凯索镇长家的会客厅里，几个人在沙发上围坐一圈，提图斯站在他们面前，背后是一个黑板。
“再重复一次，我不希望任何还有选择的人走上这条血腥之路。”提图斯着重强调了“血腥”二字。
说完，他望向了商洛。
“你指的是”
“业障。我指的不是神秘学意义上的业障，是物理上的业障。森林王必将死于刀锋之下，每一任森林王的死法都是如此，因为这就是折枝仪式的本质。折枝，然后用刀刃刺杀前任的王，你就能成为新王。我想，凯索镇长或许和你说了些什么？他一定会说的。”
原因不言自明。卡琳已经“坏”掉了，而且似乎比之前“损坏”得更严重。这种异象不可能不让凯索镇长担忧。
商洛点了点头，算是确认了。
“我理解他的苦衷，但我还是要告诉伱，现在的方案是经过优化的。我们曾经也尝试过让受信赖的内卫来背负金枝的业障，但无一例外，他们全都死于非命。有几名，甚至是死在队友的手里。成为森林王的诱惑实在是太大了，它是人类迄今为止少数几个留存至今的巫王，拥有来自人类远古时代的神秘力量。他是这片土地真正的主人，连大地都要听从他的号令。”
“那现在这位是”
“是剪影。我们把金枝绑定在了古典时代一位森林王的剪影上，每次都只折枝，而不加冕。这样就能确保森林王的权柄不会流溢出来，不会给背负王权的干员本身带来业障和劫难。森林王，必将死于刀锋之下，只是时间问题。因为人终有一死，除非等等，你是震旦的练气士，是吧？”
“额原则上可以算。”
“也就是说，你有希望不死？呵，还真是令人羡慕啊。”他摇了摇头，“这可是罗马人无论如何都不敢奢望的境界。那如果你不会死，那你会衰老吗？”
“不会。比起不死来说，不衰老反而更容易，实际上已经很近了。”
“好吧。”提图斯叹了口气，“不老不死的震旦修士，确实是最适合背负金枝业障的人不过我先和你说明，我们之间的约定从来就没有提到过要加冕你为森林王。然而加冕本身只是举手之劳，你夺下金枝后就可以直接加冕。所以完全是个政治问题，因为按照震旦谚语来说你这叫‘吃不了兜着走’。请你来吃饭，结果你把餐厅一起搬走了。”
“那这符合周礼吗？”
“额”提图斯又叹了口气，“符合。所以我说这只是世俗的政治问题，不是魔法问题。但我也从世俗的角度和你谈一谈：加冕森林王对你来说是个性价比很低的选择。因为你并未修炼魔法，你是震旦修士。拿走金枝来炼药对你来说就是最好的选择，额外背负那些业障反而是得不偿失的。你这是种下了一个孽缘，并不吉利。”
“嗯。”商洛点了点头，“我会考虑你的意见。到时候要不要加冕，我会自行判断。”
商洛觉得还是得看看实际情况再说——主要是，他还不知道加冕森林王到底能获得什么。如果还得留下来看林子，那岂不是千里迢迢来应聘保安大爷了？
“好吧，我尊重你的意见。让你来背负，对我们来说倒也不是坏事，你自己考虑清楚就好。”提图斯转身在黑板上开始写字。
“那么为了让你做出更全面的判断，这节神秘学概论课的上半节课，重点在于神秘史。”
他在的笔停了下来，黑板上出现两个符号。
太阳，和酒杯。
“日神和酒神，是罗马一切魔法的起点。就和罗马本身的文化一样，它们都起源于希腊。而起源的起源，是一则预言：奥林匹斯神族的神王，必将死于神子之手。第一代神王乌拉诺斯，第二代神王克洛诺斯，第三代神王宙斯，他们之间的传承全部都是弑君、弑父。那么第四代呢？第四代神王是谁？神话再次产生了分歧。日神的酒神的二元对立在此产生。”
他先指着太阳：“日神所指的是太阳神阿波罗，他象征着梦幻世界的美丽幻想。酒神所指的，即是狄尔尼索斯，代表苦痛与生命力，换而言之就是对不朽的渴望——你所见的折枝仪式，属于酒神这一侧的力量。就像太阳神的仪式都包括预言、启示和幻梦一样，酒神的仪式都有一个共同点：血。酒是杯中盈满血，血是脉中奔涌的酒。酒神的仪式，是要见血的。”
“也就是，刺杀森林王？”
“没错。不过这其实和酒神神话没什么关系，因为内米湖的圣林以神话来说，其起源其实是月神狄安娜。但如果以日神、酒神之二元来划分，那么月神作为日神的对立面，自然是归属于酒神神话一系。狄安娜的神话中往往也和血腥的杀戮离不开关系，只是比真正的酒神崇拜来得更宁静一些。”
“还有不宁静的吗？”
“真正的酒神崇拜可不是用刀子杀。古代文献记载，在某些仪式中是要活撕一个人的。因为酒神狄俄尼索斯出生了三次，真正的不朽就从中诞生出来。当然现代仪式中我们不会再撕人了，现在是撕公牛，用嘴。”
“哈？”商洛没想到现代罗马还有这么刺激的项目。这可实在是太刺激了。
“啊，不过你放心，没有公牛会在仪式中感受到痛苦，因为打麻药了。而且以现代人的体质来看，我很怀疑在不打麻药的情况下能否正常进行酒神的献祭。怕不是还没用嘴撕开公牛，先被公牛用角顶死几个。有的地方改成在竞技场斗牛了，是很热门的项目。这一信仰也延伸到军队中，而且同样和日神崇拜并存。比如罗马军团虽然信奉密特拉斯·赫利俄斯，但军团的呼号依然是io triumphe（为了胜利）。我们是以酒神的名义来高呼他的荣耀，为他截割鲜血。所以这次折枝仪式中也会有很多红色鲜血的暗示，比如你们昨晚吃的红苹果，以及你们即将割裂森林王，使他流出红血。希望你们运气好些，因为迷狂酒神可不在乎献祭的血是谁的。”
(本章完)