就在黄巾军刚刚击败官军前锋的骑兵之时,一小队斥候迅速地向张梁处冲去,到了近前,为首的斥候队长翻身下马,单膝行礼道:
“报告人公将军,清河郡官兵八千,突袭我军大营,阳平郡官军五千正在往距离我军大营不足三十里,安平郡官兵一万,配合沿途县城守军封锁了清河东北方向的平安岭,我们的斥候几次都没有能够突破官军封锁,官军情况不明。”
张梁听了之后心大惊,大营怎么会被突袭?清河官军和阳平官军怎么会有胆突然出来了?难道是官军有了统一的指挥?从张角病死的消息传出开始如今已经过去三个多时辰,为何曲梁城方向的官军只有前锋骑兵到达?二哥那里也突然遭到巨鹿郡的官军的袭击。
不好!大事不妙了!
就在张梁意识到问题的严重性后,又有一队负责西部的斥候队长急速赶来报讯,那斥候队长下马行礼说道:“报告人公将军,曲梁城方向官军于两个时辰前兵分三路,东路两万弓弩手抵达清河畔夹道,路两万步兵突袭葫芦山,目前已经占据整个葫芦山山谷,西路五万步兵绕过葫芦山已经背面的经县,正在攻击县城,县城内的守军已经被地公将军调走大半,估计挺不过一个时辰了。”
张梁听了斥候汇报后心一片冰凉,万万没有料到官军会布下这么大的阵势。原来是何进在冀州广宗吃了两次大亏,下了狠心,皇甫嵩此人虽然他不喜欢,但是战功卓著,绝对是能打的主儿,于是无奈之下任命皇甫嵩为冀州剿黄主帅,统一调度冀州所有官军兵马,务必将冀州三张消灭干净。
皇甫嵩来到几周后,经过一个多月的准备调度,终于布下了这个天罗地网,本来半个月前就要发动,不过听到密探回报张角病重,生命垂危,因此也就将发动的时间压后,要在张角新亡,黄巾军最混乱的一刻发动,以达到最佳效果。
广宗地处清河西岸,东部十里是清河,河上有界桥一座,东北为安平郡,安平郡南部一山名为平安岭,山口为北去的咽喉,被安平官军封锁,不过守卫那里的官军力量薄弱。
广宗北部的经县扼住广宗北面的门户,可惜如今被官军五万精锐占领,将张宝的大军与这里拦腰截断,无法支援。张宝此时正是了调虎离山之计,巨鹿郡官兵袭击张宝大营烧了部分辎重营寨后见好就收,立刻撤退,张宝回去扑了个空。
西南方向为清河畔夹道,道路狭长,泥泞难行,两次清河畔战役,官军就是在此处吃的亏,如今被官军两万精锐封锁,弓弩手密布,根本无法强行突围,清河畔西面的葫芦山地形狭窄,大部队展不开,更无法突围,官军两万精锐足以据山而守。
张梁迅速召集黄巾军主要将领阵前议事,如今主要有两个方向可以突围,一是火速支援张梁大营,二是整军从安平郡方向向东北突围。按照庄少游的想法,自然是从东北方向突围最合适,这里地形平坦,虽然有平安岭咽喉阻路,但是官兵人数少,而且都是不入流的地方军队,可以迅速突破通过。
可惜张梁不这么想,这次来广宗争权夺利,可是精英尽出,大营里只有老弱病残,哪里想得到平时被自己打怕了的清河、阳平郡官兵赶来袭营?自己的家底粮草辎重都在那里,还有许多随军的家眷,自己就算想舍弃,手下士兵也不会答应,就算肯答应,没了粮草自重,手上这十万人就如无根浮萍,没有了根基,很快就会败亡,这个冬天本来就难熬,若是舍了大营,那就绝对没有翻盘的机会了!
皇甫嵩就是算准了这一点,若是黄巾军真从安平突围,那么就变成秋后的蚂蚱,自己顶多再多花些心思,在后面赶着黄巾军乱窜就行了,不必决战,光冬天的寒冷与缺衣少食就能把黄巾军给灭绝了。所以,逼着黄巾军回援大营,只是想回大营也不是那么容易滴!
一番商议后,张梁决定越过界桥回援大营,而且这条路距离近,只有二十里,最后决定,由庄少游与罗杰率骑兵先行穿过界桥,火速支援大营;张梁带着大军后行,留下张燕率三万兵马殿后,自己带着张宁跟在庄少游后面回援大营。
如此决定也是费了一番思量,张燕刚刚投靠自己,庄少游更是连投靠都没说,目前形势又不能不用他们,只好将张宁握在手上,这样相当于有人质在手上,庄少游和张燕应该不会随便乱跑了,同时暗恨自己手上这些废物,关键时刻竟然没有能拿得出手的!
庄少游心不愿,不过也没办法,人在屋檐下哪能不低头呢,再寻机会吧,撤离之前庄少游派人在广宗张角军大营放了一把火,将整个军营烧成灰烬。
界桥,宽五米,长约百余步,此处河水较平缓,但却有些宽阔。界桥地基为巨石,桥面为双层圆木,由于清河夏季经常河水泛滥,此处桥梁经常被冲毁,阻断两岸交通,因此百年前清河郡以巨石为根基,后在巨石上铺设圆木,夏季发洪水时,木质桥面被冲走,巨石根基还在,洪水过后再架桥就省力多了。
宋铁本来打算冲垮黄巾军两翼,然后包抄其后路,结果本钱亏损严重,折了近四千人马,可战之兵只剩下三千余人,特别是进攻庄少游那一路的折损大半,三千人马只剩下千余人。
宋铁听了属下的描述,猜到黄巾军骑兵的指挥就是那个少年恶魔,顿时心大喜,皇甫将军对此人恨入骨髓,若是能抓住或者斩杀此人,那么就有可能将功补过,于是在界桥一侧休息片刻,派手下率五百人往界桥上游奔去。
上游阳平郡清渊县县令早就已经接到皇甫嵩命令,在界桥上游十里制作木筏,备齐火油硝石,等候宋铁的到来。皇甫嵩的命令是让宋铁放过黄巾军前锋,待黄巾军主力过河时以木筏载火油等易燃物火烧界桥,皇甫嵩大军在后追杀,宋铁率骑兵沿岸剿灭登岸的黄巾军,将黄巾军彻底消灭在清河里喂鱼。
庄少游和罗杰率着一千三百骑兵两刻钟的功夫就赶至界桥,庄少游在前,罗杰在后,由于在桥上需要减速,所以要花费不短的时间才能穿过。
就在队伍刚穿行大半的时候,宋铁率着三千铁骑杀将过来,企图趁庄少游立足未稳一举击溃骑兵营。骑兵营见状没有等待庄少游的命令就立刻在各个百夫长的带领下一边迅速列好三段箭阵,一边弯弓搭箭,等到宋铁的骑兵冲到近前两百步时,骑兵营已经做好战斗准备,直接开始放箭。
后面的罗杰的三百多骑兵看到官军这么多骑兵杀来,有些慌乱,但是看到庄少游的人马已经做好战斗准备,心有些感慨不过也安心下来,也迅速集结摆好阵形。
那宋铁立功心切一马当先的就冲来,只见那宋铁身高八尺有余,面如重枣目似朗星,黑脸配上黑胡,倒是有几分猛将风采,双手握住一把大铁锤,估计得有七八十斤重,瞅准庄少游冲过来。骑兵营一阵发了三波箭雨,就立刻收弓,在庄少游等将领带领下向敌人发起三段突击。
那宋铁冲在最前面,结果被箭雨照顾得很厉害,左支右绌的,最终左臂上了一箭,不过那宋铁也算个狠角,直接拔出箭来扔在地上,举起大铁锤就杀来。
庄少游面色凝重地盯着宋铁,今日已经劳累了大半天,午的时候还跟张燕打了一架,受了点伤,身体不是最佳状态;
不过对面的宋铁也好不到那里去,长途奔袭八十里,然后是一顿鏖战,刚才左臂又了一箭,要不是身体够强壮,已经轮不起那大铁锤了。
不过两人都抱着决不后退的决心撞击在一起,庄少游起手玄武式试探宋铁的实力,结果发现宋铁力大无穷,玄武式虽然巧妙,但是也是震得手臂发麻,况且在马上作战宝剑与铁锤相比有些劣势,这宋铁的体力耐力肯定也是极好的了,不能拖延,要速战速决了!
于是心神冷静下来,将太极剑法的意境发挥到最大,双手握剑高举过头顶,一股爆烈的犹如千军万马般的气息朝着宋铁席卷而去,宋铁心志坚定,举起大铁锤全力发出自己最强的一击与乾坤日月剑撞击在一起。
这次是“咚!”的一声沉闷的响动声震整片战场,魅影被击退七步才站稳,庄少游单手握剑,嘴角渗出血迹;宋铁的马被击退七步,强行压抑住胸口的气血翻腾,不过还是没忍住,噗的一口喷出许多鲜血,左臂上的伤口也崩裂的厉害,双臂无力的垂下,大铁锤掉在地上,带起不少的烟尘。
旁边的官军赶紧过去救援,护住宋铁撤出战场。庄少游却是忍住伤痛,勉强举起宝剑,对着骑兵营下令:“杀!”
骑兵营士气大振,奋勇地冲击官军阵形,罗杰的三百骑兵也是从侧翼赶至,夹击官军。官军主将受伤,撤出战斗,士气受损,加上一开始挨了箭雨,阵形散乱,如今被一冲击顿时坚持不住,开始逐渐崩溃。
周仓一马当先手握长刀见人就劈,发泄着心的不满,本来他看到宋铁这种类型的浑身热血沸腾,想要一战,可惜庄少游根本就没给他这个机会,于是只好把愤怒发泄到对面的官军身上,对面官军看到对方怎么还有这么生猛的人,顿时心生胆怯,很快就崩溃了,朝着清河上游撤退。
庄少游在也坚持不住,一下摔下马来,周仓秦岭赶紧放弃追击,拍马回来,庄少游扶起,在旁边寻个地方暂且休息一会,就在这时,张梁的黄巾军主力部队终于赶至界桥附近,不到片刻功夫,一队队的黄巾军开始过河。
张梁没有在前冲锋,但是位置也比较靠前,张宁带着三千亲兵跟在旁边。就在张梁等人刚准备上桥的时候,清河上游无数的木筏顺流而下,不到片刻就抵达界桥不到一里,所有木筏突然火起,冲着界桥撞击而来。
张梁顿时大惊,犹豫了一下就喝止还没过桥的部队停止。木筏撞击在桥面上,很快就将界桥给点着,张梁思量了片刻,带着士兵沿河向东北的安平郡方向突围。
本来皇甫嵩的计划是宋铁的八千骑兵吸引一下黄巾军的注意力,将其牵制在广宗,为其完成包围圈争取时间。然后骑兵绕到黄巾军的后面从界桥而过,待得黄巾军回援张梁大营,路过界桥时,凭借桥梁进行阻击,为皇甫嵩的大部队追击争取时间,然后在两面夹攻时用火攻烧毁界桥,到时候黄巾军必定大乱,然后皇甫嵩趁势追杀,将黄巾军全歼于清河畔。
可惜皇甫嵩算准了大势,但总有些意外因素无法预料到,比如庄少游。由于庄少游的缘故,宋铁的骑兵损失惨重,溃退到界桥,结果又被庄少游击败,无法阻击黄巾军,导致皇甫嵩主力未能完成包围时就被黄巾军向东北方向逃脱。
虽说黄巾军失去大营的根基,败亡只是时间问题,不过皇甫嵩还是非常闹心,经营一个多月的大战略被破坏了,接下来还不知道要发生多少变数。若是黄巾军溃兵在冀州大肆劫掠攻打县城,那么自己在朝廷方面的压力将变得极为巨大
而且,宋铁的八千铁骑是大将军何进的嫡系王牌之一,装备好,战斗力强,因此皇甫嵩将这么艰巨的任务交给宋铁,而且宋铁也不是满脑肌肉那种类型,多少还是董些审时度势的,没想到遇上的是庄少游,然后一错,全盘错,变成了如今这个尴尬局面。
黄巾军张梁的部队加上张角的余部还有将近十万,而且其大半是精锐,虽说如拿秋后的蚂蚱,蹦达不了几天了,但是若是临死反扑也够皇甫嵩喝一壶的。