平心而论，袁绍早年间先是守孝，后来暗自结交天下名士，一直做到西园校尉为止，和袁杏父女两人见面的次数也不多。
袁绍举家逃离长安，来到冀州落脚后，和家人见面的次数才多了点，但也只是比之前好上一点而已。
期间几年戎马征战，连邺城都不能幸免于战火，这种情况下，天下无论士族还是百姓，人人自危，即使刺史州牧，也很难保全自己家眷。
谁都不知道这个乱世什么时候结束，谁也不知道今日还平安的家族，明日会发生什么事情，袁绍自然也不例外。
在这种心理下，其实袁绍对于袁杏的婚事已经不抱什么期望，至于家族联姻，单凭一个女子也不会对如今的袁氏，起到什么力挽狂澜的作用。
毕竟想要投靠袁绍的士族，看重的是袁氏本身的实力，而不是袁氏女子。
所以随着袁杏的年纪见长，袁绍对于袁杏婚事的期望，也在慢慢降低，两年前他对袁熙的提议嗤之以鼻，两年后却发现自己的心态，也慢慢发生了些变化。
袁绍不由怀疑，是不是自己老了的缘故？
毕竟如今的他，已经五十有一了。
这些日子，袁绍感觉身体大不如前，他过继的给早就去世的袁成后，先后给袁成夫妇守了六年孝，所以导致生育后面的几个儿女时，年龄已经偏大。
算来如今自己已经是知天命的年纪，要是袁杏再不出嫁，怕是也说不过去了。
所以他召袁杏过来时，发现袁杏颇为惴惴不安，便安慰了几句，问了袁杏对婚事的看法，袁杏低头道：“女儿愿随侍阿父左右，以尽孝道。”
袁绍摇头失笑道：“别说这种虚的，你嫁人也是孝道。”
袁杏只得道：“但凭阿父吩咐。”
袁绍直截了当道：“你觉得新任幽州牧赵子龙如何？”
袁杏心中一跳，“曾见过一面，但并未说话，实不了解。”
袁绍知道这样是问不出什么来的，换了个话头道：“你和显弈显甫，谁更亲近？”
袁杏低声道：“显弈和女儿自小一起长大。”
袁绍听了，微微点头，说道：“你退下吧。”
嫁女也算是家事，他本来还想分别召袁熙袁尚询问，但袁熙已经见过面了，袁尚却还在黑山打仗，一时脱不开身。
袁绍有些怀疑，袁熙是不是故意趁着这个机会提亲的？
不过说来袁尚也是让自己失望，虽然黑山军难打，但先前袁熙带着几千人，也不是打得有声有色，怎么轮到袁尚带的兵多出数倍，反而不行了？
想到这里，袁绍不禁有些焦躁，再过两个月，秋种就要开始了，要是兵士辎重还在黑山中耽搁着，冀州来年的形势也不容乐观，还怎么图谋并州？
他心里叹了口气，袁熙说的没错，黑山问题是一连串的问题的口子，只有一步步将每个问题解决，才能解开这个僵局。
此时在邺城南面，相隔二百里的陈留治所濮阳，在曹军士兵的环伺下，孔融坐上了一艘小船，由两个护卫操桨，向濮阳城内而去。
之所以如此，是因为曹军决河，淹了濮阳，如今水深逾丈，能靠近城墙的法子，也只有坐船了。
小船足足驶了一刻钟，才渐渐靠近濮阳城墙，快到一射之地时，城头发一身喊，冒出十几个兵士来，张弓搭箭，对着孔融叫道：“贼子大胆，竟然挑衅！”
孔融见这些兵士面黄肌瘦，高高举起手中诏书，喝道：“我不是曹军！”
“奉天子之命，向陈留太守张孟卓（张邈）传诏！”
城头上的兵士见了，面面相觑，一人喝道：“谁知道你的真假！”
“怕不是用计来骗我们的？”
孔融拍了了身上，叫道：“我乃朝廷亲封匠作大将孔融，天子亲封使节，何来欺骗之说？”
“你们看到了，我如今手无寸铁，你们连我都怕吗？”
兵士们对望一会，找了个偏将上来，那偏将道：“上官是来作什么的？”
孔融沉声道：“奉天子之命，调节陈留争端，止戈息兵！”
那偏将听了，露出一丝喜色，毕竟濮阳已经是岌岌可危，如今乍听到事情有所转机，怎能不喜？
他当即喝道：“上官可靠近来！”
孔融令两个侍卫划船靠近，到了墙边，见城门早已经被水淹没，水面之下被淤泥砂石堵住，而小船离墙头还有一丈多，便道：“如何进去？”
那偏将命人抛下一根绳子，说道：“绑在腰上，再拉你上来。”
孔融摇了摇头，只得让两个侍卫给自己绑紧，城头兵士一起用力，将孔融拉了上去。
孔融被勒的腰差点闪了，趴在墙头好一会，才站起身来埋怨了一句，说道：“孟卓何在？”
偏将说道：“太守在府里，等我调艘船来，送上官过去。”
孔融不由道：“城里也进水了？多深？”
他不自觉望城墙对面走了两步，望城内看去，还未走到，一股恶臭便扑鼻而来。
孔融连忙掩住袖子，往下看去，发现城内已经被水尽数淹没，污浊的浑水深达数尺，覆盖了整个濮阳城。
水面上零零散散漂浮着人和动物的尸体，都已经肿胀溃烂，恶臭的气味，便是由此发出。
孔融见尸体之中，还夹杂着不少婴儿，不禁一阵恶心，差点就要干呕出来。
那偏将叹道：“天使再晚来几日，只怕我们也会变成这样。”
“这一个月，我们就是这样过来的，城内已经没干净水井，我们喝的便都是这些水。”
孔融又是一阵恶心，他临行前，华佗说过水淹城内的情况，说若是有水浸泡过腐烂死人牲畜，喝了极为容易引发疫病，让孔融一定小心。
孔融面色沉重，对偏将说道：“速速带我去见孟卓。”
不多时，有小船过来，接上孔融，往张邈官邸而去，一路上，他看到兵士们都躺在房顶上休息，不由对偏将道：“这样还如何打仗？”
“你们没想着放弃陈留逃走吗？”
那偏将苦笑道：“天使应该明白，这放水攻城，摆明了是不留活口啊。”
“我们就是逃出城去，对面也在等着我们，还能往哪里逃？”
“我们出不去，对面也进不来，最后城里人慢慢死光，对面也就赢了。”
孔融听了，颇为不是滋味，叹道：“早知如此，孟卓当日要是不反抗曹公，何来这等惨状？”
那偏将听了，面露讥讽之色，“说句天使不爱听的，如今留在城里的，都是和曹军不死不休的。”
“当日曹贼入住兖州，我们还以为能过上好日子，结果他带来了几十万流民和青州兵。”
“我们本身就吃不饱了，曹军还纵容这些人抢掠我们，活都活不下去了，自然跟着太守反了！”
孔融渐渐明白兖州当日拥立吕布，对抗曹操的起因，并不仅仅是士族之争，不仅喟然叹息，有今日之果，绝非偶然啊。
不多时，船就到了张邈官邸，只见大门洞开，张邈官邸虽然地势较高，但里面也有一尺来深的水，小船直接驶了进去，在台阶边靠岸，上面有两个兵士把守。
偏将对台阶上的兵士说道：“此乃天子使节，有诏带给太守。”
兵士听了，便进去禀报，没一会，孔融就见张邈穿着木屐，提着衣服下摆，蹚水艰难走来。
孔融见张邈脸颊身陷，印堂发黑，气色极差，不由叹道：“孟卓，你怎么变成这样了！”
张邈仔细辨认了一会，才失声道：“文举，你怎么来了？”
张邈乃是八厨之一，少有名气，和袁绍曹操都同为友人，自然和孔融也有交情，但相距孔融数年前见到意气风发的张邈相比，如今的张邈却是穷途末路，垂垂待死。
孔融说道：“如今天子落脚怀城，我为使节，带诏给孟卓和孟高（张超）。”
“孟高何在？”
张邈叹道：“他染病在床，进去说吧。”
孔融入内，让张邈看了诏书，说道：“曹操奉迎天子，已经得势，如今天子调节两方争端，让孟卓让出陈留，面见天子。”
张邈听了，皱眉道：“这不是拉偏架？”
“我去了不会被处死？”
孔融忙道：“绝无可能，汉廷如今有温侯等人，曹操也不能一家独大。”
“何况有我在，到时我在天子面前，必然陈情曹操在陈留罪行，力保孟卓孟高无事。”
张邈又仔细看了遍诏书，叹道：“反正再过几日，我们都要死在这里。”
“我相信文举，也罢，我这就出城投降，跟着文举去见天子。”
不出半日，怀城里面的兵士百姓都听到要开城投降的消息，不禁也是松了口气，毕竟城里是真撑不住了。
张邈和孔融上了小船，后面是生病躺着的张超，几艘小船从某处倒塌的城墙缺口放下，往岸边划去，张府的家眷，也扶老携幼，跟在后面几艘船上。
怀城兵士和百姓见了，也拿出门板竹席，凫水跟上，一瞬间城里闹哄哄的，虽然是投降，但好歹能活下来，所以人人都面带喜色。
孔融几人上了岸，早有曹纯带着兵士等在上面，孔融见了，便道：“孟卓几人已经奉诏，随我去面见天子，尔等可让开，让家眷百姓通行。”
却没想到曹纯一声令下，曹军纷纷拔出刀来，孔融见了大惊，喝道：“怎么，你们要抗旨不成？”
曹纯冷笑道：“天子是给张邈张超下的诏，但别人可不是！”
“剩下的人，包括两人家眷，都要处死！”
他一声令下，曹军顿时扑向还在上岸的兵士百姓，顿时血花四溅，惨叫声响彻河岸。
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(本章完)