香兰闻言松了口气,看来的确是她们多想了。
回到府中说了这事,温姨娘也放了心,便将这事儿抛到了脑后。
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八月初二,万事皆宜。
宋芊出阁为妾,在偌大的京城中激不起半点波澜。
魏府虽也装点的红火,但也仅此而已。
一顶花轿从偏门进入,宋芊便被送入了提前布置好的院落之中。
没有合卺酒,没有结同心,没有龙凤喜烛,宋芊不是不委屈的。
但她知道魏世原特意将这间院子改名叫‘芊云阁’之后,心中的焦灼气闷又缓缓落了下去。
对方已经尽力按照纳妾的最高规制迎了她进门,足以说明对她的重视。
宋芊端坐在喜床上,知道魏世原一时半会不会过来,索性将盖头掀开。
眼看屋子里的婢女都是她娘家带来的,暗暗松了口气。
也不知道是不是魏家的意思,亦或是魏世原对她的爱护,如果她是林氏,肯定要提前在这屋里中布置几个人手。
她挑唇一笑,说道:“你们都是从前就跟着我的,知道我的脾气,没有我的吩咐,你们不可行差踏错一步,让人捉了小辫子,可听明白了?”
婢女们连忙称是。
采蘋端了一碗八宝桂圆粥送到宋芊面前,说道:“姑娘,这是奴婢给您准备的,祝您早生贵子,与老爷同心同德!”
宋芊眼神一黯,她当然也曾幻想过自己风光出嫁的场景,但未婚夫是个短命鬼,拖累她蹉跎到如今这个年纪。
她也不是没想过做继室填房,但她却看不上那些个中年丧妻,挺着油腻腻的肚子的老男人,也不想找个苦哈哈的落第秀才过寥落日子。
所以,她只好另辟蹊径。
魏世原是她自己的选择,即便有诸多不顺咬牙也要挺过去。
她可不是真来魏府做妾的!
宋芊说道:“你有心了,不过,我虽为妾室,却是良妾,你是知道我的打算的。”
“是,奴婢一定竭力帮姑娘达成所愿。”
采蘋乖巧立在一旁,见她脸色尚好,说道:“若夫人找咱们麻烦,咱们要如何应对?”
宋芊眉目不动,似乎早就想好了。
“听说林氏受老爷独宠十几年,前段日子因为一个外室跟老爷翻了脸,是个善妒的,咱们初来乍到,当然要先忍让些。至少,不能让老爷看见咱们的不是。”
宋芊这厢在芊云阁暗自盘算,林氏却没她想的那般妒恨的发疯。
赵妈妈说道:“我见芊云阁院子里满满当当的放着六十四抬嫁妆,怕是这位芊姨娘底气十足呢!”
“那不是挺好么?”
林氏语气幽幽的,听着就知道她没打什么好主意。
赵妈妈从她的话里听出点别的意思,笑道:“夫人说的极是。”
加上宋芊,二老爷已经有三个妾室了。
林氏是虱子多了不怕咬,一个妾室跟三个妾室对她来说没什么区别,总之,都是魏世原那个畜生的背叛。
这畜生现在还不知道自己以后都不会有孩子了吧?
“哼,就先让这对狗东西高兴几天。”
无人生事,魏世原跟宋芊的洞房花烛夜十分顺利。
第二日敬茶,宋芊罗衣轻粉,薄妆桃面,鬓间步摇坠着金石翠玉,耳边坠着精心雕镂的碧玉耳环,愈发衬得她面目明亮,眸光婉转。这一身打扮,灵动不失活泼,彰显她嫁妆丰厚,又让人看不出她一较高下的心思。
面对众人的各色目光,宋芊丝毫不怯,走到林氏面前,垂眸盈盈下拜:“见过夫人。”
魏宝珠站在林氏身后,明显感觉林氏整个人都在看到宋芊的一刻猛的收紧。
她能够理解母亲此时是怎样一种心情。
二十出头,正是女子盛开最艳的年纪,既有少女的鲜嫩,又有成熟女子的风韵,哪里有男人能拒绝的了呢?
浣纱不算,一个手握金银气质绝伦的温姨娘已经让林氏喘不过气,又来了一个面容娇嫩娘家硬气的宋芊。
而林氏自己,此时已经年近三十了。
她沉默半晌,才理清自己的声线,说道:“你起来吧。”
宋芊缓缓起身,裙摆上累累垂垂的杜鹃花随着她的动作轻缓抖动,如闻芬芳。
她抬眼往上座的林氏看去,见对方一身简单的淡蓝色儒裙,发髻只用简单的平纹玉簪挽起,清爽而庄重。
宋芊心下一跳,暗暗思量。
林氏如此,是没将她放在眼里?还是与她无争的意思?
魏宝珠见宋芊发怔,心下暗笑。
这正是她的主意。
无论林氏怎么打扮,定然不如宋芊年轻娇嫩,反而落了下乘。
不如反其道而行,素装应对。
如此一来,也显得林氏随意温善,谦和大度。
宋芊的愣怔也只是一瞬,她转身从采蘋手中接过盏茶,走到林氏跟前跪下,说道:“姐姐请用。”
妾室入府,需得跟正室敬了茶才算得到认可。
事情已成定局,林氏并不迟疑,端过茶盏象征性的抿了一小口,虚扶了一下,说道:“起来吧,从今日起,你便是我魏府的人了,往后要好好伺候老爷,早日为老爷开枝散叶。”
宋芊没想到林氏半点为难都没有,只是那句“开支散叶”不知怎么有种意味深长的感觉。
但她也只当林氏心中不情愿,便脸色羞红的应了声是。
林氏几句介绍了二房众人,宋芊一一见礼。
宋芊是良妾,位分比温姨娘和黄沙儿高一些,黄沙儿一脸不在乎的起身还礼,温玉娘和善的称了一声“姐姐”。
宋芊很大方,还给众人都准备了见面礼。
不过她一个妾室,准备见面礼这事儿有点过了。
有嫁妆,有陪房,就当自己是明媒正娶进来的了?这是仗着自己的出身,恶心林氏呢,还是想试探试探林氏的虚实?
温玉娘拿起茶盏掩饰自己的神色,茶水入口,她面色就是一顿。
这茶的味道,果真与自己屋里的不一样。
自己的茶没问题,会不会是林氏这里的茶有问题?
温玉娘抬眼看了看众人,见没有人注意到她,借袖子遮掩,用手指从茶盏里捏出一些茶叶藏了起来。
这边宋芊见过了众人,便要到林氏跟前伺候。
林氏见状说道:“不必了,你回去歇着吧。到时候老爷忙完公事回来,怕是还要找你说话。”
宋芊本来也没想在林氏跟前立规矩,便顺应的行礼退下。
温玉娘见状也起身告退,等回了锁春阁,她将湿哒哒的茶叶交给香兰,说道:“你闻闻这茶,是不是跟咱们的不一样?”
香兰诧异的接过茶叶闻了闻:犹豫道:“好像……是不太一样,说不上来哪里不一样,但就是多了点什么似的。”
她去拿了茶盒过来,闻闻这个又闻闻那个,却因为闻的太多,一时间反倒闻不出差别来了。
温玉娘便喊了蕙兰过来,将茶都拿到她面前,说道:“你来闻闻,哪里不一样?”
蕙兰鼻子很灵,细细分辨,指着泡湿的那一小撮茶叶说道:“好像这个多了种淡淡的……清气?”
“对,就是!”香兰附和道:“说是清香又不是香味,就是你所说的‘清气’更合适些。相比花蕊的甜香,更像是花瓣的味道,又清又淡,若有若无的。”
温玉娘的面色变得奇怪起来。
蕙兰说道:“即便是同一种茶,新茶旧茶,春茶秋茶,口感也都大不相同的。”
温玉娘却更加谨慎,说道:“把咱们的茶去泡一盏来看看吧。”
蕙兰动作很快,将茶盒里的茶叶泡开了,三人的目光都落在舒展开的茶叶上,细细端详了片刻,茶叶形态整齐,颜色漂亮,品相堪称完美,但味道的确跟二夫人那里拿来的不一样。
温玉娘对香兰说道:“你再把这茶叶拿去给管郎中瞧瞧!”
“是,奴婢现在就去!”
香兰又跑了趟医馆,管郎中正在后堂打盹,见了香兰不由问道:“怎么又来了?”
“管郎中,你再看看这个茶叶!”
管郎中托起手帕包着的湿茶,细细闻了闻,突然面色一变:“这是……水仙花汁!”
香兰赶紧问道:“水仙花汁怎么了?”
管郎中天天跟草药为伍,自然能比旁人有更灵敏的嗅觉和味觉。
他说:“水仙花的汁液,误食后会有腹痛,脉搏频微,昏睡,体温也会随之上升,初期很像是有孕。但随之加重后,便会出冷汗,下痢虚脱等……”
香兰怔了怔,二夫人喝的茶里怎么会有水仙花汁?
“这……会死人吗?”
管郎中说道:“这茶叶被水仙花汁浸泡过,气味也不明显。轻易不会惹人注意。当真是神不知鬼不觉。若再天长日久的服用下去,最终便会……痉挛麻痹而气绝。”
香兰一时间有些说不出话来,赶紧拿上茶叶要走,想了想,又让管郎中开了几副妇人滋补的药方,免得她去了药堂好几趟却没买药,容易引起旁人注意。
等回到魏府,将事情跟温玉娘一说,温玉娘顿时倒吸了一口凉气!
“有人要害林氏?”
香兰说道:“会不会是黄姨娘?”
“肯定不是,要是她想害林氏,神不知鬼不觉的做了便是,还巴巴跑到咱们这里来说什么茶的味道不一样,岂不是多此一举?”
“总不能是老夫人想害二夫人吧?这茶可是老夫人那赏的。”
温玉娘想到今日入府的良妾宋芊,喃喃道:“怎么不可能……我觉得很有可能……”