奥尼尔对于现在湖人队的现状有些不太满意，虽然在队中他是无可争议的老大，但是佩顿和马龙的到来还是分走了他很多的球权，而且菲尔杰克逊也要求奥尼尔增加传球和策应，这使得奥尼尔对于菲尔杰克逊相当的不满意，在刘汉离开之后，湖人队能管得住奥尼尔的只有乔治克伦特一个人。
奥尼尔在内线的统治力在现在联盟来说是无可匹敌的，在其他三大中锋逐渐老去退役之后，现役球员中在中锋位置上能称得上顶级的就只有奥尼尔了，姚敏虽然展现出了成为顶级中锋的潜力，但是他还需要一段时间的成长。
奥尼尔原本想着即使乔治教练离开了，他的位置也应该是稳固无比的，但是他却没有想到球队却引入了佩顿和马龙，珍妮巴斯对于乔治看起来无比的痛恨，她甚至因此而迁怒奥尼尔。
现在奥尼尔对刘汉重回nba之后没有返回湖人感到理解了，现在球队的氛围很不好，珍妮巴斯试图独掌球队大权，而杰里巴斯的二儿子吉姆巴斯却也在父亲的支持下插手球队的管理工作，双方因此纠纷不断，球队也因此饱受动荡，卡尔马龙现在已经开始后悔自己爽约自己老友斯托克顿了，他也觉得现在湖人队内太过混乱，这样的情况下想要夺得总冠军几率不会太大。
不过虽然球队管理方面比较动荡，但是依靠着绝对的实力，湖人队还是成绩不错，在来到达拉斯的前一天，他们刚刚客场击败马刺队，两队拼到最后时刻，虽然邓肯拿下了32分外加18个篮板的大号两双，但是无奈现在的湖人队得分点太过分散，最终湖人队90比86拿下比赛。
来到达拉斯之后，奥尼尔并没有给刘汉打电话，他觉得自己现在这样给刘汉打电话是种懦弱的行为，特别是之前他已经输给了刘汉一次。
2003年12月3日，这场现在联盟排名第一和第二球队之间的比赛正式打响。
刘汉在赛前才见到奥尼尔，他看出了奥尼尔别扭的神情，但是他不知道这种别扭源自于何处。
诺维茨基不能出战，小牛队面对的却是联盟现在内线排名第一的球队，尼尔森不愧于自己“疯狂科学家”的称号，直接摆出了一个非常极端的小个阵容，内线最高高度是两米零八的奥多姆，其次是两米零三的贾米森和丹尼福特森，福特森今天就是来保证球队篮板球的。外围是刘汉和老将阿伦麦基，相对于湖人队的阵容，小牛队的这套阵容颇显寒酸了。
湖人队这边则是四大天王尽出，芬利现在是湖人队外围的主要得分点，佩顿年龄越大倒是越不贪球权，奥尼尔和马龙也需要芬利在外围帮他们吸引防守，所以芬利有了不少的出手机会，这也使得他的数据近年来一直很不错，要不然他也不会被称为湖人队的“四大天王”之一了。
另外湖人队还有一个点就是他们的防守型球员德文乔治了，他今天获得首发的原因很简单，就是来负责和芬利一起防守刘汉的，佩顿毕竟老了，想让他再防死刘汉纳什不可能的。
比赛正式开始，小牛队中圈负责跳球的只能是奥多姆了，毕竟他现在才是球队中身高最高的。
不过奥尼尔还是轻松的跳球获胜，虽然他现在的体重增加了很多，但是他的弹跳还是有以前八成的水准。
佩顿得到奥尼尔拨出来的球之后迅速发动进攻，湖人队内线速度较慢但是芬利速度却一点都不慢，他直接跑向小牛队腹地，但是佩顿的传球却被机敏的刘汉直接飞身断下，湖人队想给小牛队下马威但是却被刘汉识破。
断下球的刘汉又一个背身运球躲开德文乔治的抄截，然后猛然长甩，中圈跳完球的奥多姆此时已经跑到了湖人队一方篮下，刘汉的传球一到，奥多姆接球就是一记暴扣。
拼速度的话，估计现在联盟中没有谁能是小牛队的对手。
小牛队阵容不太齐整，但是刘汉却带领小牛队先声夺人。
以前刘汉在湖人队时，还有人说是刘汉抱奥尼尔的大腿，但是现在到了小牛队，估计就没有人会说这些话了，特别是现在这个时候。
湖人队重新发球之后，进入阵地战，佩顿也老老实实的跟随队友打着三角进攻，马龙拉到高位吸引防守，低位奥尼尔要球单打，不过佩顿刚刚作出传球给奥尼尔的动作，小牛队的包夹就已近朝着奥尼尔去了。
湖人队马上转移球到空位芬利手中，但是小牛队经过这一段时间的训练，防守时的轮转换位已经好了很多，芬利刚接到球，阿伦麦基的补防就已经到位了。
湖人队继续寻找空档传球，但是小牛队的防守却始终非常到位，进攻时间很快就要接近24秒，球再一次回到佩顿手中，无奈之下佩顿只能顶着刘汉的防守强行三分出手，球不出意料的弹框而出。
奥尼尔篮下占据了有利位置准备抢下这个篮板，但是小牛队福特森却从斜刺里杀出，几乎是将自己的身体斜抛出去一般抢下这个篮板。
这正是福特森的特点，他抢篮板时从来不会顾惜自己的身体，哪怕他曾经因此而重伤。
福特森将球扔给刘汉，小牛队的又一波进攻开始了。
菲尔杰克逊没有意料到仅仅一个月的时间，这支小牛队已经有了脱胎换骨的变化，哪怕现在对于湖人队来说威胁很大的诺维茨基不在，小牛队依然有着良好的表现。
湖人队内线的优势在小牛队打出反击的时候就成为了劣势，奥尼尔以前的时候速度堪比后卫，但是现在他的体重增加的太多了，再也无法像以前那样奔跑了。
小牛队再一次打出快速反击，一开局就获得了4比0的领先。
湖人队的攻击点确实很多，但是这同样也让他们的进攻方向不够明确。