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嚼龙

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第49章 山道惊变
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    松龄县多山,要想前往怀德郡城,向南翻过曾经有食人恶虎盘踞的南岗之后,仍有不短的山路要走。

    齐敬之背着长刀和行囊,步履轻快地走在山道上,对这一趟郡城之行特别是传说中的镇魔都尉官署很是期待。

    说起来,这还是少年首次离家远行,好在有焦玉浪做向导,一路上说说笑笑,丝毫不觉烦闷。

    二人不急着赶路,出门时就晚了些,眼瞅着日头已经西斜,却前不着村后不着店,索性寻了个山道旁的破败院落栖身。

    院子不大,三间瓦房塌了一间半,只有东屋瞧着还算完好。

    堂屋西、南两面漏风,北墙根地上横着两扇门板,门板上铺着一层干草,像是不久前才有人睡过。

    通往东屋的门虚掩着,里头除了盖着破草席的土炕再无它物,隐隐有股霉味儿飘出来。

    焦玉浪来时路上曾在这里住过,知道齐家哥哥没离过本县,开口介绍道:“听人说,屋后山坡上的那片林子里有大户人家的祖坟,专门起了这房子,派家仆在此看护,本家人回来祭祖时也住在这里,后来不知怎么就荒废了。过路之人赶不上宿头,就在这里对付一宿。”

    齐敬之点点头,见门板上的干草还算干净,也就懒得睡东屋的凉炕。

    他随意选了一扇门板坐下,从行囊里掏出馒头和肉干,就着囊里的水吃喝起来。

    焦玉浪也跟着有样学样,两人都有些修为在身,牙口和胃口颇佳,倒也吃得香甜。

    正吃喝着,外头脚步声响,又有人进了院。

    齐敬之抬头看去,见来人是一男一女,约莫二十来岁年纪,皆作村夫村妇打扮。

    女子素面朝天、布衣荆裙,捯饬得很是干净,走路时落后男人半步,还用一只手拉着男人的衣角,显得极是亲昵。

    两人显然没想到这处不见炊烟的破败院子里竟然有人,当即便住了脚。

    年轻男人看面相就是个憨厚老实的,看见齐敬之背上的长刀,又连忙横移一步,将女子护在了身后。

    反倒是那女子胆子更大些,从男人背后露出头来,脸庞还算白皙,眉眼瞧着也有几分清秀。

    她轻轻推了男人一把,笑道:“都怪我脚程慢,连累我男人一起撂在这山道上,天黑难行,也只能先歇歇脚。好在离家已经不远,公婆等得急了,多半就要打发小叔子们来迎。两位小哥儿年纪这样小,没大人带着就敢出远门、走山路么?”

    “我们兄弟两个命苦,爹娘走得早,可不得自己管自己么!”

    齐敬之咽下嘴里的肉干,回了对方一个人畜无害的笑脸:“先前县里南岗闹老虎断了商路,我们困在家里,攒下的一点儿本钱都给吃没了。如今听说虎患平息,这才壮着胆子出来,去郡城舅舅家讨口饭吃。”

    说这话时,少年特意没用从孟夫子那里学来的官话,而代之以松龄县本地口音。

    一旁的焦玉浪勉强听了个大概,扭头看了齐家哥哥一眼,眼神复杂,欲言又止。

    双方一问一答,算是初步盘了底,不管心里信不信,院中的气氛终究松快了不少。

    女子拉着自家男人,大大方方地进了堂屋,脸上还带了几分同情:“倒是难为你们哥俩了。你们是松龄县的吧,听说那头老虎邪乎得很,还是郡里派人来才除了的?”

    “可不是,光是吃人就吃了十几个呢!猎户们宁肯挨板子,也不敢上南岗去打。大户们都急坏了,找熊县尊开出了一百两的悬赏呢!最后也不是郡里派的人,是都城过来公干的大人,姓董,是个什么五云司缙云使者。”

    女子见齐敬之说得清楚,口音也确实是松龄县那边儿的,神情越发缓和。

    她踮着脚在自己男人耳朵边嘀咕了两句,又大声说道:“你在这儿跟两个小哥儿说说话,我去去就回来。”

    齐敬之和焦玉浪都是耳聪目明之辈,知道女子是要如厕,便只当自己耳聋。

    年轻男人明显有些犹豫,却也知道自家媳妇儿是要他看住堂屋里的两个小子,只好点了点头。

    女子便将挎着的小包袱交给男人,四下看了看,绕过北墙往屋后去了。

    她这一走,堂屋里就陷入了沉默。

    男人将行李放到东屋炕上,又仔细查看了一下房门,然后就直挺挺地站在门口,见齐敬之和焦玉浪看过来,就朝他们憨笑。

    见状,焦玉浪撇撇嘴,移开了目光,低头继续跟手里的肉干较劲。

    齐敬之却很有谈兴:“大哥这是带着嫂子从娘家回来?”

    男人一愣,旋即点了点头,脸上笑意又盛了几分,只是依旧没有开口。

    也就这片刻的工夫,女子便回来了,手里不知从哪儿抱了一捆干草,还顺带着拎了一根木棍。

    她朝齐敬之和焦玉浪微微颔首,转身就朝东屋里走。

    见年轻男人挡住了房门,女子也不说话,只抬起头,无声地看了自家男人一眼。

    男人明显有点愣神,忙不迭地让开了路。

    女子便自顾自地进了屋,抱着干草上了土炕。

    年轻男人扭头看着自己媳妇儿在炕上忙活,双脚却钉在原地,没有进去帮忙的意思。

    齐敬之全程看在眼里,眉头不自觉地皱起。

    方才他在年轻男人的脸上,分明瞧见了一闪而过的慌乱畏惧之意。

    念头闪动间,少年忽然展颜一笑,乡音里满是真诚:“大哥,我这儿有自家做的肉干,你要不要尝尝?”

    焦玉浪猛地抬头,有些惊讶地看了齐敬之一眼,又转向年轻男人,目光里就带了疑惑与审视。

    出门在外、萍水相逢,从来是各吃各的,无论是请人吃还是吃别人的,都是大忌。

    没想到,年轻男人只是略作犹豫,就迈步走到了齐敬之身前,背对着东屋房门蹲下,双手接过了一块肉干。

    他没有吃,只是将肉干放在手里摩挲,半晌之后才小声说道:“不知道为啥,心里忽然有些怕。”

    齐敬之才要说话,蓦地抬起头笑道:“嫂子要不要也吃点儿?”

    不知何时,那个女子已经倚在了门边,闻言摇了摇头,只是默默地盯着自家男人的后背。

    这下连焦玉浪也瞧出不对了,不动声色地用胳膊肘碰了碰齐家哥哥。

    齐敬之微不可察地点点头,朝男人笑道:“大哥,嫂子叫你呢!”

    年轻男人脸上露出心悸之色,却也只得站起身来,几乎是贴着女人另一侧的门框进了屋。

    女人再次朝齐敬之无声颔首,然后伸手将房门一关,听动静还用木棍顶了门。

    下一刻,齐敬之霍然起身,抬手握住了背后煎人寿的刀柄。

    只是没等他进一步动作,就见听轰的一声,东屋房门应声炸裂!

    一道黑影四足着地,旋风般从屋内冲出,毫不停留地从焦玉浪头顶一跃而过,生生将北墙撞出了一个大窟窿。

    紧接着,一个身量极高、须发皆白的褐衣老者从东屋内追出,脚步轻轻一点,也跟着从墙上的窟窿跃了出去。

    灰头土脸的焦玉浪从门板上爬起来,探头朝东屋一看,里面竟已空无一人。

    正愣神的当口,小娃子只觉肩头被人重重一拍,耳边传来齐敬之沉静的声音:“咱们出去瞧瞧!”

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