艾伦望着马洛和雨果，回想他们从前在学校的样子，心情复杂。
这两个男孩，在秘境修行期间都入了魔。
最终，变成丧失人形和大部分人性的怪物。
马洛和雨果的遭遇，并不是特例。
反倒是至今维持着人形与人性的索妮娅，属于一个罕见的异数！
索妮娅，在马戏团检测出了魔鬼血脉，天赋上等，被送进秘境重点培养。
她自幼吃过太多苦，受过太多罪，意志远比普通人坚强，在秘境修行期间，抵抗住了祖灵的诱惑。
到目前为止，索妮娅还没有彻底入魔，但也落下了后遗症。
性格偏激，行事乖张，显得疯疯癫癫。
种种古怪之处，艾伦已经亲身体会过。
不久前，索妮娅才走出秘境，成为惊奇马戏团的新成员。
负责控制已经入魔兽化的马洛和雨果。
就这样，索妮娅成了马戏团的驯兽女郎。
“你用什么方式，控制这两头已经丧失大部分人性的魔兽？”艾伦问索妮娅。
“‘幻虫卵’，教团高层研制的一种微小寄生虫。”
索妮娅轻声透露。
“用针管注射到人体内，随着血液循环，抵达脑部和心脏，并且寄生于这两处。”
“教团，包括马戏团的人员，必须服从上级的命令。”
“否则体内的虫卵就会破茧而出，啃食心脏与脑髓，后果可想而知。”
“我就是用这种方式控制马洛和雨果，同样的，伊森团长也是用这种方式要挟我们，帮他诱拐儿童！”
艾伦听了她的讲述，不动声色的说：
“索妮娅，如果你能提供一些幻虫卵的样本，给我研究，或许我能帮你解除控制。”
其实，艾伦现在就可以用自己的血液，尝试帮索妮娅消灭体内的寄生虫卵。
但他不想暴露血液的秘密，哪怕对索妮娅。
“没问题！”索妮娅答应的很爽快，“艾伦哥哥！我先回一趟蘑菇园，设法搞到一些幻虫卵，下次见面，就拿给伱！”
“蘑菇园，就是人魔教团用来培养入魔术士的时间秘境？”艾伦问她。
索妮娅点头，转身指给他看。
“看到后面那片庞大的蘑菇圈了吗？”
“进入蘑菇圈，就会被传送到蘑菇园。”
“不外出表演的时候，我们马戏团，就在那处秘境里修炼。”
“艾伦哥哥！如果你肯帮我做一件事，我就设法把你带进蘑菇园一起修炼，好不好？”
索妮娅兴冲冲的问，眼中满怀期待。
“先说说，要我怎么帮你？”艾伦慎重地问。
“很简单，帮我干掉三个人！”
“哪三个？”
“团长伊森，人偶师，还有大力士。”
“这三位，不都是你在马戏团的同伴吗？”艾伦诧异，“为何要杀他们？”
“因为他们三个人的实力比我强，都是我往上爬的绊脚石。”索妮娅毫不掩饰自己的野心。
艾伦轻轻摇头：“索妮娅，你野心太大，不收敛，迟早要出事。”
索妮娅还以凄然一笑。
“艾伦哥哥，你不明白，我所处的环境，充满了残酷的权力斗争，没有野心的人，不配活下去！”
“惊奇马戏团，是人魔教团的下属机构，教团则是崇拜魔鬼的组织。”
“在魔鬼的世界里，哪怕别人都知道你是谋杀犯，只要没被抓到把柄，就不会受惩罚，别人还要佩服你那完美的犯罪艺术！”
“一边不择手段往上爬，一边小心的擦干净屁股，这就是魔鬼的生存法则！”
“争权夺利，出人头地，对我而言是一场试炼，艾伦哥哥，你能理解吗？”
坦率地讲，艾伦不太理解，但可以尊重。
为表诚意，索妮娅主动告诉艾伦，被绑架的六个儿童，藏在附近一座溶洞里。
还很贴心的指出了溶洞的位置。
对此，艾伦表示感谢。
但是合作与否，还需要一些时间考虑。
“我得先把被绑架的孩童送回格里芬岛，一个月内，给你答复，如何？”
“至多一个月，我可以等！”
索妮娅伸手，与他拉钩。
“艾伦哥哥，别忘了我们的约定。”
“先别走。”艾伦抬手拦住她，“你的皮鞭，借我用用。”
索妮娅愣了一下。
也没多问，爽快的解下皮鞭，递给他。
艾伦解除“铜皮铁骨”，抄起皮鞭，深吸一口气。
陡然甩动皮鞭，照自己身上狠抽了两下！
噼里啪啦！
噼里啪啦！
背部和胳膊，浮现两条很显眼的血痕。
索妮娅默默瞅着他，眼神变得有些古怪。
“我单独追杀你，如果身上没有明显的创伤，回去以后，难免让人怀疑。”
“哦，这样啊……可惜了。”
索妮娅悻悻地耸肩，好像还挺失望！
……
林间的战斗，已经结束。
马戏团一方，稳稳守住秘境入口。
大力士和人偶师，受了轻伤。
魔术师和耍蛇人，伤势较重，但也全身而退。
只有耍蛇人的巨蟒仆从“花斑”，为保护女主人，死在莱恩大叔手中。
格里芬家族这边，伤亡更为惨重。
费林的两个堂哥，尼尔和劳瑞，阵亡。
莱恩、费林、朱莉、查理和派克，也都受了不同程度的伤。
好歹没有白忙一场，众人成功救出被绑架的六个孩童，还打探到了“蘑菇园”的奥秘。
艾伦把索妮娅提供的情报，剪裁了一下，声称是在击败小丑过后，从其口中逼问出来的供词。
只说惊奇马戏团把绑架的孩童，送往代号“蘑菇园”的时间秘境，培养成杀手。
其余的细节，一概没有透露。
只是这一部分情报，就够惊人的了！
莱恩等人都认为，事态发展到这种地步，已经不是他们能够掌控的。
众人原路撤退，返回格里芬岛。
费林老爸派出狮鹫信使，向术士学院高层寻求支援。
五天后，收到回信。
来自学院的飞艇，已经启程。
预计四天后，抵达格里芬岛。
还有一个对艾伦而言，不太好的消息。
学院派来的调查团，包括十名术士，外加二十名打下手的高等学徒，负责追杀惊奇马戏团，顺带接管秘境。
格里芬家族，必须为调查团提供一切所需的协助。
调查团的一阶术士，前期加上后期，共有六人。
三个二阶术士，都来自自然分院。
而且都是艾伦的老熟人。
二阶前期一名，黑心萝莉安吉拉。
二阶后期两名，一男一女。
男的叫帕普，曾试图敲诈艾伦的酒坊。
女的名叫陶娜，自然系的天才少女。
艾伦跟她做过交易，后来还发生了一些不愉快的事。
从这个阵容，艾伦就看出了端倪。
向莱恩大叔一打听，果不其然。
调查团的领队，正是自然系导师韩宁。
修为已经达到三阶后期！
得知负责人是韩宁，艾伦不由回想起过往的恩怨，立刻警觉起来！
艾伦觉得，自己的处境很危险！
如果韩宁知道他在这里，会不会顺手把他弄死，然后把黑锅扣到惊奇马戏团头上？
以韩宁的人品……这种事肯定干的出来！
现在，艾伦还没有能力正面对抗韩宁。
最稳妥的做法，莫过于赶在韩宁到达格里芬岛之前，一走了之。
然而……
明明是自己发现了蘑菇园，却被韩宁这种人摘了桃子，越想越气不过！
更何况，韩宁当初曾试图下毒谋杀他。
这笔旧账，艾伦可没忘！
以德报怨，不是他的作风。
人若犯我，加倍奉还——这才是他的信条！
从前在学院，想报复韩宁也没机会。
现在韩宁带队前往蘑菇园，必将与人魔教团发生冲突。
想到索妮娅提出的合作邀请，艾伦意识到，机会来了！
……
(本章完)