“姑娘可算回来了，有访客在堂上等着您。”王韵然才回芷茵阁，梅子立即迎上前说着。
微微讶异，王韵然问了句：“可是要见姐姐的，姐姐还在公主府......”
“是表少爷，说的就是见姑娘您。”
表少爷？大太太戴氏娘家倒是有好些个公子，戴家二爷如今就在京中任职，只是大太太不喜欢王韵然，连着戴家少爷与王韵然也不怎么亲近，或是碍着亲戚面上，过来看看她？
门口，听见笑声，王韵然已猜出了七八分，神色和缓着走进：“怀棠还记得我这个表姐呢？”
被逗弄得脸颊微红的丫头们一见王韵然进来，行礼后，赶紧低着头出去。谢怀棠是王家老太太的侄孙，长得一表人才，又是个风趣的主，走哪儿，都能叫姑娘们乐开花。
谢家老太爷高居户部尚书，太子府与谢家自然往来紧密，也难怪梅子认得这位表少爷。。
谢怀棠看着王韵然，有些恍惚，认真算来，他们也近三年未见，谢家与王家走得亲近，每年谢怀棠姐弟都会去洛城小住，即便姐姐与王家二爷婚事未果，也未影响两家关系。只是后几年他去洛城时，王韵然都不在王家，说是因病住在别院，老太太从不许他们去探望，直到去年底老太太病逝。
虽有再见的欢喜，谢怀棠却是抽了抽嘴角，王韵然这才注意到他身后的男子。
微微蹙眉，王韵然恭敬却疏离地唤了声：“三叔。”
当年的王家三子很有些名望，如今老大老二都不在，剩下老幺，按理该备受小辈们尊重，若没有五年前那件事情的话......
感觉到侄女的生分，王玄和却热络上前，笑说着：“早就说韵然是个美人坯子，如今大了，愈发好看，二哥要见着韵然如今的模样，不知多欢喜。”
“阿爹心中的我该不是这模样。”小声说了句，王韵然才道：“三叔这些年在长安过得想必不错，倒不知与谢家还有来往。”
当年三叔负气离家，将老太太气得不轻，如今看他和谢怀棠往来，老太太终究是心软护子，这些年他在京中，谢家应该照应不少。
倒是谢怀棠怕王韵然生气，赶紧摘清自己，遂凑到王韵然耳边，很是无奈地小声解释着：“表叔整日里往谢府走，烦得我不行，我都不曾答应，要不是叔父逼着，我也不敢往你跟前带，我可特地挑了今日你们去公主府的日子，哪晓得表叔竟愿意等着。”
王韵然瞥了眼谢怀棠，虽没说什么，他却打了个冷颤，二表姐最是记仇，他还记得当初安平郡王来府上告了表姐一状，当天，表姐以乔迁贺礼的名义送了人府上一百串炮仗，将刚搭好的蝈蝈园炸的面目全非，跑了满院子蝈蝈，景况实在不堪。
目睹了这一幕的谢怀棠，至此不敢得罪王韵然。
无事不登三宝殿，以谢家在京中反而权势，他还需求到太子府来？遂说道：“三叔若有事情要韵然转达给姐姐的，请直言。”
王玄和赶紧说道：“三叔只是想看看你，你婶娘与弟弟也挺想你，改日……”
“我只一个弟弟。”不待王玄和说完，王韵然已出声打断。
这话叫王玄和脸色微僵，王家素来只许一妻，他却天生风流，偷偷安置外室，若不是妻儿因一次意外丧生，他也没想过将外边的女人孩子带回，他膝下怎能无子！当时老太太也睁只眼闭只眼，偏王韵然死活与他对着来，每日花样百出，将母子俩吓得不敢住在王家他才一气之下带人离了洛城入京。
“延声是我儿，我自然也心痛，只是事情过去这么些年，喜儿一直记着几位姐姐，总归是血脉亲人，一笔写不出两个王。”王玄和说着。
“当然，一笔也写不出一个王字。”
才说完，谢怀棠忍不住笑出声，得了白眼后，勉强忍下，都说他风趣，其实真正逗趣的是二表姐，他第一次在王家见到王韵然时，她正在戏弄着延声表哥，记忆里，她们姐弟二人感情好得像一个娘胎里出来似的，也然怪当年三叔带回喜儿表弟时，二表姐最不能接受。
“要不，我们先回？”看二人气氛有些尴尬，谢怀棠解围说着。
王玄和今日来是有事，哪里真见一面就走，遂直接说着：“前日里，喜儿伤了兵部左侍郎胡大人的小公子，胡大人非要将你弟弟拿了见官，就当三叔求你，救救喜儿可好？”
王玄和如今在翰林任职，官职比不得左侍郎，尤其胡大人这两年屡立军功，得圣上器重，颇有要主事兵部的架势，谢老太爷怕也不想去得罪他。可王玄和又只这么一个宝贝儿子，实在心疼，难怪找到太子府来。
“伤？怎么伤？”
见王韵然还肯询问详情，王玄和一喜，又有些犹疑，呐呐说着：“伤了一只眼睛。”
“哦，杀人偿命，伤眼还眼，京畿府尹与太子交情甚好，自然会秉公断案。”
“如今我膝下只一个喜儿，他若没了一只眼，日后前途尽毁，你只当可怜三叔，要打要罚都行，多少保着不能真伤了。”王玄和有些急了。
“这是要太子以势压人？怕是姐姐在，也不会应下三叔这事，何况人微言轻的我，三叔请回吧。”王韵然说完，便转身欲走。
“不是求太子爷，是求安平郡王。”王玄和脱口而出，却是吓着谢怀棠，赶紧打断说着：“表叔是糊涂了吧，胡大人与安平郡王交好，这两年西北平乱，显然是他心腹之臣，惊动郡王，怕是喜儿表弟的性命都保不住，安平王最是护短，他的性子京城都晓得，你还敢将事情闹到他面前。”
王玄和却只是看着王韵然背影：“你去说，定不一样。”
“三叔真老糊涂了，今日的韵然，不过一个被寒门退婚的可怜人。”说完，人已经走了出去，留下王玄和原地愣住，他还记得延声离世时，百丈崖底，安平王犯险帮忙寻回延声送韵然的玉坠，那一身伤痕叫他震惊，只是之后他一气之下离京，洛城事情再不知晓，得知王韵然和蒋家的婚事时，也叫他大吃了一惊。
既求不得，王玄和只得离去，王韵然一人在房中，手中的玉坠子捏得很紧，仿佛那个无论她怎样戏弄，总爱围在她身边的弟弟还在。
“当年，若我随你去了青州，结局是不是不一样？”王韵然当时一心出海，王延声冒着家法风险将王韵然藏在出行马车里，可惜出洛城时，王韵然还是跳下马车决定回去，那便是他们的最后一面，好似每次遇险，她都能躲过一劫，却不知这更叫她遗恨。
房门敲响，王韵然才是回神，进来的是管叔，他进京不过带来蒋家退婚的消息，二爷本还嘱咐他将二姑娘接回洛城，只是王良媛以姐妹多年不见为由，将王韵然留下再住些时日。
“管叔就要回去？”收好玉坠，王韵然说着。
管叔点头，将一方盒递上：“临行时二爷就说过，二姑娘既进了京，怕再不会回洛城了，这些是二爷送与姑娘的。”
打开，里头厚厚一沓地契，都是京城里的一些商铺宅院，原来西城连着一整条街都姓王。
“这是？”王韵然微微讶异。
“老太爷走的时候，给二姑娘留了许多地契，都在洛城一带，二爷说姑娘既然不回去，便换成京里的铺子，还另给姑娘添了两座大宅。”
“大太太可知道？”
“如今是二爷掌家，大太太也不过问这些的，二爷只说这些是送姑娘的，日后姑娘嫁妆，还按着大姑娘的标准，再置办一份。”
王韵然抿唇，二哥这些年待她极好，将俩座宅院的地契抽出：“既是爷爷留给我的，我便收着了，二哥另添补的就不必了。”
“姑娘知二爷性子，这事办不好，老奴回去得挨罚了。”
管叔是王家老人，挨罚自然不会，只是想起二哥性子，便也作罢。
“二爷还交代了，不管二姑娘日后怎样，二爷都不干涉，但姑娘再莫和安平王牵扯上，只当二爷替王家求了姑娘。”
王韵然手微微抖着，只道：“会护着王家的，不止二哥，韵然亦姓王。”
得了二姑娘这句话，管叔才是安心退出去。
黄昏时分，王韵雅才是回府，听说三叔与谢怀棠来过，便问了些情况，王延喜的事情她也晓得，三叔曾几次往太子府来找她，只是她没有松口，毕竟这个弟弟与她们不曾长在一处，这些年又尽是惹祸，不得王韵雅喜欢，再者太子府和兵部关系微妙，不好插手太过。
只是她们不晓得这个胡贺却是个难缠的，几次将事情闹到陛下跟前去，一只瞎了的眼睛，却想换个倾国倾城的王家媳妇。