霸府制度的形成除将军幕府制度的发展外，还导源於两汉以来州制的演化变迁。汉武帝设刺史，本意在监察，因其以小制大。秩卑任重。对於巩固国家统一，加强中央集权是有一定作用的。汉末王莽擅权篡政，州制於此发生重大变化。州不仅成为郡之上的一级行政机构，且具有了相当的军事职能。州牧不仅成为一级行政首脑而且也大多加将军号，有领兵打仗的指挥权，为军政长官。州之职能逐渐趋於军政合一。地皇元年，“莽见四方盗贼多，复欲压之於是置前后左右中大司马之位。赐诸州牧号为大将军”此后州牧加将军号领兵的例证很多地皇二年，“莽以王况谶言荆楚当兴，李氏为辅，欲压之，乃拜侍中章牧大夫李棼为大将军、扬州牧赐名圣，使将兵奋击”。如此诸例皆是明证，学界研究证明：在西汉时期，加将军号即意味着拥有幕府。鉴於此，我们可以说地方政权军事化的典型形态幕府与州府联营实际上在西汉末的王莽统治时期就已出现了。
自从赤壁之战大败而归后，曹操统治的北方无论财力、物力、军力、士气都元气大伤。
一代雄主曹操自起兵镇压黄巾以来，逢战必胜，所向披縻，荡平群雄，但是却在赤壁折戈沉沙，曹操眼看在有生之年一统天下无望，壮志难酬，顿感心力交瘁，雄心急速衰退。
加上年近六旬，体力急剧下降，精力大不如前，曾经好言“老骥伏枥，志在千里”开始转变作派，除了亲自处理重大要务外，把繁杂的军政琐碎事务悉数交由曹丕处理历练，自己每天沉浸锦衣玉食之中，流连于娇妻美妾之间，立志宠完天下春色，尝尽人间美味，偶尔偷腥猎艳。
心情大好诗兴大发之际，与一班建安文人呼朋唤友，吟诗作对，风花雪月，不亦乐乎，日子过得无比惬意。
由于昨晚与杜氏颠龙倒凤，精力大损，曹操不争气的眼皮慢慢合了起来，继续回味着杜氏的肉香艳体。
目睹曹操悠哉悠哉的样子，荀彧的侄儿荀攸却是如热锅上的蚂蚁，满头大汗，欲言又止。
荀攸作为曹操的首席参谋中军师，执掌着曹军的军机要务，担负处置重大军务之责。昨晚夜深时分他接到夏侯渊的紧急军情后，志大才疏的曹丕却毫无对策，不敢拍板，本想面禀曹操，但曹操已经就寝，哪敢惊动，因为前不久就有侍卫因惊了他的春梦被杀。
一夜难眠的荀攸，一大早就使曹吏通知文臣武将召开紧急议军会议，今见曹操闭目而睡，不由心急如焚，坐立不安，口中只好哼哼哈哈个不停咳嗽，意在吵醒曹操。
美梦中曹操却不为所动，荀攸忍无可忍，大声道：“丞相且住！”
谁知道这边却恼了参军华歆，自以为才高八斗的他，因为妒忌荀攸得宠，一直耿耿于怀，早想找机会上位，今天怎肯放过如此良机，他直身戟指荀攸怒道：“荀攸大胆，竟敢大声喧哗，咆哮公堂，搅扰丞相清梦！丞相日理万机，劳心费神，汝却不加体谅，该当何罪！”
见华歆主动挑战，荀攸的表情满是鄙视，也不客气，呵呵笑道：“吾当是谁，原来是所谓的龙头子鱼，吾闻昔日江东小霸王孙策待汝以上宾之礼，何故拋家弃亲舍近求远，不远千里出使北方而不归啊？贪图富贵如此，令人佩服不已，难怪管宁割席，果有先见之明！”说完，直身向华歆作揖，态度甚恭。
惹得众人窃窃私语，纷纷耻笑，要不是怕吵醒曹操，必定是哄堂大笑。彻底孤立的华歆被气得须发皆张，面如土色，但是由不敢发作，怕犯了颍川派众怒。
管宁乃管仲后人，三国魏高士，自幼好学，饱读经书，一生不慕名利。与平原华歆、同县邴原号为一龙，华歆为龙头，邴原为龙腹，管宁为龙尾。有一次，管宁和华歆同在园中锄草，看见地上有一片金，管宁仍依旧挥动着锄头和看到瓦片石头一样没有区别，华歆高兴地拾起金片而后又扔掉了。他们同坐在同一张席子上读书，有个坐着有围棚的车穿着礼服的人刚好从门前经过，管宁还像原来一样读书，华歆却放下书出去观看。管宁就割断席子和华歆分开坐，与之绝交。
华歆字子鱼，早年拜太尉陈球为师，与卢植、郑玄、管宁等为同门。汉灵帝时华歆被举为孝廉，任郎中，因病去官。又被何进征召为尚书郎。后任豫章太守，甚得民心。孙策破刘繇后，华歆举豫章降，被奉为上宾。官渡之战时，出使朝廷不再南归，被曹操征为议郎、参司空军事，后参丞相军事。
因华歆其人长于献媚，短于谋略。加上他觊觎荀彧之位，想方设法接近曹操曹丕父子，极尽阿谀奉承之能事，积心处虑要取荀彧而代之。在荀彧、荀攸、徐庶、陈群、钟繇、崔琰、司马朗、司马懿、赵俨、贾逵、邴原等颍川名士群实力派的眼中，华歆就是一个只会夸夸其谈，并无真才实学的小人，贪图富贵庸碌无用之辈。
他们极度鄙视华歆之为人和小人行径，早想让他出丑，故荀攸出言讽刺后，个个忍俊不住。
不料笑声却惊醒了曹操，他缓缓睁开惺忪的睡眼，微笑道：“呵呵，何事惹得诸公如此乐呵啊。”看来曹操今天心情不错。
“无他，不过是请教子鱼为臣之道而已。惊醒丞相，还望恕罪。”荀攸急忙作揖禀道。
曹操目视荀攸，饶有兴趣地问道：“公达何故如此大汗？”
“军情紧急，但又不敢惊醒丞相，故大汗淋漓。”荀攸答道。
徐庶冷眼旁观满脸含春的曹操，心中暗笑，老贼休乐，等一下你哭都来不及。当年刘备当阳兵败，徐庶的母亲也不幸被曹军掳获，曹操派人伪造其母书信召其去许都，徐母责骂徐庶后自杀。被骗归曹的徐庶恨透了曹操，尽管他谋略超群，才华出众，但终身不为曹操出谋划策，与刘备、诸葛亮为敌。