旧金山。
一家私密的餐厅内，数十平米的房间中，幽蓝的灯光洒落。
房间内部，从四壁到天花板的后面，都是海水。
海草摇摆，带鱼和金枪鱼在其中自由地摇曳游动，各式各色的小型海洋生物就那样隔着一层与食客相望。
而且，在那游鱼之中，一条巨大的鲸鱼正在灵活地游来游去，身体圆滚滚的，看起来慵懒而自在。
纳瓦利坐在餐桌前，看着那些游鱼和海草，以及鲸鱼，模样有些茫然。
坐在他对面的萨尔曼看到他这副样子，露出了微笑：
“怎样，是这间餐厅的环境太幽静了吗？需要我再换一家餐厅么，我知道旧金山还有一个好去处。”
纳瓦利摇了摇头：
“不……没什么。只不过，我从没来过这种地方。这里应该很贵吧？”
“不必在意，这里的一顿饭平均大约几万美元的样子，以你的年薪哪怕一日三餐在这里都够了。而且，这家餐厅由我持股——你可以认为这是我产业的一部分，这就更不用担心了。”
萨尔曼笑着，看了一样四壁和天花板上涌动的海水，散发着勃勃生机的游鱼，散漫的海草，露出怀念的表情：
“我以前去过阿布扎比旅游，但在那里，无论是酋长酒店，还是大清真寺，都没什么有趣的——唯独帆船酒店下的海底餐厅，让我感到非常惬意。
“明明外面是骄阳似火，人声鼎沸的吵闹世界。但身处其中，却仿佛自身完全被海水包围了一般。无比静谧而安详——这种对比使我的神经得到了极大的舒缓，我开始明白盖茨为什么要修那么大的水族馆了。于是在我回到旧金山之后，我便开办了一家私人餐厅，里面一共只有十个不到的房间，三百平米用于吃饭，一百平米用于后厨准备，还有超过几千平米的地方，则全部用来包裹这片‘海洋世界’——当然，为了维持这片‘海洋世界’的稳定性和自然状态，我每年都要掏出上千万美元的维护费，虽然这也是值得的。”
萨尔曼的声音悠久而安然，但纳瓦利的却只是微涩一笑，低下了头。
他心里忽然想到，这个‘海洋世界’的建造费和维护费，比马西普老师心心念念的‘团结社区’总活动资金还要多了……
而就在这时，萨尔曼的声音忽然一变，下一刻，纳瓦利听到他仿佛石破天惊的一句话：
“纳瓦利，你是不是在想——如果能将这家餐厅的建设资金用在‘团结街区’上，很多事情会不会就能变得不一样一点？”
这句话让纳瓦利骤然抬起了头。
他看着萨尔曼的眼神中，第一次带上了些许惊讶。
迎着纳瓦利惊讶的眼神，萨尔曼微微一笑，对他挤了挤眼睛，端起桌上的酒杯，摇晃了一下里面的葡萄酒。
“我虽然博士毕业于mit的人工智能学院，后面创立了close ai，但我的本科专业可是应用心理学——我很喜欢从这个专业里学到的一些知识，哪怕毕业之后也没有停下学习的脚步。”
说着，他的声音有些感怀，而纳瓦利则沉默了起来。
萨尔曼继续说道：
“纳瓦利，关于之前你和桑德斯在暗网上做的交易——你应该知道的吧，关于我们公告的‘马西普事件’中的影像为ai合成的事情，我们已经被迫撤下了那份公告。因为fbi总部还有总统办公室都给我们打了招呼，这份压力让我们很难办。”
他看着纳瓦利，像是想要从他的眼中窥出些什么来似的。
纳瓦利点点头，声音生涩：
“我知道这件事，我明白公司面对的压力，不会有什么意见……而且事到如今，就算让大众知道那些影像是ai合成的也没有什么意义了。”
萨尔曼点点头。
“纳瓦利你能理解就好。”
他的眼神突然变得柔和了起来。
“不过……我需要的不仅是你能理解，而且还需要你能惬意——这是对天才的尊重。”
说着，他拍拍手，身后的侍者在耳机中说了些什么。
下一刻，萨尔曼身后的门就此打开，一个男人从门后拿着红酒瓶走了进来。
那个男人没有穿着侍者的衣服。
他的气质与其他的服务人员格格不入，衣衫凌乱，头发也乱糟糟的，双眼里有很多红血丝。明显有一段时间缺乏睡眠和不好的作息让这个男人原本英俊的面庞变得难看了许多，看到他的一瞬间，纳瓦利的瞳孔放大了。
但不是因为这个男人突然出现。
而是因为他的外貌。
——他正是那位曾经与茱莉亚在一起，而后成为了整个“团结街区”会长的男人，特拉维斯。
特拉维斯走到两人桌前，尽力挤出笑容，将手上的红酒瓶恭恭敬敬地放在了桌上。
“萨尔曼先生，还有纳瓦利先生……请问你们还需要我做什么吗？”
说话之间，他就像是要极力避免撞上纳瓦利的视线一样，眼神有些飘忽，尽力收紧了自己的身体，但却还要挤出充满尊敬的笑容，看起来分外可怜。
纳瓦利撇过了眼神。
而就在这时，萨尔曼的声音响起了。
“特拉维斯·阿克修门，在美国出生，父母都是拉美裔的非法移民，直到特拉维斯十岁之后才获得了合法身份。在那之后，特拉维斯在学校里的学习异常刻苦，尽管他对于数理科目不是很适应，但对于文法语言课程颇有天赋。
“进入大学以后，特拉维斯成为了fbi秘密的‘社会驱动机关’的一员。
“该机关不属于向公众公布的范围，且其中成员在表面上均与fbi无关，而且不在其报税名单上。这些成员大多毕业于精英院校，智力过人，野心勃勃，他们在成为fbi的一份子的同时也会借由fbi的资源在社会公众领域中不断向上攀爬，从而隐秘地为fbi争取资源——以及，用明面的身份进入某些在fbi看来可能会影响国家安全，但又没有借口摧毁的社会活动组织，为fbi提供消灭或者使其‘无害化’的便利。
“而‘马西普·塞那内斯事件’，其实质便是由该机关派遣至‘团结社区’的特拉维斯·阿克修门所一手制定计划并执行的‘团结社区崩溃计划’。”
他的声音温和地在这个房间回荡着，不大不小，但却让特拉维斯的脸色变得越来越惨白，身体也逐渐颤抖了起来。
萨尔曼无视了他，只以柔和的目光看着纳瓦利：
“虽然是fbi的一员，但某种程度上来说，广泛涉入政治和公众活动领域的‘社会驱动机关’成员，除了极少数特例以外，也和其他的政客一样，属于可以被交易或者是割舍的对象。特拉维斯·阿克修门并不属于那些特例——所以我交换了一些代价，得到了现在的结果。
“今天在这个房间里发生的一切，无论你想要这位特拉维斯先生得到什么样的结果，在离开这个房间之后都会成为无人知晓的幻梦。你可以选择自己动手，但我推荐你给出一个方案，让其他人来解决，你的身体不适合过度劳累。另外，在这个房间之外，已经有超过五个备选的小混混、盗贼、毒贝反，或者是抢劫杀人犯已经准备好了顶替任何一项罪名，你不必有任何顾虑。”
纳瓦利听着萨尔曼的声音，眼神移向了特拉维斯。
后者终于浑身颤抖着，将身体转了过来，用哀求似的目光看着纳瓦利。
纳瓦利沉默地看着特拉维斯，耳畔回响着萨尔曼所说的话，但心中既无喜悦也无憎恨，只是一片空白。
这个世界对人非常残酷。
如果纳瓦利是个毫无才能以及资产的小人物，那么特拉维斯或许将会成为他终生孜孜以求复仇的目标，一辈子活在对其的仇恨之中，哪怕与其同归于尽也心甘情愿。
然而这个世界也对人无比温柔。
当纳瓦利展现出了自己的才能和前途之后，他甚至不用主动去提，萨尔曼就自己帮他抓住了复仇的对象，不需要几十万字的追索或者是几十年的沉浮，短短一个月之内，就将他带到了纳瓦利面前。
这一切真实却又荒谬得可笑。
纳瓦利忽然叹了口气。
然后他摇摇头：
“让他离开吧。”
他对上萨尔曼的眼神，目光仿佛无知无觉一般。
“……我已经没有复仇的必要了。”
萨尔曼微微一笑。
他朝旁点了点头，便有侍者示意特拉维斯跟他一起离开。
特拉维斯就像是大难不死一般，浑身被汗水浸透，一句话也不敢说，朝纳瓦利投来感恩的一瞥后便乖乖跟着了侍者离开。
而这时，这个房间才终于上起了菜。
然后，纳瓦利忽然若有所思般说道：
“你觉得车怎么样？”
“噢？”
萨尔曼挑了挑眉，看着纳瓦利，似乎第一时间没有明白他的意思。
纳瓦利耸耸肩。
“公司配备的司机每天开着奔驰接送我上下班，但我觉得有些不安心。所以我刚刚忽然想到了雪铁龙，它的撞击实验得分在同类车里好像很高。”
原来如此。
萨尔曼露出了然的笑容，对着纳瓦利点点头。
“我明白了，今天晚上这辆车就会送到别墅。”
……
酒过中旬，餐过一半。
萨尔曼忽然放下了餐刀，看着明显有些心不在焉的纳瓦利，微笑道：
“其实除了刚才那件事情以外，我还有一份礼物想要送给你的。
“我思考了很久这份礼物应该是什么，本来考虑的是这间餐厅——不过我实在太爱它了，这里的每一个细节我都亲自经手过，实在不想将它交给别人。
“所以，我只能将我次要热爱的事物割舍一部分给你。”
说着，他将一份文件从桌上推到了纳瓦利面前。
“一份期权激励合同，起步为close ai百分之零点五的股权，最高可达百分之二，时限为三年。”
他对纳瓦利挤了挤眼睛，虽然是开玩笑的语气，但却令人感到郑重。
close ai没有上市，但现在市值估算已经超过了两千亿美元。
如果以此为标准，那么眼前的这份合同，代表着保底十亿美元，最高甚至可以达到四十亿美元的利益。
萨尔曼想要将纳瓦利绑定在同一架战车之上的决心是如此浓厚，纳瓦利已经能够明确感受到了。
盯视着那份合同。
良久。
纳瓦利伸出了手。
眼神终于有了些许动摇。
他看着萨尔曼，认真地道：
“我不会让你失望的。”
“那就让我们举杯庆祝吧。”
萨尔曼举起酒杯，对着他，微微一笑。
(本章完)