夜幕下的慕容府，今晚灯火通明，热闹非凡。
此次随慕容大将军去冀州的族人子弟，共有十几个。今晚齐聚慕容府。慕容一族里的长者也都被请了来，五席家宴，座无虚席。
就这还有没算上在宫中当差的慕容氏儿郎，不然，再来五席也未必坐得下。
子侄后辈，人才辈出。这才是一个家族旺盛强大的根基。
慕容大将军看着这一幕，心里十分快慰，心情一好，不免多饮了几杯。
身为慕容氏未来家主的慕容慎，今晚也是众目所瞩。众人轮番上前敬酒。
慕容慎一路奔波，没能好好养伤，后背的伤痕阵阵疼痛，根本不能饮酒。他端着酒杯，沾一沾嘴唇便放下。
同辈的不敢吭声，自恃年长的长辈看不过去，张口道：“大家伙儿敬酒，大郎怎么不喝？”
没等慕容慎出声，慕容大将军以代为张口：“他明日要进宫当差，不宜饮酒。”
那个长辈比慕容大将军还长一辈，平日就爱倚老卖老，这等时候不知抽了什么风，竟当众道：“就是要当差，也是明天的事。今晚少喝几杯，也就是了。哪有滴酒不沾的道理。”
嘭！
不轻不重一声闷响。
同席之人都是一惊。
慕容慎重重放下手中酒杯。
“我一路奔波，有些疲累，先离席回去歇下。”慕容慎面无表情地说完，冲众人拱拱手，便离席而去。
那个被无视的长辈，气得也一放酒杯：“他这是冲谁发脾气？”
慕容大将军只得亲自举杯，敬长辈三杯，酒席这才重新热闹起来。不过，众人口中不说什么，心里亦是各有计较。
这个慕容慎，本事能耐都有，脾气也着实太大了。
慕容恪看着兄长离去的方向，心里有些不踏实。等了片刻，借口要方便，悄悄离了席。
“大哥！”慕容恪兴冲冲地推开兄长的房门，走上前正要说话，目光掠过慕容慎的后背，面色霍然变了：“大哥！你身上怎么有这么多伤？”
慕容慎眼底闪过幽暗的火苗，示意亲兵继续上药，显然没有解释的意思。
慕容恪很清楚兄长的脾气，只得闭上嘴，从亲兵手中接过伤药，替慕容慎抹药。
近距离细看，这满身的淤青愈发触目惊心。
怪不得大哥刚才不肯喝酒。有外伤，确实不能饮酒。不过，这伤到底是怎么来的？谁敢对大哥下这么重的手？
待敷完药，慕容慎穿好衣服。慕容恪终于忍不住问道：“大哥，是不是父亲责罚你了？”
慕容慎不想解释，简洁地应道：“父亲让我早日娶妻成家，我已经应了。”
慕容恪一愣，脱口而出：“就是因为亲事，父亲才动的手？”
慕容慎冷冷看慕容恪一眼。慕容恪不敢再多问，小声道：“大哥今年已二十有三了，确实该成家了。”
“北海王世子已经回京，他和赵六姑娘的婚期也近了，大哥就别再惦记赵六姑娘了……”
大哥的眼神好可怕！
慕容恪求生意志十分强烈，果断立刻转移话题：“父亲要为大哥求娶哪一家的姑娘？”
慕容慎神色淡漠：“不知道。”
慕容恪：“……”
慕容恪只得努力继续转移话题：“大哥还是告假几日，将身上的伤养好了再进宫吧！”
慕容慎淡淡道：“不必，我能撑得住。”
……
家宴散后，慕容大将军一身的酒气，目光倒还算清明。
慕容夫人终于寻到机会，在丈夫面前抹泪：“老爷可算回来了。这半年，老爷不在京城，妾身也像丢了魂魄一般，过日子没个主心骨。”
又哭诉：“老爷回来之后，还没见过燕儿。燕儿大病了一场，瘦了许多，到今日还没能下榻。”
“她一个姑娘家，自小娇生惯养，何曾遭过那样的罪。贴身丫鬟被生生杖毙，她被吓得做了半个月的噩梦，整日以泪洗面。妾身真怕她心里落下阴影。”
只字不提慕容慎，却又句句若有所指。
慕容大将军拧了拧眉头，看着泪眼婆娑的妻子，缓缓说道：“这件事，我已经训斥过大郎了。燕儿确实任性了些，要严加管教。”
慕容夫人告状不成，被生生噎了回来，心里酸苦又不平：“老爷也不为燕儿撑腰，我可怜的女儿啊！就这么白白受惊吓大病一场。”
慕容大将军板起脸孔：“别哭了！这件事到此为止，以后不准再提。还有，你立刻操持准备聘礼。”
聘礼？
慕容夫人一愣，顾不得擦干净眼泪，急急问道：“老爷相中了哪家的姑娘？大郎肯娶吗？”
“由不得他不娶。”慕容大将军冷冷吐出一句，却不欲多说，只道：“聘礼照着之前的单子再多备三成。”
慕容夫人口中应着，心里却阵阵抽痛。
慕容家的家业到底有多少，她这个主母都算不清楚。这庞大的家业，将来都是慕容慎的。她的一双儿女，根本分不到多少。慕容燕最多有一份嫁妆，慕容恪将来娶妻成亲，能分到的也有限。
这是慕容家的规矩。为了防止家业分散，大半都要传给嫡出长房。
慕容大将军满腹心事地睡下。
隔日一早，慕容大将军和慕容慎父子两人一同进宫觐见。
被召进宫的，还有定国公世子和忠勇侯。
永明帝再昏庸无道，也是大晋帝王，很清楚兵权的重要。禁卫军骁骑营铁卫营，组成了大晋最精锐的三支军队。这三支军队，实际上也直接听令于天子。
忠勇侯先跪下请罪：“都是末将无能，没能迅速平定冀州，打了败仗。连累得太子殿下劳师远征，末将实在愧对皇上厚爱。”
永明帝对忠勇侯确实颇为不满，板着脸孔道：“你已经将功折罪，朕此次就不追究了。起身吧！”
然后大肆褒奖定国公世子和慕容大将军。
忠勇侯脸面无光，厚着脸皮旁听。
一个时辰后，三人一同告退。
慕容大将军追上忠勇侯，低声道：“侯爷请留步，我有事相商。”
(本章完)