“马三思，打发人去瞧瞧北海王世子，现在如何了？”
永明帝白日纵情，睡了两个妖娆美貌的宫人，心情颇佳。在内侍们的伺候下起身，一边吩咐马三思。
马三思殷勤应下，冲干儿子小喜儿使了个眼色。
小喜儿麻溜地退下, 一柱香就跑回来了，在义父耳边低语数句。
马三思不动声色，略一点头，走到永明帝身边，低声禀报：“启禀皇上，世子和孟御史都在偏殿里候着。没人送茶送点心，世子也没吭声。”
永明帝满意地略一点头, 张口道：“让他继续等着, 去传孟溪知。”
又吩咐一旁的蒋公公：“去椒房殿, 请皇后和太子过来。”
……
被宣召觐见的孟御史，起身正一正衣冠。临走前，看了徐靖一眼。
徐靖枯坐了半天，没有露出不耐，冲孟御史笑嘻嘻地挥挥手。
孟御史最看不惯徐靖这副没正形的模样，皱了皱眉头，旋即想起已经到了京城，他这个钦差御史的差事已经结束。徐靖接下来在宫中如何际遇, 都和他没什么关系了。
不知道怎么地，心里还有点别扭。
孟御史定定心神，收回目光，走了出去。
徐靖看着孟御史离去的身影，心里暗自嘀咕。
这个孟溪知，以为到了京城就和他一撇两清了吗？嘿, 想什么哪！月牙儿妹妹这般看重的人, 岂能让他跑了！
孟御史自然不知徐靖在想什么。不然, 准保瞪眼发怒。
“臣孟溪知, 见过皇上。”
孟御史跪下行大礼参见。
龙椅上的永明帝中气不足，有些发虚：“平身。”
“谢皇上隆恩。”
孟御史谢恩起身，目光掠过天子肥硕的身躯和白中透青的肥脸，心里既愤怒又失望。
愤怒的是，天子自年少就有好色之名，荒~淫无度。失望的是，大晋已经风雨飘摇，天子不思如何救济百姓稳固江山，依旧贪恋美色白日荒淫……
身为一名正统科举进身的文官，忠君爱国早已烙印进了他的血液里。
孟御史将心头百般情绪咽下，张口回禀起北海之行的经过。说到回京路途所见惨状，永明帝听得不耐，张口打断：“你写的奏折，朕都看了，无需啰嗦。”
“朕问你，你觉得北海王世子如何？”
孟御史性情刚硬，从不说谎。这一点，永明帝心里也清楚, 所以才会这么问。
孟御史略一思忖, 低声答道：“顽劣淘气，任性妄为。不过，亦有一腔赤子之心。若能引导得当，或有一番作为。”
熟悉孟御史脾气的人就该知道，这评价着实不低。
毕竟，孟御史从来只会骂人，从不夸人。
永明帝唔一声，不置可否。
孟御史等了片刻，一个没忍住，张口道：“皇上，臣有一言，不吐不快。”
“这两年，旱灾连着蝗灾，百姓流离失所，饥民遍地。甚至有易子而食的惨剧，还有许多没活路的，就去做土匪，去杀去抢。”
“微臣这一路亲眼目睹，心中不甚悲痛。微臣恳请皇上即刻下旨，令户部筹措粮食赈济百姓。”
永明帝有些不耐，挥挥手道：“行了，这事朕心里有数。你一路奔波当差辛苦，朕准你七天假，回去歇一歇再上朝。跪安吧！”
孟御史：“……”
这昏君！
孟御史气得咬牙切齿，不得不无奈告退。
退出殿外时，正好遇到苏皇后和太子殿下。
苏皇后容颜清丽，气质优雅。太子徐竣病了一场，刚刚痊愈，面容苍白，眉眼倒是清秀。
孟御史上前见礼。
太子笑道：“孟御史请起。”
太子其实头脑聪颖，心地仁厚。奈何自小是个病秧子，不是长寿之相。
孟御史心里暗叹一声。
苏皇后温雅的声音在耳畔响起：“孟御史此次去北海郡，千里奔波，辛苦了。”
苏皇后聪慧贤良，名声极佳，很得百官敬重。
孟御史忙道：“这是微臣份内之事，岂敢言辛苦。”
苏皇后轻声问：“孟御史对北海郡印象如何？”
提起这个孟御史就窝火：“微臣只待了半日，就和世子启程来京城，对北海郡实在没什么印象。”
苏皇后目中闪过一丝失落怅然。
接下来，又听孟御史道：“不过，回京途中微臣有幸结识世子的未婚妻赵六姑娘。”
“这位赵六姑娘，美貌出众，聪慧无双。尤其是棋艺，尤在微臣之上。”
赵六姑娘？
苏皇后心里一跳，声音有一丝异样：“这位赵六姑娘，可是北海望族出身？”
“正是。”孟御史答道：“赵六姑娘的父亲，是当年连中三元的赵元明。”
苏皇后攥紧手中帕子。
太子有些奇怪地看一眼过来：“母后怎么了？”
苏皇后定定心神，轻声道：“没什么。”
母子两人走进殿内。
永明帝太过肥硕，起身走路都要靠内侍搀扶：“皇后，竣儿，北海王世子已经进了宫，朕这就宣召他觐见，你们也来见一见他。”
太子不知就里，倒是很高兴。
这些藩王世子，都是以陪伴太子读书为由宣召进京。北海王世子是来得最快的一个。
听闻北海王世子比他还小一岁，不知是何等模样。
……
一柱香后。
一个头戴玉冠锦衣华服的少年迈步而来。少年剑眉星目，十分俊美，目中神采飞扬。令人一见之下，心中顿生欢喜。
少年拱手行礼，声音清朗：“北海王世子徐靖，见过皇上，见过皇后娘娘，见过太子殿下。”
永明帝挑剔地打量一眼。
好像挑不出什么不是。
苏皇后微笑看着这个英姿勃勃的俊美少年：“免礼，平身。”
做母亲的人，看着这样的英俊可爱少年，心中很难有恶感。
徐靖谢恩，起身之际，目光迅速一掠。
永明帝果然痴肥如山。
苏皇后出乎意料的年轻美丽温雅。
至于太子，比他年长一岁，个头却比他矮一些，有些病容，脸孔清瘦，一双眼倒是格外大，看着他的目光，好奇中带着友善。
徐靖心里一动，张口喊了一声：“堂兄！”
(本章完)