云瑶和映泉跟随众人一起，去内务府取了台布，又返回风来水榭。
与别的宫女合力将那一张张金丝云锦做成的台布铺在席桌上，生怕哪里有一点儿疏漏，又被流苏姑姑拿住了错处。
杨美人在流苏和其他几个宫女的伺候下，来回巡遍整个风来水榭，见众人都有条不紊地办着手上的差事，眼中不由自主地流露些微得意的笑容。
当她的目光落到云瑶和陆映泉身上的时候，脸上的表情却转为好奇。
因为在铺台布的所有宫女中，只有这两个丫头做的最仔细，不仅将面上的台布理平整了，甚至连垂下来的四角也没放过，用手抖着，再仔仔细细地扯开每一个边边角角，确保万无一失。
看见这一幕，杨美人走到两人的身边，看了半晌之后，才开口问话：
“你们两个，叫什么名字？”
杨美人并不记得这两个宫女在不久之前还跟她打过照面，毕竟在一个主子的心中，三等宫女永远是无关紧要的，除非她看到了三等宫女的利用价值。
云瑶回头，见杨美人看着自己，以及身边的映泉，便知道杨美人是在问她们。
两人忙行了个礼，依次回话：
“奴婢云瑶，给美人请安。”
“奴婢陆映泉，给美人请安。”
两个人的声音，一个平淡舒缓，如同涓涓细流，一个清灵轻脆，恰若泠泠山泉。
“云瑶？”杨美人似乎对这个名字十分熟悉，“你就是那个……让周美人在太后娘娘面前吃了瘪的云瑶？倒真是个好苗子。”
对于杨美人突如其来的赞赏，云瑶心中忐忑不安，她甚至不知该如何回答，只是低着头，掩藏着自己脸上的情绪。
陆映泉就更不用说了，她全然不知道这宫里的主子为何忽然要找她们说话，莫非是她们做错了什么？
“本宫看你们两个倒是伶俐的，九华殿正好缺几个人手，你们可愿意到九华殿来当差？”杨美人眉目幽转，看着两人，漫不经心的问着。
在她看来，这宫里的奴才们要是能得到主子的赏识，必定是感恩戴德，所以她料定了云瑶和陆映泉在听到她的话之后，不会拒绝。
哪知，云瑶和映泉在听了她的话之后，并没有立即跪下磕头谢恩，反而互相对视一眼，从彼此的眼神中，看到了犹豫。
见云瑶她们不答话，杨美人脸上的神色渐渐地变了，她的目光变得锐利而且锋芒毕露，直射在两人的身上，仿佛要将两人刺穿个洞来。
云瑶想了想，最终跪下，语气诚恳地说道：
“奴婢谢过杨美人的赏识，美人看得起奴婢，是奴婢的荣幸。可是，奴婢乃见识浅薄的粗鄙之人，若是去了九华殿，不做错事还好，若真做错了什么，知情的人明白是奴婢的行为疏漏，可那不知情的，怕是要编排美人您管教无方了。”
这一番话说的在情在理，虽然是拒绝杨美人，可是却站在杨美人的立场上说话，倒是让杨美人有气也撒不出来，否则就成了她无理取闹了。
“云瑶所言极是。”陆映泉也跟着说道，“奴婢们卑微如蝼蚁，是生是死都不打紧，可若是平白连累了美人的名声，那罪过可就大了。”
“哼，还真是两个伶牙俐齿的丫头，本宫那九华殿是有什么洪水猛兽吗？让你们这般避让？”杨美人冷哼一声，说道，“不过……今日你们拒绝本宫的耻辱，本宫记住了，等皇后娘娘的生辰过了，要你们好看！”
杨美人只撂下狠话，便怒气冲冲地转头离去，而流苏也将云瑶和陆映泉的名字暗暗地记了下来，方便日后行事。
待杨美人一走，整个风来水榭就开始沸腾了，所有的人都围在云瑶和陆映泉的身边，叽叽喳喳地讨论着刚才的一幕。
“你们是不是傻啊？刚才多好的机会，要是答应了杨美人，就不用跟咱们一样干粗活了，直接进九华殿成为二等宫女！”白芷率先开口说着。
先前在浣衣局当差的时候，云瑶她们跟白芷的交情也还算不错，所以白芷说话也没避讳什么，只叹息着两人无端端错过了一个好机会。
“就是就是，你们到底在想什么啊？错过了机会不说，还平白得罪了杨美人，离皇后生辰还有半个月呢，她是主子，要是成心想找你们的麻烦，岂不是轻而易举？”先前掖庭宫里一起当差的红筱也如此说着。
“依我看，她们怕是瞧不上杨美人的九华殿吧。”突然间，一个阴阳怪气的声音传来，在这一群宫女中显得特别突兀，“你们可不知道，云瑶和陆映泉在掖庭宫的时候，就仗着自己手段高明，又在掌事姑姑跟前的脸，一心想进入内宫，爬上龙床。九华殿算什么？长明宫才是她们的目标！”
众人循声看去，却见凝蓝一边铺着席桌上的台布，一边漫不经心地说着，好像这件事情就是千真万确一样。
“凝蓝，你不要造谣！我们什么时候说过那种话了？”陆映泉看到凝蓝，就气不打一处来。
“你说没说过，只有你自己知道。”凝蓝冷笑着，说道，“你们两个可真够恶心的，在掖庭宫演戏，配合的天衣无缝，里应外合直接将月和姑姑置于死地；这回到了内宫，你们还演戏，却不知道你们这次的目标是什么？”
这番话，表面看起来没什么，不过是几句无关紧要的挤兑而已，可实际上却提醒内宫其他对云瑶和陆映泉不了解的宫女们，这两个人心狠手辣，设计了原来掖庭宫的掌事姑姑，甚至还有可能要对其他人下手。
果然，听了凝蓝的话，先前与云瑶她们并不相熟的宫女都各自退开一步，神情防备地看着两人。
云瑶知道凝蓝心中对她们有芥蒂，或许不应该是芥蒂这么简单，而是恨意。因为她们扳倒了月荷，让凝蓝失去了依靠，从原本人人巴结变成现在人人疏离，这样的心理落差，不是每个人都能承受的。
“我们没有什么目的，只想做好自己的本分。”云瑶深深的看着凝蓝，慢慢地走到她的身边，压低了声音，再次开口，“我不怕你认为我心狠手辣，为了活着，我什么都做得出来。”
云瑶的最后一句话，如同来自地狱的幽灵，飘渺而幽怨，却让凝蓝不由自主地打了个寒颤。
这样的云瑶……是她以前从来没见过的。
见凝蓝似乎被自己震慑住了，云瑶这才缓缓地笑了，然后放大了声音，说道：“我无意与你为难，只要你别再造谣生事刁难我们，大家一起当差，相安无事。”
也许是云瑶的语气太过淡然和镇定，让所有的人都不敢再有什么闲言碎语，也不知谁先开了头，大家随后各自散去，继续手中的差事了。
“这宫里啊，明枪易躲，暗箭难防，那个凝蓝一脸心不甘情不愿的样子，你们俩可得当心了。”白芷最终对云瑶和映泉这么说了一句，也转身离开了。
云瑶何尝不知道，凝蓝心有不甘？可别人的心思，不是她能够控制的，她能做的只有防备，避免对方突如其来的攻击。
“我们又得罪了一个主子。”陆映泉在大家都散开之后，说道，“这内宫还没进去呢，就已经危险重重了。”
“杨美人是必定要得罪的。”云瑶说道，“你不妨设想一下，假设今天我不在场，而杨美人要你去九华殿，你去吗？”
“当然不想去。”陆映泉脱口而出，“九华殿的宫女需得时时刻刻提心吊胆，就怕这杨美人心情不好，就迁怒自己了，这还不如掖庭宫自在呢。”
“这就对了。”云瑶点头，说道，“杨美人并非是一个好主子，在她那里当差，不仅不能自保，反而随时可能丢了性命，与咱们的初衷相违背。更何况，她那处处与人结仇的性子，只怕会祸及咱们。”
“说的也对。不过皇后娘娘的生辰还有半个月，谁也不知道会发生什么事，倒不如且走且看。”陆映泉点点头，深以为然。
两人交谈过后，便继续手中的动作，完全不知道，风来水榭里的一切，早已经如风一样，传入了太后的耳中。
太后听了探子的回报，不由得笑了，转头看向锦绣：“若今日换做你处于那两个丫头的位置上，杨美人叫你去，你去吗？”
“奴婢当然不会去。”锦绣没想到，太后会问自己，于是想了想，还是说了实话。
“为何？”太后又问道。
“杨美人生性刻薄，天性多疑，在她身边当差，除非是完全信得过的，否则很容易招来杀身之祸。更何况，杨美人并非是后宫里最合适的主子，她好与人做意气之争，做事没有章法，不顾长远，这样的人……若是有心被人利用，必不长久。”锦绣一语道破其中缘由。
“所以说，这两个丫头是真聪明，舍得眼前的利益，懂得为长远谋算。”太后笑道，“既然如此，就给她们增加点难度吧。”
“太后娘娘所谓的难度是……”锦绣看着太后脸上莫名的笑意，似乎明白了她的意思，可又不敢确定，毕竟……云瑶和陆映泉，不过是刚刚及笄的小姑娘，能经得住这样的考验么？
“这宫里，最难解的，不就是人命么？”太后只这样说了一句，便不再言语。
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