站在曹操身后的年轻人温文尔雅，便是曹操长子，曹昂。
他听了曹操的话，苦笑道：“那袁家子有凶虎之名，文武双全，昂确实远不及他。”
在座谋士之中，荀彧出声道：“人各有所长，公子待人至诚，乃是有大气象大胸襟之人，不必妄自菲薄。”
曹操听了，点头不语，又微微摇头。
荀彧说的倒是没错，曹昂此人宽厚温和，处事公平，颇得自己属下敬重。
但曹操担心的也是这点，曹昂这种性格，如果是太平盛世，守成绰绰有余，但如今天下大乱，非常时期行非常事，这种性格便会吃大亏。
曹操如今羡慕的，是那有袁家凶虎之名的袁熙，在他看来，袁熙迟早会成为自己的心腹大患！
因为那袁熙和自己太像了！
袁家三子，没有一个好对付的，袁谭勇武善战，袁尚势大善谋，但让曹操如今最为料想不到的，却是当初在北新城三年默默无闻，这两年却一鸣惊人的袁熙。
他开口道：“我召诸位来，是因为眼下有三个方向，到底向哪打。”
西边河内吕布，南面豫州袁术，东面徐州刘备。
荀彧程昱等人纷纷出声讨论起来，但最后几人却慢慢声音低了下去。
曹操看到，心中有些烦闷，出声道：“怎么，没有志才，你们便出不了主意了？”
荀彧和程昱面色古怪，心道还真是这样，这还是他们第一次在戏志才不在场的情况下，参与谋士讨论，导致在场没有主心骨，谁也说服不了谁。
曹操叹道：“志才病重，诸位事务繁忙，我想是不是要广纳天下贤才了。”
“你们若有相熟的，可不吝举荐，若真有才能，我必然重用。”
荀彧听了，出声道：“听说那郭嘉郭奉孝，最近很是为那袁熙出了不少主意。”
“易京之战诱出公孙瓒，如今明攻渔阳，暗袭广陵，极有可能都是出自他的手笔。”
“此人大才，可惜错过了。”
程昱听了，心中不快，这荀彧暗戳戳的，明显是在针对自己！
他明白是怎么回事，荀彧有道德洁癖，对自己做肉干的事情很是不快，所以从那之后，就有意无意和自己对着干。
荀彧私下很可能非常欣赏郭嘉，结果郭嘉被自己抓去，作为和袁熙交换条件的筹码，荀彧此时说这话，还是在暗戳戳讽刺自己。
程昱心里冷笑，自己做的所有事情，都是在替明公背黑锅，你荀彧当时也没站出来反对，现在装什么伪君子！
他张了张口，又觉得有些意兴阑珊，算了，反正已经这样了，他几乎是硕果仅存的兖州派了，根本斗不过日渐壮大的颍川派系。
曹操说道：“如今我有长文投奔，其才华不下于那郭嘉，过去的事就不要再提了。”
“听闻长文前些日子，曾在徐州见过那袁熙？”
谋士之中，陈群起身拱手道：“秉明公，袁熙出使徐州之时，群确实见过其一面。”
陈群在张飞丢了下邳郯城时，觉得自己在刘备手下不受重视，便没有跟着逃去海西，而是愤而投靠了了曹操，如今颇受重用。
陈群又道：“此子巧舌如簧，当日舌战众人，不落下方，以一己之力促成了袁刘联手，不是个简单人物。”
曹操听了，叹道：“此子眼光长远，要是本初听了他的话，全力支持刘备，我还真不好对徐州下手。”
他对荀彧道：“袁氏势大，我急需贤良相助，内举不必亲，听文若说，子侄之中，有大才者？”
曹操现在也有些后悔，当初杀戮兖州本地士族过甚，导致一段时间内无人投奔于他，徐州也是如此。
他两屠徐州后发现，当地反抗似乎更加激烈了，屠城之举反而是适得其反。
荀彧听了，忙道：“彧有族中子侄，荀攸荀公达，有经世之大才，不下于彧兄弟八人，且其善出奇策，远甚至彧。”
“其现在荆州暂住，若明公相请，其必然应允。”
曹操听了，大喜道：“既然此，我便修书一封，派人送至荆州！”
程昱心道这下好了，戏志才病了，再来个陈群荀攸，加上荀彧，这些颍川谋士在，自己算是没有什么说话的份了。
一众谋士讨论了半天，最后还是没有决定主攻哪个方向。
吕布进入河内之后，有了张扬支持，军队壮大不少，曹操此时去攻伐他，即使打入河内，也只是将其逼往北面，并不能完全消灭。
而且要打过河内，必然要渡过黄河，对曹军来说，后勤是个极大的问题。
至于南面的袁术，占据着荆州豫州扬州的一部分，且麾下猛将颇多，势头正劲，这些地盘都不好打。
然后徐州的刘备相比之下，是当前最好捏的软柿子。
本来下邳生变，是曹操最好的机会，当时城里只有一支孙策孤军，要是曹操全力进军，能将孙策斩杀，再击败刘备，便能占据徐州，偏偏袁熙的搅局，让徐州混乱不堪。
虽然孙策跑回广陵去打袁熙了，曹军自然没有放弃这机会，但在曹仁等人的带领下，数次进攻试探郯城，却都被防住了。
后来曹军得知，有个叫周瑜的谋士代替孙策守城，其指挥法度严谨，滴水不漏，让曹军在城下数次无功而返。
显然这周瑜，也是个极难对付的厉害人物！
曹操见众人一轮不决，心下烦躁，说道：“既然诸君无法决断，那按我意思来吧。”
一众谋士听了，都松了一口气，纷纷道：“谨遵明公之命。”
曹操说道：“我准备调动大军，全力攻打下邳！”
“如果徐州打不下来，就回军攻打陈留郡，将张邈张超杀死！”
众人听了，觉得当前形势下，这应该是最好的选择了，纷纷领命。
众人离去时，程昱走在最后，欲言又止，曹操见了，将其留了下来，等人走光后，对程昱道：“仲德，可有话说？”
程昱听了，说道：“明公若图谋陈留的张邈兄弟，只怕东郡太守臧洪会反对。”
曹氏所在的鄄城，乃是兖州治所，但地处东郡。
而东郡太守臧洪的治所，在鄄城不远的东武阳，如果其有异心，鄄城这边会很被动。
曹操听了，点头道：“仲德言之有理，我知道了。”
他又道：“仲德不要把文若的话放在心上，我知道伱的难处。”
程昱心中感动，拜别出去了。
曹昂见程昱离开，迟疑道：“仲德先生意思是要对臧洪先出手？”
曹操道：“没错，张邈是臧洪举主，我们要攻打张邈，臧洪必然不满，甚至会起兵攻打我。”
曹昂道：“但臧洪是酸枣联军盟主，若我们对付他，天下诸侯是不会群起相帮？”
曹操听了，冷笑道：“酸枣诸人，皆是一群蝇营狗苟之辈！”
曹操之所以如此鄙视酸枣联军，是因为当年他在这个联盟中，并不受重用，还屡次被人嘲笑。
那时候的曹操，只是个空有一腔热血的青年，并没有深入参与到顶级士族诸侯的政治中去，对其中的黑暗并不了解，直到吃了许多亏后，才慢慢开始改变。
而改变曹操人生的，便是参加酸枣会盟的关东联军时的经历。
《三国志·魏书·武帝纪》记载，初平元年（190年）正月同时起兵讨伐董卓的有十一个州郡长官：后将军袁术、冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、河内太守王匡、勃海太守袁绍、陈留太守张邈、广陵太守张超、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信。
这十一人，便是关东联军的主力，人人皆是一方诸侯，而此时的曹操，只是个小小的打手。
曹操当时对于兴复汉室还是抱有一番理想的，但很快他的热情被接踵而来的一盆盆冷水浇灭。
关东诸侯虽然号称联军，但很多人并未到场，彼时袁绍、王匡在河内，袁术在南阳，韩馥在邺城，孔伷在颍川，张邈、刘岱、桥瑁、袁遗等人驻屯在酸枣。
他们共同起兵讨董，但其实各怀鬼胎，在酸枣举行盟誓的时候，各路诸侯都互相推让，不肯上坛领誓。
于是诸人共推时任郡吏的臧洪上坛，臧洪为人雄气壮节，举孝廉出身，本来是广陵太守张超的功曹，臧洪毫不推辞，升坛歃血盟誓。
但说白了，臧洪就是被推出来背锅的，但臧洪这人很讲义气，所以当了一个空有齐名的盟主。
从后世来看，臧洪替大家发的这个盟誓，是很灵验的。
“凡我同盟，齐心戮力……有渝此盟，俾坠其命，无克遗育。皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之！”
大意就是违背了盟誓者，便不得好死。
数年之后，参加这个联军却根本不想践行诺言，对进攻董卓推诿扯皮各怀鬼胎的十一路诸侯，几乎全都死于非命。
而且这十一个人，大半还都是死于自己盟友手中的。
剩下的人，则几乎是大汉忠臣曹操了结的。
当然，如今的诸侯们，并不知道冥冥中命运牵连的自己下场，曹操也并不知道自己能做到什么地步。
但曹操已经开始在行动了。
现在曹操想要干掉的，便是当时酸枣联军的重要参与者。
张邈张超兄弟。
以及，臧洪。
(本章完)