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七品封疆

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正文 第四十三章宗族之会(三)
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    “给香山一个机会!”梁瑞民的态度似乎有些失控,其他各位慈祥的族老,神情也不似往日那般淡定。

    “怎么给你机会!”

    “我们以前做错了,现在想安生过日子。”

    “这话,你对俞总兵说。看他给不给机会让你们安生过日子。”

    “那就是让我们去死?”

    “对不起,我是朝廷的人。”

    一番明显感觉画风有问题的对话之后,本地另一大姓陈氏的族老,陈荣泰咳嗽一声“算了。我们也不为难老父母了。您不就是想要钱么?我们答应纳粮,只要你不让官兵来,我们就给你交粮食。只是这两年香山收成也不十分好,这数字上能否通融一下。”

    李炎卿用目示意秦蕊珠,秦蕊珠上前一步“陈翁,您这话说的就不对了。当初定香山完粮数字时,便是考虑了灾年减产,才将数字定在两万一千又二百三十七石。再加上损耗,也不过两万三千石有奇,而根据历年完粮数字看,在成化年间,从来没有过任何少纳之事。而同时参照县志,成化年此地确实发生了水灾、旱灾,灾情十分严重,官府方面记录翔实。您要说近两年香山遭灾比成化年严重,那我们不妨把县志拿出来,对比一下。”

    她博闻强记,将那无聊的县志都背的滚瓜烂熟,又于这粮税之事十分清楚,想要蒙她可不容易。李炎卿一旁道:“放肆。小秦,你怎么能这么对几位老爷子讲话,一点规矩都没有。本官平时,还是太放纵你了。退在一边,没我的话不许开口。”

    他又朝陈荣泰道:“陈翁,本官不是不通情理的人,灾年减产,粮食歉收,本官也不能强人所难。但是朝廷上也有本色折色,本官更非食古不化之人。自古来无农不稳,无商不富,没有粮食,可以折现金么。只要把火耗交足,省城那边本官一力担待。”

    几位族长几乎要喷出血来,他们在香山多年,与官府打交道不是一回两回,见的官也多了,但是做官做到李炎卿这样,不搞任何掩饰,直接明着要钱的却是所见不多。

    这也是种瓜得瓜,种豆得豆。正因为他们过去用宗族势力把持地方,让大明的官府处于长期无力的状态,导致这地方官员越来越少,最终就是当出现刘朝佐这样的人物时,整个香山根本没有一个人能与他抗衡。

    这地方若是江南地区,还可以找些文人秀才摆一摆破靴阵,但是眼下,这地方只有童生,哪里还闹的起来?那旁何家的族长忍不住道:“刘老爷。你这样搞法,就不怕民心沸腾,到省城去告?再者,若是激发民变,大老爷面上,怕也不好交代吧?”

    “什么?去告我?”李炎卿仿佛听到了什么最好笑的笑话一般,连笑了好几阵才道:“本官难道现在很怕别人告我么?我可是刚刚破获了白莲教案,在巡抚面前标名挂号的人。广东各县,还真未必有哪个县令比我更红。莫看我是个举人出身,就算是进士科甲出来的县官,也未必有我名声大。”

    “现在有人告我,只能说明他是心里同情白莲教,对于侦办了白莲教案的功臣打击报复。吴帅访查教匪甚严,曾下过严令,不管是谁,一定要一查到底,绝不姑息。谁若是自己想去试一试吴帅的宝刀锋利与否,本官也决不阻拦。至于说到民变么?我有什么不好交代的,最近倭寇不怎么闹腾,俞大猷无仗可打,他手下的儿郎,正愁到哪去找些脑袋来发财。这个时候民变,正和他的心意,他感谢我怕是还来不及。”

    “前者儒学之事,仍悬而未决,大令又要征税,只怕百姓心中,有些不服气啊。”陈荣泰依仗自己年高德邵,再次开口发言。

    梁瑞民却是闭紧了嘴巴,一言不发,心里把这些猪队友骂了个遍。习惯成自然,人的惯性,真的是难以逆转。这些族老平日里一言九鼎习惯了,又向来不把官府放在眼里,对于这位年轻的知县,还是认识不足啊。

    自己当初在春风楼与他会过,就知道这不是个凡夫俗子,这些人却没见过他的厉害,非要自己送上去,那就别怪自讨苦吃了。

    本来临来之时,大家已经商量好了。只要官兵不下乡,那么大家拼着破些钱财,买通这个知县,也不是什么大不了的事。只是没想到知县开口就要征收赋税,这对于已经几年不交税的他们来说,未免就是刀子割肉。

    可是那又怎么样?大家做的什么生意,自己心里没数么?如果真是把官兵和锦衣卫惹来,大家的生意都不要做了,到时候损失的银两,就远比交纳的赋税为多。

    而这儒学的事,本来就是前任闹出来的,新官背在身上自然心里不情愿,还要当他面提,这不是找倒霉么?

    果然李炎卿把脸一沉“怎么?今天你们来见本官,原来是来要债的?那对不起,本官公务繁忙,白莲教案的公事堆积如山,省宪那边催着发兵,本官准备房子,筹措钱粮已经忙的不可开交了。这儒学的事,暂时没时间料理。若是谁心里不服,大可到省里去告我啊。小秦,咱们走。”

    发完这通脾气,他一把抓住秦蕊珠的玉腕,迈步出了这梁瑞民的别墅,出门上轿而去。

    这乘大轿里挤两个人,难免就有些身体触碰。可是秦蕊珠公开身份又是老爷的亲信,同时她终究是双小脚,如果跟着轿子跑,就太不方便,也只好含羞坐在李炎卿身旁,只是悄悄的把手抽了出来。

    “大老爷,咱们这么一走了之好么?如果那些人真的一怒回乡,策动十一都民变,到时候怕是您也要受害。”

    “他们敢?如今朝廷在广东驻有重兵防倭,又有这侦办白莲的大案。吴巡抚正想砍一批脑袋来建立军功,他们没那么蠢,自己这时候往刀口上送。你等着吧,过不去今天晚上,他们就得上赶着来求我!这些人啊,畏威而不怀德,若是给他们几分颜色,他们就敢开染坊了。对他们就得硬气一点,他们才会知道厉害。今天晚上,老爷带你吃大菜去,上次那九大簋你没赶上,这回给你补上。”

    他似乎越说越来精神,又一把握住了秦蕊珠的手。这次他用力颇大,秦蕊珠连抽了两抽没有抽动,就只好听之任之,只是心头乱撞,明知道这样是不对的,却又无力抗拒。

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