“听着怪怪的，我可是认真问过你，愿不愿留在州来山庄，当时，你自己回绝了的。”花魁娘子抬眸，眼神径直瞧在盛秋筱面上：“秋筱，事到如今，你可不要告诉我，你又愿意了。”
“姐姐别误会我。”盛秋筱面色突变，立刻放下所有，提裙正正跪坐在花魁膝下：“奴婢可以发誓，对尹先生绝无觊觎。姐姐，我求你疼我，切莫再提什么归宿的话。人人都说青楼女儿命薄，可我只愿陪着姐姐、追随姐姐，这辈子都不想分开。”
如此倒是让沈渊无所适从，忙命丫鬟们扶盛姑娘起来：“真的怪我了，惹得你说出这番话，竟像魔怔了似的。这辈子呀，你我至多是姐妹，怎么被你几次三番一说，好像要和我做夫妻。”
冷美人也由衷发笑，足见盛秋筱所言的确让花魁娘子觉得滑稽。这下无论主子，还是丫鬟，都看出不适合再谈什么，沈渊索性让绯月陪着秋筱出去，到左次间洗脸理妆，留下绯云伺候自己。
“你看看，秋筱这个丫头，在我跟前也有些日子了，怎么就是不见长进。许多次，我同她讲，不必过分小心，大可以有话直说。她嘴上答应得倒好，一转头就又是老样子。”贵妃榻上铺着厚厚的羊绒毯，自是轻软暖和，随便歪下身子就能好睡，花魁娘子却是全无困意，“好久不听黄梅戏了，我歇一歇，你去替我找一件家常的衣裳来，吃饭时换上。”
真正美而自知的人，从不会在意一时风头。出门逛庙会，穿戴得光鲜些是情理之中，可在尹门的庄子上用饭，就如同在自己家里，何须盛装华服，反而显得小气。
只是沈渊没料到，她这随口一提，竟然会引起来后头小小一场风波，原本是宾主尽欢的场子，却徒生枝节，差点伤了新春的和气。
尹淮安坐拥州来山庄，心里头念着温家女儿许多年，虽知道她辜负自己，到头也没有真正生出怨怼，如常过着富贵公子哥儿该有的日子。他自诩风流，不会为了年少时候有始无终的一份感情，而让自己做所谓的痴心人，如出了家样，片叶不沾身。
州来庄主屋里有伺候的大丫鬟，偶尔看戏听曲，遇见顺眼合心的女先儿，也会叫过来吃一杯酒；正如同昨日元夕，尹淮安请了戏班，让山庄上下的人都可以过来赏听，抛开黄梅戏如何不谈，就有两个格外出挑的女戏子，运气好被州来庄主看上，各自赏了支金簪子。
庄子角落的小院，黄梅戏班得了传话，中午要为贵客献艺，正紧锣密鼓做着准备。尹淮安出手阔绰，那两个女戏子便成了焦点，加之本身就在班子里常常被献殷勤，此时更觉得意，说话也骄矜起来。
“我和你们说，别看咱们是些唱的，可要是讨得主家欢心，能一举飞上枝头也是有的。尹公子既然说是贵客，还点名让我去唱曲儿，可见对我满意。”
最亮堂的一间客房，妆台前坐着个粉衫女子，约莫十六七岁，生着对细长丹凤眼，涂着层层胭脂油彩，显得十分妩媚。她好像专注于梳妆，说话有点颠三倒四，连贯不通，意思却再清楚不过——她想得到尹淮安的恩宠，好以此留在州来山庄，摆脱低贱的身份。
然而，冷香阁最当红的秋筱姑娘都知道，凭她们这样的人，在州来顶多是给人家做个妾，再不济只能做个奴婢，更好的美梦想也不敢想。
“就怕到头来，姐姐爬上了人家的床，也照样是个见不得人的奴才，白白脏了身子还不收房，不知我娘会被你气成什么样子。”显然，旁边一个还穿着青色寝衣的女子要聪明几分，可是说出的话未免太刻薄，任谁听了都会下不来台。
她敢出口伤人，全因自己是戏班班主的女儿，有亲爹娘撑腰，说话从来都是只顾痛快，甚少替别人考量。班主姓侯，中年得女，膝下也没有别的子嗣，别无选择，只好格外爱护，起了名儿换作“子雨”，很像一位大家闺秀。
女子多的地方，即便方寸之地，也从来不会少了争风吃醋。侯子雨还小的时候，身段长相都并不出挑，见多了父母强忍失望的眼神，直到年及豆蔻，才渐渐长开，可以称得上清秀。她知道自己姿容不够出色，只能勤下苦功，一水儿唱腔深得父母真传，年纪轻轻就能独挑大梁，才终于在戏班子里硬气起来，身边也多了爱慕的目光。
侯子雨觉得，这就算是熬出头了，可以安心享受几年清净日子，等到年纪足够，便求爹娘做主，让自己和一直心悦的师兄成婚；那是一个英俊的青年，比侯子雨还要早来到班主夫妇身边，充作儿徒教养，两个人可以看作青梅竹马，戏班子里的人也都默认，他们必然会结为夫妻。
没成想，好景不长，侯子雨偷偷置办的嫁妆中，肚兜上的交颈鸳鸯才绣出半只翅膀，戏班子里来了个脸蛋漂亮的女孩，无亲无故，只听说姓王，刚一露面就凭着容貌，夺去小班主的所有光芒。侯子雨躲在粗壮的台柱后，目不转睛盯着王氏唱完了整出戏，只恨不能在她的枇杷膏里撒一勺巴豆。
没过两天，王氏就有了个艺名，居然叫作“文姬”。侯子雨彻底坐不住，戏班子里稍读过书的人也议论纷纷。文姬？效仿古人的才女吗？这样的名字虽然足够“雅”，可叫开了，免不了让客人发笑。
大约美丽的容貌总是更具有说服力，当王氏洗尽铅华，换上熨帖合体的娇嫩粉纱，提上自己亲手熬制的宵夜，分送给戏班子中人时，有关艺名的风言风语消弭在绿豆粥的绵绸中，化成大快朵颐之余的赞美，连侯班主的儿徒也餍足，舍不得停下筷子。
看见师兄冲着王氏笑，侯子雨再也按捺不住，手中温热的碗变得滚烫，被她狠狠掷出去，“哐当”碎在地上。