“不碍事，老人不是常说，瑞雪兆丰年吗？何况赶早、赶晚的，现在雪没扫干净，谁都不好下山去。”
冷香花魁朝伞外张开手，接下盈盈飘落的雪花，融化在掌心，有沁骨的丝丝微凉，留下晶莹一点水痕。许锦书一行倒是已经走远，终归是身份不同，没办法在外面耽搁太久。
没了沉重的供果，琴师走得很快，脚步轻盈，道路湿滑也不足为惧。水芸跟在身边，明显觉得这位许姑娘像变了个人，上山时还心事重重，这没一会儿就似豁然开朗。
上次从冷香阁出门，还是和那个胡人一起的，锦书想着，那个时候，他对自己的确是极好的，从不吝惜财帛，也会记着常来往，带些女孩子喜欢的玩意儿讨她欢心。
那次啊……胡人亲自去与墨觞夫人说项，羡煞了楼里的许多女子，都说她红鸾入命，眼看要开始享福，还纷纷托自己捎带东西，比寻常热络了大截。那天街上很热闹，胡人带了随从驾车，他们逛遍了半座陌京城的风景，给她买了很多镶珠嵌宝的钗环，还定了两身新衣裳。
“姑娘小心，别摔着了。”
琴师想得入神，一步踉跄差点在台阶上跌倒，亏得水芸及时扶住，只余耳畔细长的坠子在提醒刚刚的狼狈。
对啊……就连这副耳坠，也是那胡人送的。许锦书摸摸耳垂，暴露在冷空气中，已经发凉。
易得无价宝，难得有情郎。
那天她是满载而归的，前脚才踏进门槛，立刻被女子们艳羡的眼神包裹。她们但凡空闲着的，都蜂拥而上，围着许琴师喋喋不休，有的用眼睛打量她头上的新发簪，有的直接伸出手，摸摸她身上的缂丝缎。
唯独她自己，并不在意这些东西，只想着胡人没和她一起回来，才进长街就被手下叫走了，让车夫将她送回来而已。去时成双，归时独身，这种滋味属实不好受，饶是许锦书从小看着亲爹娘的恩爱浅薄，故而对夫妻情义没有多看好，此情此景也难免心头微酸。
如今重得了出门的机会，当真是天公作美，准备了一场大雪，让她可以在路上多耽误一会儿——无论所求结局如何，至少眼前，自己是高兴的、放松的，不用阿谀奉承酒肉之徒，不用学莺莺燕燕们的谄笑。
如此想着，许锦书更加不怕绣鞋踩了雪，还觉得很有趣，细碎的脚印很快就会被掩盖。她来冷香阁的时日不长，已经深觉个中苦闷，着实想不通，那些长年累月身处其中的女子，都要如何排解心头压抑。
她们……可曾见过城郊的花草、陌川沿岸的杨柳？可知道长街尽头有条青石小巷，最里面藏着一家铺面，能做出陌京最好吃的蟹黄蒸饺和酥皮虾。
“水芸，你知道么？除了桂兴斋，还有四宜居的点心最好，尤其是莲蓉红豆酥，豆沙要捶打两个时辰，刚出炉的时候不能下口，要等凉一点，咬下去皮儿正好起酥，能甜到心里。”许琴师主动偏过头，和丫鬟说话很亲人，“他们家的大师傅每天只做一笼，稍微去晚一点就没有了。头一次吃的时候，我不清楚里头的讲究，差点烫了嘴唇。”
那是另一头街上的铺子，和桂兴斋不同路，两家井水不犯河水地，同样传承了近百年，听说上查几辈还出过姻亲，互通有无。水芸恭敬笑着，道自个儿也晓得，前一年过中秋的时候，夫人还叫她们去买过糕饼尝鲜。
“奴婢记得，水芝姐姐买的是杏仁饼。四宜居的师傅是北面来的，口味做法都和京城的差不多，咱们夫人和小姐出身水乡，尝过后说，还是觉着桂兴斋的做法更合胃口。”丫鬟微笑道。
琴师打开了话匣子，一路下山不觉得乏味，还要带着水芸绕点路，带一包点心回去。花魁娘子却还滞留在长生观，丝毫不见着急离开。
沈渊临时起意，本想顺路去探望顾锦川，正好请他另拟张方子，以备来年开春倒寒，身上的病又要发作，提前养起来总不会错。可是不巧，替他扫院子的小道童说，顾医师一大早就出门了，临走说去山中采药，特意和长生观中人打过招呼，中午不必等他回来用斋饭，等到天晚了，他自会记得归路。
天寒地冻地，他要采什么？莫不是将中原京城的玉瑕山当作西北的冰川，还指望……能生出朵雪莲？花魁娘子颇觉得可笑，当着人家的面未表露，只在心里叹了句，顾医师当真愈发古怪了。
绯月道：“等会雪大起来，山中必然是不能行走的，顾先生看着天，或许这会儿正在回来。姑娘若着急，咱们不妨在此稍候片刻？”
“没什么急的，谁让他素爱游历，从来没个定性。我是怕错过了这次，万一哪天他又兴起，志在四海，还真是不好找见了。”沈渊笑笑，并不在意，“本来也不是专程来寻他，你说得对，等会儿积雪深了，咱们也不好下山。还是早早回去吧，”
冷香花魁抬眼，打量一圈顾医师的屋子，墙角还架着小火炉，已然冷了，上头坐着个黑陶药罐，描着圈海浪卷纹，不知里边装的是什么。房间里无人，顾锦川临走时熄了炭火，属于药汁的苦涩味道仍然浓重，凝滞在空气中，直向人鼻腔里钻。有几分像小柴胡汤，治风寒咳疾的良方，猜不出是为谁煎煮。
山路覆雪，滑冷难行，沈渊主仆几个走出未久，迎面远远地有人正过来。她还觉得奇怪，今儿并非拜神的正日子，又遇上天不好，仍然坚持上山来的，竟不知是有急事儿，还是心意过于虔诚。
不啻是谁，她都不想耽误时辰的，罩着兜帽着意深深低下头，示意丫鬟绕边走，不和来人正面相对。不知是否山路本就狭窄，花魁娘子已然擦身而过，对方却停下脚步，饶有兴致地回头注目。
“在下并非洪水猛兽，墨觞姑娘，何至于避之不及。”