“根据日月皇家魂导师学院那边的消息，林夕已经做好了前来交流的准备，但现在的问题在于……我们究竟该怎么抽调对等的学员？”
数日前，在关于交流生事项的会议上，言少哲首先发问。
一名宿老沉声道：“我们已经允许日月皇家魂导师学院的人来史莱克进入内院学习了，这应该足以显示诚意……每一位学员都是我们的宝贝，去日月帝国那个魔窟，万一安全上出了哪怕一点问题，谁来负这个责任？其实我不建议把任何一名有望进入内院的学员交流过去，为了平息对方的不满，我们可以在交流人数上适度让步，允许他们派更多的学员来学习，如何？”
言少哲微微摇头，右手虚按一下，回应道：
“首先，日月帝国是魔窟这种说法……对外面说说就行了，实际情况如何，这里没外人，杨老犯不上用这种词汇。”
被称为杨老的史莱克宿老笑了笑，放在桌子上的双手交叉了起来听言少哲继续说下去。
“其次，日月皇家魂导师学院声称他们派来的都是在学院内成绩名列前茅的优秀学生，希望我们也拿出相应的态度来。如果我们把一群潜力和能力都欠佳的学员送去交流，且不说这到底是落了对方的面子还是丢了史莱克的脸……”
“我们花费了巨大的代价，和日月皇家魂导师学院经历了这么久的拉锯与交涉，难道就是为了送孩子们不远万里地去求学，最后学了一脑袋糊涂账回来吗？不派出真正有天分、有潜力的学员，又怎么能学到真正有益于史莱克的宝贵知识？舍不得孩子套不着狼啊。”
杨老微微摇头：“少哲，你说得的确有道理，但我也想问一下，你确定日月帝国真的会对我们的学员教授最核心最重要的知识吗？你刚才说这里没外人，那么我也说得直接一些，这不可能，就像我们同样不会对日月方面的学员真的倾囊相授一样。”
言少哲还没回答，坐在他左手边的钱多多便耸耸肩，出言为言少哲解了围：
“杨老所说极是，日月皇家魂导师学院的确不会如承诺的那样对我们尽心竭力地传授知识，但……只要他们以明德堂普通成员的标准对我们的学员进行培养，便已经能对魂导系的发展起到极大的促进作用，正如我们的武魂系相对于他们的优势地位那般。”
作为这次交流活动中史莱克的受益方，钱多多对此是相当支持的，难得地和言少哲站在了同一条战线上。
言少哲对钱多多微微点头致意，见一众宿老并未继续表达反对意见，这才继续说道：
“如钱多多院长所言，我们不能因噎废食，派出对魂导器感兴趣、有天赋的弟子去认真学习很有必要，说不定这是推动史莱克进一步与大陆上其他学院拉开差距的契机。”
“帝奥学院和星罗皇家学院在总体修为上并不逊于日月皇家魂导师学院，但最后的战斗结果几乎可以说是惨败，魂导器在魂师战斗中所起的作用已经到了不容忽视的地步。作为武魂系院长，我这么说可能有些奇怪，不过……适当加强对魂导器都是学习和重视，有益无害。”
看着似乎并没有把自己刚才的话听进去太多的宿老们，言少哲停顿了一小会，还是决定说点真心话：
“要在一时半刻间扭转对魂导器的印象或许的确有些强人所难，但……这是穆老的意志，其实我对此也有些许疑虑，有的地方没想明白。然而凡是穆老的决定，我们必须遵从，必须推行，有什么疑问可以等事情先做起来再说。”
言少哲将真正的决策者穆恩抬了出来，这才让宿老们的态度认真了许多。
“那么说回正题，原则上我们会在自愿的基础上派出魂导器天赋最优秀的学员前去交流学习，与日月皇家魂导师学院的学员在人数和资质上基本对等。”
“但在林夕的身上，我们面临的问题比较棘手。”
一提到林夕，宿老们的神情都为之严肃了些许。在大部分宿老心中，魂导系的发展与否其实并不比林夕能否顺利前来学习更加重要。
那可是大陆上史无前例的双生武魂和极致之冰！只要林夕加入史莱克学院，史莱克便能充分发挥武魂系的优势，很有可能二十年内造就一位战力不逊于极限斗罗的超级斗罗。
武魂系才是史莱克的王牌和倚仗，能继续在武魂培养的舒适区内待着，谁愿意费心巴力地死磕史莱克并不擅长的魂导器？
“日月皇家魂导师学院方面的意见是，林夕的重要性非比寻常，所以我们史莱克也必须在对等的原则上派遣相应学员。”
说着，言少哲回忆起了前几天日月皇家魂导师学院的联络员传达的来自镜红尘的口信，顿时语气微沉道：
“那位镜红尘堂主的原话是：知道伱们史莱克找不出拥有极致武魂的存在，为了表示对史莱克的敬意和击败史莱克的歉意，‘我们’可以进行让步，史莱克只需要派出一位拥有我们认可的顶级武魂学员，再派出一位双生武魂学员进行交换即可。”
“如果史莱克实在连双生武魂都舍不得，‘我们’可以再让一步，把双生武魂拆分成两个顶级武魂，史莱克只需派遣三位拥有顶级武魂的学员便可以把林夕交换过去。”
会议室中陷入了短暂的沉默，穆恩因前几天出手与邪魂师交战而正在休养、并未出席会议的情况下，一时间众人好像失去了主心骨。
这也是穆恩对海神阁在他离去后的事务处理能力的一次观察。
“这般嚣张，欺人太甚！”
终于，一位宿老皱着眉道。
“哼哼，没办法啊，这位堂主就是拿捏住了我们对林夕势在必得的心态，就算嚣张一点也不会导致接下来的交流活动停滞乃至破产，能怎么办呢？”
“双生武魂……我们整个学院内也只有外院的萧潇和王冬满足条件吧？这两个哪位都是我们的心头宝，去不得啊……”
“我倒是比较倾向于拿王冬再搭配一名学员把林夕换过来，她可是昊天宗的少宗主，不可能叛变投敌，以她的身份日月帝国也不敢拿她怎么样，安全度和忠诚度都有保障。”
“可是王冬早晚要回昊天宗的，不可能留下来为学院效力，这‘忠诚’到底是对史莱克的还是对昊天宗的？我们用一个宝贵的名额把她送去学习先进的魂导器知识，难道是为了给昊天宗培养一位高级魂导师？”
“好了好了，先别为这种事情吵起来。”代替穆恩主持会议的言少哲制止了宿老们眼看着又要掀起的注定没个结果的争论。
言少哲思索了一下穆老此前对自己的交代，说道：
“几位宿老说得都有道理，林夕的交流学习安排虽然是本次交流活动的一部分，但实际上是显著区别于其他人的，我们希望把林夕留在史莱克，日月方面也清楚我们的打算。”
“他们特意提出的‘顶级武魂’要求自然不只是为了所谓的对等原则，肯定也存着蛊惑我们的学员改换门庭的心思。这种情况下，我建议尽可能派出早有自己固定立场的学员，比如宁天、戴华斌、王冬这样有自己无法割舍的出身，注定会让日月帝国的算盘竹篮打水一场空的学员。至于真正的学习任务，由魂导系的学员们扛大梁。”
一听到戴华斌的名字，几名宿老差点忍不住笑场。
戴华斌要是真敢跑去日月皇家魂导师学院，那么白虎公爵恐怕等不到那个五年之约兑现的时候，便会听闻自己儿子背后连中八枪自鲨身亡的噩耗了。
言少哲也意识到自己刚才的举例有点不恰当，自我检讨道：
“抱歉，我再强调一下，出于防止意外等各方面考虑，我们派出的学员必须以自愿为第一原则，戴华斌肯定是不会出现在名单上的。王冬也不合适，可能有的宿老不知道，这孩子对魂导器过敏。”
一片轻笑声中，又有宿老忧心地道：“难道真的要让萧潇这孩子去？她不仅拥有双生武魂，更重要的是背后没有强大家族和宗门的背景，以后可是必定进入海神阁的啊，容不得闪失。”
言少哲笑道：“所以我一直在强调，自愿。萧潇对王冬那小帅哥可是迷恋得很，不可能忍受得了与王冬远隔万里的生活，万一感情因此淡泊了下去可怎么办？她不愿意的话我们也是没办法嘛，总不能把小姑娘绑过去吧？强扭的瓜不甜，强行把萧潇派过去，她自己心里不情愿，也学不到东西，日月方面也不可能在她心有所属的情况下留住她，我想对方的联络员也应该明白这点。”
至于王冬实为女儿身的这一点，言少哲他们当然也不会主动对萧潇戳破，更不可能对日月皇家魂导师学院的联络员透露，免得萧潇心情剧烈波动之下真的报名前去交流，那乐子可就大了。
对萧潇隐瞒王冬的性别或许有点对不起她，但在目前的情况下很有必要，日后为情所伤、孤苦无依的萧潇也会更进一步地依赖史莱克、对学院更有归属感，从学院的角度出发未必是坏事。
“至于拿三名顶级武魂来换取林夕……困难固然存在，但只要我们努努力，未必凑不出人选。因为众所周知的原因，所有的顶级武魂都在武魂系，且背后多半有家族和宗门的背景，不太可能为学院所用，且他们背负都任务本就不是学习吸收魂导器知识。只要我们付出一定代价与他们代表的势力进行利益交换，说动三名学员前去交流我相信还是做得到的。”
言至于此，言少哲的观点已经基本得到了海神阁成员的一致认同。
“对了，少哲，虽然林夕已经基本可以确定是极致之冰和双生武魂，但终归没有得到完全印证，存在一定不确定性和误判风险，是否可以以此为理由，向日月方面要求将林夕交换的顶级武魂学员减少为两人？”
沉寂了许久的杨老开口提问，而言少哲的目光则投向了整场会议都一言未发的玄老。
片刻后，言少哲摇了摇头。
“不妥，林夕可是玄老在赛场上亲自认证过的极致之冰与双生武魂，我们对此提出质疑算怎么回事？作为海神阁成员，连玄老的判断都不能完全信任，而且还对日月帝国表露出这种前后矛盾的态度，这不是自打自脸，削弱自己的公信力吗？”
“既然玄老说过林夕是极致之冰和双生武魂，他就一定是！他也必须是！我们坚信玄老的判断，决不能首先露怯和表现出自我怀疑，否则会处于非常被动的位置。”
别说宿老们其实并不怀疑玄老的判断，在现在的形势下，就算有所质疑也得憋着。
即使不怕开罪玄老，也得为史莱克的声誉考虑啊，真按杨老的提议来办，那史莱克可就贻笑大方了。
这时，玄老的脸上才终于露出了些许笑容，对言少哲赞同地微微颔首。
这便是蔡媚儿几天前参加过的会议内容，也是让她决定批准宁天交流申请的主要原因。
宁天的身份更偏向于“交流的人质”，是用来交换林夕的人选，学院不指望也不需要她真的学习多少魂导器知识，反正她早晚都要回归九宝琉璃宗，学得再多再好也不可能贡献给史莱克。
现在，第一个人选已经搞定，只差其余两个顶级武魂或一个双生武魂了！
…………
“橘子，你能不能满足一下我的好奇心，解释一下为什么经由你手的魂导器故障率会高到一个让人匪夷所思的水平？”
日月皇家魂导师学院中，轩梓文刚刚指挥霍雨浩将被橘子开坏的全地形探测魂导器维修完毕，扭头看向心虚的橘子，有些哭笑不得地问道。
“轩老师，我也不知道啊……可能这就是人生吧，总是充满意外和惊喜。”
橘子的眼神飘忽不定，但还是声音糯糯地解释道。
“新设备刚运抵第一天就出现运行故障，是挺意外的哈。不过为什么明明是学姐你搞出来的事故，却要我来给你擦屁股？”
全地形探测魂导器下，弓着身子的霍雨浩拎着全套维修设备半蹲着走出来，眼神有些哀怨地投向橘子，搞得她眼眸中充满了歉意，然而偏偏心虚得不敢和霍雨浩对视。
霍雨浩此时穿着维修工的耐脏磨工装，工具箱中存放着刻刀、螺丝刀、扳手等维修工具，左手还拎着一小瓶机油，看起来活像刚从车间里逃出来的维修工。
其实也挺像一位水管维修工的。
轩梓文看着霍雨浩那沾上了些许油污的袖口，笑着问道：“怎么样，雨浩？亲自维修组装这么大型的设备，是不是对巨型魂导器的复杂度有了更直观的认知了？”
霍雨浩把身上这套工装和维修设备收进储物戒中，哀叹道：
“其实轩老师您把图纸给我看一遍就行，让我干这种维修工的活有点太浪费了。”
“并不会，我见过太多的魂导师只顾着对着图纸一通乱画，丝毫不考虑魂导器生产、维修的方便性和可行性。图纸上看着没问题并不等于实际上便能生产得出来，眼高手低脱离实际的魂导师实在太多了，我希望雨浩你能从维修大型设备的过程中体会到优秀设计思想与完善细节的重要性。有些魂导师啊，没累到自己身上就不知道自己设计的东西有多么反人类。”
轩梓文此时完全是一副过来人的样子，霍雨浩眨了眨眼，问道：
“轩老师您这好像意有所指？您是不是被您口中的某些魂导师坑过？”
“当然，雨浩你现在接触过的复杂设备还不算太多，等你见得多了就会明白，在大型的复杂设备上，某些历史悠久的设计传统是多么让人苦不堪言，到现在还在死抱着那些上古设计的魂导师都应该扔到车间去，修一修按自己的图纸造出来的制式设备好好反省……”
眼见着轩梓文大有在炎炎烈日下开办学术讲座的趋势，橘子连忙岔开话题，和霍雨浩配合着先把轩老师忽悠回休息室内再说。
橘子还邀请霍雨浩等过几天一起试驾一下刚修好的全地形探测魂导器，搞得熟知橘子载具杀手特性的霍雨浩连连摇头。
同样位于明都的日月帝国供奉堂中，镜红尘正捧着一块经过切削处理的稀有金属，将上面的核心法阵递给面前身材高大的老者观赏。
“不错，雨浩在魂导器方面的确天赋惊人，虽然他的手法相比之下还很稚嫩，也缺乏长期铭刻法阵才会养成的习惯技巧，但能在这个年纪把这套封印核心法阵雕刻得有模有样，我当年肯定是做不到的。”
孔德明观察打量了一番这刚刚出炉不久的核心法阵，为自己的衣钵传承后继有人而感到满意。
这套核心法阵正是霍雨浩之前有样学样，模仿着轩梓文的手法雕刻的源自封印魂导器的核心法阵。
当然，这套法阵再经过几轮改进就会被应用到密封奶瓶身上。
“对了，我听梓文说，雨浩和红尘堂主你的孙子孙女相处得不错？”
“小辈之间的事，平常打打闹闹没个正形，让孔老见笑了。”
孔德明闻言微微摇头，目光看向镜红尘：
“有什么好见笑的，年轻人过得开心快活些才好，连我都有些羡慕这样无忧无虑的日子。倒是红尘堂主你啊，孙子孙女和霍雨浩的感情处得这么好，应该笑得比我这个当师祖的还开心吧？”
“这……”
镜红尘一时语塞，他有些拿不准孔德明这话语中有些不阴不阳的语气是怎么个意思。
孔德明摆摆手，制止了镜红尘的胡思乱想：
“我不过是有感而发而已，真的很羡慕你那对孙子孙女听话懂事，给你省心啊。”
镜红尘稍稍松了口气：“孔老此话怎讲？据我所知您家的小辈们也皆是人中龙凤啊。”
“让人操心的不是我孔家，是皇室。”
听到“皇室”这么敏感的词汇，镜红尘立即打起了十二分的警觉，显然孔德明之前闲聊的那些家长里短都是为此时所做的铺垫。
“红尘堂主听说了天真公主前天搞出的动静吗？”
“孔老所说的……是殿下又差点放火把寝宫烧掉的那件事？”
“那只是搪塞朝堂的说辞，不知红尘堂主是否知悉真正的原因？”
“天家之事，红尘怎敢打听揣测？我也不想知道。”
孔德明微微一笑，目光在镜红尘脸上停滞数秒，搞得后者脸部肌肉紧绷，浑身都不自在。
“不知道……那便权且当作不知道吧，其实真正的原因是天真公主又一次吵着要去史莱克学院进修，陛下处理朝政已是耗尽心力，如何应付得了殿下的胡闹？闹到最后，便是殿下又一次火烧寝宫表示抗议这件事，现在红尘堂主不能再说自己不知道了吧？”
孔德明已经把话说得如此露骨，镜红尘自知现在自己肯定得表露一个明确的态度。
“清官难断家务事，何况这还是皇室的事务……唉，殿下这倒是的确有些任性，好像这种事情也不是一次两次了吧？相信等殿下再成熟一些便不会再做这种事了。”
“我们等得起，但有些人可等不起了。不仅自己在四处活动想要借题发挥，讨好天真公主和陛下，甚至还想把别人拉下水。堂堂帝国公主对史莱克向往不已，还闹得人尽皆知，这算怎么回事？很让陛下难做，让我们难办啊。”
镜红尘知道，孔德明是在指那几个又在上蹿下跳的皇子。
随着老皇帝的身体日渐衰弱，日月帝国的那几位皇子间的斗争也愈发白热化起来。如果不趁着这最后的机会拼一拼搏一搏，等父皇驾鹤西去、皇兄徐天然上位，他们一个个的全都不会有好果子吃。
他们可不敢赌徐天然那个瘸子有没有杀兄弑弟的胆量，何况徐天然表面看起来的确位子不稳，下半身残疾是他无论如何也无法拜托的致命劣势，说不定真的有机会挤走他呢？
这种情况下，身为整个皇室团宠的徐天真公主的作用便愈发显著，她不仅是几个皇子间联系的桥梁，更重要的是在老皇帝那边也有着不小的影响力，稍微吹吹风说不定就能给某位皇子增添一分胜率。
而且这位皇妹虽然平常倚仗父皇和皇兄们的宠爱颇为无法无天，但也意味着她没被人使绊子吃过亏，所以人如其名，比较“天真”容易忽悠，正治敏感性放在皇室成员中明显是不合格的，和隔壁星罗帝国那位冰雪聪明、声名在外的许久久公主不在一个段位。
身负四分之一皇室血脉且身为供奉堂堂主的孔德明，于情于理都必须对皇室的权力斗争保持关注。
只不过孔德明一向奉行只求日月帝国稳定的宗旨，虽然关注但并不想与皇室内斗牵扯太深，还没有哪位皇子能取得他的支持。
能得到孔德明的支持，便意味着皇位唾手可得，然而他们一个个的费拉不堪，连实力地位弱了一档的镜红尘都拉不下水……
“红尘堂主，面对这般局面，应当如何呢？”
“红尘只想守着明德堂教书育人而已，不关心以后是哪位殿下坐到龙椅上。我这辈子已经做到头了，也不指望从哪位殿下身上得到什么回报，能明哲保身自然求之不得。”
“堂主所言不错，为人臣者当尽本分，以你我今时今日的身份地位，不应也不必与大位之争牵涉过深。陛下有意安排天真公主去明都魂导师学院沉下心来学习，磨磨她的性子。希望那几位殿下能多少收敛一点，念在兄妹之谊的份上让她的生活清净一些，也让我们多过几天安生日子。”
孔德明点点头，算是和镜红尘在不插手诸皇子内斗上又一次确认共识。
圣心难测，几千年来皇子登基并稳定自己地位后便开始清洗当年对自己有恩的重臣的事情也不是没发生过，镜红尘有一对将来注定前途无量的孙子孙女，和霍雨浩也有匪浅的交情，最多只需安静蛰伏二十年便能等到大丰收的季节。
只要三个孩子全都突破到封号斗罗级别，镜红尘的位子便稳如泰山，将来早晚成为孔德明第二，掺和皇位斗争反而徒增变数，这种时候稳定的需求压倒一切。
“对了，红尘堂主，你的孙子应该快要动身前往史莱克了吧？”
“学院具体的交流名单还有待进一步筛选确认，不过最核心的两个人选便是笑和林夕，这几个月肯定就要启程。”
听镜红尘提到林夕的名字，孔德明不由得失笑摇头。
作为霍雨浩实际情况的极少数知情人之一，孔德明当初听说史莱克在赛场上指认林夕是尚未觉醒的极致之冰时，只感到一阵啼笑皆非。
他和镜红尘都不想掺合皇位斗争，自然也把自己的后辈都隔绝在了斗争之外，没有把霍雨浩的情况对任何一位皇子透露，那样说不定反而害了他。
行吧，史莱克说什么就是什么，误会便误会了吧，起码林夕保住了命，日月皇家魂导师学院或许也能借此谋取些利益。孔德明当然知道这是霍雨浩的手笔，虽然客观上存在一些暴露自己的风险，不过既然没酿成严重后果，也就无所谓了，批评两句让他下次优先注意保重自己安全，这事就算过去了。
否则孔德明搞不好真的需要带上几个九级魂导师亲自到史莱克上门要人，挺麻烦的……
听说史莱克这些日子又遭到了大量封号斗罗的袭击，结合派驻史莱克学院的联络员传来的描述，能搞出这么大动静的势力除了圣灵教根本不做他想，这让孔德明愈发为日月帝国感到忧心了。
孔德明了解日月帝国几乎所有的内情，与圣灵教的合作远不只是徐天然一个人的问题，只靠他一个人哪有那么大的能量？至少最近几任皇帝为了补足自己在高端魂师方面的短板，对圣灵教都持默许与放纵的态度，才使得圣灵教愈发树大根深了起来。
就算以后日月帝国打赢了统一战争，跟邪魂师合作也是抹不去的污点。
当然，孔德明也明白计较身后名的前提是首先要保证战争打得赢，日月帝国的皇帝们也不可能是真的喜欢这些阴暗的邪魂师，纯粹是自身战力不足，不得已与虎谋皮，一切为了胜利。只不过徐天然还需要圣灵教支持他争夺皇位，所以合作的程度大大加深，曾经拼命隐藏自己的那群邪魂师也渐渐浮出水面。
好在日月帝国也并非对“盟友”可能的翻脸全无准备，孔德明牵头研制的高能压缩阵列魂导器在消耗了难以计数都财富后已经进入了最后的收尾阶段。
日月帝国与圣灵教的决裂是必然，如果日后的战事不顺双方或许还会继续虚以委蛇，一旦日月帝国认为战争已经取得决定性胜利，或者靠自己便足以击败斗罗三国与史莱克，双方合作的基础便会立即破裂，任何皇帝都不会再允许国境内存在这样的邪魂师组织，好聚好散和平分手绝无可能，唯一的选择是对圣灵教赶尽杀绝。
陛下需要用圣灵教的鲜血洗刷身上的血债，给大陆民众和军队一个交代，转移战争之后各方势力间的敌视与仇恨，圣灵教实在是一个再好不过的矛盾宣泄口，孔德明对此乐见其成。日月帝国军火库中的定装魂导炮弹等各类武备已经足以毁灭斗罗三国和史莱克封号斗罗以下的所有战力，身为高能压缩阵列魂导器的研制者，他怎么可能不知道这东西真正的主要假想敌是谁？
嘴上说着高能压缩阵列魂导器是为了防备史莱克的超级斗罗们，实际上这东西转头也能拿去镇压击杀圣灵教的那二位极限斗罗。
“启程之前，我也去见一见笑红尘和林夕吧，此行足有万里之遥，需要多加鼓励才是。”
“听凭孔老安排！”
镜红尘欣喜不已，孔老对笑表达出了一定的认可，这对他以后的前程很有好处。
“还有霍雨浩，这么久了都没和徒孙亲自见一面，将来说出去搞不好让人误会我是对他有什么意见呢。”
(本章完)