
“道路难行，留宿一晚就是了。”折扇公子面色平静无波澜，“墨觞姑娘不必多虑，在下并非恬不知耻之辈，姑娘可自行回房歇息，寻两个丫鬟来这儿，伺候洗漱也就是了。”
他说得诚恳，于情于理，冷香花魁都没有再拒绝的理由。沈渊只好点头，试探地抱起琵琶，轻声道句身体不适，先行告辞，请折扇公子早点休息。
对方没有难为她，颔首默许了她的离开。事出意外，沈渊有所迟疑，但看着折扇公子神色失落，想来是心绪不佳，只愿独处以得平复。
于是沈渊放缓脚步，抱稳琵琶，几乎悄无声息地退出门外。绯月与绯云仍等候在两侧，见主子姑娘出来，不约而同地开口想询问点什么，却都被花魁摆手制止了：“嘘……绯云，去找两个老实的丫头来，抬水铺床，伺候他睡下。”
绯云面色不解，想要反问什么，被沈渊盯了一眼，连忙应声称是，匆匆躬身退下。
“等等，”沈渊叫住丫鬟又道，“寻一盒安神香来，就用我剩的香丸吧，给他点上。”
“是。”绯云不敢再问，依言记下去照办。
嘱咐完各种事，冷香花魁已经倍感疲倦，双眸已经染红，由绯月搀扶着，难得放松下来，合眼长长舒了一口气，才发觉自己急着离开，却将面纱遗落在了房间里。
罢了，不是什么打紧的……等明日他走了，再去寻回来，或者直接当作弄丢了，都是无所谓的。
沈渊不想和折扇公子再见面，是以无心进去，微微仰首打起精神，正要吩咐绯月寻来赵妈妈，送自己主仆两个回园子去，便听大丫鬟抢先回话。
“姑娘，刚才水芝姐姐回来过，特意叮嘱奴婢两个，说夫人有交代，时辰太晚，园子里人少灯暗，行走怕不安全，姑娘今晚就暂且住在楼上，若嫌冷，可以多多点上炭火。”绯月如是道。
“怎么回事？”冷香花魁立刻察觉异样，“只有水芝一人回来过？夫人去了哪儿？既然时辰不早，为什么还不见夫人回来？是什么大事儿，值得这样连夜操劳？”
八分困意瞬间消退七分，联想到之前听见的嘈杂，显然有太多不属于冷香阁的因素掺杂而入，沈渊不得不保持警惕，不敢松懈，也不能疏忽，一丁点风吹草动都足够让她变成惊弓之鸟。
主子姑娘的反应太突然，大丫鬟绯月愣了愣，小心翼翼道：“奴婢也不甚清楚……柳师傅慌慌张张跑上来，去敲夫人的门，没过一会儿，夫人就叫了水芝姐姐和水芸，全都跟着柳师傅下去了。水芝姐姐说，仿佛是后院一个丫鬟，闯下什么大祸，伤了一位管事婆子，正好柳师傅在场，被吓得不轻，就赶紧跑来请夫人出面了。”
“后院的管事婆子？是商妈妈？”丫鬟讲得不清不楚，花魁仍然捕捉到了有用的信息。
绯月眉头蹙起，紧抿着唇，片刻之后犹豫道：“奴婢不敢妄言，水芝姐姐来去匆匆，好像事情不小，夫人也不许多嘴。对了，姑娘，夫人还有吩咐，要奴婢们一定劝着姑娘，只管好生休息，千万不准过去。”
沈渊疑惑更重：“不准过去？凭他是什么天大的事儿，这冷香阁里头还有我不能知道的？夫人是我母亲，此刻需要连夜劳累，我连过去问候一声都没有，岂非不孝。”
如此说着，花魁便抬步欲走，被绯月眼疾手快拦下：“姑娘！夫人这是心疼您呢，既然都这样说了，姑娘还是快回去歇着，左右夫人已经熬着了，想来过去这样久，用不了几时很快就会回来。姑娘养足了精神，明日才好去夫人跟前请安问候，那才叫两全其美，姑娘说，是不是？”
话音未落，绯云已经带着三四个小丫鬟回来，都不过十来岁，不会生出什么事端，另备齐了热水巾子、香胰铜壶之类。绯云手里拿着半盒红木匣子封起的合和如意香丸，见两个人在门口拉扯，打发小丫鬟们先行进去伺候贵客，自个儿掩好门，悄声在沈渊耳边劝了一句。
“姑娘就听绯月姐姐的，一来是夫人的吩咐在先，这二来，好不容易里头那位没纠缠，咱们赶快歇下，一切自然万事皆休，要是被他发觉姑娘还醒着，保不齐又要闹什么幺蛾子，好姑娘，您想想看，咱们何苦惹这趟麻烦？”
绯月忙不迭表示赞同，悄悄向绯云递了个赞许的眼神。这番劝说可谓一击中地，沈渊撤回步子，由丫鬟扶着，默不作声朝自己房间去了。
“姑娘在里边儿，奴婢生怕姑娘心里不痛快，也吃不下多少东西，又做了一份绉纱馄饨，是姑娘最喜欢的鲜笋子馅儿，拌上嫩嫩的鸡丁，已经放在房里，姑娘趁热垫两口，洗了脸就安睡吧。”
没有几步路的距离，绯云不断轻声和冷香花魁说着话，以图自家主子姑娘一个笑脸。沈渊起先还夸她一句有心，绯月在旁陪着笑笑，等真回了屋，两个丫鬟分头去捧碗筷、点香露时，她们姑娘却歪在床头，已然睡着了。