春雨淅沥, 扬风摆柳。
和乾清宫在一条中轴线上的坤宁宫中传来皇后娘娘欢愉的笑声。
“大棠昭仪？”皇后柳妩儿用帕子擦擦嘴, 笑的柳眉弯弯，“姚烟儿得了大棠的封号, 棠淑妃一定气死了吧, 闹了半天怀揣上龙子爬到本宫头上作威作福的棠淑妃竟原来是个替身，这下好了, 正主进宫了，本宫倒要看看那个棠淑妃要出什么招。”
陪坐在侧的玉溟用帕子捂住嘴咳嗽了两声, 摇摇头道：“依妹妹看, 棠淑妃现在怀上了龙子, 避居长春宫，一时半会儿的好对付, 姚烟儿进来了倒是个大麻烦。”
“你细细说来。”柳妩儿捏了颗瓜子剥着漫不经心的道。
抬眼瞥见玉溟的倦态就指使贴身的丫头去拿个靠枕过去给玉溟垫在身后。
“姚烟儿，她的出身姐姐和我都是知道的，太后娘娘权盛的那些年有多嚣张跋扈, 妹妹相信一直生活在京城的姐姐深有体会。”
柳妩儿想着自己曾经多次给姚烟儿行礼就哼了一声，“三十年河东三十年河西, 如今她见了本宫要给本宫行礼了，本宫心里还真是畅快。”
玉溟笑着点头, “是啊，世事无常。妹妹想说的是, 陛下给了姚烟儿一个大棠的封号, 这已经很能说明问题了, 众所周知, 陛下极爱艳丽的美人，尤爱海棠花，姐姐您想想棠淑妃，再想想姚烟儿的长相。”
柳妩儿嗑瓜子的动作一顿，把个瓜子壳连同瓜子仁都吐在了身边婢女的手心里，“这姚烟儿的相貌清艳之姿尤在棠淑妃之上。”
柳妩儿似乎不愿意承认似得，说完了就瘪了瘪嘴。
“姐姐可曾想过，陛下之所以喜欢海棠和海棠美人正是因为姚烟儿，姐姐不要忘了，姚烟儿和陛下勉强算得上青梅竹马呢。”
柳妩儿一下愁容满面，拉着玉溟的手嘤嘤嘤撒起娇来，“玉溟，你说本宫要怎么办啊，前有狼后有虎，陛下又不喜欢本宫，本宫肯定不是被棠淑妃弄进冷宫就是被这个大棠昭仪弄进冷宫去，本宫才不要进冷宫，本宫最怕冷了。”
“姐姐莫要担心，有妹妹帮着您呢。”话落玉溟就剧烈的咳嗽了起来。
柳妩儿见状急忙轻拍玉溟的后背，“都怪本宫，这么晚了还留着你说话，本宫忘了你天生体弱的毛病了，唉，要我说，你何苦进宫来受这个罪，你们家若真想凭此晋升，有你妹妹进来不就行了，何苦拖着你也进来。”
玉溟苦笑道：“母亲送我和妹妹进宫选秀，原本也是这个打算，我妹妹身体好，长的好，是一定能被选上的，我不过是走个过场的，我这个身体普通人家也是不愿意要的，可谁知陛下竟然……”
想到第一次侍寝陛下就宣召了她和妹妹两人共同服侍，想到那夜的场景，玉溟的脸色就白了白。
“你没事吧？”柳妩儿见玉溟脸色这样差就急忙道：“快宣太医。”
玉溟摆摆手，“不用了，我这是老毛病罢了，何苦大半夜的折腾人。姐姐，我继续和您说这位大棠昭仪。”
柳妩儿点头，“那好吧，你接着说。”
“姚烟儿进宫的优势就是她和陛下早有情谊在，可她的劣势也很明显，那就是她和别人生过孩子，而那个人还是个奴才之子，若她敢到姐姐头上嚣张，姐姐便可以此来反击。”
柳妩儿欢快的拍掌，“对啊，咱们都是清清白白跟了陛下的，只她是个二嫁之身，陛下心里还能一点都不在乎？”
“正是呢。”
“再有。”玉溟咳嗽了一声，“其实最着急的不是咱们，而是长春宫的棠淑妃，棠淑妃不过是个替身，正主来了，咱们且冷眼看着替身和正主斗去吧。”
柳妩儿再次欢快的笑起来，“正是呢，正是呢，本宫就嗑着瓜子看那俩妖精斗法去。”
玉溟轻声笑了笑，宠溺的望着柳妩儿，“再者说，陛下并不是个只爱重美色之人，若陛下果真非姚烟儿不可，姚烟儿也不会沦落到山村为妇，这说明什么？”
柳妩儿睁大眼睛看着玉溟，“这说明什么？”
“说明和陛下的江山相比，美人不过是他掌中的玩物罢了，哪怕这个美人和他有青梅竹马之情谊。咱们这位陛下，玩心重的很，我劝姐姐莫要被陛下的皮囊骗了，想法儿生个皇子，而后避开嫔妃之间的争斗，牢牢守住皇后之位也就罢了，情啊爱啊，莫要从咱们这位陛下身上找。”
柳妩儿握着玉溟的手使劲点头，“妹妹一片肺腑之言本宫记下了。天色不早了，再不能留妹妹说话了，我让人送你回宫。”
玉溟起身告辞。
待玉溟走后，歪在靠枕上的柳妩儿就撇了撇嘴，她身边的婢女就小声提醒道：“娘娘，溟贵妃前面那些话也就罢了，她不说咱们也都知道，浅显的很，后面那话却是不可尽信的，您想想本家夫人是怎么和老爷相处的？”
“本宫知道，哪用你这小妮子提醒。进宫之前我娘就告诉我了，陛下富有后宫，什么样的女人没有，我的容貌不是最出挑的，甚至和溟玲两位贵妃比，我的容貌是如此寡淡，我的才学更是寥寥，那我要如何在陛下心中占有一席之地，那就只能凭真心换真心了，我娘是怎么对我爹的我从小看在眼里，我爹这么多年只有我娘一人，过的多幸福啊，我可羡慕了呢。我要学我娘！”柳妩儿信心十足的握拳。
——
杏花满地，曲径通幽。
深夜里一声清冽的脆响惊的整个长春宫噤若寒蝉。
“大棠昭仪？呵！”捂着隆起的腹部，棠淑妃玉面含怒。
“娘娘莫要气坏了身子，您现在身子贵重，为那些个妖精不值当。”从娘家带进宫来的贴身婢女小心翼翼的劝慰道。
棠淑妃一下红了眼睛，拉着婢女的手道：“本宫从来不是善妒的人，母亲自小教育我贤良淑德，三从四德。”
婢女连忙点头应和。
“可是、可是这次这个大棠昭仪欺人太甚！”
婢女忙忙的去端参茶来喂。
棠淑妃撇开脸不喝，继续落泪哭诉，“她是大棠，莫非本宫倒成了小棠不成？明明本宫不仅比她大，品阶更比她高，她这是打本宫的脸啊。”
陛下是没有错的，那么错的只能是那个得了封号的大棠昭仪，打棠淑妃脸的也只能是那个大棠昭仪。
“娘娘，咱们不必生那个闲气的，您好好养身子，只要生下了皇长子，整个后宫谁敢给您脸色瞧，哪怕是皇后娘娘。奴婢说句实在话，什么大棠昭仪小棠昭仪的，不过是虚名罢了，有个皇子才是实在的。”
棠淑妃用帕子擦擦脸，斜睨婢女，“这个道理本宫懂，本宫不过和你抱怨抱怨撒撒气罢了。”
棠淑妃叹了口气，含笑望着自己隆起的腹部，“罢了，且让那些贱人笑话几天吧，只要本宫生下了皇长子，有她们哭的时候。本宫乏了，熄灯安寝吧。”
“是。”
“哦，对了，偏殿的水婕妤是个什么反应？”
婢女道：“早早的就灭了灯歇着了。”
棠淑妃好笑的摇摇头，“我这个表妹倒是一副傻人有傻福的气派，她不是爱吃吗，前儿陛下让人给本宫送了一筐子蜜桔来，分她一半。”
“是。”
姚宴偷了楚章怀心心念念的虎符给他，加之他对姚宴垂涎已久，故此御笔亲点了仅次于坤宁宫的翊坤宫给姚宴做寝宫。
这夜，二人颠鸾倒凤自是一番缠绵风流。
所谓媚术，自然也包括了房中术，楚章怀搂着姚宴要了一夜仍觉不够，到了天色将亮时才在姚宴身上打了个颤睡了过去，心中无比满足。
姚宴在确定楚章怀睡着了之后睁开了眼睛，她的眼角桃花色的媚气还没有散去，眼中已然流露冰寒的杀气。
经历过地狱一般的训练，她真的忘了那个人，只觉生活在祝家庄的那些时日像是发生在上辈子。
和祝红梅的争吵打闹显得那样滑稽，和系统的对话显得那样幼稚，和祝君行的日常，点点滴滴那样平静祥和。
她记得，她曾经有个软嫩可爱的女儿，她曾经也做过母亲，有个身为一个母亲的柔软心肠。
她时常会把这些记忆拿出来怀念，心中却早已平静无波。
她心中的恨意甚至都烟消云散了，她时常觉得自己像是一具行尸走肉，她给自己设定了一个目标，然后徐徐的图之。
颠鸾倒凤是欢愉的，楚章怀的皮囊是赏心悦目的，他的体能也不错，燕好之前他似乎吃了一颗丹药。
这是一个贪欢的皇帝，姚宴给楚章怀下了这样的评语。
如果西门倾城说的那些话是真的，那么楚章怀还是一个多疑的皇帝。
对于这位皇帝能否斗得过西门倾城，姚宴心头沉重。
西门倾城，那是一个狡猾而狠辣的老狐狸。